অধ্যায় ১৬: সে নিঃসন্দেহে জয়ী!

"তুমি কি সুশি খেতে গিয়েছিলে?"
মাতসুশিতা রিকা হাত বাড়িয়ে, অপরজনের মুখ থেকে চালের দানা সরিয়ে নিল।
ইজুমি মিকুর মুখ আরও লাল হয়ে উঠল।
"কী অদ্ভুত, রিকা আপা..."
ইজুমি মিকু বলল, তারপর মাথা ঘুরিয়ে এদিক ওদিক তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল, "রিকা আপা, তোমার প্রেমিক কোথায়?"
এবার মাতসুশিতা রিকার মুখ লাল হয়ে গেল, "কি...কোন প্রেমিক... তুমি বাজে কথা বলো না!"
ইজুমি মিকু একেবারেই পাত্তা দিল না, সে অবিরত বলতে থাকল, "রিকা আপার প্রেমিক কত সুন্দর, আপা আপা~ সে কি সম্ভবত বিভাগের প্রধান?"
"না...না..."
মাতসুশিতা রিকা নরম স্বরে উত্তর দিলেন, মুখে মদ্যপানের লালচে আভা, মাথা নিচু করে পায়ের দিকে তাকালেন; কিন্তু শরীরের বাঁক তাকে এমনভাবে ঢেকে রেখেছে যে, জুতার কোন অংশই দেখতে পাচ্ছেন না।
"কখনও না!"
"না!"
"তুমি অনুমান করো না, ভুল ভাবো না!"
"ওহ," ইজুমি মিকু সন্দেহে মাতসুশিতা রিকার দিকে তাকাল।
মাতসুশিতা রিকার ব্যাখ্যা এতটা নিশ্চিত, ইজুমি মিকুর মনে সন্দেহ জন্ম নিল—তাহলে কি 'লি-সাহেব' আসলেই বিভাগের প্রধান?
না, না!
ইজুমি মিকু মাথা নাড়তে থাকল।
বিশেষ বিষয় তদন্ত বিভাগের প্রধান কি কখনও পূর্বদেশের কেউ হতে পারে?
একজন ছায়া সরকারি নেতা, রাজনীতিবিদরা কি কখনও পূর্বদেশীয়কে সেই পদে বসতে দেবে?
নিয়ন দেশের মন্দিরের প্রবীণরা, কি কখনও একজন পূর্বদেশীয়কে সকল মন্দিরের শীর্ষে বসতে দেবে?
আরও ভাবতে লাগল—
একজন তরুণ পূর্বদেশীয় কীভাবে বহু বছর ধরে সাধনা করা পুরোহিত ও মাইকোদের মাথা নত করাবে?
সম্ভবত, সেই লোকটা শুধু মাতসুশিতা রিকার প্রেমিক।
প্রেমিক...
এই তিনটি শব্দ ভাবতেই ইজুমি মিকুর বুকের কোথাও এক অজানা ব্যথা।
"রিকা আপা, নির্ভর করুন, আমি গোপন রাখব," সে এক চঞ্চল হাসি ফুটিয়ে তুলল, অথচ হৃদয় রক্তাক্ত।
"হ্যাঁ, ধন্যবাদ, তোমার নাম..."
কথা হঠাৎ থেমে গেল।
কারণ মাতসুশিতা রিকা বুঝতে পারলেন, এতক্ষণ কথা বলার পরও তিনি অপরজনের নাম জানেন না।
"ইজুমি মিকু~" ইজুমি মিকু বলল।
"আমার ভুল না হলে, তুমি তো মাইকো! কাল সভায় তোমার সাহস দেখে অবাক হয়েছি!"
"হি হি~" ইজুমি মিকু হাসল।
তবে—

মাতসুশিতা রিকা তাকে এভাবে এড়িয়ে যেতে দেবেন না।
নিয়ন দেশের সাধকদের ধৈর্য কচ্ছপের চেয়েও বেশি।
নিজেকে লজ্জায় ফেলে সাহায্য চাইতে পারে, কিন্তু কখনও নিজের শক্তি দেখাতে রাজি নয়।
এই কথা ভাবতে ভাবতে মাতসুশিতা রিকা মনে মনে অভিশাপ দিলেন!
এই মুহূর্তে সামনে থাকা মেয়েটি ছাড়া তিনি আর কোনো পথ খুঁজে পাচ্ছেন না।
ইজুমি মিকুর হাত ধরে মাতসুশিতা রিকা কোমল স্বরে বললেন, "মিকু, তুমিও কি তাদের আচরণে অসন্তুষ্ট?"
ইজুমি মিকু মাতসুশিতা রিকার দিকে তাকাল, সুন্দর মুখে প্রশান্তির হাসি।
তার মনে হল, নাক যেন অজানা বিষাদে ভরে গেছে, চোখের সামনে পৃথিবী ঝাপসা।
"হ্যাঁ!"
আত্মার সঙ্গী!
ইজুমি মিকুর জীবন প্রায় আঠারো বছর, মাতসুশিতা রিকার মতো হৃদয় বোঝা কেউ আর নেই!
অজ্ঞানভাবে, ইজুমি মিকু মাতসুশিতা রিকার সঙ্গে কাছের এক ক্যাফেতে গেল।
বসে, ওয়েটারের দেওয়া কফি পান করতে করতেই ইজুমি মিকু বুঝতে পারল, সে আসলে কিভাবে এখানে এসেছে তা মনে নেই।
"মিকু-চান," মাতসুশিতা রিকার চোখে ছিল প্রত্যাশা।
তিনি স্পষ্ট মনে করেন, সম্মেলন কক্ষে মেয়েটি বলেছিল, তার প্রবীণরা তাকে জাদু শেখান না, কারণ তাকে কঠিন করে তুলতে চান।
তাহলে—
তার মন্দির,
তার প্রবীণরা নিশ্চয়ই জাদু জানেন, নিশ্চয়ই সাধক!
"নিয়ন ধ্বংসের কিনারায়, 'ভয়ানক গল্প' নামে এক বিপদ আমাদের পৃথিবীকে ক্রমাগত গিলে ফেলছে। 'তোমার পিছনে কেউ আছে' আর 'জীবন কেনা টাকা' কেবল শুরু। যদি তাদের আটকানো না যায়, অচিরেই অসংখ্য মানুষ প্রাণ হারাবে!
আমাকে সাহায্য করো, নিয়ন দেশের সাধকদের বুঝিয়ে দাও নিয়নের সংকট, তাদের শক্তি দেখাতে বলো, দেশের জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করো!"
"রিকা আপা!" ইজুমি মিকু গম্ভীরভাবে উঠে দাঁড়াল।
সে মাতসুশিতা রিকার দিকে তাকাল, অবশেষে বুঝল, কেন তিনি বিশেষ বিষয় তদন্ত বিভাগের ভারপ্রাপ্ত প্রধান হতে পেরেছেন।
এমন উৎসাহই শ্রদ্ধার যোগ্য!
সাথে বুঝতে পারল, তার ধারণা ঠিকই ছিল!
দাদু তাকে ধোঁকা দিয়েছেন।
বাবা-মা, চাচা-চাচিও তাকে ধোঁকা দিয়েছেন!
তাদের ইজুমি মন্দির, আর নিয়নের অন্যান্য মন্দির—নিশ্চয়ই অসাধারণ শক্তি রাখে!
বিশেষ বিষয় তদন্ত বিভাগের প্রধানও যদি এ কথা বলেন, তবে কি ভুল হতে পারে?
মাতসুশিতা রিকা আর ইজুমি মিকুর হাত শক্ত করে একত্রিত।
এ মুহূর্তে তারা অনুভব করল, সহযোদ্ধার উষ্ণতা ও বিশ্বাস।
"আমি রাজি!"
ইজুমি মিকু দৃঢ়ভাবে বলল, "হুঁ! দাদু হোক, বাবা আর চাচা-চাচা হোক, সবাই আমাকে ছোট শিশু ভাবে। অথচ আমি তো বড় হয়ে গেছি!"
সে নিচে তাকাল, নারীর স্বতন্ত্র আবরণে চোখ আটকে গেল।

সে সত্যিই বড় হয়েছে!

"আমাকে বলে, ভূত-প্রেত সবই মিথ্যে, কেবল গল্প, সত্যিকারের সাধনা আর জাদু শেখায় না। আমি মনে করি, তারা আমাকে শিশু ভাবে, আমার শক্তি নিয়ে ভুল কিছু করে বসার ভয়!"
"হুঁ, আমি এত বুদ্ধিমান মেয়ে, কখনও কি অসাধারণ শক্তি নিয়ে বাজে কিছু করব?"
"ঠিক বলেছ!"
মাতসুশিতা রিকা মনে মনে ইজুমি মিকুকে হাজার হাজার বাহবা দিলেন।
নিয়নের সাধকদের নিয়ে তারও অন্তরে অনেক অভিযোগ।
এইসব কচ্ছপ-সদৃশ আচরণের কারণেই তিনি সবসময় লি জিওয়েনের কাছে হার মানেন।
একটুও...একটুও তিনি লি জিওয়েনের সাথে বাজিতে হারতে চান না।
কিন্তু সবই তাদের কারণে!
মাতসুশিতা রিকা জয়ের আশা দেখতে পান না।
পূর্বদেশে সাধক আছে।
নিয়ন দেশের হাজার বছরের মন্দিরগুলোতে সাধক থাকবে না তা কি সম্ভব?
তবুও—
এই লোকগুলো সব লুকিয়ে থাকে।
এমনকি বিপদ আসলেও, তারা অক্ষমের অভিনয় করে।
হায়!
যখন শক্তিমান কেউ আসছে না, তখন নিয়নের বিশেষ বিভাগ পূর্বদেশীয়দের দ্বারা চালিত হবে।
"রিকা আপা, আমি তোমাকে সাহায্য করব, তাদের আসল অবস্থা জানব, কয়েকদিন পর দেবতাদের সম্মেলন হলে, আমি নিশ্চিত করব তারা সামনে এসে নিয়নের জন্য কাজ করবে!"
"তোমাকে অনেক কষ্ট দিচ্ছি," মাতসুশিতা রিকায় প্রশান্তির হাসি।
যদি নিয়নের সব সাধক মেয়েটির মতো হৃদয় বোঝা হতো, কত ভালোই না হত!
"তুমি যদি কখনও টোকিওতে কাজ করতে চাও, আমি তোমাকে বিশেষ বিভাগে চাকরি দিতে পারি!"
"সত্যি? অসংখ্য ধন্যবাদ!"
একই লক্ষ্য, একই শত্রু, মানুষের সম্পর্ককে আরও গভীর করে।
দুই মেয়ে দ্রুত গড়ে তুলল দৃঢ় বন্ধুত্ব।
মাতসুশিতা রিকার মন উড়ে গেল, তিনি স্কুলে ছুটে যেতে চাইলেন, লি জিওয়েনের সামনে দাঁড়িয়ে বলতে—
এই বাজি, তারই জয়!
মিকুর সাহায্যে, সাধকদের সব গোপন ফাঁস হবে।
তখন লি জিওয়েন নিয়নের শক্তিমানদের দেখে চমকে যাবে।
এ মুহূর্তে মাতসুশিতা রিকার সবচেয়ে দেখতে ইচ্ছে করছে, লি জিওয়েনের হতবাক মুখ!