অধ্যায় আঠারো: স্পষ্টতই ওর অভিনয় করতেই এসেছে!

ঘড়িতে তখন দুপুর বারোটা ছয় মিনিট, কিন্তু লি জি-ওয়েন এখনও দুপুরের খাবার খেতে পারেনি।
সে ছাদের কিনারে দাঁড়িয়ে, চিন্তা করছিল তার ক্ষুধার্ত পেট কি আদৌ ভরা যাবে কিনা।
সকালে মাতসুশিতা রিহার তার কাছে আসার ভঙ্গি মনে পড়তেই, সে নিশ্চিত হতে পারছিল না মেয়েটি কি তাকে খাবার নিয়ে আসবে।
তাহলে, সে কি ক্যাফেটেরিয়ায় গিয়ে খাবে?
কিন্তু ক্যাফেটেরিয়ার খাবারের সেই দাঁতব্যথা-তর স্বাদ মনে পড়তেই, লি জি-ওয়েন মাথা ঝাঁকিয়ে এ চিন্তা বাদ দিল।
সে, তবুও, তাৎক্ষণিক নুডলস খেলেও ক্যাফেটেরিয়ায় যাবে না!
"তোমার জন্য!"
মেয়েটির কণ্ঠের সাথে সাথে, উষ্ণতা মাখা গোলাপি খাবার বাক্সটা লি জি-ওয়েনের হাতে তুলে দেওয়া হলো।
"ধন্যবাদ।"
"লি-সান।"
এইবার কথা বলার সময় রিহা একটুও দ্বিধা করেনি, যা তার কাছে দারুণ ভাল লাগল।
দেখা যাচ্ছে, লি জি-ওয়েন তার ওপর করা অভিশাপটা তুলে নিয়েছে।
"কি ব্যাপার?" লি জি-ওয়েন খেতে খেতে এক নজর দেখে নিল রিহার দিকে।
তবে তার এই অনুত্তেজিত ভঙ্গি আবার রিহার জয়ের ইচ্ছাকে উস্কে দিল।
"আমাদের দেশেও শক্তিশালী মানুষ আছে!" রিহা 'শক্তিশালী' শব্দে জোর দিল।
"ওহ..." লি জি-ওয়েন এবার মাথা তোলারও প্রয়োজন মনে করল না।
"হুঁ!" ঠোঁট ফুলিয়ে, রিহা কাঁধে হাত রেখে, অহংকারী ভঙ্গিতে দাঁড়াল।
"পরবর্তী শিন্তো সম্মেলন যখন হবে, তখন আমি তোমাকে তাক লাগিয়ে দেব, দেখিয়ে দেব আমাদের দেশেও শক্তিশালী মানুষ আছে!"
"তাই নাকি?"
লি জি-ওয়েন মাথা নেড়ে দিল।
তবে সে সত্যিই এবার রিহার কাছে অবাক হয়ে গেল।
মেয়েটির বুক এমনিতেই উঁচু, আর দুই হাতে চেপে ধরায়...
লি জি-ওয়েন চিন্তায় পড়ে গেল, রিহা যদি আরও জোরে চাপে, তবে কি তার জামা ছিঁড়ে যাবে, আর সেটা বেরিয়ে আসবে?
আহা!
রিহা রাগে বলল, "তুমি আমাকে ছোট করে দেখো না! যদিও তুমি পূর্বদেশ থেকে এসেছ, তবুও...তবুও..."
লি জি-ওয়েন তার কথা থামিয়ে দিল, "একটু থামো!"
কারণ সে দেখল, কাছাকাছি সিঁড়িতে কারো ছায়া দেখা যাচ্ছে, সম্ভবত আজ ছাদে খেতে আসা মাত্র তারা দুজন নয়।
"কি, তুমি হার মানবে?"
"কেউ আসছে, আপাতত এসব নিয়ে কথা না বলাই ভালো।"
লি জি-ওয়েন চায় না তার পরিচয় ফাঁস হোক, কিংবা অচেনা কেউ তাদের কথা শুনে তাকে ছাত্রদের চোখে কল্পনাবিলাসী বলে মনে করুক।
যদিও সে এখন স্কুলে কল্পনাবিলাসীদের মতোই পরিচিত, তবুও সে আর নতুন উপাধি নিতে চায় না।
"তুমি চট করে কথা ঘুরাতে চাও, আমি তোমার ফাঁদে পড়ব না, ছাদে কেউ আসে না!"
কচ কচ শব্দে—
বদ্ধ লোহার দরজা চাপ দিয়ে খুলে গেল, চলার পথে হালকা শব্দ করল।
রিহা নিজের গাল ছুঁয়ে অনুভব করল, গালটা জ্বালা করছে।
কি আশ্চর্য!
আসলেই কেউ ছাদে এল।
সে নিচু গলায় বলল, "আমাদের দেশের修行者রা এলে, লি-সান, তুমি ঠিকই অবাক হবে!"
রিহা এখনও হার মানেনি, মনেপ্রাণে চায় লি জি-ওয়েন যেন জানে, সে জিতবেই।

ছাদে কে এল, তা নিয়ে সে কৌতুহলী হল।
সে ঘুরে দাঁড়াল।
রিহা দেখল, সাদা চুলের এক বৃদ্ধ, পরনে 神官ের পোশাক।
আর তার পাশে যে আছে, সে খুব পরিচিত, সদ্য আলাদা হওয়া ওয়াকিজুমি মিকু।
রিহার চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল।
তার মুখে বিজয়ের হাসি ফুটে উঠল।
"দেখা যাচ্ছে, আমার বন্ধু অবশেষে আমাদের 修行者কে রাজি করেছে, এই মহান ব্যক্তি সম্ভবত তোমারই খোঁজে এসেছে, হয়তো তোমার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করবে।"
সাদা চুলের বৃদ্ধ 神官।
রিহার কল্পনায় শক্তিশালী মানুষের আদর্শেই ফিট করে।
সে লি জি-ওয়েনের পাশে দাঁড়িয়ে চোখের ইশারা করল, যেন 'তুমি হার মানো' কথাটা কাগজে লিখে মুখে সেঁটে দিয়েছে।
"সব সময় না," লি জি-ওয়েন হেসে বলল।
"হুঁ, দেখা যাবে!"
রিহা চোখ বড় করে, শরীর সামনের দিকে ঝুঁকে লি জি-ওয়েনের ওপর চাপ সৃষ্টি করল।
তবে দুই সেকেন্ডও যায়নি, সে সেই আগ্রাসী ভঙ্গি গুটিয়ে নিয়ে মুখে হাসি ফুটিয়ে তুলল, হাসিটা যেন শীতের আকাশের সূর্য।
আলতো, প্রশান্তি মাখা।
কেবল কথা বলেই কি পরিস্থিতি পাল্টে যায়?
কেবল কথা বলেই কি দেশের সব 修行者 উধাও হয়ে যায়, তার সামনে থাকা 修行者ও গায়েব হয়ে যায়?
সব মিলিয়ে, এবার সে জিতবেই!
"তুমি কি মনে করো এ বৃদ্ধকে চেনা লাগে?"
আরে?
লি জি-ওয়েনের কথায় রিহা এবার খেয়াল করে, সামনে আসা বৃদ্ধকে গভীরভাবে দেখল।
আসলে, দু’বার দেখে মনে হল, এ বৃদ্ধকে কোথাও দেখেছে।
তবে, কেমন যেন গড়মিল।
সে মনে করে, ওই বৃদ্ধের চুল তো বরফের মতো সাদা ছিল না!
"তুমি একটু সরো, আমার জরুরি কথা আছে রিহা-সানকে বলার,"
তোতোরি大神官 হাসির ভান করে লি জি-ওয়েনকে বলল।
ছাদে উঠেই সে লি জি-ওয়েনকে দেখল, বুঝল সে পূর্বদেশের ছেলে, মনে মনে অবজ্ঞা জমল।
তবে লি জি-ওয়েনের পাশে তো রিহা আছে।
সে তো দেশের বিশেষ তদন্ত বিভাগের代理科长।
লি জি-ওয়েন তার পাশে দাঁড়িয়ে হাসছে, মানে তাদের সম্পর্ক বিশেষ।
তাই,
অবজ্ঞা থাকলেও প্রকাশ করল না, বরং ভালো মানুষ সেজে উঠল।
"হুম!"
লি জি-ওয়েন মাথা নেড়ে, তোতোরি大神官ের সঙ্গে আসা ওয়াকিজুমি মিকুকে চোখ মেরে পাশে চলে গেল।
কিন্তু ওয়াকিজুমি মিকুর মনে তখন শুধু লি জি-ওয়েন আর রিহার একসাথে থাকা দৃশ্য, সে তার ছোট্ট অঙ্গভঙ্গি লক্ষই করল না।
এতে লি জি-ওয়েন মাথা চুলকে সন্দেহ করল, এ খাবারপ্রিয়巫女র স্মৃতি খারাপ।
"রিহা-সান, দুপুরের শুভেচ্ছা।"
আসলে সে তারই খোঁজে এসেছে?

তোতোরি大神官ের আচরণে রিহা অবাক হয়ে গেল।
আর উঠেই লি জি-ওয়েনকে সরতে বলল, এটা কেমন আচরণ?
সে কি লি জি-ওয়েনের পরিচয় জানে না?
দুঃখজনক, তার বাবা লি জি-ওয়েনের পরিচয় কতটা গোপন রেখেছে!
"দুপুরের শুভেচ্ছা, বৃদ্ধ..."
সে বলতে চেয়েছিল, বৃদ্ধ, তুমি কি ভুল করছ, লি জি-ওয়েনই তো বিশেষ তদন্ত বিভাগের科长, তুমি কেন আমাকে খোঁজো।
কিন্তু তোতোরি大神官 তার কথা থামিয়ে দিল।
"রিহা-সান, খুব দুঃখিত, গতকাল সম্মেলনে আপনাকে কষ্ট দিয়েছি," তোতোরি大神官 একদিকে বলছে, একদিকে মাথা নিচু করছে।
কি হচ্ছে?
রিহা পুরোপুরি বিভ্রান্ত।
সম্মেলন, সে তো মনে করতে পারে না গতকালের শিন্তো সম্মেলনে এমন সাদা চুলের বৃদ্ধ ছিল!
তবে তার বিভ্রান্তি তোতোরি大神官ের চোখে অবজ্ঞা হয়ে উঠল।
তাকে এমনভাবে দেখে তোতোরি大神官 আরও বেশি নত হয়ে গেল, প্রায়跪下座 করার মতো।
"গতকাল সত্যি দুঃখিত, দয়া করে ক্ষমা করুন।"
রিহা পাশে থাকা ওয়াকিজুমি মিকুর দিকে তাকাল।
ওয়াকিজুমি মিকু জিভ বের করে বলল, "এ হচ্ছে তোতোরি大神官!"
তোতোরি大神官, মানে গতকাল তার সঙ্গে জেদ করা সেই বুড়ো!
এ কি হলো?
এক রাতেই চুল সাদা?
"কিছু না, কিছু না, বৃদ্ধ, আমি তোমাকে ক্ষমা করেছি।"
"সত্যি?"
তোতোরি大神官 আনন্দে উচ্ছ্বসিত, রিহার হাত ধরে উৎসাহ প্রকাশ করতে চাইল।
তবে, সে অঙ্গভঙ্গি শুরু করেই থেমে গেল। কারণ সে ভাবল, যদি এতে রিহা-সানকে অপমান করা হয়, তাহলে ঝামেলা হবে।
"খুব কৃতজ্ঞ। আরও একটি অনুরোধ, আপনি কি আমাকে 'জীবন কেনা টাকা' মুক্ত করতে সাহায্য করবেন?"
"এবং? এটা তো ছোটখাটো ব্যাপার, তোমরা পারো না?"
রিহা হতাশ হয়ে ওয়াকিজুমি মিকুর দিকে তাকাল।
কি হচ্ছে?
এ বৃদ্ধ কি শক্তিশালী 修行者 নয়? কেন সে তাকে 'জীবন কেনা টাকা' মুক্ত করতে বলছে?
ওয়াকিজুমি মিকু অসহায়ভাবে হাসল।
দুঃখজনক!
রিহা মুহূর্তে বুঝে গেল, আসলে কি ঘটেছে।
এ লোক তো তাকে নাটক করতেই এসেছে!
"হা হা, কেবল একটি 'জীবন বিক্রির টাকা' তোমরা সহজেই মুক্ত করতে পারো! শেষ পর্যন্ত দেশের সব鬼怪 তো তোমরাই সিল করে রেখেছ!"
ধপ করে!
তোতোরি大神官 মাটিতে跪下座 করল।
"মিস, অনুগ্রহ করে আমাকে বাঁচান! আমি মরতে চাই না, সত্যিই চাই না! আমরা 神術 জানি না! অনুগ্রহ করে আমাকে বাঁচান!"