অধ্যায় ১২১: মাৎসুশিতা রিকাও শক্তিশালী হতে চায়!

সন্ধ্যাবেলা।

সুজুকি ইউরিকো চতুর্থ অঞ্চলের প্রবেশদ্বারে এসে পৌঁছালেন। এখানে কোনো দানব নেই, পথ আটকানোর মতো কোনো সৈনিকও নেই। অবশ্য থাকার কথাও নয়। এখন পর্যন্ত চতুর্থ অঞ্চলের দ্বার পর্যন্ত পৌঁছাতে পেরেছেন কেবল তিনিই। আকাশের অবস্থার দিকে তাকিয়ে ইউরিকো সিদ্ধান্ত নিলেন, আজ রাতটা তিনি এই প্রবেশদ্বারেই বিশ্রাম নেবেন এবং সকাল হলে তবেই ভেতরে পা রাখবেন।

এদিকে, তার চতুর্থ অঞ্চলের দ্বারে পৌঁছানোর খবর বাস্তব পৃথিবীতে এক বিশাল আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। যখন অধিকাংশ মানুষ দ্বিতীয় অঞ্চলেই থমকে আছে এবং খুব কম সংখ্যক মানুষই কেবল তৃতীয় অঞ্চলে পা রাখার সাহস দেখাচ্ছে, ঠিক সেই সময়ে সুজুকি ইউরিকো চতুর্থ অঞ্চলের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেছেন। শুধু তাই নয়, নিজের ক্ষমতার জোরে তিনি একাই চতুর্থ অঞ্চলের একটি দানবকে হত্যাও করেছেন। তার এই কীর্তি অসংখ্য মানুষকে করেছে বিস্মিত ও উদ্দীপ্ত।

বিশেষ বিষয় অনুসন্ধান বিভাগের সদস্যরা বাস্তব পৃথিবীতে ফিরে আসার পর থেকে একটি তথ্য নিহন (জাপান) এবং বিশ্বের বিভিন্ন দেশের উচ্চপদস্থ মহলে ছড়িয়ে পড়েছে—তৃতীয় অঞ্চলে প্রবেশ করলেই মানুষের শরীর শক্তিশালী হয়ে ওঠে। দ্বিতীয় অঞ্চলের প্রধান দানব বা তৃতীয় অঞ্চলের কোনো দানবকে হত্যা করলে পাওয়া যায় বিশেষ পুরস্কার, যা শারীরিক সক্ষমতাকে বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়।

পরীক্ষানিরীক্ষা করে দেখা গেছে, অনুসন্ধান বিভাগের যে সদস্য সবচেয়ে বেশি পুরস্কার পেয়েছেন, তার শারীরিক সক্ষমতা এখন এক ভয়াবহ পর্যায়ে পৌঁছেছে। তিনি এক ঘুষিতে এক টন ওজন প্রয়োগ করতে পারেন, ১০০ মিটার দৌড়াতে সময় নেন মাত্র ৫.৩২ সেকেন্ড, মাত্র ০.০১ সেকেন্ডের মধ্যে যেকোনো প্রতিক্রিয়ায় সাড়া দিতে পারেন এবং অসাবধানতাবশত কোনো ক্ষত সৃষ্টি হলে তা মুহূর্তের মধ্যেই সেরে যায়। এমন অসামান্য ক্ষমতার অধিকারী হওয়াটা অনেকের কাছেই ঈর্ষণীয়।

এর আগের লড়াইগুলোতে সুজুকি ইউরিকো শারীরিক সক্ষমতা বৃদ্ধির সবচেয়ে বড় অংশটিই অর্জন করেছিলেন। পরবর্তীতে তিনি একাই তৃতীয় অঞ্চলের একটি দানবকেও হত্যা করেছেন। তাহলে এখন তার শারীরিক সক্ষমতা ঠিক কতটা শক্তিশালী? তিনি যখন স্বর্গীয় প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে আসবেন, তখন তার রূপ কতটা ভয়াবহ হবে? এক ঘুষিতে হাজার হাজার কেজি শক্তি প্রয়োগ? এক সেকেন্ডে ১০০ মিটার পাড়ি দেওয়া?

নানান জল্পনা-কল্পনার মাঝে অন্যান্য দেশগুলো নিহন সরকারের প্রতি চরম ঈর্ষান্বিত হয়ে উঠল। কিন্তু নিহন সরকার কেবল তিক্ত হাসিই হাসতে পারে। সুজুকি ইউরিকো যে নিহনের নাগরিক, তা সত্য; কিন্তু তারা তো তাকে লি জিউয়েনের কাছে ‘শ্যাডো ওয়ারিয়র’ বা ছায়া যোদ্ধা হিসেবে পাঠিয়ে দিয়েছে! শুরুতে ইউরিকো কিছুটা তাদের দিকে ঝুঁকে ছোটখাটো তথ্য পাঠাতেন, কিন্তু তা কেবল শুরুর দিকেই ছিল। লি জিউয়েন এবং মাৎসুশিতা রিকার ওপর হামলার পর থেকে ইউরিকো নিহন সরকারের সাথে সমস্ত অনৈতিক সম্পর্ক ছিন্ন করেছেন। এমনকি, তিনি গোপনে সেই ঘটনার নেপথ্যে থাকা দুটি প্রভাবশালী কর্পোরেশনের কর্মকর্তাদের বাড়িতে গিয়ে তাদের জন্য একটি সতর্কবার্তা রেখে এসেছেন।

তাই, সুজুকি ইউরিকো নিহনের নাগরিক হওয়া সত্ত্বেও এখন তিনি পুরোপুরি লি জিউয়েনের শিবিরে ভিড়ে গেছেন। তাকে নিয়ন্ত্রণ করার কোনো ক্ষমতাই তাদের নেই। ইউরিকো যত শক্তিশালীই হোক না কেন, তারা কেবল চেয়ে চেয়ে দেখেই সময় কাটাচ্ছে। आखिर, তারাই তো তাকে লি জিউয়েনের কাছে পাঠিয়েছিল, এত বড় এক সম্ভাবনাময় যোদ্ধাকে উপহার হিসেবে তুলে দিয়েছিল তার হাতে।

এই মুহূর্তে আবে জুনইচি চরম অনুতাপে ভুগছেন। যে সচিব ইউরিকোকে পাঠানোর ব্যবস্থা করেছিলেন, তাকে তিনি এক দিনে আঠারো বার গালি দিয়েছেন। “গাধা, আস্ত গাধা! তুই যদি একটু চোখ খুলে কাজ করতিস, তাহলে সুজুকি আজ আমাদের লোক হতো। নিহন সরকার একজন শক্তিশালী অতিমানবীকে পেত। কিন্তু এখন, তুই সব শেষ করে দিলি!”

তবে তারা জানে না যে, লি জিউয়েনের সাহায্য ছাড়া ইউরিকোর পক্ষে চতুর্থ অঞ্চলে প্রবেশ করা অসম্ভব ছিল। লি জিউয়েনের দেওয়া তথ্য ছাড়া ইউরিকো বা অনুসন্ধান বিভাগের সদস্যরা স্বর্গীয় প্রাসাদের প্রথম তিন অঞ্চলের দানব সম্পর্কে কিছুই জানত না। তারা অন্যদের মতোই প্রথম অঞ্চলে ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি শিকার করত এবং দ্বিতীয় অঞ্চলেই মুখ থুবড়ে পড়ত। লি জিউয়েনের কাছে যাকে পাঠানো হতো, সেই ব্যক্তিই হয়তো প্রাসাদের গভীরে পৌঁছাতে পারত। কারণ, শক্তিশালী সেই ব্যক্তি নিজে নন, শক্তিশালী হলো লি জিউয়েনের দেওয়া তথ্য।

...

মাৎসুশিতা রিকার বাড়ি।

“আমি ফিরেছি!” মাৎসুশিতা রিকা দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকলেন এবং ড্রয়িং রুমের সোফায় গা এলিয়ে দিলেন। “লি-কুন এখনো বাসায় নেই...” তিনি ক্লান্ত স্বরে বিড়বিড় করলেন। ইজুমি মিকু একজন শক্তিশালী অতিমানবী, সুজুকি ইউরিকোও ক্রমশ শক্তিশালী হয়ে উঠছেন। ভাবতে ভাবতে তিনি সোফার কুশনটি শক্ত করে চেপে ধরলেন। এখন লি-কুনের পাশে সাধারণ মানুষ হিসেবে কেবল তিনিই অবশিষ্ট আছেন। রিকার চোখের সামনে যেন এক রক্তবর্ণের ‘বিপদ’ শব্দটি ভেসে উঠল।

এভাবে চলতে দেওয়া যায় না! তাকে পরিস্থিতি বদলাতেই হবে। মাৎসুশিতা রিকাও শক্তিশালী হতে চান! কিন্তু লড়াই-সংগ্রামের পথটা কি তার জন্য? অনেক ভেবে তিনি যুদ্ধের পথে হাঁটার চিন্তা বাদ দিলেন। ওই দুই অতিমানবী যে ক্ষেত্রে দক্ষ, সেখানে তাদের সাথে পাল্লা দেওয়ার কোনো মানে হয় না। তাকে নতুন কোনো ময়দান তৈরি করতে হবে।

মাৎসুশিতা রিকা দৃঢ় প্রতিজ্ঞ হলেন। তিনি পড়াশোনা ছেড়ে দেবেন। তিনি বিশেষ বিষয় অনুসন্ধান বিভাগকে ভালোভাবে পরিচালনা করবেন। লি জিউয়েনের সেরা সহযোগী হয়ে উঠবেন! “হাহ, আমি মাৎসুশিতা রিকা সহজে হার মানার পাত্রী নই!”

সোফা থেকে উঠলেন তিনি। নিজের ঘরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ঠিক তখনই মাৎসুশিতা হেইতারো বাসায় ফিরলেন। “রিকা, তোর জন্য বাবার কাছে একটা উপহার আছে!” হেইতারো উত্তেজিত হয়ে বলে উঠলেন এবং একটি কাপড়ের থলিতে থাকা ‘পেইউয়ান পুঁতি’ বের করলেন। অনুসন্ধান বিভাগে ফেরার পর তিনি বিভাগের প্রধানের কাছে অনুমতি চেয়েছিলেন যে, এই পুঁতিটি রিকাকে দেওয়া যায় কি না। অনুমতি পাওয়ার পরই অফিস শেষ করে তিনি দ্রুত বাসায় ছুটে এসেছেন।

“কী জিনিস এটা?” রিকা জিজ্ঞেস করলেন। হেইতারো কোনো জবাব না দিয়ে পুঁতিটি রিকার হাতে দিলেন। “এটা একটা সারপ্রাইজ, তুই নিজেই খুলে দেখ।” পুঁতিটি বিলিয়ার্ড বলের সমান। রিকা তার ডান হাত দিয়ে সেটি ধরে রাখলেন। কী হতে পারে এটি? কৌতূহল নিয়ে তিনি থলির মুখ খুললেন। যেই না তিনি সামান্য ফাঁক করেছেন, পুঁতিটি সবুজ আলোয় রূপান্তরিত হয়ে রিকার শরীরে ঢুকে পড়ল। মুহূর্তের মধ্যেই সেই পুঁতির যাবতীয় গুণাগুণ রিকার মস্তিষ্কে ভেসে উঠল। তার মুখ বিস্ময়ে হা হয়ে গেল।

“বাবা, এই জিনিস তো অনেক মূল্যবান!”

“নিয়ে নে। লড়াইয়ের জন্য বা দানবদের সাথে মোকাবিলা করার জন্য এতে কোনো বিশেষ শক্তি নেই, তাই বিভাগের শক্তির উন্নতিতে এর ভূমিকা সামান্যই। আমি প্রধানের কাছ থেকে অনুমতি নিয়েছি, তিনি রাজি হয়েছেন।”

“কিন্তু...”

“কিন্তু-কিন্তু ছাড়!” হেইতারো রিকার মাথায় হাত রাখলেন। “আমাদের মাৎসুশিতা পরিবারের মেয়েরা কখনো দোটানায় ভোগে না। এই জিনিস তোকে দেওয়া হয়েছে, তুই নিশ্চিন্তে রাখ। ভবিষ্যতে লি-কুনের প্রতিদান দিলেই হবে।”

“বাবা...” রিকা লজ্জায় বাবার দিকে তাকালেন।

“হা হা, হা হা হা...” হেইতারো উচ্চস্বরে হেসে ঘর থেকে বের হওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। রিকা তাকে ডেকে থামালেন। “বাবা, কাল আমাকে অফিসে নিয়ে যাবেন। আমাকে একজন যোগ্য ভারপ্রাপ্ত প্রধান হিসেবে গড়ে তুলুন!”

হেইতারোর চোখেমুখে আনন্দের ঝিলিক দেখা দিল। “মাৎসুশিতা পরিবারের মেয়ে হওয়ার মতোই কথা বলেছিস। খুব ভালো। কাল থেকে আমি তোকে ভালোভাবে শিক্ষা দেব, যাতে তুই একজন যোগ্য ভারপ্রাপ্ত প্রধান হতে পারিস!”

তবে তিনি মনে মনে একটি কথা গোপন রাখলেন। তিনি রিকার মাকে বলবেন যেন রিকাকে একজন আদর্শ স্ত্রী হওয়ার শিক্ষাও দেওয়া হয়।

সময় গড়াল, পঞ্চম দিনের ভোর হলো। ঘুম থেকে উঠে সুজুকি ইউরিকো নিজেকে প্রস্তুত করলেন এবং বিষাক্ত দাঁত (হাঁটিয়ার) হাতে নিয়ে চতুর্থ অঞ্চলে প্রবেশ করলেন। নাকে এল ফুলের সুবাস, কানে এল পাখির কলকাকলি। এক স্বর্গীয় দৃশ্যের ছবি ইউরিকোর চোখের সামনে উন্মোচিত হলো।