অধ্যায় ১২৩: দৈব সুযোগ, পৃথিবীর হৃৎপিণ্ড।
“ গর্জন!”
পাহাড়সম পাথুরে দৈত্যটি যেন মৃত্যুর আসন্ন সংকট অনুভব করতে পারল। এক বিকট গর্জনের পর, তার বিশাল শরীর হঠাৎ ফেটে চৌচির হয়ে গেল, চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল অগণিত পাথরের টুকরো।
সে মরতে চায় না। সে বাঁচার জন্য ধুঁকছে। তার শরীর থেকে ছিটকে আসা পাথরের টুকরোগুলো বাতাসের চেয়েও দ্রুত গতিতে ছুটে যাচ্ছিল, বন্দুকের নলি থেকে সবেমাত্র বেরিয়ে আসা বুলেটের চেয়েও সেগুলোর গতি কম ছিল না।
পশ-! পশ-!
সুজুকি ইউরিকোর শরীর ও মুখে গভীর ক্ষত তৈরি হলো, টাটকা রক্ত ঝরতে ঝরতে তার পোশাক লাল করে দিল। এত কাছ থেকে পাথুরে দৈত্যের এটিই ছিল একমাত্র পাল্টা আক্রমণের উপায়। কিন্তু তাতে কোনো লাভ হলো না।
সুজুকি ইউরিকো এবং পাথুরে দৈত্যের দুর্বল স্থানের দূরত্ব এতটাই কম ছিল যে, সে হাত বাড়ালেই তলোয়ার দিয়ে আঘাত করতে পারত।
ঠং!
দীর্ঘ তলোয়ারটি পাথুরে দৈত্যের বুকের দুর্বল স্থানে বিঁধে গেল। একটি কর্কশ শব্দ শোনা গেল। দৈত্যের বুকের সেই দুর্বল অংশটি ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। সেখান থেকে এক ঝলক সবুজ আলো বেরিয়ে এসে সুজুকি ইউরিকোর ওপর পড়ল। মুহূর্তের মধ্যে তার শরীরের ক্ষতগুলো দ্রুত সারতে শুরু করল।
“না!”
পাথুরে দৈত্যটি হতাশায় চিৎকার করে উঠল। তার শক্তি দ্রুত ফুরিয়ে আসছিল। এমনকি নিজের মানবিক আকৃতি ধরে রাখাটাও তার পক্ষে অসম্ভব হয়ে পড়ল।
চড়চড়, চড়চড়—!
কয়েকটি শব্দ হওয়ার পর, পাথুরে দৈত্যটির শরীর পুরোপুরি ভেঙে পড়তে শুরু করল। বড় বড় পাথরের খণ্ডগুলো তার শরীর থেকে খসে মাটিতে আছড়ে পড়ল। মাত্র দুই সেকেন্ডের মধ্যে বিশ মিটার উঁচু সেই দানবটি পাথরের এক স্তূপে পরিণত হলো।
আর সুজুকি ইউরিকোও সেই স্তূপের নিচে চাপা পড়ল। ভাগ্য ভালো যে তার শারীরিক সক্ষমতা একজন অতিমানবের চেয়েও অনেক বেশি। নতুবা শত্রুকে মেরে ফেলার ঠিক পরেই তার নিজের শরীরের নিচেই চাপা পড়ে মরতে হতো তাকে। এমন হাস্যকর মৃত্যু হলে ওই দুই নারী তাকে নিয়ে নিশ্চয়ই উপহাস করত।
ধুলোবালি থিতিয়ে এল। সুজুকি ইউরিকো তার ওপর চেপে থাকা ভারী পাথরগুলোকে সরিয়ে বেরিয়ে এল। তার হাতে ধরা ছিল একটি ছোট পুঁতি। পুঁতিটি মাটির রঙের, দেখতে অনেকটা মসৃণ রত্নের মতো।
মাটিতে পা রাখতেই পুঁতিটি হালকা আলো ছড়িয়ে দিল, আর তাতেই তার শরীরের ক্ষতগুলো দ্রুত সেরে উঠতে লাগল। মাত্র দশ মিনিটের মধ্যেই তার শরীরের সব ক্ষত পুরোপুরি নিরাময় হয়ে গেল।
এটি একটি প্রাপ্তি: ‘পৃথিবীর হৃদয়’।
বৈশিষ্ট্য: ‘পৃথিবীর আশীর্বাদ’।
এটি হাতে থাকলে মাটিতে পা রাখা মাত্রই শরীরের যেকোনো ক্ষত দ্রুত সেরে ওঠে। এই সম্পদটি থাকলে, যতক্ষণ না পর্যন্ত কোনো শত্রুর এক আঘাতেই মৃত্যু ঘটে, ততক্ষণ শরীর ক্রমাগত নিজেকে মেরামত করতে পারবে। একবার যদি এই সম্পদটি নিজের ক্ষমতার অংশ হয়ে শরীরের ভেতর মিশে যায়, তবে একে হাতে রাখার বাধ্যবাধকতাও আর থাকবে না। বস্তুটি বেশ মূল্যবান।
“মোটামুটি... চলে।”
সুজুকি ইউরিকো আলগোছে ‘পৃথিবীর হৃদয়’টি পকেটে ভরে ফেলল। হাত দিয়ে ধরে রাখতে হয় বলে এটি বেশ ঝামেলার। তার নিজের শরীর স্বর্গীয় প্রাসাদের দানবদের তুলনায় খুবই নাজুক। সরাসরি আঘাত পেলে পৃথিবীর হৃদয় সক্রিয় হওয়ার আগেই হয়তো তাকে পিষে ফেলা হবে বা মেরে ফেলা হবে।
...
স্বর্গীয় প্রাসাদের ষষ্ঠ অঞ্চলে।
সুজুকি ইউরিকোর কথা শুনে লি জিওয়েন অসহায় বোধ করল। সে তো চেয়েছিল সুজুকি ইউরিকো তলোয়ার নিয়ে লড়াই করতে পছন্দ করে বলে তাকে একটু সাবধান করতে, তাই বিশেষ করে এই পাথুরে দৈত্যটিকে তৈরি করেছিল!
বিরক্তি। প্রচণ্ড বিরক্তি। কিন্তু বিরক্ত হয়েও কোনো লাভ নেই। ষষ্ঠ অঞ্চলে লি জিওয়েনের রাগ ঝাড়ার মতো কিছুই নেই। যখন সে চরম হতাশায় ডুবে ছিল, তখন তার শরীরের ভেতরে থাকা সেই কালো পোশাক পরিহিত যুবকটি বলে উঠল, “মাতসুশিতা রিকা তোমাকে খুঁজতে এসেছে।”
“হ্যাঁ?” লি জিওয়েন অবাক হলো।
“মাতসুশিতা রিকা তোমাকে খুঁজতে এসেছে।”
লি জিওয়েন ভ্রু কুঁচকে বলল, “ওর কি স্কুল নেই নাকি?”
কালো পোশাকের যুবকটি আর কোনো কথা বলল না। লি জিওয়েনের মনে পড়ল, সে নিজেও তো ছুটি নিয়েই এখানে এসেছে। কপালে হাত ঘষে সে স্বর্গীয় প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এল।
টুক-টুক-টুক।
“লি... প্রধান কর্মকর্তা...” দরজার বাইরে থেকে মাতসুশিতা রিকার কণ্ঠে ‘প্রধান কর্মকর্তা’ ডাকটি বড্ড বেমানান শোনাচ্ছিল।
“ভেতরে এসো।”
লি জিওয়েন একটি ফাইল টেনে নিয়ে কলম দিয়ে কাজ করার ভান করল। মাতসুশিতা রিকা অফিসে ঢুকল। আজ সে একটি ছোট স্যুট পরেছে, কালো চুলগুলো পনিটেল করে কাঁধের ওপর রাখা, আর তার মিষ্টি মুখে এক চিলতে নম্র হাসি। তার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল কিছুটা অস্থির মাতসুশিতা হেইতারো।
“প্রধান কর্মকর্তা!” দুজনেই একসাথে বলে উঠল।
“আজ হঠাৎ কীভাবে এলে?” লি জিওয়েন রিকাকে জিজ্ঞেস করল।
“উম, আমি তো প্রধান কর্মকর্তার সচিব এবং ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা, আমার এখানে আসাটাই তো স্বাভাবিক!” কথা শেষ হতেই মাতসুশিতা রিকার আসল রূপ বেরিয়ে এল। তার এতক্ষণের সাজানো নম্রতা মুহূর্তেই উধাও হয়ে গেল।
ঠিক তখনই, মাতসুশিতা হেইতারো কেশে উঠল এবং রিকাকে ধমক দিয়ে বলল, “রিকা!”
ধুর!
মনে মনে বিড়বিড় করে মাতসুশিতা রিকা আবার জোর করে মুখে হাসি ফুটিয়ে তুলল: “প্রধান কর্মকর্তা, আমি ভেবে দেখেছি, আজ থেকে আমি মন দিয়ে কাজ করব!”
“আমি রিকাকে ভালোভাবে কাজ শিখিয়ে দেব!” মাতসুশিতা হেইতারো যোগ করল।
“বুঝতে পেরেছি।” লি জিওয়েন দুই হাতে থুতনি রেখে তাদের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা এবার যেতে পারো।”
“ঠিক আছে!” মাতসুশিতা রিকা চটজলদি উত্তর দিল।
মাতসুশিতা হেইতারো সাথে সাথে রিকার বাহুতে চিমটি কাটল।
খুব ব্যথা!
মাতসুশিতা রিকার চোখ মুহূর্তেই জলে ভরে উঠল। সে তার বাবার প্রত্যাশা ভরা চোখের দিকে তাকিয়ে অসহায়ভাবে মাথা ঘোরাল।
“লি... প্রধান কর্মকর্তা...” বলতে বলতে সে ধীরে ধীরে লি জিওয়েনের দিকে এগিয়ে গেল।
“আমার কি কোনো কাজ করার আছে?”
“আছে!” লি জিওয়েনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
মাতসুশিতা রিকাও বেশ উত্তেজিত হয়ে পড়ল। সে দৌড়ে লি জিওয়েনের সামনে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী কাজ?”
এক মুহূর্তের দ্বিধা না করে লি জিওয়েন টেবিলের ওপর থাকা ফাইলের স্তূপ মাতসুশিতা রিকার কোলে তুলে দিল।
“এগুলো তোমার দায়িত্ব!”
আমার... আমার দায়িত্ব...
মাতসুশিতা রিকা বোকার মতো হাতের ফাইলের দিকে তাকিয়ে রইল। ফাইলের স্তূপটি তার তলপেট থেকে শুরু করে চিবুক পর্যন্ত লম্বা। ফাইলগুলো ধরে রাখতেই তাকে পুরো শক্তি প্রয়োগ করতে হচ্ছে।
“লি... জিওয়েন...!” মাতসুশিতা রিকা দাঁতে দাঁত চেপে বিড়বিড় করল।
“রিকা!” মাতসুশিতা হেইতারো আবার ধমক দিল।
“দুঃখিত।” বাবার ধমক খেয়ে রিকা সাথে সাথে মাথা নিচু করল। “প্রধান কর্মকর্তা, এগুলো কত সময়ের মধ্যে জমা দিতে হবে?”
“আজ অফিস শেষ হওয়ার আগে।”
“ঠিক আছে!” মাতসুশিতা রিকা কান্নার সুরেই বলল।
এত ভারী ফাইলের স্তূপ, সে কি সত্যিই বিকেলবেলা অফিস শেষ হওয়ার আগে শেষ করতে পারবে? কিন্তু নিজের বিপদ নিজেই ডেকে এনেছে, তাই কেঁদে হলেও কাজ শেষ করতে হবে। বড়জোর বাবাকে সাথে নিয়ে ওভারটাইম করতে হবে।
“আমি কাজ শুরু করছি।”
“যাও।”
মাতসুশিতা রিকা যেন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, ফাইলের স্তূপ নিয়ে সে তার বাবার সাথে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।
তারা চলে যাওয়ার পর, লি জিওয়েন কিছুক্ষণ খালি অফিসের দিকে তাকিয়ে থেকে বলল, “তুমি কি মনে করো মেয়েটি কাজটা করতে পারবে?”
কেউ কোনো উত্তর দিল না।
“সে যদি কাজটা ভালোভাবে করতে পারে, তবে তোমার কাজের চাপ অনেক কমে যাবে।”
কালো পোশাকের যুবকটি তখনও চুপ। লি জিওয়েন অসহায়ভাবে হাসল। সে যখন এই কালো পোশাকের যুবকটিকে তৈরি করেছিল, তখন তাকে এমনভাবেই সাজিয়েছিল যেন সে কোনো আবেগ প্রকাশ করবে না বা অপ্রয়োজনীয় কথা বলবে না। সে তো আর এই নিরর্থক কথার উত্তর দেবে না।
“স্বর্গীয় প্রাসাদের ষষ্ঠ অঞ্চলে ফিরে যাই।”
রূপালি আলো ঝিলিক দিয়ে উঠল। লি জিওয়েনের শরীর বিশেষ তদন্ত বিভাগের প্রধান কর্মকর্তার অফিস থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।