২০তম অধ্যায়: দুর্ভাগ্যবশত, সে একেবারে সোজাসাপ্টা ছেলে
রূপালী আলোর ঝলকানি, ছুরির ধার অর্ধেক বাহিরে, তোতোরি প্রধান পুরোহিত মজা করছিলেন না।
ভয় তার সমস্ত শরীরে ছড়িয়ে পড়ে, মাতসুশিতা রিহা প্রাণপণে ছটফট করতে থাকে, চেষ্টা করে তোতোরি প্রধান পুরোহিতের হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিতে।
"তুমি আমাকে ছেড়ে দাও! দয়া করে এখান থেকে চলে যাও!"
কিন্তু কোনো লাভ হয় না।
সে যতই ছটফট করুক, তোতোরি প্রধান পুরোহিতের নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্তি পায় না।
পাশেই ইজুমি মিকু এগিয়ে এসে সাহায্য করতে চেয়েছিল, কিন্তু সে তোতোরি প্রধান পুরোহিতের হাসিমুখের দিকে তাকিয়ে, আবার তার হাতে ধরা ছুরির দিকে চেয়ে থেমে যায়।
ইজুমি মিকু থেমে গেল।
"তোতোরি দাদু, আপনি যা করছেন সেটা অপরাধ!" ইজুমি মিকু কাঁদতে কাঁদতে বলে ওঠে।
তোতোরি প্রধান পুরোহিত বিকটভাবে হেসে ওঠেন, তার বিকৃত মুখ যেন এক ভয়ংকর দৈত্যের মতো, "তোমরা আমাকে বাঁচতে দেবে না, তাহলে আমিও তোমাদের সঙ্গে নিয়ে মরব!"
"হা হা হা হা——!"
ঠাস!
ছুরিটা বাতাসে ঘুরে, দু’বার ঘুরে মাটিতে পড়ে যায়।
ছুরির ফলা সিমেন্টের মেঝেতে ঠেকে, আবার দু’বার লাফায়।
তোতোরি প্রধান পুরোহিত পুরোটা উড়ে গিয়ে পড়ে যান, মুখ ফাঁক করে দু’টা দাঁত আর এক মুখ রক্ত ফেলে দেন।
তিনি বোকার মতো নীলাকাশের দিকে তাকিয়ে থাকেন, যেন এখনো বুঝে উঠতে পারেন নি কী হলো।
"অপদার্থ, মনে কর আমি নেই!"
লি জিওয়েন মাটিতে পড়ে থাকা বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে ছিল যেন কোনো নির্বোধকে দেখছে।
এই লোকটা, কেন তাকে ভুলে গেলো?
তার মাথা কি কুকুরে খেয়েছে, না কি ‘বাঁচার দাম’ খেয়ে নিয়েছে?
লি জিওয়েনের হঠাৎ পেছন থেকে লাথি খেয়ে নিরস্ত তোতোরি প্রধান পুরোহিত স্বাভাবিকভাবেই কুপোকাত হয়।
"এত বছর বয়স হলো, ছোট একটা মেয়েকে জ্বালানো কীসের বাহাদুরি?"
লি জিওয়েন তোতোরি প্রধান পুরোহিতের পাশে গিয়ে কঠিন গলায় প্রশ্ন ছোঁড়ে।
"হাঁ, হা হা——।"
তোতোরি প্রধান পুরোহিত হাসতে হাসতে পড়ে থাকা ছুরিটার দিকে হামাগুড়ি দেয়।
"আমি মরতে যাচ্ছি, তোমাদেরও আমার সঙ্গে নিয়ে মরতে হবে! হা হা, হা হা হা——!"
এই লোকটা, পাগল হয়ে গেছে নাকি?
কিন্তু সে পাগলই হোক, লি জিওয়েন কিছুতেই তাকে ছুরি তুলতে দেবে না।
এক পা তোতোরি প্রধান পুরোহিতের পিঠের ওপরে চেপে ধরে, লি জিওয়েন উদাসীনভাবে বলে, "অপদার্থ, নিজে নিজে হামাগুড়ি দিও না, মনে কর আমি নেই!"
"ধৃষ্ট লোক, ছেড়ে দাও!"
"ব্যথা, ব্যথা!"
"আমি তোতোরি মন্দিরের প্রধান পুরোহিত, তুমি আমার সঙ্গে এমন আচরণ করলে, রাগান্বিত জাতি তোমাকে ছিঁড়ে ফেলবে!"
"পূর্ব ভূমির লোক, আমার দেশ থেকে দূর হো!"
...
তোতোরি প্রধান পুরোহিত গালাগালি করতে করতে ছটফট করতে থাকে, চেষ্টা করে লি জিওয়েনের নিয়ন্ত্রণ থেকে ছাড়া পেতে।
কিন্তু সে তো ষাটোর্ধ্ব বৃদ্ধ, গত রাতে আবার ভয় পেয়েছিল, কীভাবে সে লি জিওয়েনের বাঁধন ছাড়াতে পারে?
বেশ ক’বার ব্যর্থ চেষ্টা করার পর, ক্রোধে ফুসতে থাকা তোতোরি প্রধান পুরোহিত মুখ ভরে রক্ত ছিটিয়ে দেয়।
"শাপিত... পূর্ব ভূমির লোক!"
সে সোজা দুই চোখ উল্টে অজ্ঞান হয়ে পড়ে যায়। মাটিতে পড়ে থাকা তার পুরোহিতের পোশাক ছিঁড়ে ছিঁড়ে গেছে, সারা শরীরে ধুলো আর ময়লা, একেবারে পথের ভিখারির মতো দেখাচ্ছে।
তবুও, লি জিওয়েন তার জন্য এতটুকু করুণা বোধ করে না।
যদি তার মৃতদেহ নিয়ে ছিনিমিনি খেলার অভ্যাস থাকত, এখনই আরও দু’চার লাথি দিত।
অভাগা!
সে তো মাতসুশিতা রিহার কিছুই করে নি।
এই বৃদ্ধটা, সাহস করে তার গায়ে হাত তুলল।
মরো।
হ্যাঁ, মরো।
এই বুড়ো লোকটা আর বেশিদিন বাঁচবে না বলেই লি জিওয়েন প্রতিশোধের কথা ভাবল না।
এখন, এ বুড়ো লোকটা মরার অপেক্ষা করুক!
"রিহা..."
মাতসুশিতা রিহাকে সান্ত্বনা দিতে গিয়ে লি জিওয়েন কিছু বলার আগেই রিহা তাকে জড়িয়ে ধরে, সে অনুভব করে পিঠে গরম শরীর চেপে বসে আছে, যেন দুইজনকে একসঙ্গে গলিয়ে ফেলবে এমন চাপ।
"তুমি ঠিক আছ তো?"
লি জিওয়েন পিঠে গরম জল পড়তে অনুভব করে।
সে বুঝতে পারে, কারও মুখ তার গলা আর পিঠের সংযোগস্থলে ঠেকানো।
সে শুনতে পায়, ক্ষীণ কান্নার শব্দ।
"লি-কুন... ধন্যবাদ, ধন্যবাদ তোমাকে। একটু আগে আমার সত্যিই মনে হচ্ছিল আমি বুঝি মরে যাব। তুমি না থাকলে... তুমি না থাকলে..."
লি জিওয়েন মাতসুশিতা রিহার কোমরে রাখা তার হাত ধরে পেছনে তাকায়।
"বোকার মতো কথা বলো না!"
"যদিও তুমি অকারণে আমার ওপর রাগ করো, তোমার স্বভাব বড়ো মেয়েদের মতো নয়, অনেক খারাপ অভ্যেস আছে, তবুও আমি তো তোমাকে ছেড়ে দিতে পারি না! আমি থাকতে, নি-পনের কাহিনির আট মাথার সাপ এলেও, তোমার কিচ্ছু হবে না!"
"অপদার্থ! অপদার্থ! অপদার্থ!"
মাতসুশিতা রিহা একটানা তিনবার গালি দেয়, প্রতিবারেই গলা আরো চড়ে।
তবুও সে হাত ছাড়ে না, বরং আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরে, "ভালভাবে কথা বললে কি তুমি মরে যাবে, লি-কুন?"
"হ্যাঁ।"
"আমার... প্রেমিক হবে..."
ঠাস!
ছাদের লোহার দরজা গার্ডারে সজোরে ধাক্কা খেয়ে তীব্র শব্দ তোলে।
মাতসুশিতা রিহার চুল আর পোশাক বাতাসে উড়ে যায়।
এই মুহূর্তে...
মাতসুশিতা রিহার মুখে শুধু পূর্বভূমির ভাষায় গালি আসতে চায়।
ধুর!
আর একটু, আর একটু হলে বলেই ফেলত সে!
কিন্তু, বাতাস বইল।
"কি হয়েছে?"
"না, কিছু না।" সে মাথা নিচু করে, কপাল লি জিওয়েনের পিঠে ঠেকিয়ে রাখে।
সে লি জিওয়েনের গন্ধ শোঁকে, মুখ লাল হয়ে ওঠে।
ভালবাসার কথা বলা...
একবার বলতেই অনেক সাহস দরকার।
একবার বাধা পড়লে, আবার বলা এত সহজ হয় না।
অভাগা!
আজ নিশ্চয়ই তার জন্য দুর্ভাগ্যের দিন, ভাগ্যদেবী শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত তার বিপক্ষে!
"লি-কুন, চল অন্য কোথাও গিয়ে কথা বলি।"
"ঠিক আছে।"
"এই বুড়োটা কী করবে, ওকে এখানেই ফেলে যাবো?"
"ভাবনা নেই, একটু পরেই কেউ এসে দেখবে।"
"ওহ~!" মাতসুশিতা রিহা লি জিওয়েনের পাশে ঝুলে যায়, তার হাসি যেন সদ্য মধু খেয়েছে এমন মিষ্টি।
"রিহা-দিদি~" ইজুমি মিকুর কণ্ঠে কাঁপুনি।
সে ভয়ে, না কি...
মাতসুশিতা রিহা জানে না, জানার দরকারও মনে করে না। সে মূলত দুর্বল মেয়েদের সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে চায় না।
আজ যদি লি জিওয়েন না থাকত...
যদি ইজুমি মিকু তোতোরি প্রধান পুরোহিতকে না নিয়ে আসত... এসব কিছুই তো ঘটত না।
এখন সে শুধু চায় লি জিওয়েনের হাত ধরে, তার সঙ্গে চলে যেতে।
কিন্তু দুর্ভাগ্য, লি জিওয়েন একেবারে সহজ-সরল ছেলে।
এই ধরনের ছেলেদের কাছ থেকে বেশি আবেগের আশা বৃথা।
তারা বিপদে সাহস দেখাতে পারে, কিন্তু মেয়েদের মনের সূক্ষ্ম ইঙ্গিত ধরতে পারে না।
ফলে মাতসুশিতা রিহার হাত ধরা স্বপ্ন সহজেই ভেঙে যায়।
লি জিওয়েন দুইটা খাবারের বাক্স গুছিয়ে তার হাতে তুলে দেয়।
সেই মুহূর্তে সে অবাক হয়ে যায়।
মনে মনে লি জিওয়েনকে একাশি বার গালি দিলেও, খাবারের বাক্সটা না নিলে বাড়ি গিয়ে নিশ্চয়ই মায়ের কাছে বকা খেতে হবে।
"দাদা..."
লি জিওয়েন ইজুমি মিকুকে কোনো গুরুত্বই দেয় না।
সে যেন কিছুই শুনতে পায়নি, চুপচাপ তার পাশ দিয়ে চলে যায়।
দু’জনে সিঁড়িঘরে ঢোকে।
লি জিওয়েন বলে, "আমাদের বাজির কথা?"
মাতসুশিতা রিহার মুখ কালো হয়ে যায়, মনে হয় এই মুহূর্তে সে বিস্ফোরিত হয়ে যাবে!
এখন এসব কথা বলার সময়?
এখন তো তার উচিত ছিল সান্ত্বনা দিয়ে তাকে বুকে টেনে নেওয়া, যাতে সে একটু কান্নাকাটি করতে পারে!
অপদার্থ!
অপদার্থ!
অপদার্থ!
বড় অপদার্থ!
তার জন্য মরো!