চতুর্দশ অধ্যায় পূর্বদেশের মানুষ—সবাই ধোঁকাবাজ

ভোরের আগে রাতের বৃষ্টিটা থেমে গিয়েছে। টোকিওর এক অচেনা গলির মুখে দুইজন পুলিশ সদস্য দাঁড়িয়ে রয়েছে, তারা গলির মুখে টানানো হলুদ ফিতার পাহারা দিচ্ছে, যাতে কোনো অনধিকারপ্রবেশকারী সেখানে ঢুকতে না পারে।

ওই দুই পুলিশ সদস্যের মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, কিন্তু ভালো করে তাকালে তাদের চোখেমুখে চাপা আতঙ্কের ছাপ স্পষ্ট—তাদের দেহটাও চূড়ান্ত টান টান অবস্থায়। মাঝে মাঝে পথচলতি কেউ কেউ উৎসুক হয়ে গলির ভেতরে উঁকি দেয়, তবে পুলিশ দ্রুতই তাদের সরিয়ে দেয়।

গলির ভেতর।

তাকাগি, যিনি নিজেকে থানার বয়োজ্যেষ্ঠদের একজন মনে করেন, ঘটনাস্থল দেখেই গা ছমছম করে ওঠে। বমি চাপা দিয়ে প্রাথমিক তদন্ত শেষ করেই তিনি গলির মুখের কাছে এসে একটি ল্যাম্পপোস্ট আঁকড়ে ধরে বমি করতে থাকেন।

তার মনে হঠাৎই ভেসে ওঠে নখের মাথার মতো ছোট ছোট মাংসের টুকরো ছড়িয়ে থাকা মাটি, ল্যাম্পপোস্টের নিচে দোল খাওয়া রক্তমাখা কঙ্কাল, আর মানুষের অন্ত্র আর মস্তিষ্ক যেভাবে কাটাছেঁড়া করে কঙ্কালের পায়ের কাছে সাজিয়ে রাখা হয়েছে—এই দৃশ্য দেখে তিনি প্রথমেই ভাবেন, টোকিওতে আবার কোনো বিকৃত ধর্মীয় গোষ্ঠী কি মাথাচাড়া দিয়ে উঠল?

তা না হলে কে এমন ভয়ঙ্কর কাণ্ড ঘটাতে পারে—একটা জীবন্ত মানুষকে টুকরো টুকরো করে হত্যা করতে পারে?

গলির এই ঘটনা কোনো ব্যতিক্রম নয়। তিনি থানার দোরগোড়ায় পা রাখার আগেই থানায় ষোলটা ফোন এসেছে। তাকাগির ধারণা, এই সংখ্যাটা চূড়ান্ত নয়, আরও ফোন আসবে হয়তো, এমনকি এমনও হতে পারে, কোথাও মৃতদেহ পড়ে আছে, কেউ টেরও পায়নি।

“তাকাগি সাহেব।” এক পুলিশ সদস্য গলি থেকে বেরিয়ে এসে তাকাগির পদবির শেষের যোগ শব্দটিকে ইচ্ছা করেই বাদ দিয়ে কথা বলে।

“পরিস্থিতি কেমন?”

“আমরা কোনো সন্দেহভাজনের চিহ্ন খুঁজে পাইনি। এখন মৃতদেহ পরীক্ষা করব, যদি কিছু সূত্র মেলে।”

“ঠিক আছে!” তাকাগি বলে আবার বমি করতে থাকেন। পেটের সবকিছু উঠে আসার পর, শেষবারের মতো তিনি মুখের কোণে লেগে থাকা কিছু মুছে পানিতে কুলি করেন।

শরীরটা কিছুটা স্বাভাবিক লাগতেই আবার গলির ভেতরে ফিরতে উদ্যত হন। এমন সময় তিনি দেখেন, কয়েকজন কালো পোশাকে লোক দ্রুত গলির দিকে এগিয়ে আসছে।

“তোমরা কারা?” তাকাগি এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করেন।

কিন্তু তারা তার সঙ্গে সময় নষ্ট করতে চায় না। দলের একজন, যে সবার পিছনে, এসে তাকাগির সামনে পরিচয়পত্র দেখিয়ে বলে, “এখন এখানে তোমাদের কিছু করার নেই, লোকজন নিয়ে চলে যাও।”

তাকাগি অবাক হয়ে চেয়ে থাকেন। এই ব্যক্তি যে একজন ঊর্ধ্বতন পুলিশ কর্মকর্তা!

কিন্তু এই তথ্যটাই তাকে সবচেয়ে বেশি অবাক করেনি। বরং অবাক করেছে এই ব্যাপারটা যে, দলের সবার শেষে থাকা এই ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা দলের বাকিদের নির্দেশে সামনে এসেছে। অর্থাৎ, গোটা দলটাই উচ্চপদস্থ পুলিশ সদস্যে ভরা।

“অপ্রয়োজনীয় প্রশ্ন কোরো না, লোকজন নিয়ে দ্রুত চলে যাও!”

কিন্তু কোথাও কিছু অস্বাভাবিক! তাকাগি সেই সদস্যের হাতে থাকা পরিচয়পত্র খুঁটিয়ে দেখেন, কোনো কারচুপি খুঁজতে চেষ্টা করেন, কিন্তু কোনো কিছুই নজরে আসে না।

“তোমরা এখনো যাচ্ছো না?”

“স্যার, এটা তো আপনাদের এলাকা নয়!” তাকাগি দাঁত চেপে কালো পোশাকের লোকটির দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকান।

“অসন্তুষ্ট হলে তোমাদের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার কাছে অভিযোগ করো। এখন চলে যাও, বাধা দিও না!”

একটি কালো বন্দুকের নল তাকাগির কপালে ঠেকানো হয়। তার ভারী ও ঠান্ডা স্পর্শে তিনি একচুলও নড়তে সাহস পান না। এটা আসল বন্দুক!

“শেষবারের মতো বলছি, বাধা দিও না। আমাদের ভুলক্রমে হত্যার অধিকার রয়েছে!”

ভুলক্রমে হত্যার অধিকার! এমন কিছু হয় নাকি? তাকিয়ে থাকতেই কপালে বন্দুকের ঠাণ্ডা স্পর্শে তাঁর পা কাঁপতে শুরু করে।

তিনি নিজের প্রাণ দিয়ে কথাটার সত্যতা যাচাই করতে চান না।

টানা দুইবার থুতু গিলেন, তারপর মাথা নাড়লেন।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমরা যাচ্ছি!”

ঘটনাস্থল তদন্ত? কালো পোশাকের লোকেরা কেবল আশপাশটা দেখে নেয়, কোনো লড়াইয়ের চিহ্ন আছে কি না নিশ্চিত করে। কারণ তারা জানে, এখানে কোনো আঙুলের ছাপ বা ডিএনএ কিছুই পাওয়া যাবে না।

আর পেলেও, সেসব দিয়ে অপরাধীকে শনাক্ত করা সম্ভব নয়।

কারণ অপরাধী আদৌ মানুষই নয়!

এটা ছিল ছত্রিশতম ঘটনা। এতবার এমন ঘটনার মুখোমুখি হয়ে কালো পোশাকের এই দলটি এখন নিখুঁত দক্ষতায় কাজ সারতে শিখে গেছে। কেউ দেখলে ভাববে, তারা বুঝি প্রমাণ লোপাটে পটু একদল পেশাদার।

ছত্রিশটি ঘটনা। ছত্রিশটি প্রাণ। এবং এই সবই ঘটেছে এক রাতেই।

নিপ্পনের বর্তমান প্রধানমন্ত্রী আম্পেই জুনইচি যখন সেক্রেটারির হাত থেকে ফাইল পেলেন, মুখের কফিটা গিলে রাখতে পারলেন না—একেবারে ফাইলের ওপরই ছিটিয়ে দিলেন, যেটা সদ্য স্বাক্ষর করে বহু ধাপ পেরিয়ে এসেছিল।

“কী হয়েছে? হঠাৎ এত মৃতদেহ কোথা থেকে এল? বিশেষ তদন্ত দপ্তর তাহলে কী করছে?” আম্পেই জুনইচি দ্রুতগতি ও উত্তেজনায় প্রশ্ন ছুঁড়তে থাকেন।

“তারা তদন্ত করছে। তবে ঘটনা এতটা আকস্মিক ঘটেছে যে, এখনও কোনো বিশেষ সূত্র পাওয়া যায়নি,” সেক্রেটারি অসহায়ের হাসি হাসেন।

“ওই পূর্বদেশীয় ব্যক্তি কী বলেছে?” আম্পেই জুনইচি কিছুটা শান্ত হন।

“এটা...,” সেক্রেটারির মুখে দ্বিধার ছাপ।

“বলো!”

“তিনি আমাকে একটা প্রশ্ন করেছিলেন।”

“কী প্রশ্ন?”

“তোমার মনে অপরাধবোধ আছে? না থাকলে ভয় কিসের?”

“হুঁ!” আম্পেই জুনইচি দাঁতে দাঁত চেপে বলেন, “ওই লোক, আমাদের সুবিধা নিয়েছে, অথচ কাজের বেলায় কিছুই করছে না! পূর্বদেশীয়রা সবাই ফাঁকিবাজ। একটা মেয়েকে বিশেষ তদন্ত দপ্তরের প্রধান বানিয়েছে, আমি তো সংসদে একচোট শুনতে শুনতে মরার উপক্রম!”

সেক্রেটারি পাশে দাঁড়িয়ে মুখ মুছেন, অসহায় ভাবে।

“অভাগা পূর্বদেশীয়!” আম্পেই জুনইচি চিৎকার করে বলেন, “তাকে বলে দাও, এক দিনের মধ্যে রহস্যময় হত্যাকাণ্ডের সূত্র বের করতে হবে!”

সেক্রেটারি চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকেন।

আম্পেই জুনইচি তার দিকে তাকিয়ে বলেন, “তাহলে কি সে রাজি নয়? সে আমাদের রহস্যময় খুনের তদন্তে সাহায্য করতে চায় না?”

“হ্যাঁ।” সেক্রেটারি মাথা নাড়েন।

প্রধানমন্ত্রী রাগে প্রায় রক্তবমি করতে বসেন।

মনে মনে তিনি বহুবার লি জিওয়েনের নাম উচ্চারণ করেন, মুখটা এতটাই কালো হয়ে যায় যে, যেন বরফ হয়ে যায়।

ওই লোক নিপ্পনের দেওয়া অঢেল সুযোগ-সুবিধা নিয়েছে, আর এখন যখন দেশের প্রয়োজন, তখন একফোঁটাও সাহায্য করতে রাজি নয়।

পূর্বদেশীয়রা সবাই প্রতারক।

“তাকে বলে দাও, যদি সাহায্য না করে, তাহলে নিপ্পন সরকার তার সঙ্গে চুক্তি বাতিল করবে। এবং, আমরা কোনো প্রতারককে ছাড়ব না। আমাদের দেশের আইন কাগুজে নয়!”

“ঠিক আছে।” সেক্রেটারি ঘর ছাড়ার জন্য পা বাড়ান।

দরজার কাছাকাছি পৌঁছাতেই আম্পেই জুনইচি আবার ডাকেন।

“থাক, তুমি বরং জেনে নাও, কী শর্তে আমি নিরাপদ থাকব! আর, বিশেষ তদন্ত দপ্তরের সবাইকে জানিয়ে দাও, দ্রুত রহস্যময় খুনের কুলকিনারা করতে হবে। মাসের মধ্যে কিনারা করতে না পারলে, তাদের আর দরকার নেই, নতুন লোক আনা হবে!”