ষষ্ঠ সপ্তম অধ্যায় — এটি তোমার প্রাপ্ত পুরস্কার

একটি আকস্মিক গুঞ্জন উঠল।
দুইজনের চারপাশে জড়ানো সমস্ত ভয় এক মুহূর্তে মিলিয়ে গেল।
তাদের শরীর ঘামাচ্ছে, যেন সদ্য পানির ভেতর থেকে তুলে আনা হয়েছে।
দ্বিতীয় তলার জানালার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ভয়াল মুখও ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে গেল।
বাঁচা গেল?
দুজনের আনন্দ সীমা ছাড়িয়ে গেল।
মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসে জীবনের সৌন্দর্য যেন আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল তাদের কাছে।
কিন্তু কেন অদ্ভুত সেই গল্পটি হঠাৎ সরে গেল?
একটি মুহূর্তেই তারা একই জিনিসের কথা ভাবল।
তাড়াতাড়ি পকেট থেকে বিকৃত পিতলের পাঁচকোণার ব্যাজ বের করল তারা।
প্রথম দেখায় পুরানো মনে হলেও, এই ব্যাজ এখন এতটাই গরম যে ধরে রাখা মুশকিল।
“তোমরা ঠিক আছ?” হেডফোনে দলের প্রধান জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ, ঠিক আছি।”
“উফ্... খুব ভালো।” প্রধান স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন।
“প্রধান, এবার আমাদের কী করা উচিত?”
“তদন্ত চালিয়ে যেতে হবে?”
তারা সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল না।
দুজন পরস্পরকে তাকিয়ে দেখল, তারপর উঠে দাঁড়াল।
গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে, তারা দূতাবাসে ঢোকার প্রস্তুতি নিল।
হাতে থাকা ব্যাজ আরও গরম হয়ে উঠল।
তারা পা বাড়াল দূতাবাসের দিকে, কিন্তু অজানা ভয় তাদের শরীরকে আটকে রাখল।
মস্তিষ্কে একটি কণ্ঠ চিৎকার করছে—
ফিরে যাও!
ফিরে যাও!!
ঠিক তখনই
“দ্যাখো, একজন মেয়ে দূতাবাসের দিকে এগোচ্ছে, তোমরা গিয়ে দেখো কী হচ্ছে।”
মেয়ে?
দুজনের চোখে সন্দেহের ছায়া।
কয়েক কদম পিছু হটে তারা দলের প্রধানের কথিত মেয়েটিকে দেখতে পেল।
সে এক ঝলমলে পুরোহিতের পোশাক পরা তরুণী।
লাল-সাদা পোশাক, গায়ে ঝুলছে সোনার ও মূল্যবান রত্নের অলংকার।
তবু সবকিছু তার সৌন্দর্যের ছায়ায় ম্লান।
মেয়েটির মুখ ছিল বিশুদ্ধ এবং পবিত্র,
এক নজরেই দুজনের মন অবগাহিত হল।
“মিস, এখানে আসা তোমার উচিত নয়।”
তারা জানত না কেন সে এখানে এসেছে।
তবে, তারা কিছুতেই মেয়েটিকে দূতাবাসের কাছে যেতে দেবে না।
বিশেষ তদন্ত বিভাগের নিয়ম?
হ্যাঁ, সেটাও একটা কারণ।
তবে মূল কারণ, তারা চায় না এমন একটি মেয়ের ক্ষতি হোক।
“ধন্যবাদ।” মেয়েটি হাসিমুখে মাথা নোয়াল।
“তোমরা তো রাজপুত্রের সহচর, তাই তো? তোমাদের হেলমেটে যে দুই-মাথা ঈগল রয়েছে, সেটা তো রাজপুত্র কোনো এক খেলায় পেয়েছিলেন।”
মেয়েটি দুষ্টুমিতে হাসল।
তার হাসি, দুজনের আতঙ্কে কাঁপা হৃদয়কে প্রশান্ত করল।

এ যেন শীতের রাতে উজ্জ্বল সূর্যের আলোক।
“তবে এখানে সত্যিই বিপদ রয়েছে।”
“আহা, বিশ্বাস করো, আমি তো রাজপুত্রের পুরোহিত, এই অদ্ভুত গল্প আমার কাছে কিছুই না!”
রূপালি ঘণ্টার মতো হাসি রেখে, সে তাদের পাশে দিয়ে চলে গেল।
তারা চাইল আটকাতে।
তবে তার পবিত্র উপস্থিতি এমন যে, ভুলেও স্পর্শ করলে যেন অবমাননা হবে।
এমনকি—
মনে কোনো অশোভন ভাবনা এলে, তারা লজ্জায় কুঁকড়ে যায়।
“তোমরা কী করছ, কেন তাকে আটকালে না?” দলের প্রধান চিৎকার করলেন।
“প্র...প্রধান... এই পুরোহিত সত্যিই হয়তো অদ্ভুত গল্পকে পরাস্ত করতে পারে।”
তারা তো ছোট কর্মকর্তা,
‘ওই’ পুরোহিতের নাম জানে না।
মেয়েটি কে, তাও জানে না।
তবে তার ব্যক্তিত্ব তাদের বিশ্বাস করায়—সে পারবে।
হেডফোনে কিছুক্ষণ নীরবতা।
প্রধান জিজ্ঞেস করলেন, “পুরোহিত কোনো কথা বলেছে?”
“সে বলেছে, আমরা রাজপুত্রের সহচর।”
“সত্যিই বলেছে?”
“হ্যাঁ!” দুজন দৃঢ়ভাবে বলল।
“বুঝেছি, তোমরা গেটের সামনে থাকো, ভেতরে ঢোবে না। পুরোহিতের কিছু প্রয়োজন হলে সাহায্য করবে।”
এইবার
দুজন তদন্তকারী বিস্ময়ে।
প্রধান হঠাৎ পরিবর্তন করলেন কেন?
পুরোহিতের মধ্যে কি কোনো রহস্য আছে?
“প্রধান, এই পুরোহিত কে?”
“সে তো অসাধারণ একজন!” প্রধানের কণ্ঠ উচ্ছ্বসিত, শ্রদ্ধা মিশে আছে।
তার উত্তেজনা—
সবচেয়ে পাগল ভক্তও তুলনা করতে পারবে না।
এটা তার স্বভাবের পুরো বিপরীত।
“প্রধান, আপনি ঠিক আছেন তো?”
“একটা ইনজেকশন লাগবে?”
“চুপ!” প্রধান চিৎকার করলেন, “চোখের সামনে যদি ওই পুরোহিতকে পেতাম, নিজেই চলে যেতাম।”
ওই পুরোহিত!
বিভাগ প্রধানের পাশে থাকা, প্রায় দেবতুল্য মানুষ।
আগে এসব ভাবেননি।
কারণ পুরোহিত সাধারণত প্রধানের পাশে থাকেন।
এখন ভাবছেন, কারণ সেই শুধু প্রধানকে ‘রাজপুত্র’ বলেন।
“ওই পুরোহিত আমাদের দেশের অন্যতম ক্ষমতাধর!
বড় বড় শিল্পপতিরা, সংসদের রাজনীতিবিদদেরও তাকে সম্মান করতে হয়।
তিনি একজন সত্যিকারের পুরোহিত!”

...
বিশেষ তদন্ত বিভাগ।
মাতসুশিতা হেইতারো’র অফিস।
কালো পোশাকের যুবক দরজা খুলে ঢুকল।

মাতসুশিতা হেইতারো চেয়ারে নিথর হয়ে পড়ে আছেন, মোবাইল পড়ে গিয়ে স্ক্রিন ভেঙে গেছে।
“প্রধান, আপনি এসেছেন?” তার কণ্ঠে অজস্র ভীতির ছায়া।
যুবক দরজা বন্ধ করে, সামনে এসে বসে।
“হুম।”
অস্পষ্ট মুখ।
কৃষ্ণবর্ণ পোশাক।
মাতসুশিতা হেইতারো যুবককে দেখে, অন্তরের অস্থিরতা মুখে ফুটে উঠল।
‘বিশেষ তদন্ত বিভাগের প্রধান’ এসেছেন।
এখন কী করবে?
‘প্রধান’ এখানে কেন?
হ্যাঁ, আরও কী-ই বা হতে পারে।
মাতসুশিতা হেইতারো ড্রয়ার খুলে, ভেতরের পিস্তলটি ধরল।
ভুল বুঝবেন না।
তিনি প্রধানকে হত্যা করতে চান না।
তিনি পিস্তল ধরেছেন—
শুধু নিজের অতিরিক্ত যন্ত্রণা এড়াতে।
প্রধান আক্রমণ করলে, তিনি নিজের প্রাণ নেবেন।
“তুমি কি আতঙ্কিত?” যুবক প্রশ্ন করল।
“হ্যাঁ।” মাতসুশিতা হেইতারো অকপটে বললেন।
এই সময়, মিথ্যাচার অর্থহীন।
“তুমি কেন ভয় পাচ্ছো? তুমি তো বিভাগে নিষ্ঠার সঙ্গে কাজ করছ, ভালো কর্মকর্তা।”
যুবক একটি ঘড়ি বের করল, টেবিলে রেখে দিল।
“এটা তোমার পুরস্কার, নাও!”
পুরস্কার!
মাতসুশিতা হেইতারো হতবাক।
অদ্ভুত গল্প তাকে মারতে আসেনি, বরং পুরস্কার দিল—এটা কেমন ঘটনা?
যুবক উঠে চলে যেতে লাগল।
মাতসুশিতা হেইতারো স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন।
কিন্তু দরজার কাছে গিয়ে যুবক হঠাৎ ফিরে তাকাল।
“আমার সঙ্গে কথা বলার সময় পিস্তল ধরেছ, এটা অসম্মান!”
অসম্মান?
মাতসুশিতা হেইতারো নিজের হাতে তাকাল।
ঠান্ডা, পিচ্ছিল অনুভূতি।
তিনি দেখলেন, হাতে বিষাক্ত সাপ।
সাপটি হাতে কামড় দিল।
তীব্র যন্ত্রণা।
ভয়ে তিনি সাপটি ছুড়ে ফেলে দিলেন।
ঠাস্—
পিস্তল মাটিতে পড়ল।
দরজা বন্ধ হল।
মাতসুশিতা হেইতারোর হাতে কোনো ক্ষত নেই।