অধ্যায় আশি: আশার ফুল ও শাখা-প্রধানের হস্তক্ষেপ!
বিশেষ কার্যালয় তদন্ত বিভাগের প্রধান।
বৈশিষ্ট্য: বিকাশশীল।
বর্তমান অনুগামী: নেই।
নতুনভাবে ছড়িয়েছে: সাত লক্ষ বায়াশি হাজার চারশ বিশ।
বর্তমানে ছড়িয়েছে: পঁচিশ লক্ষ আটচল্লিশ হাজার দুইশ বিয়াল্লিশ।
অলৌকিকতার স্তর: তিন, উন্নয়নযোগ্য।
লি জ়ি ওয়েন উন্নয়ন টিপে দিল।
তখনই সুজুকি ইউরিকো একটি কম্পিউটার হাতে নিয়ে লি জ়ি ওয়েনের পাশে এসে বসল।
কম্পিউটারের পর্দায় তখন নীচের দৃশ্যটি ফুটে উঠছিল।
ইজুমি মিকুর নেতৃত্বে অবশেষে সেনাবাহিনীর মধ্যে পাল্টা আঘাত হানার সাহস জেগে উঠল।
কিন্তু সাহস শুধু তাদেরকে দাঁত বের করে আক্রমণ করতে শেখাতে পারে।
এতে এ কথা নির্ধারিত হয় না যে, তারা অলৌকিকতার বিরুদ্ধে জয়ী হতে পারবে কি না।
বিশেষ কার্যালয় তদন্ত বিভাগের লোকজনের অবস্থা তুলনামূলক ভালো।
তারা প্রথমবার অলৌকিকতার মুখোমুখি হচ্ছে না; এইসব কিছুর মোকাবিলায় তাদের অভিজ্ঞতা আছে।
কিন্তু সেনাবাহিনীর লোকজনের দুর্দশা ছিল করুণ।
বিশেষ করে, যখন তারা অতিশয় শক্তিশালী অস্ত্র ব্যবহারই করতে পারছে না।
কেউ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
কেউ রূপান্তরিত হয়ে অদ্ভুত দানবে পরিণত হলো।
কেউ আবার আক্রমণের মধ্যেই সম্পূর্ণ বিলুপ্ত হয়ে গেল।
কালো কুয়াশা উত্থিত হয়ে চারদিকে ঘিরে রাখল।
মানুষ আর অলৌকিক সত্তাদের নখর ও হাতিয়ার একসঙ্গে জড়িয়ে, মেখে একাকার হয়ে গেল।
আর এই ভিড়ের মধ্যে এক অবয়ব।
লাল-সাদা রঙের এক অবয়ব।
সমগ্র মানবসেনার বিশ্বাসে পরিণত হলো।
যতক্ষণ সে পিছু হটছে না,
ততক্ষণ—
লড়াই চলবে।
লড়াই চলুক!
বিস্ফোরণ, বিস্ফোরণ, বিস্ফোরণ!
অবিরাম গুলির শব্দ।
জীবন এখানে সবচেয়ে মৌলিক মুদ্রা।
এখানে তা-ই গণনার সংখ্যা।
শুধু একটি তীর আকাশ চিরে এগিয়ে গেল, আর টেনে দিল এক দীর্ঘ, নির্মল শূন্য রেখা।
অদ্ভুত দানব হোক বা কালো কুয়াশা—
সবই সেই তীরের আঘাতে নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল।
ইজুমি মিকু শান্ত ভঙ্গিতে এগিয়ে চলল।
তার পেছনে সেনাদের উল্লাসধ্বনি।
“জয়!”
“পবিত্র কুমারী মহাশয়া জয়ী হোন!”
“পুণ্যবতী দেবী মহাশয়া জয়ী হোন!”
কিন্তু দুর্ভাগ্য,
সে একাই ছিল।
প্রাথমিক প্রবলতার পরেও মানবপক্ষ অবশ্যম্ভাবীভাবে দুর্বল হয়ে পড়ল।
অলৌকিক সত্তাদের চাপে মানবপক্ষের প্রতিরক্ষা-রেখা ক্রমশ ক্ষয় হতে হতে পিছু হটতে বাধ্য হল।
তাদের শত্রু শুধু অদ্ভুত দানবরাই নয়।
আরও ছিল—
সহযোদ্ধারা, যারা যেকোনো মুহূর্তে মানসিক ভারসাম্য হারিয়ে উন্মাদ হয়ে যেতে পারে।
ছিল সেইসব সঙ্গীও, যাদের ছুঁয়ে দিলে অদ্ভুত দানবেরা নিজেদেরই একরকমে বদলে দেয়।
ছড়িয়ে থাকা কালো কুয়াশা আবার তাদের দৃষ্টিকে দমিয়ে দিল।
ইনফ্রারেড যন্ত্রও তাদের তেমন দূর পর্যন্ত দেখতে সাহায্য করতে পারছিল না।
আকাশের সূর্যটিও হারিয়ে গেছে।
সময় না জানলে, মনে হতো যেন এখন সন্ধ্যা পেরিয়ে গেছে অনেকক্ষণ—রাত আটটারও পর।
“লি-কুন, মনে হচ্ছে মিকু আর টিকতে পারছে না।” সুজুকি ইউরিকো উদ্বিগ্নভাবে বলল।
“কোনো সমস্যা নেই।” লি জ়ি ওয়েন উদাসীনভাবে বলল।
তারপর সে মাথা ঘুরিয়ে হেলিকপ্টারের কাচ পেরিয়ে বাইরে তাকাল, দৃষ্টি গিয়ে পড়ল বিশেষ কার্যালয় তদন্ত বিভাগের দালানে।
“তাহলে কি লি-কুনের এখনও কোনো শেষ চাল বাকি আছে?”
“ভুলে যেও না, এটা কার এলাকা!”
“তাহলে আমি চোখ রেখেই দেখছি!” সুজুকি ইউরিকোর দৃষ্টিতে প্রত্যাশা ফুটে উঠল।
যুদ্ধ চলছেই।
সেনারা ইজুমি মিকুকে কেন্দ্র করে প্রতিরক্ষা-রেখা গড়ে তুলেছে।
দুই পক্ষের শক্তিই ক্রমশ ক্ষয়ে যাচ্ছে।
এক ঘণ্টার মধ্যে।
না,
মাত্র আধঘণ্টার মধ্যে—
মানবপক্ষের হাতে আর কত সৈন্য অবশিষ্ট থাকবে?
এটা এক বড় প্রশ্ন।
কুয়াশা আর অদ্ভুত দানবের তাড়নায় টোকিওর নাগরিকদের বিশেষ কার্যালয় তদন্ত বিভাগের সামনে জড়ো করা হয়েছে।
তবে আগের তুলনায় তাদের সংখ্যা অনেক কম।
তারা হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
প্রার্থনা করতে লাগল।
বিশেষ কার্যালয় তদন্ত বিভাগ যেন সাড়া দেয়।
বিশেষ কার্যালয় তদন্ত বিভাগ যেন একটা জবাব দেয়—এসব দাবি কাদের কাছে? সব ধ্বংস হোক!
এখন তারা শুধু চাইছিল বিশেষ কার্যালয় তদন্ত বিভাগের সুরক্ষা।
শুধু চাইছিল, এই বিপর্যয়ের মধ্যে যেন বেঁচে থাকতে পারে।
“বাঁচাও, বাঁচাও!”
“আমি মরতে চাই না, আমি মরতে চাই না!”
“আমার ঘরে দুইটা ছোট বাচ্চা আছে, বুড়ো বাবা-মা আছেন!”
“আমার পা, আমার পা আটকে গেছে, কেউ সাহায্য করুন!”
“আআআআ!”
“এবার বেরোনোর সময় হয়েছে।” বলল লি জ়ি ওয়েন।
“কী জিনিস বেরোনোর সময় হয়েছে?” জিজ্ঞেস করল সুজুকি ইউরিকো।
“অবশ্যই আমাদের বিভাগের প্রধান মহাশয়া!”
লি জ়ি ওয়েনের মোবাইলের পর্দায় অলৌকিকতা কর্মশালা অ্যাপে দেখা গেল—‘বিশেষ কার্যালয় তদন্ত বিভাগ’ উন্নয়ন সম্পন্ন হয়েছে।
এখনকার ‘বিশেষ কার্যালয় তদন্ত বিভাগের প্রধান’ চতুর্থ স্তরের অলৌকিকতা।
‘অলৌকিকতার প্রভুর কিংবদন্তি’র চেয়ে এক ধাপ নীচে।
তবে তার প্রতিপক্ষ তো সেই ‘অলৌকিকতার প্রভুর কিংবদন্তি’ নিজে নয়, বরং কেবল তার শক্তির একাংশের প্রকাশমাত্র।
চতুর্থ স্তর—
এতেই যথেষ্ট।
“যথেষ্ট!”
অল্প উচ্চারণ, অথচ উপস্থিত সকলের কানে তা স্পষ্ট হয়ে বাজল।
স্বরে জোর কম ছিল না, ছিল কর্তৃত্বের অশেষ দাপট।
এক মুহূর্তে সবাই যেন স্থির হয়ে গেল।
দূরে,
ধনুক তুলে শেষ তীর ছুড়ে দেওয়ার পর ইজুমি মিকু কিছুটা শিথিল হল।
মাথা ঘুরিয়ে সে বিশেষ কার্যালয় তদন্ত বিভাগের দালানের দিকে তাকাল।
তার মনে হল—
ওই লোকটা কি তবে অবশেষে হাত বাড়াতে চলেছে?
ইজুমি মিকুর অনুভবের মধ্যে,
দালানের ভেতরে ‘বিশেষ কার্যালয় তদন্ত বিভাগের প্রধান’-এর সত্তা এই অল্প সময়েই হঠাৎ এক ধাক্কায় অনেকখানি উঁচুতে উঠে গেল।
সেই বিপুল শক্তির সামনে ইজুমি মিকু নিজেই স্বীকার করল—তার কোনো জয়ের আশা নেই।
তবে,
এই শক্তি তার মিত্রের, শত্রুর নয়।
“প্রধান কি তবে নামছেন?” মুসাশিতা হেইতারো বিড়বিড় করল।
জীবিত থাকা বিশেষ কার্যালয় তদন্ত বিভাগের একের পর এক কর্মচারী দালানের দিকে তাকিয়ে আশায় বুক বাঁধল।
তাদের প্রধান—
ওই রহস্যময় প্রধান—
অবশেষে কি তবে হাত বাড়াবেন?
“রক্ত সবুজ।
অঙ্গপ্রত্যঙ্গ কাগজের পাখির মতো ভেঙে যায়।
তোমার হৃদয় অর্পণ করো।
শান্তভাবে থালায় শুয়ে পড়ো।
সেই মহান বিকট বিস্ময়—
সেই-ই সব কিছুর রাজা।
...”
গানের সুর ভেসে উঠল।
যে সমস্ত অদ্ভুত দানব বেঁচে ছিল, তারা সবাই সেই সত্তার প্রশস্তি গাইছে, নাম জপছে—অলৌকিকতার প্রভু।
এই গান মানুষের কানে পড়লে তা হয়ে ওঠে সবচেয়ে নোংরা উচ্চারণ।
সবচেয়ে বিকৃত দৃশ্য।
আরও হয়ে ওঠে—
উন্মত্ত, রক্তমাখা উন্মাদনার উদ্দীপনা।
গানের কথা যে-সব মানুষ শুনল, তাদের দৃষ্টিতে পৃথিবী বিকৃত হয়ে গেল।
তাদের মন ও দেহ ধীরে ধীরে বেঁকে যেতে লাগল।
দেখে মনে হচ্ছিল, আর প্রতিরোধের উপায় নেই—এমন এক ভয়াবহ বিপর্যয়ই এখন ঘটতে চলেছে।
কিন্তু সেই একজন তো নির্বিকার থাকতে পারেন না।
টিংলিং!
এক ঝলক ঘণ্টাধ্বনি বেজে উঠল।
বেঁচে থাকা লোকজন শুনল এক তরুণের জপধ্বনি।
“যাকে মহান আকাশের অধিপতি বলা হয়, তিনি মৌলিক প্রাণশক্তির পরিপূর্ণ বিশাল রূপ; সেই কারণেই তাঁকে মহান আকাশ বলা হয়। দূর দৃষ্টিতে নীলিমাকে যেমন আকাশ বলা হয়, তেমনি মানুষের শ্রদ্ধেয়তম সত্তা সর্বদা সম্রাট।
তাঁকে আকাশের মধ্যে স্থাপন করা হয়েছে, তাই তিনি আকাশসম্রাট।”
কণ্ঠস্বরটি শীতল, অথচ প্রশান্ত।
তার কথার সঙ্গে সঙ্গে সকলের মনে হলো, যেন আকাশ-পৃথিবীর ঊর্ধ্বে আসীন এক সম্রাটকে তারা দেখতে পাচ্ছে।
সেই অবয়ব অমিত গাম্ভীর্যে ভরা।
তাতে ছিল পরিপূর্ণ পবিত্রতা আর দৃঢ়তা।
বুম—!
অমনি,
অদ্ভুত গানের সমস্ত প্রভাব একেবারে বিতাড়িত হল।
আকাশ চিরে একরাশ সূর্যালোক নেমে এল বিশেষ কার্যালয় তদন্ত বিভাগের দালানের ওপর।
তারপর সেই আলো ছড়িয়ে পড়ে চারপাশের অন্ধকার তাড়িয়ে দিল।
সে ছিল বিশাল মহাদীপ্ত সূর্য।
সে ছিল আকাশ।
...
“বাঁচা... বেঁচে... গেলাম?”
“আমরা বেঁচে গেলাম!”
“ভালো হয়েছে!”
“প্রধান মহাশয়ার জয় হোক!”
...
উল্লাসধ্বনি উঠল।
বেঁচে থাকা লোকেরা উৎসবের উন্মাদনায় ডুবে গেল।
তবে সবাই কিন্তু সেই আনন্দে মেতে উঠল না।
লাইটহাউসের কয়েকজন সামরিক কর্মকর্তা দালানের দিকে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
তারা অদ্ভুত দানবদের সঙ্গে যুদ্ধ করেছে।
সেই দানবদের ভয়াবহতা তারা গভীরভাবে জানে।
ইজুমি মিকুর আবির্ভাবই তাদের বিস্ময়ে হতবাক করে দিয়েছিল।
তাতে তারা ভেবেছিল, এ বুঝি চূড়ান্ত শিখর।
কিন্তু বাস্তবে সেটা ছিল শুধু মুখরোচক সূচনা।
আসল ভয়ংকর সত্তা—
সেই কালো পোশাকের তরুণ।
কেবল একটি বক্তব্যেই
সে দানবগুলোকে তাড়িয়ে দিল।
আর তাদের নিশ্চিত মৃত্যুর হাত থেকে টেনে বের করে আনল।