চাপ্টার ৬৩: কুমারী, আমাদের সঙ্গে এসে খেলা করো!
“আপনি আমাদের সঙ্গে একটি খেলা খেলতে চান কি?” টাকাগি কিয়োজি হাসিমুখে বলল।
“এই খেলাটি পাঁচজন মিলে খেলতে হয়। একটু পর আমি পাঁচটি কাগজে কিছু লিখে রাখব, তারপর আমরা সবাই লটারি করে নিজেদের পরিচয় নির্ধারণ করব। আমরা...”
“দুঃখিত, আমি তোমার খেলার প্রতি আগ্রহী না!” ইজুমি মিকু তার কথা কেটে দিল।
“তবে আমার কাছে একটা ভিন্ন খেলা আছে, তুমি চাও কি সেটা খেলতে?”
“কোন খেলা?” টাকাগি কিয়োজি বিভ্রান্ত হয়ে প্রশ্ন করল।
এটা বিস্ময়ের নয়, একেবারেই বিভ্রান্তি। যেন হঠাৎ ঘটে যাওয়া এই পালাবদল, তার বোধগম্যতা ও সামলানোর ক্ষমতার বাইরে।
“আমি জানি তোমাদের মধ্যে একজন আসলে ভূত। কাকতালীয়ভাবে, আমি জানি সে কে। এবার আমি তাকে হটিয়ে দেব!”
ইজুমি মিকুর হাতে একটি তাবিজ ফুটে উঠল।
প্রাচীন পুরাণে দেখা যায়, পুরোহিতারা সাধারণত তীর-ধনুক, পূজার দণ্ড ব্যবহার করে অপদেবতা তাড়ায়, তাবিজ কম ব্যবহৃত হয়।
কিন্তু ইজুমি মিকু তাবিজ ব্যবহারটাই বেশি পছন্দ করে।
লিজি ওয়েনের পদ্ধতিগত উপস্থাপনায়, ইজুমি মিকু নিজের ক্ষমতাকে শৃঙ্খলাবদ্ধ করেছে, বিভিন্ন যাদু তাবিজের মাধ্যমে শক্তি মুক্ত করে।
যদিও চাইলে সে সরাসরি অতিপ্রাকৃত ঘটনা ঘটাতে পারে, তবে তার বা লিজি ওয়েনের হাতে তৈরি তাবিজ দিয়ে অনেক কম শক্তি খরচে অনেক বেশি আক্রমণ চালানো যায়।
বিশেষত, লিজি ওয়েনের হাতে তৈরি তাবিজ।
ইজুমি মিকু পরীক্ষা করেছে—লিজি ওয়েন যতই অবহেলায় তাবিজ আঁকুক, সেটি তার যত্নে তৈরি তাবিজের চেয়ে অন্তত তিন গুণ শক্তিশালী, অথচ খরচ অর্ধেক।
এ নিয়ে ইজুমি মিকুর একটাই মন্তব্য—লিজি, তুমি সত্যিই পৃথিবীতে দেবতার দূত।
“এটা মোটেই মজার নয়!” টাকাগি কিয়োজি ফিসফিস করল।
“মিস, আমাদের সঙ্গে খেলুন না, এই খেলায় পাঁচজন লাগে; আমি পাঁচটি কাগজ লিখব, আমরা সবাই লটারি করব। খেলা দারুণ মজার, সত্যিই খেলবে না?”
টাকাগি কিয়োজি বারবার একই কথা বলতে লাগল।
তার কথার প্রভাবে ইজুমি মিকুর মাথা অনিচ্ছাসত্ত্বেও নিচু হয়ে এল, যেন রাজি হয়ে যাবে।
কিন্তু ইজুমি মিকুর বুকের কাছে হঠাৎ এক বিন্দু আলো ঝলকে উঠল।
সে মাথা নাড়িয়ে গভীর শ্বাস নিল।
“ভাগ্যিস, জাগরণ তাবিজটা ছিল! ধন্যবাদ লিজি, তুমি পূর্বদেশের ফোরাম থেকে অনেক আঁকার পদ্ধতি জোগাড় করেছিলে।”
বলতে বলতে ইজুমি মিকুর চোখ স্বাভাবিকের চেয়ে সরু হয়ে এল।
টাকাগি কিয়োজির দিকে তার দৃষ্টিতে বিপদের আভাস ঝলকে উঠল।
“তুমি সত্যিই দক্ষ, কিন্তু এখানেই তোমার শেষ!”
ইজুমি মিকু হাতে ধরা তাবিজ ছুড়ে মারল, সেটি উড়ে গিয়ে টাকাগি কিয়োজির কপালে স্থির হয়ে বসল।
তাবিজ—অপদেবতা তাড়ানো!
এক ঝলকে রূপালি বজ্রপাত।
টাকাগি কিয়োজির দেহ ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।
ক্লাব কক্ষের আলো জ্বলে উঠল।
তিনজন জীবিত সদস্য একে অপরের দিকে তাকাল, সবার মুখে বিভ্রান্তির ছাপ।
“আমরা... এটা কী হলো?”
“আমরা তো ক্লাসে ছিলাম, তাই তো?”
“আসলে ঘটলটা কী?”
টুপ টুপ—পদধ্বনি শোনা গেল।
আচমকা চেতনা ফিরে পাওয়া তিনজন শব্দের উৎসের দিকে তাকাল।
তারা দেখল, এক পবিত্র ও আকর্ষণীয় পিঠ তাদের দৃষ্টির আড়ালে ধীরে ধীরে সরে যাচ্ছে।
শুধু একটি পিঠ, তবু সেই দৃশ্য তাদের মনে গভীর ছাপ ফেলে গেল, যা আর মুছে ফেলা যাবে না।
“মিস!”
“পুরোহিতার মিস!”
হাওয়ার ঝাপটায় ক্লাব কক্ষের দরজা বন্ধ হয়ে গেল, সেই সুন্দর ছায়া আড়াল হয়ে গেল।
হালকা বিষণ্ণতা ও অপূর্ণতা তিনজনের মনে ছড়িয়ে পড়ল।
সেই সদ্য জেগে ওঠা হৃদয়ের স্পন্দন থেমে গেল।
এ পর্যন্ত, ইজুমি মিকুর সামনে কোনো ভয়ানক কাহিনি আসেনি।
বর্ষার রাতে লাল পোশাকের খুনি আচমকা আক্রমণ করে, লক্ষ্যরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই শেষ।
বাকি কাহিনিগুলোতে ইজুমি মিকু মনে করে, সে ওরা প্রায় সমান শক্তির।
তবুও ইজুমি মিকুর বড় সুবিধা—লিজি ওয়েন তার পাশে।
প্রায় প্রতিটি কাহিনিতে লিজি তাকে খুনের নিয়ম বলে দেয়।
আর কাহিনির নিয়মে না পড়লে, আক্রমণ হয় না।
কাহিনি তাকে আক্রমণ করতে পারে না, কিন্তু সে কাহিনিকে আক্রমণ করতে পারে।
এইরকম বিশেষ সুবিধায় কয়েক দিনের মধ্যেই ইজুমি মিকুর দানব-নাশক পথ বেশ মসৃণ হয়ে উঠল।
...
একটি অন্ধকার, ছোট ঘরে একটি কম্পিউটার রাখা।
ঘরে আলো নেই, কেবল এক তরুণ কম্পিউটারের সামনে বসে।
“তোমার কাছে আমরা একটি ডকুমেন্ট পাঠাব। তুমি পড়ে শেষ করলে, আমরা চুক্তি অনুযায়ী তোমাকে এক লাখ ইয়েন দেব।”
“ঠিক আছে!” তরুণ মাথা নাড়ল।
“দাও, আমি তৈরি।”
তার কণ্ঠে আত্মবিশ্বাস, কিন্তু কপালে ঘামের বিন্দু ঝরছে।
সকালে একদল রহস্যময় লোক তাকে খুঁজে পায়, এক পরীক্ষায় অংশ নিতে ডাকে।
তরুণ প্রথমে রাজি হতে চায়নি।
কিন্তু অফারটা এত বড় ছিল, সে আর না করতে পারল না।
অর্থের চাপে সে নতি স্বীকার করল।
তবে পরীক্ষা শুরু হবার আগে সে বেশ নার্ভাস।
ওরা তাকে পরীক্ষার প্রকৃত উদ্দেশ্য বলেনি।
তবুও সে আন্দাজ করতে পারে।
এই পরিবেশ, সময় বাছাই, ইন্টারনেটে ছড়িয়ে থাকা শহুরে কাহিনি—‘তোমার পেছনে কেউ আছে’—এর সঙ্গে পুরোপুরি মিলে যায়।
অন্যান্য কাহিনির চেয়ে এই কাহিনির ব্যাপারে সে জানে, সত্যিই কেউ কেউ এতে প্রাণ হারিয়েছে।
তার পরিস্থিতি পুরোপুরি সেই মৃত্যুর নিয়মের সঙ্গে মিলে যায়।
ডিং ডং!
কম্পিউটারের কোণে এক চ্যাট উইন্ডো খুলল।
একটি ডকুমেন্ট তার সামনে ভেসে উঠল।
এই ডকুমেন্ট পড়ার আগে নিশ্চিত করো—
১. একা নেই নিশ্চিত হও।
২. রাত ১১টা থেকে ৪টার মধ্যে নয় নিশ্চিত হও।
...
লাইনের পর লাইন পড়তে পড়তে, তার কপাল দিয়ে ঘাম গড়াতে লাগল।
হঠাৎ কম্পিউটার স্ক্রিন নিভে গেল।
ঘরে এক বিকট শব্দ, সঙ্গে তরল ছিটানোর আওয়াজ।
‘তোমার পেছনে কেউ আছে’ পরীক্ষার সব অংশগ্রহণকারীর মৃত্যু হয়েছে।
‘জীবন কেনা টাকায়’ ফলাফল পেতে ছয় দিন লাগবে।
‘বর্ষার রাতে লাল পোশাক’ পরীক্ষার শর্ত পূর্ণ নয়...
‘হঠাৎ দেখা’ পরীক্ষার জন্য যোগ্য কেউ নেই...
একটি মনিটর-ঘেরা অফিসে কয়েকজন পর্যবেক্ষক মাথা নুইয়ে রিপোর্ট লিখছে।
কারো দরজায় কড়া নাড়ে, ঘরে ঢুকে প্রত্যেককে এক ক্যান কফি দেয়।
“জন, পরীক্ষার অবস্থা কেমন?”
পর্যবেক্ষক নোটবুক বন্ধ করল।
টুপ টুপ!
লিজি ওয়েন কম্পিউটারের সামনে থেকে উঠে বাতি নিভিয়ে শুয়ে পড়ল।
সে刚刚 একটি নতুন কাহিনি তৈরি করেছে—বিশেষ কার্যক্রম তদন্ত বিভাগের প্রধান।
আগামীকালই এই কাহিনির প্রথম আবির্ভাব।
বিশেষ কার্যক্রম তদন্ত বিভাগের লোকেরা কাহিনিটা দেখলে কী ভাববে কে জানে।
সময় তখন মধ্যরাত, আর না ঘুমোলে কাল সকালে ওঠা হবে না।
লিজি ওয়েন মনে মনে শপথ করল, কাল সে অবশ্যই আগে উঠবে।
প্রতিদিন ইজুমি মিকুকে দিয়ে জামা পড়ানো হয়।
ইজুমি মিকু খুব সুন্দর।
ইজুমি মিকু অসাধারণ সুন্দর।
তবুও, নিজের বয়সী মেয়েকে নিজের জামা পড়াতে বলা—লিজি ওয়েনের মনে সবসময় অপরাধবোধ কাজ করে।
সে শুধু চা-পানি দেওয়া, নরম ব্যবহার করা এক কাজের মেয়ে চায়।
এইভাবে একদম ব্যক্তিগত জীবনহীন দাসী নয়!!!
বিছানায় শুয়ে লিজি ওয়েন刚刚 দেখা কাহিনির তথ্য মনে করল।
‘তোমার পেছনে কেউ আছে’ গতকাল পর্যন্ত বিশজনের মৃত্যু ঘটিয়েছে।
দুই-তিন দিনে একজন মারা গেলেই সেটা অনেক।
কিন্তু আজ—
লিজি ওয়েন অবাক হয়ে দেখল, একদিনেই পাঁচজন মারা গেছে।
এতে তার মনে পড়ে গেল এক পুরনো ঘটনা—সরকারের মৃত্যুপরীক্ষা।