নব্বই-নবম অধ্যায়: অবশ্যই পঞ্চম ক্ষেত্র
“মিস সুজুকি, আপনি এখানে কীভাবে এলেন?”
এক মুহূর্তের বিস্ময়ের পর মাতসুশিতা হেইতারো বুঝে গেলেন, এই প্রশ্নটি আসলে তার করা উচিত হয়নি।
সুজুকি ইউরিকো তো তাদের সঙ্গেই বিশেষ প্রশিক্ষণে অংশ নিয়েছিলেন—তাঁর তেংগুংয়ে থাকা-ই স্বাভাবিক।
“আমরা যে একই পথে পড়ব, ভাবতেই পারিনি। বেশ কাকতালীয়, তাই না?” সুজুকি ইউরিকো বললেন।
“হ্যাঁ, সত্যিই কাকতালীয়!” মাতসুশিতা হেইতারো মাথা নেড়ে বললেন, “মিস সুজুকি, আপনার লক্ষ্য কোন অঞ্চল?”
“অবশ্যই পঞ্চম অঞ্চল।”
হাতে ধরা ছুরিটি ঘুরিয়ে একটি ফুলের মতো ছুরির ভঙ্গি আঁকলেন সুজুকি ইউরিকো, মুখভরা হাসি নিয়ে।
পঞ্চম অঞ্চল!
মাতসুশিতা হেইতারো থমকে গেলেন।
সদ্য বিদায় নিতে প্রস্তুত সৈনিকরাও থমকে গেল।
বিশেষ বিষয় তদন্ত বিভাগের সবাইও হতবাক হয়ে গেল।
“মিস সুজুকি, আপনি কি মজা করছেন না তো?” মাতসুশিতা হেইতারো গলায় কষ্টে ঢোক গিলে বললেন।
“আপনার কি মনে হয় আমি মজা করছি?” সুজুকি ইউরিকোর মুখ কঠিন হয়ে গেল।
মাতসুশিতা হেইতারো অনুভব করলেন, চারপাশের তাপমাত্রা যেন আরও কয়েক ডিগ্রি নেমে গেছে।
তিনি গলা সঙ্কুচিত করে শুকনো হাসি হাসলেন, “না, না, মোটেও না!”
“মাতসুশিতা-কুন, আপনারা কি তৃতীয় অঞ্চলের দিকে যাচ্ছেন?”
“জি, ঠিকই।” মাতসুশিতা হেইতারো মাথা নাড়লেন।
সামনে দাঁড়িয়ে থাকা নারীটির দিকে তাকিয়ে তিনি মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
নিঃসন্দেহে লি-কুনের নারী—একেবারে সরাসরি পঞ্চম অঞ্চলে ঢুকে পড়ার কথা ভাবছে!
মাতসুশিতা হেইতারো তেংগুং-এর ভয়াবহতা জানতেন।
কিন্তু যত বেশি তিনি তা বুঝতেন, ততই সুজুকি ইউরিকোর সাহসের প্রতি তাঁর শ্রদ্ধা বাড়ত।
পঞ্চম অঞ্চলে ঢোকা সহজ নয়।
বিভাগপ্রধানের বিশেষ প্রশিক্ষণ পেলেও, এমন আত্মবিশ্বাস তাঁর ছিল না!
চতুর্থ অঞ্চল পর্যন্ত হয়তো।
তিনি সর্বোচ্চ লোকজনকে নিয়ে চতুর্থ অঞ্চল পর্যন্ত যেতে পারবেন।
তাও আবার তৃতীয় অঞ্চলে ঢোকার পর নিজের অবস্থা আর অধস্তনদের অবস্থা দেখে, কতজন তাঁর সঙ্গে যেতে রাজি আছে তা বিবেচনা করে।
পঞ্চম অঞ্চল।
এই জায়গার কথা তিনি ভাবতেই সাহস পান না।
“তাহলে আমি মিস সুজুকিকে শুভকামনা জানাই, পথ যেন মসৃণ হয়!”
“ধন্যবাদ!” সুজুকি ইউরিকো হেসে বললেন, “পঞ্চম অঞ্চল এখনও অনেক দূরে। চাইলে আমরা কিছুটা পথ একসঙ্গে যেতে পারি?”
কিছুক্ষণ ভেবে মাতসুশিতা হেইতারো মাথা নাড়লেন।
“মিস সুজুকির সঙ্গে একসঙ্গে চলার সুযোগ পাওয়া আমাদের জন্য সম্মানের!”
পাশে।
একদল সৈনিক ঈর্ষাভরে তাকিয়ে রইল সুজুকি ইউরিকো ও মাতসুশিতা হেইতারোর দলের দিকে।
যাদের মাথা একটু কম কাজ করে, তারা ঈর্ষা করছিল সুজুকি ইউরিকোকে—মাতসুশিতা হেইতারোর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তুলতে পেরেছেন বলে।
আর যারা একটু বেশি বুদ্ধিমান, তারা ঈর্ষা করছিল মাতসুশিতা হেইতারোদের।
তেংগুং শক্তির জোরে চলে, লোকসংখ্যার জোরে নয়।
মাতসুশিতা হেইতারো যদিও একদল লোককে নিয়ে এসেছেন, তবু তা পুরো সংখ্যার মাত্র সত্তর শতাংশ।
কিন্তু—
সুজুকি ইউরিকো তো একাই এসেছেন!
তার অবস্থা দেখে স্পষ্ট, তিনি একাই তেংগুংয়ে ঢুকেছেন, একাই প্রথম অঞ্চল পার হয়েছেন।
আর তাঁর লক্ষ্য পঞ্চম অঞ্চল।
যদি তেংগুং-এ পৌঁছেই তিনি এমন কথা বলতেন, তাহলে তারা তাঁকে নিশ্চয়ই পাগল ভেবে নিত।
কিন্তু এখানে তো প্রথম ও দ্বিতীয় অঞ্চলের বিভাজনরেখা।
সুজুকি ইউরিকো নিজের শক্তিতেই প্রথম অঞ্চল পার হয়ে এসেছেন।
আরও একটা কথা—
তার পোশাক এখনও পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন।
সারাদেহে ক্লান্তি বা ধুলোবালির কোনো চিহ্ন নেই।
এর মানে, প্রথম অঞ্চল পার হওয়া তাঁর কাছে আদৌ কোনো কঠিন কাজ নয়।
এই নারী, নিঃসন্দেহে এক শক্তিমান!
মাতসুশিতা হেইতারোর দলের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক নির্ভরতার নয়, বরং সহযোগিতার।
বরং কিছু শক্তিশালী দানবের মুখোমুখি হলে, মাতসুশিতা হেইতারোদেরই সুজুকি ইউরিকোর উপর ভরসা করতে হতে পারে।
সন্ধ্যা নেমে এলো।
মাতসুশিতা হেইতারো ও তাঁর লোকজন শহরের ফটকে আধঘণ্টারও বেশি সময় দাঁড়িয়ে রইলেন, আর অন্যদের কাছ থেকে জেনে নিলেন যে ফটকের আশপাশে কোনো দানবের দেখা মেলেনি।
অনেক ভেবে তিনি ঠিক করলেন, এখানে এক রাত বিশ্রাম নিয়ে তারপর রওনা দেবেন।
লি জ়িওয়েন তেংগুং থেকে বেরিয়ে এলেন।
কালো পোশাকের তরুণটি তাঁর শরীর ছেড়ে আলগা হয়ে একপাশে সরে দাঁড়াল।
লি জ়িওয়েন বিভাগপ্রধানের আসনে বসে কম্পিউটার খুলে অলৌকিক কাহিনি কর্মশালা চালু করলেন।
তেংগুং-এর প্রসারমান দর্শকের সংখ্যা তখনই এক কোটি আশি লক্ষে পৌঁছে গেছে।
এটা ভয়ংকর এক সংখ্যা।
শুধু অলৌকিক কাহিনির আওতাভুক্ত এলাকায় ছড়ালেই সেটাকে কার্যকর প্রসার ধরা হয়।
এক কোটি আশি লক্ষ।
পুরো নিঃহোং-এই বা কতজন মানুষ আছে?
এই সংখ্যা দেখে তো মনে হয়, গোটা দেশই তেংগুং-এর অস্তিত্ব জেনে গেছে।
শুধু প্রসারের সংখ্যাই লি জ়িওয়েনকে এক কোটি আশি লক্ষ অলৌকিক কাহিনি-পয়েন্ট এনে দিল।
তেংগুংয়ে যারা মারা গেছে, তারা আরও দুই কোটির বেশি পয়েন্ট যোগ করল।
তারপর—
লি জ়িওয়েনের মাথাব্যথা শুরু হলো।
সুখের মাথাব্যথা।
উচ্চস্তরের অলৌকিক কাহিনি হলো অলৌকিক কাহিনি-পয়েন্ট কুড়িয়ে আনার সবচেয়ে কার্যকর অস্ত্র।
কিন্তু শুধু উচ্চস্তরেরটাই যদি বানাতে হয়, তবে চলবে কীভাবে!
লি জ়িওয়েনের ধারণা ছিল, অলৌকিক কাহিনির সংখ্যা হবে পিরামিডের মতো—যত উঁচু স্তরের কাহিনি, ততই তার সংখ্যা কম।
যদি এক থেকে তিন স্তরের নিম্নস্তরের কাহিনি বানানো হয়, তাহলে তাঁর হাতে থাকা পয়েন্ট দিয়েই হাজারখানেক অলৌকিক কাহিনি তৈরি করা সম্ভব।
একটি কাহিনির লেখা সাধারণত দুইশো থেকে তিন হাজার শব্দের মতো।
হাজারখানা কাহিনির লেখা মানে—
তাঁকে কত কী-বোর্ডের ঘাম ঝরাতে হবে!
কত চুল ঝরাতে হবে!
এই মুহূর্তে অসহায়তার অনুভূতি বুক চেপে ধরল।
হয়তো তাঁর নিজের জন্যই এমন এক কাহিনি তৈরি করা উচিত, যা দ্রুত টাইপ করতে সাহায্য করবে।
অলৌকিক কাহিনি নির্মাণ খুলে লি জ়িওয়েন দুই হাতের আঙুলে বিদ্যুতগতিতে কী-বোর্ডে টোকা মারতে লাগলেন।
“আমাকে রেড বুলের একটা বাক্স এনে দাও, আর মেইকিউকে জানিয়ে দাও, আজ রাতে আমি ফিরছি না!”
ঠকঠকঠক।
কেউ দরজায় কড়া নাড়ল।
কালো পোশাকের তরুণটি ভ্রু কুঁচকাল।
“ভেতরে আসো।”
একজন অবশিষ্ট কর্মী অফিসে ঢুকল।
সে যেন বিভাগপ্রধানের ডেস্কে বসে লেখা লি জ়িওয়েনকে দেখতেই পেল না, কালো পোশাকের তরুণকে বলল।
“টোকিওর অনেক জায়গায় মৃতদেহের স্তূপ দেখা গেছে। তাদের সঙ্গে থাকা পরিচয়পত্র দেখে প্রাথমিকভাবে মনে হচ্ছে, তারা তেংগুং-এ ঢোকা বিপর্যস্তরা।”
“আমি জানি।” কালো পোশাকের তরুণ ফাইলটি নিয়ে বলল, “তুমি নেমে যাও। আমাকে রেড বুলের একটা বাক্স এনে দাও।”
“জি...”
কর্মীটি হতভম্ব হয়ে গেল।
“কিছু সমস্যা?”
“না না!” সে তাড়াহুড়ো করে হাত নাড়ল, “শুধু প্রথমবার দেখলাম, বিভাগপ্রধান আপনাকে কিছু পান করতে।”
বলেই সে পালিয়ে বাঁচল।
নিহোং-এর প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়।
আবে জুনইচিও হঠাৎ দেখা দেওয়া মৃতদেহের স্তূপ নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছিলেন, আর ভাবছিলেন শেষ পর্যন্ত কতজন বেঁচে ফিরতে পারবে।
এখন যা দেখা যাচ্ছে, বিশেষ বিষয় তদন্ত বিভাগের লোকজন ছাড়া অন্যদের পক্ষে অতিমানবিক শক্তি পাওয়ার আশা খুবই ক্ষীণ।
তাও আবার—
তারা সর্বোচ্চ দ্বিতীয় অঞ্চলের অতিমানবিক শক্তিই পেতে পারবে।
তৃতীয় অঞ্চল? হা হা।
কঠিন!
এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে আবে জুনইচি চেয়ারে হেলান দিলেন।
“দেখা যাচ্ছে, অতিমানবিক শক্তি বাস্তব হয়ে এলেও বিশেষ বিষয় তদন্ত বিভাগের অবস্থান নড়বে না!
না, তাদের অবস্থান আরও মজবুত হবে, আর নিঃহোং-এ তারা এক স্বতন্ত্র সত্তায় পরিণত হবে!
হয়তো আর এক বছর-দু’ বছরের মধ্যেই সরকারকেও সেই বিভাগপ্রধানের মুখ দেখে চলতে হবে...”
তবে।
এটাও যেন মন্দ নয়।
কারণ সেই বিভাগপ্রধান তো দেবতার পার্থিব প্রতিনিধি, তাঁর বংশধর।
এখন পর্যন্ত নীল গ্রহে দেবতাদের সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত এমন যে ক’জন সত্তার দেখা মিলেছে, তিনি তাঁদের একজন।
আর অন্যজন, সেই বিভাগপ্রধানের দাসী।
এমন এক মহাপুরুষের অধস্তন হওয়ায়, খুব একটা খারাপ কিছু তো নয়ই...
রাত নেমে এলো।
তেংগুং অর্ধেক আড়ালে মিলিয়ে গেল।
কিন্তু সারা পৃথিবীর দেশগুলোই তখন তেংগুং নিয়ে তীব্র আলোচনায় মেতে উঠল।
বিশেষ করে যখন একের পর এক মৃতদেহের পাহাড় হঠাৎ করে প্রকাশ পেল, তখন বিস্ময়ে চমকে উঠল অগণিত মানুষ।
এখন তারা শুধু একটি ফলাফলের অপেক্ষায় আছে, একটি বিষয়ের সত্যতা যাচাই করার জন্য।
কতজন মানুষ অতিমানবিক শক্তি পেতে পারে।
তেংগুং থেকে বেরিয়ে আসা সেই অতিমানবিক শক্তি আদতে কতটা প্রবল!