সপ্তম আশি অধ্যায়: বিশেষ প্রশিক্ষণ ও স্বর্গপ্রাসাদের পুনর্নকশা
লি জ়িওয়েন যে ফ্ল্যাটে একসময় ভাড়ায় থাকতেন, আজ সেখানে এসেছে একদল সোনালি চুল আর নীল চোখের বিদেশি।
গৃহনিয়ন্ত্রণ দপ্তর থেকে চাবি নিয়ে তারা উঠে গেল দুই তলা ঘরটিতে।
প্রত্যেকে নিজের নিজের কক্ষ গুছিয়ে নিল, তারপর এসে জড়ো হলো বসার ঘরে।
তাদের মধ্যে নেতৃত্বে ছিল এক লম্বা-চওড়া, অনিন্দ্যসুন্দর নারী।
“এইবার আমরা যত দ্রুত সম্ভব টোকিওতে পৌঁছে গেছি, টোকিওতে কী ঘটেছে তা অবশ্যই খতিয়ে দেখতে হবে। এটা এক বড় খবর। টোকিও যুদ্ধের অন্তরের কাহিনি ঠিকমতো খুঁড়ে বের করতে পারলে, সম্পাদক নিশ্চয়ই আমাদের মোটা অঙ্কের পুরস্কার দেবেন!”
“ঠিকই! সবাই মিলে চেষ্টা করি!”
“হাহা, পুরস্কারের টাকা হাতে পেলে আমি ভালো করে পেটপুরে খেয়ে নেব!”
সঙ্গে সঙ্গে ঘরে হুঙ্কার দিয়ে হাসির ঝড় উঠল। আর তাদের কল্পনায় ভেসে উঠল বিশাল পুরস্কার পাওয়ার পরের সুন্দর জীবন।
ঠিক সেই সময়।
দ্বিতীয় তলা থেকে নেমে এল এক কৃষ্ণাঙ্গ তরুণ।
সে মাথা থেকে পা পর্যন্ত ধুলো-মলিন, নিজেকেই যেন ধূসর এক মানুষের রূপে পরিণত করেছে।
“ধুস!” কৃষ্ণাঙ্গটি বসে পড়ে বিরক্ত হয়ে বলল, “আমার ঘরটা এমন যেন তিনশো বছর ধরে কেউ ঝাড়ুও দেয়নি। জোয়ের কাকার বাড়ির অ্যাটিকও এত নোংরা নয়!”
“হাহা, ঘরটা তো তুমি নিজেই বেছে নিয়েছ!”
“দেখছি আজ তোমার দুর্ভাগ্যের দিন!”
কেউ কেউ ব্যঙ্গ করে উঠল।
কৃষ্ণাঙ্গ তরুণটি দুই-একটা অসন্তুষ্ট কথা বলে একটি কোলার ক্যান খুলে দু’ঢোক খেল।
“ধুস, ও ঘরটা সত্যিই ভীষণ নোংরা! বিছানার নীচে আমি এমনকি নারীর চুলের এক ঢিবিও পেয়েছি! হায় ঈশ্বর! তাহলে কি যে আমার ঘরে আগে থাকত, সে টাক পড়া এক নারী ছিল? এটা ভয়ংকর! তোমাদের মধ্যে কে আমার সঙ্গে ঘর বদলাতে চাও? আমি একশো ডলার দেব!”
“অসম্ভব!”
“হাহা, জর্জ, তুমি তো সত্যিই দুর্ভাগা!”
অবশেষে, সেই নারীই কথাবার্তা আবার সঠিক পথে ফেরাল।
“আচ্ছা, সবাই শান্ত হও।
টোকিওতে যা ঘটেছে, তা গোটা পৃথিবীকে চমকে দিয়েছে।
হে ঈশ্বর, এই পৃথিবীতে সত্যিই অতিলৌকিক শক্তির অস্তিত্ব আছে, আছে দানব-প্রেত। সেই নাস্তিকদের মুখাবয়বটা আমি সত্যিই দেখতে চাই, যখন তারা এই খবর শুনবে।
এরপর আমাদের নীহোনে ঘটে যাওয়া সব অদ্ভুত লোককথা ভালো করে খতিয়ে দেখতে হবে।
দুই সেপ্টেম্বর আমরা সবাই মিলে ‘স্বর্গদ্বার’-এ যাব, দেখি তো কিংবদন্তির সেই অতিলৌকিক পথ কেমন!”
“জয়ধ্বনি!”
“ঈশ্বর আমাদের রক্ষা করুন!”
দলটি একযোগে উল্লাসে ফেটে পড়ল।
...
বিশেষ দায়িত্ব অনুসন্ধান শাখা।
একদল তদন্তকারী কর্মী প্রাণপণ লেখালেখিতে ব্যস্ত।
তারা অবশ্যই পরীক্ষার খাতা পূরণ করছিল না।
তারা পূরণ করছিল ‘স্বর্গদ্বার’-এ প্রবেশের আবেদনপত্র।
যদিও স্বর্গদ্বারে প্রবেশের মৃত্যুঝুঁকি ছিল অত্যন্ত বেশি।
তবু যাঁরা লোককথার যুদ্ধের নির্মমতা নিজের চোখে দেখেছেন, সেই জীবিতদের মধ্যে কেউই পিছু হটেননি।
মৃত্যু তো হবেই—কিছুদিন আগে, নাকি কিছুদিন পরে, তাতেই বা কী?
যেহেতু তারা বিশেষ দায়িত্ব অনুসন্ধান শাখায় যোগ দিতে বেছে নিয়েছিল, তাই অধিকাংশই আগেই জীবন-মৃত্যুর মায়া ত্যাগ করেছিল।
একটির পর একটি আবেদনপত্র পূর্ণ হলো, শেষে তা একত্রে জমা গেল মৎসুশিতা হেইতারোর হাতে; তিনি সেগুলো তুলে দিলেন বিশেষ দায়িত্ব অনুসন্ধান শাখার প্রধানের কাছে।
“বিশেষ দায়িত্ব অনুসন্ধান শাখার ছয়শ আটান্ন জন সদস্যই আবেদনপত্র পূরণ করেছে। কেউই সরে যায়নি!”
আবেদনপত্রগুলো কালো পোশাকধারী তরুণের ডেস্কে রাখা হলো।
“ভালো।” সে একটি ফর্ম তুলে দুই চোখ বুলিয়ে আবার নামিয়ে রাখল।
“তোমরা খুবই বুদ্ধিমানের কাজ করেছ!”
“আমরা আগেই স্থির করে রেখেছি, নীহোনের জন্য জীবন উৎসর্গ করব!”
“হে...” কালো পোশাকধারী তরুণটি মৃদু হেসে উঠল।
সে ছয়শ আটান্নটি নথির মধ্যে থেকে একশ বত্রিশটি বেছে নিয়ে ছুড়ে ফেলে দিল।
“বাকি সব অযোগ্য!”
“জি।” মৎসুশিতা হেইতারো জিজ্ঞেস করলেন না কেন তারা অযোগ্য।
কারণ তিনি কালো পোশাকধারী তরুণটির ওপর ভরসা করতেন।
তিনি যখন বলেছেন অযোগ্য, তবে নিশ্চয়ই অযোগ্য।
“মনে রেখো, আমাদের বিশেষ দায়িত্ব অনুসন্ধান শাখা বাস্তবতার সীমা ছাড়িয়ে আছে। আমরা অন্ধকারের রক্ষক, মানুষের সমাজের স্বাভাবিক সঙ্ঘর্ষে আমাদের কাজ নেই।
আমাদের শত্রু শুধু লোককথার ভয়ংকর সত্তাগুলোই!”
“জি!”
মৎসুশিতা হেইতারো কালো পোশাকধারী তরুণটির ছুড়ে ফেলা অযোগ্য ফাইলগুলো কুড়িয়ে নিলেন।
তার আগের কথার সঙ্গে মিলিয়ে তিনি দ্রুতই কারণটি বুঝে গেলেন।
যাদের বেছে নেওয়া হয়েছে, তারা প্রত্যেকেই নীহোনকে পুনরুজ্জীবিত করা, নীহোনকে মহান করে তোলার মতো ভাবনা আঁকড়ে ধরেছিল।
“শান্ত ও স্থির মনের অধিকারী হওয়াই একজন তদন্তকারীর প্রকৃত গুণ; এতসব এলোমেলো ভাবনা যার মধ্যে, এমন মানুষ যদি শক্তি পায়, তবে সে মহামারির উৎস হয়ে উঠবে।”
“জি!”
“সবাইকে তিন দিনের ছুটি দিচ্ছি। তিন দিন পর আমি তোমাদের বিশেষ প্রশিক্ষণ দেব।
আর যদি তোমরা স্বর্গদ্বারে মরতে চাও, তবে ইচ্ছে করেই না এসো, কিংবা মন দিয়ে নাও।”
“ধন্যবাদ, প্রধান!” মৎসুশিতা হেইতারো উচ্ছ্বসিত গলায় চেঁচিয়ে উঠলেন।
“যাও।”
মৎসুশিতা হেইতারো প্রধানের অফিস ছেড়ে বেরিয়ে এলেন।
তবে মন শান্ত হলো না।
স্বর্গদ্বারের ভেতরে বেঁচে থাকার সম্ভাবনা বাড়াতে পারে।
সামান্য একটুও।
এমন খবর যদি বাইরে ছড়িয়ে পড়ে, তবে নিশ্চিতভাবে তীব্র আলোড়ন সৃষ্টি করবে।
কিন্তু কালো পোশাকধারী তরুণটি সেটা সরাসরি তাদের জানাতে চাইছে।
মৎসুশিতা হেইতারো ভুলে যাননি।
কালো পোশাকধারী তরুণটির পেছনে থাকা লি জ়িওয়েন একজন পূর্বদেশীয় মানুষ।
তিনি চাইলে এই খবরকে পুঁজি করে নীহোন সরকারের কাছ থেকে মোটা অঙ্ক আদায় করতে পারতেন।
শুধু নীহোন সরকারই নয়, বিশ্বের সব দেশই এই খবরের জন্য উন্মাদ হয়ে উঠত, আর যা-ই লাগুক দিতে রাজি হতো।
কিন্তু তিনি তা করেননি, বরং নিঃস্বার্থভাবে এটি উপহার দিয়েছেন।
দু’বার গভীর শ্বাস নিয়ে মৎসুশিতা হেইতারো বুঝতে পারলেন, কেন কালো পোশাকধারী তরুণটি সেই সংকীর্ণমনা লোকগুলোকে বাদ দিলেন।
এই লোকগুলোর মন।
মাত্র একটুকু নীহোন, এমনকি একটিমাত্র অঞ্চলের মতোই ক্ষুদ্র।
এমন লোকদের জন্য কালো পোশাকধারী তরুণটির বিশেষ প্রশিক্ষণ দেওয়া সত্যিই মূল্যহীন।
মৎসুশিতা হেইতারো ছুটি ও প্রশিক্ষণের খবর সবার কাছে জানিয়ে দিলেন, আর কড়া করে সতর্ক করলেন যেন খবর বাইরে না যায়।
যাদের বেছে নেওয়া হয়েছিল, তারা সবাই একসঙ্গে উল্লাসে মেতে উঠল।
তারা মৃত্যুকে ভয় পায় না—এ কথা সত্য।
কিন্তু তার মানে এই নয় যে তারা মরতে চায়।
বিশেষ করে অর্থহীনভাবে মারা যেতে তো নয়ই।
এখন যেহেতু কালো পোশাকধারী তরুণটির কাছে তাদের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা বাড়ানোর উপায় আছে, তাই তারা উদ্দীপিত না হয়ে পারে?
খবর শোনা মাত্রই তারা প্রধানের জয়ধ্বনি দিতে শুরু করল।
মৎসুশিতা হেইতারো যদি তাদের থামিয়ে না দিতেন, তবে তারা কৃতজ্ঞতা জানাতে ছুটে কালো পোশাকধারী তরুণটির অফিসে ঢুকে পড়ত।
আর যাদের বেছে নেওয়া হয়নি, তাদের একজন-একজনের চেহারা হয়ে গেল কবরখানার মুখের মতো।
তাদের শুধু স্বর্গদ্বারে প্রবেশের সুযোগই গেল না, কালো পোশাকধারী তরুণটির প্রশিক্ষণেও অংশ নেওয়া হলো না।
এমনকি অন্যরা যখন তিন দিনের ছুটিতে মেতেছে, তখনও তাদের বিশেষ দায়িত্ব অনুসন্ধান শাখার দপ্তরে থেকেই কাজ চালিয়ে যেতে হবে।
তারা।
একেকজন যেন মাছি গিলে ফেলেছে, তেমনই কষ্টে রইল।
আর যাঁরা নির্বাচিত হয়েছে, তারা তখন অনুমান করতে লাগল, কালো পোশাকধারী তরুণটি কীভাবে তাদের প্রশিক্ষণ দেবেন।
‘স্বর্গদ্বার’।
এই লোককথাটি লি জ়িওয়েনের প্রাথমিক নকশায় ছিল একটি পঞ্চম স্তরের লোককথা।
পঞ্চম স্তর হওয়ার কারণ একটাই—লি জ়িওয়েনের লোককথা-সংক্রান্ত পয়েন্ট তখন যথেষ্ট ছিল না।
কিন্তু কে জানত, ‘লোককথার অধিপতির কিংবদন্তি’ এক দফা সংগ্রহের ঝড় তুলে তাকে সরাসরি পাঁচ লক্ষেরও বেশি লোককথা-পয়েন্ট জোগাড় করে দেবে।
যাকে বলে, সাহসী না হলে মানুষ ক্ষুধায় মরে, আর সাহসী হলে গা-ভাসিয়ে খায়।
এত বিপুল লোককথা-পয়েন্টের ভরসায় লি জ়িওয়েন আবার ‘স্বর্গদ্বার’ পুনর্নির্মাণ করলেন।
মূল পরামিতি অপরিবর্তিত রেখেই, ভেতরের পরিস্থিতিকে আরও বিপজ্জনক ও ভয়ংকর করে তুললেন।
এখন সব প্রস্তুতি সম্পূর্ণ।
এখন তাঁর করণীয় শুধু দুই সেপ্টেম্বর পর্যন্ত অপেক্ষা করা, তারপর স্বর্গদ্বার খুলে দেওয়া!