অধ্যায় ১৫৯: হে প্রভু, আমাকে রক্ষা করুন!

"বিশেষ বস্তু তদন্ত সংস্থার পেয়াদাদের এ যাত্রায় নির্মূল করতে পারাটা নিশ্চিতভাবেই প্রভুকে আনন্দিত করবে।" একটি গোপন কুঠুরিতে বসে আন্ডারওয়ার্ল্ডের এক গ্যাংস্টার বস এবং怪谈之主 (কেতানের প্রভুর) এক পলাতক অনুসারী একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন।

কঠোর অর্থে বলতে গেলে, এই গ্যাংস্টার বসকেও কেতানের প্রভুর একজন অনুসারী বলেই গণ্য করা যায়।
তবে অপরজনের সাথে তার পার্থক্য হলো, সে ইয়ামামোতো শিনজুকুর দ্বারা দীক্ষিত হয়নি।

"মিতানি-সানকে ধন্যবাদ, আপনাদের দেখানো পথেই আমি সময়মতো জেগে উঠতে পেরেছি এবং প্রভুর পবিত্র আশ্রয়ে নিজেকে সঁপে দিতে পেরেছি!"
গ্যাংস্টার বস কৃতজ্ঞতার সুরে বলল।

দুজনেই এক পেয়ালা করে মদ্যপান করলেন এবং পেয়ালায় পেয়ালায় টোকা দিলেন।
পেয়ালা দুটি ওপরে তোলা হলো, আর ঠিক যখন সেই পানীয় তাদের ঠোঁটের কাছে পৌঁছাতে যাবে—

দুম—!
বিস্ফোরণের শব্দ আর গুলির আওয়াজ একসাথে বেজে উঠল।

গ্যাংস্টার বসের হাতের মদের পেয়ালাটা কেঁপে উঠল, আর পেয়ালা থেকে মদ ছলকে পড়ে তার প্যান্ট ভিজে গেল।
পক্ষান্তরে, তার ঠিক বিপরীতে বসা মিতানি-সান মুখে মৃদু হাসি বজায় রেখে অত্যন্ত স্থির হাতে পেয়ালা ধরে রেখে এক চুমুকেই সব মদ শেষ করে ফেললেন।

দুম—!
বাড়ির বাইরে আগুনের শিখা জ্বলে উঠল।

একজন গ্যাংস্টার দরজা ঠেলে গোপন কুঠুরিতে প্রবেশ করল।
"বস, সর্বনাশ হয়েছে! পুলিশ... পুলিশ আর বিশেষ বস্তু তদন্ত সংস্থার লোকেরা হামলা চালিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়েছে!"

"কী!"
ঝনঝন শব্দ হলো।

গ্যাংস্টার বসের হাত থেকে ফসকে মদের পেয়ালাটি মাটিতে পড়ে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
গ্যাংস্টার বস এক লাফে দাঁড়িয়ে পড়ে বাইরের দিকে ছুট লাগাতে গেল।

ছুটতে শুরু করার ঠিক আগ মুহূর্তে সে হঠাৎ ফিরে দাঁড়িয়ে বলল, "মিতানি-সান, আপনি দ্রুত চলে যান, আমি আর আমার ভাইয়েরা মিলে এখানে থেকে আপনাকে আড়াল করব!"
"যান, প্রভু আপনার এই আত্মত্যাগের কথা স্মরণ রাখবেন!"

মিতানি-সান নিজের বুকের ওপর প্রার্থনার চিহ্ন আঁকলেন।
গ্যাংস্টার বস হঠাৎ করেই তার বন্দুক উঁচিয়ে যে লোকটা খবর দিতে এসেছিল তাকে এক গুলিতে হত্যা করল।

"ও এমন কিছু জেনে ফেলেছে যা ওর জানা উচিত ছিল না!"
কথা শেষ করে গ্যাংস্টার বস গোপন কুঠুরির বাইরে বেরিয়ে গেল।

মিতানি-সান মৃদু হেসে মাথা নাড়লেন এবং অন্য একটি পথ দিয়ে গোপন কুঠুরি ত্যাগ করলেন।
এই অন্য পথটি ছিল একটি সুড়ঙ্গ, যা তাকে নিরাপদে এই বিলাসবহুল ভিলা থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সুযোগ করে দেবে।

সুড়ঙ্গের ভেতরটায় জোনাকির আলোটুকুও নেই।
মিতানি-সান তার মুঠোফোনের টর্চলাইট জ্বালিয়ে সামনের পথ দেখতে লাগলেন।

সুড়ঙ্গের বাতাস ভারী ও অস্বাস্থ্যকর হয়ে উঠেছে। মাত্র জিম্মান-ত্রিশ মিটার হাঁটার পরেই তার শ্বাস ভারী হয়ে এল এবং কপাল বেয়ে ঘামের সূক্ষ্ম ফোঁটা জমতে শুরু করল।
তবে পেছনের গুলির শব্দ আর বিস্ফোরণের আওয়াজ ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেছে।

তিনি এই বিপদসংকুল পরিস্থিতি থেকে আর কিছুক্ষণের মধ্যেই বেরিয়ে যাবেন।
এ কথা ভেবেই মিতানি-সানের মনটা বেশ কিছুটা আনন্দে ভরে উঠল।

মৃত্যু।
তিনি এখনই মরতে চান না।
যদিও মৃত্যুকে বরণ করা অত্যন্ত মনোরম।

একবার মারা গেলেই তিনি প্রভুর কোলে আশ্রয় পাবেন এবং চিরকাল তাঁর স্বর্গে বাস করতে পারবেন। কিন্তু তার যে এখনও কাজ শেষ হয়নি, তিনি যে এখনও প্রভুর ধর্মমত প্রচার করে উঠতে পারেননি।
এভাবে সবকিছু হারিয়ে ফেলতে মিতানি-সানের মন সায় দিচ্ছে না!

হাঁটতে হাঁটতে আরও দুশ মিটারের বেশি এগিয়ে যাওয়ার পর, মিতানি-সান কিছুটা অস্পষ্ট আলো দেখতে পেলেন।
তিনি আরও সামনে এগিয়ে গেলেন।
সেই আলোটুকু একটি সুড়ঙ্গের মুখের রূপ ধারণ করল।

সেখান থেকে বাইরে বেরিয়ে আসতেই তাজা বাতাস তার ফুসফুসে প্রবেশ করল, আর তার মুখে ফুটে উঠল এক প্রশান্তির অভিব্যক্তি।
"ফু—!"

তিনি মাথা ঘুরিয়ে পেছনে তাকালেন, দূরে অস্পষ্টভাবে ভিলার ভেতরকার লড়াইয়ের আগুনের শিখা দেখা যাচ্ছে।
বুকের ওপর প্রার্থনার চিহ্ন এঁকে মিতানি-সান বললেন, "প্রভু আপনার আত্মদান মনে রাখবেন, আপনার সমস্ত পাপ ধুয়ে মুছে গেছে, ভবিষ্যতে আপনি নিশ্চিতভাবেই প্রভুর স্বর্গে উন্নীত হবেন!"

"আমি তোর মাকে স্বর্গে তুলব!"
একটা মুষ্টির প্রচণ্ড আঘাত ছুটে এল।

মিতানি-সান মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন।
এর আগেই এই সুড়ঙ্গের মুখে ওত পেতে থাকা সারেনা ছুটে এল এবং পরপর কয়েক রাউন্ড গুলি চালিয়ে মিতানি-সানের হাত ও পা ক্ষতবিক্ষত করে দিল, যাতে তার নড়ার বিন্দুমাত্র ক্ষমতাও না থাকে।

"ওই তোদেরই জন্মদাতা শুয়োরের বাচ্চা, যার কারণে আমার কতগুলো সহযোদ্ধা মারা গেল!" সারেনা গালমন্দ করতে করতে মিতানি-সানের শরীরে সজোরে কয়েকটি লাথি বসিয়ে দিল।
কিন্তু তার এই আক্রমণ মিতানি-সানের মুখে বিন্দুমাত্র যন্ত্রণার ছাপ ফেলার পরিবর্তে বরং তাকে আরও কিছু আনন্দই উপহার দিল।

"দুনিয়ার সবাই পাপী, একমাত্র কষ্ট আর মৃত্যুই মানুষের সব পাপ ধুয়ে ফেলতে পারে!"
মিতানি-সান অবিরাম এই প্রার্থনার বাণী আউড়ে যেতে লাগলেন।

"অভাগা একটা!" সারেনা অভিশাপ দিয়ে ওয়াকিটকি তুলে ধরে জিজ্ঞেস করল, "তোদের সেদিকের পরিস্থিতি কী রকম?"
"সব ঠিকঠাক আছে, তবে একটা বড় মাছ সুড়ঙ্গ দিয়ে পালাচ্ছে, তুই সেখানে আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা কর।"

"ঠিক আছে!"
যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন করে সারেনা এখনও বিড়বিড় করে চলা মিতানি-সানের দিকে তাকিয়ে সরাসরি তার শরীর থেকে কাপড়ের একটা টুকরো কেটে তার মুখে গুঁজে দিল, যাতে সে আর টু শব্দটিও করতে না পারে।

এরপর সারেনা দু'পা পিছিয়ে সুড়ঙ্গের মুখের একটা কোণায় লুকিয়ে পড়ল।
টানা পাঁচ মিনিট অপেক্ষা করার পর, সারেনা পায়ের শব্দ শুনতে পেল এবং শেষ পর্যন্ত স্যুটপরা এক মধ্যবয়সী লোক সুড়ঙ্গ থেকে ছুটে বেরিয়ে এল।

"হা হা, হা হা হা!" বেরিয়ে এসেই সে পেছনের ভিলা অঞ্চলের দিকে ফিরে দু'হাত প্রসারিত করে তাজা বাতাস বুকভরে টানতে লাগল।
"আমি বেঁচে গেছি, সব কটা বোকা, একদিন তোদের সবাইকেই মরতে হবে!"

"হা হা, হা হা হা!"
"তোর মা হা!"

ক্রমাগত ঔদ্ধত্য প্রকাশ করতে থাকা এই বোকাটার মুখোমুখি হয়ে সারেনা কোমরে গোঁজা খঞ্জরটা টেনে বের করে সোজা তার দিকে ছুটে গেল।
এক ঘুসি মেরে লোকটাকে মাটিতে ফেলে দেওয়ার পর, সে খঞ্জর দিয়ে লোকটার দুই হাত ও দুই পায়ের পেশি কেটে ফেলল, তবেই তাকে ছেড়ে দিল।

তার শরীরে পরপর কয়েকটি লাথি মেরে সারেনা লোকটার মুখে দুই ফোঁটা থুতু ছিটিয়ে দিল।
"হহ, ভাবতেও পারিসনি তো? তোর পালানোর পথ আমরা আগেই খুঁজে বের করেছি!"

"কীভাবে সম্ভব? এত গোপনীয় সুড়ঙ্গ, তোরা সেটা আবিষ্কার করলি কী করে?" গ্যাংস্টার বসের মুখে অবিশ্বাস্য ভাবের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল।
"হহ, হহহ—!" কিছুক্ষণ ঠান্ডা হেসে সারেনা তার পাশেই হাঁটু গেয়ে বসল এবং আবার খঞ্জরটা বের করে আনল: "তুই কি জানিস, অলৌকিক শক্তি বলে একটা জিনিস আছে!"

খঞ্জরের ফলা নিচে নেমে এল এবং গ্যাংস্টার বসের উরু ভেদ করে ঢুকে গেল।
"আহ আহ আহ—!!!!"

মর্মান্তিক আর্তনাদ চারদিকে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
...

টোকিও অঞ্চলে ধাওয়া করার খেলা তখনও সমানে চলছে।
উভয় পক্ষের বাহনই বদলে স্পোর্টস কার করা হয়েছে।

কিন্তু এটি উল্টো ইয়ামামোতো শিনজুকুর পক্ষেই প্রতিকূল হয়ে দাঁড়িয়েছিল।
ইয়ামামোতো শিনজুকুর ক্ষমতা মূলত ধর্ম প্রচারে কাজ করে, তার শারীরিক সক্ষমতার ওপর এর প্রভাব সীমিত।

অন্যদিকে সুজুকি ইউরিকোর ক্ষমতা পুরোটাই লড়াইয়ের দিকে কেন্দ্রীভূত, আর তার শারীরিক সক্ষমতাও অবিশ্বাস্য রকমের উন্নত হয়েছে।
তাছাড়া ইয়ামামোতো শিনজুকি তো কেবল শূন্য স্তরের কেতান মাত্র।

সুজুকি ইউরিকো 'আওইউন তলোয়ার' পাওয়ার পর প্রথম স্তরের কেতানে উন্নীত হয়েছেন, যা দুজনের মধ্যকার দূরত্বের ব্যবধান আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।
তাই।

যদি তাদের বাহনগুলোর সর্বোচ্চ গতি প্রায় সমান হতো, আর সেই গতি কম হতো, তবে এই ব্যবধান খুব একটা স্পষ্ট হতো না।
কিন্তু একবার বাহনগুলোর সর্বোচ্চ গতি বাড়িয়ে দেওয়া হলে—

ইয়ামামোতো শিনজুকুর প্রতিক্রিয়ার গতি অনুযায়ী, এই অতি উচ্চ গতির পরিস্থিতিতে তিনি সুজুকি ইউরিকোর চেয়ে দ্রুত গাড়ি চালাতে পারবেন না।
তার ধরা পড়াটা অনিবার্য ছিল।

তার নিজের ওপর যে শক্তি আচ্ছন্ন ছিল তা ক্রমশ সক্রিয় হয়ে উঠছিল, আর এই সক্রিয়তার মাত্রা ক্রমাগত বেড়েই চলেছে।
এই পরিবর্তন ইয়ামামোতো শিনজুকুকে বুঝতে বাধ্য করল যে, সেই ইজুমি প্রাযুক্তিক পুরোহিত নিশ্চিতভাবেই তার অত্যন্ত কাছাকাছি চলে এসেছে।

যদি তিনি আর কোনো উপায় বের না করেন, তবে সম্ভবত খুব বেশি দেরি নেই যে তিনি তার নাগালের মধ্যে চলে আসবেন।
ওই নারীর শক্তির সামনে তার নিজের ভেতরে তার বিরুদ্ধে লড়াই করার বিন্দুমাত্র ক্ষমতাও অবশিষ্ট নেই।

এভাবে চলতে দেওয়া যায় না।
অবশ্যই কিছু একটা করতে হবে!

দাঁতে দাঁত চেপে ইয়ামামোতো শিনজুকি এক ঝটকায় এক্সিলারেটরে পা রাখলেন এবং গাড়ির গতি আরও বাড়িয়ে দিলেন।
আর তার এগিয়ে যাওয়ার দিকটা বদলে গিয়ে দাঁড়াল টোকিও শহরের অভ্যন্তরে, টোকিও শহরের একেবারে কেন্দ্রে।

"হে প্রভু, দয়া করে আমাকে রক্ষা করুন!"