অধ্যায় ১১৮: মুখোমুখি, অদ্ভুত কাহিনির অধিপতি!

‘কাইদান’-এর প্রভু।
নামটি কানে আসতেই ইয়ামামোতো সাত্যুনির মাথার ভেতরটা ঝনঝন করে উঠল।
কাইদান-এর প্রভু!
বর্তমান জাপানে, কে প্রধানমন্ত্রী তা আপনি না জানলেও চলবে, কিন্তু ‘স্পেশাল অ্যাফেয়ার্স ইনভেস্টিগেশন ব্যুরো’ কী—তা আপনার জানা থাকা চাই। কিংবদন্তি মিকো ইজুমি মিকু এবং সেই সঙ্গে—টোকিও গণহত্যার জন্য দায়ী বিভীষিকাময় দানব, কাইদান-এর প্রভু।
এ এমন এক সত্তা, যার নাম শুনলে অসংখ্য মানুষ গভীর রাতে আতঙ্কে জেগে ওঠে। টোকিও শহর জুড়ে ছড়িয়ে পড়া সেই কালো কুয়াশা অগণিত মানুষকে সেই মহানগরী থেকে প্রাণভয়ে পালাতে বাধ্য করেছিল।
সে এক ভয়াবহ দুঃস্বপ্ন। একবার যদি তার কবলে পড়া যায়, তবে দ্রুত মৃত্যুও তখন সৌভাগ্য বলে মনে হয়।
“কাইদান-এর প্রভু, কাইদান-এর প্রভু...”
ইয়ামামোতো সাত্যুনি বিড়বিড় করে নামটি উচ্চারণ করতে লাগল, ক্রমশ সে উন্মাদনার অতলে তলিয়ে যাচ্ছে। এখন বুঝতে পারছে কেন তার একটি ধমক কাইদানদের মনে ত্রাসের সৃষ্টি করেছিল। কেন সে অনায়াসেই তাকে মুক্তি ও নতুন জীবন দান করতে পেরেছিল।
আসলে, সেই মহৎ সত্তা, সেই চিরন্তন সম্রাট তিনিই।
“আমি আপনার নাম উচ্চস্বরে কীর্তন করব, আমি আপনার অসীম ক্ষমতা প্রচার করব...”
সে চিৎকার করে প্রার্থনা করতে লাগল, তার মুখমণ্ডল বিকৃত ও ভয়াবহ হয়ে উঠল।
“আমি আপনার চিরন্তন প্রজা, আমি আপনার জন্য মেষপাল চরাব!!! হা হা, হা হা হা...!”
সে অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল। হাসি থামিয়ে ইয়ামামোতো সাত্যুনি উঠে দাঁড়াল। ঘরের সেই নারী এখন আর তার দিকে মনোযোগ দিচ্ছে না। সে ফ্রিজের কাছে গিয়ে একটি কাটা মুণ্ডু বের করে রান্নাঘরের দিকে হাঁটা দিল। তার হাতে থাকা সেই মুণ্ডুটি ক্রমাগত আর্তনাদ করে ক্ষমা চাইছে। সে ইয়ামামোতো সাত্যুনিকে দেখতে পেয়ে তাকে বাঁচানোর জন্য মিনতি করতে শুরু করল। কিন্তু ইয়ামামোতোর তাতে আর বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই। মুণ্ডুটি তখন গালিগালাজ শুরু করল, কিন্তু ইয়ামামোতো সেদিকে ফিরেও তাকাল না।
ইয়ামামোতো ভেবেছিল যে মেয়েটি কাইদানের খুনি নিয়মের ফাঁদে পড়েছে, সে হয়তো এই দুর্ভাগ্যবশত লোকটির মতো। শরীর খণ্ডবিখণ্ড হওয়ার পরও সে মরছে না, বোঝা গেল কাইদানের শক্তিই তার জীবন টিকিয়ে রেখেছে। এমন কেউ যদি কাইদানের নিয়ম থেকে মুক্ত হয়, তবে সে তৎক্ষণাৎ মারা যাবে।

একটি লাথি মেরে সে মেয়েটিকে বন্দী রাখা ঘরের দরজা খুলে ফেলল। ইয়ামামোতো ভেতরে ঢুকল। মেয়েটি তাকে দেখে রইল, তার চোখে কোনো অভিব্যক্তি নেই। জানালার পর্দা ছিঁড়ে মেয়েটির চোখ বেঁধে সে তাকে নিজের কাঁধে তুলে নিল। মেয়েটি কোনো বাধা দিল না।
যতক্ষণ না ইয়ামামোতো তাকে ঘর থেকে বের করে করিডোরে নামিয়ে দড়ির বাঁধন খুলে দিল, ততক্ষণ তার চোখে কোনো প্রাণের স্পন্দন দেখা গেল না। খুব সূক্ষ্ম এক ঝলক আলো। খেয়াল না করলে বোঝার উপায় নেই। এক পলক দেখলে তাকে কাঠের পুতুল বলেই ভ্রম হবে। বাতাসের ঝাপটায় মেয়েটির চোখের সেই সূক্ষ্ম দ্যুতি যেন মোমবাতির শিখার মতো নিভে গেল। তার চোখ আবার নিস্প্রাণ হয়ে পড়ল।
“আজ থেকে তুমি আমার মেয়ে,” ইয়ামামোতো বলল।
মেয়েটি নির্বিকার।
“কাইদান-এর প্রভু, তিনি আমাকে বাঁচিয়েছেন, তোমাকেও বাঁচিয়েছেন। তিনিই আমাকে এখানে আসার পথ দেখিয়েছেন, আমাদের এই অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে পুনর্জন্ম দিয়েছেন!” ইয়ামামোতোর মুখে উন্মাদনা।
“তিনিই কি আমাদের এই অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে নিয়ে গেছেন?” মেয়েটি মুখ খুলল। তার কণ্ঠস্বর ভারি ও কর্কশ, যেন বহু বছর সে কথা বলেনি।
“হ্যাঁ, তিনিই চিরন্তন প্রভু, তিনিই সেই দেবতা যিনি মানবজাতির ওপর নজর রাখেন।” ইয়ামামোতো বলে চলল। তার কণ্ঠস্বর ক্রমশ জোরালো হচ্ছে। সে মেয়েটির কাঁধ চেপে ধরে তার কানের কাছে গর্জে উঠল।
“তুমি আর আমি—আমরা সবাই তাঁর মেষশাবক। আমাদের উচিত তাঁর ইচ্ছা ও শিক্ষা পৃথিবীতে ছড়িয়ে দেওয়া, যাতে সবাই তাঁর চরণে আশ্রয় নেয়!”
“আর ফলাফল? ফলাফল কী হবে?” মেয়েটি হাসল। তার হাসি খুব আড়ষ্ট, যেন কেউ তার ঠোঁট জোড়া টেনে ধরেছে।
“ফলাফল...” ইয়ামামোতো দুই পা পিছিয়ে গিয়ে আকাশপানে দুহাত প্রসারিত করল। “মৃত্যু, ধ্বংস নেমে আসবে। সবাই মারা যাবে, সবাই তাঁর কোলে আশ্রয় নেবে। আমরা তাঁর অংশে পরিণত হব, অর্জন করব অমরত্ব।”
“সবাই মারা যাবে, ধ্বংস হয়ে যাবে—এর মধ্যে কি তুমি আর আমিও আছি?”
“অবশ্যই!” ইয়ামামোতোর মুখমণ্ডল প্রত্যাশায় উদ্ভাসিত। “মৃত্যু আর ধ্বংস—এটাই তিনি আমাদের দেওয়া শ্রেষ্ঠ পুরস্কার!!!”
“উম...” মেয়েটির গালে রক্তিম আভা ফুটে উঠল।
“কাইদান-এর প্রভু, তিনিই আমার প্রভু।”
“খুব ভালো।” ইয়ামামোতো তৃপ্তির হাসি হাসল: “আজ থেকে তোমার নাম ইয়ামামোতো...”
“ইউকিনি!” মেয়েটি কথা শেষ করল।
পায়ের শব্দ শোনা গেল। তাদের কথোপকথন থেমে গেল। ইয়ামামোতো সাত্যুনি এবং ইয়ামামোতো ইউকিনি দুজনেই মুখ তুলে তাকাল। কালো পোশাক পরা, চোখে সানগ্লাস, নিস্পৃহ চেহারার এক ব্যক্তি করিডোরের মুখে এসে দাঁড়িয়েছে।
“অভিনন্দন, ইয়ামামোতো-সান, আপনি সফলভাবে এই ছোট মেয়েটিকে উদ্ধার করেছেন।”
সে ইয়ামামোতোর পাশে এগিয়ে এল: “জুনিচিরো-সান আপনার জন্য অপেক্ষা করছেন, অনুগ্রহ করে আমার সাথে নিচে চলুন।”
“হুম।” ইয়ামামোতো মাথা নাড়ল। তার চোখে একটি হিমশীতল বিদ্যুৎ খেলে গেল। ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক অদ্ভুত হাসি।

...

আকাশপুরীতে।
স্পেশাল অ্যাফেয়ার্স ইনভেস্টিগেশন ব্যুরোর সদস্যদের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে সুজুকি ইউরিকো এগিয়ে চলল। চারপাশে ধ্বংসপ্রাপ্ত প্রাচীন স্থাপত্যগুলো এক অদ্ভুত বিষণ্ণ সৌন্দর্য ছড়িয়ে আছে। জাপানি সুজুকি ইউরিকোর কাছে এই প্রাচীন পূর্বদেশীয় স্থাপত্যগুলো যেন অন্য কোনো সভ্যতার সৃষ্টি।
সুন্দর, নতুন।
যদি কেউ এই পথ দিয়ে হাঁটত, যদি এই জায়গাটি আগের মতো প্রাণবন্ত হতো, তবে কতই না চমৎকার হতো। এই স্থাপত্যগুলোর দিকে তাকিয়ে তার মাথায় একটি প্রশ্ন এল। এই ধ্বংসপ্রাপ্ত আকাশপুরীতে কি এখনো অনেক মানুষ বাস করে? তারা কি সাধারণ মানুষ, নাকি অতিমানবীয় শক্তির অধিকারী? তারা কি সবাই সেই দেবতার উপাসক?

...

প্রায় দুই ঘণ্টা হাঁটার পর, সুজুকি ইউরিকো একটি প্রাচীন মৃতদেহ দেখতে পেল।
দেহটি পদ্মাসনে বসে আছে, দুই পায়ের মাঝে একটি ধারালো তলোয়ার রাখা। চারপাশ থেকে তীব্র তলোয়ারের তেজ (কি) ছড়িয়ে পড়ছে। দীর্ঘকাল শুকিয়ে যাওয়া সেই দেহটি যেন এক তীক্ষ্ণ তলোয়ারের মতোই পৃথিবীর সামনে তার ভয়াবহ রূপ মেলে ধরে আছে।
সুজুকি ইউরিকো থামল। সে আক্রমণের জন্য তাড়াহুড়ো না করে তার শরীরের বন্দুক ও গুলিগুলো একে একে খুলে পাশে রাখল।古尸-এর উপস্থিতি তাকে অতুলনীয় হুমকির মুখোমুখি দাঁড় করাল। এটি সেই ‘মুন-সোয়ালোয়িং ডেমন উলফ’-এর চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী। কিন্তু ‘মুন-সোয়ালোয়িং ডেমন উলফ’-কে মারার পর সুজুকি ইউরিকো নতুন করে শক্তি অর্জন করেছে।
তাই সে যুদ্ধ করতে চায়।
গতির পথে বাধা হতে পারে এমন সবকিছু ঝেড়ে ফেলে সে তার ‘তাং ডাও’ বিষদাঁত (পয়জন ফ্যাং) বের করল।
দূরে, পদ্মাসনে বসে থাকা সেই古尸 চোখ খুলল। সে হাতের তলোয়ারটি শক্ত করে ধরে উঠে দাঁড়াল এবং সুজুকি ইউরিকোর দিকে তাক করল।
তলোয়ার বনাম তলোয়ার।
জীবন্ত মানুষ বনাম মৃতদেহ।
জীবন অথবা মৃত্যু!
শরীর কাঁপছে। সারা শরীরে অসীম শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে। এই মুহূর্তে সুজুকি ইউরিকোর মস্তিষ্ক সম্পূর্ণ শান্ত। তার মনে একটাই চিন্তা।
তাকে মারো!
গালে রক্তিম আভা ছড়িয়ে পড়ল। ঠান্ডা তলোয়ারের ফলায় আলোর ঝলকানি। একটি এনার্জি বল ভেঙে সে শক্তি ‘বিষদাঁত’-এর ভেতর প্রবেশ করাল।
দূরে,古尸 নড়ে উঠল।
‘বিষদাঁত’-এর ফলার নাচন, আলোর ঝলকানি যেন ফুলের মতো ফুটে উঠল।
একজন মানুষ এবং একটি মৃতদেহ তীরের মতো একে অপরের দিকে ছুটে গিয়ে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো।
ঝনঝন!