প্রথম খণ্ড একাদশ অধ্যায়: জেরা

লিন শেন তার পা দিয়ে লোকটির ভুঁড়ি ঠেলে সরিয়ে দিল। মোটা লোকটি মুখভর্তি হাসি নিয়ে লিন শেনের পা জড়িয়ে ধরল এবং ঠোঁট ফুলিয়ে তার পায়ের ওপর একটা চুমু খাওয়ার ভান করল। লিন শেন ছোটবেলা থেকেই অভ্যস্ত এই লোকটির এমন বাঁদরামি দেখে সঙ্গে সঙ্গে পা সরিয়ে নিল।

মোটা লোকটির নাম ওয়াং ঝিলং, যাকে সবাই ভালোবেসে ‘কোয়ান ঝিলং’ বলে ডাকে। সে তার চুল ঝাড়া দিয়ে সোজা করে দাঁড়াল, তার চোখেমুখে দীর্ঘদিনের বন্ধুকে ফিরে পাওয়ার উচ্ছ্বাস। তার পাশে পাহাড়ের মতো বিশালদেহী লোকটির নাম লিউ লংসিয়াং, যার ডাকনাম ‘লিউ চুয়ানফেং’। লিন শেন যখন গুরু লাও শুয়াইয়ের শিষ্য হয়েছিল, তখন থেকেই এই দুজনের সাথে তার পরিচয় এবং তারা তিনজনেই একসাথে বড় হয়েছে।

এই মোটা লোকটিকে দেখে আপাতদৃষ্টিতে ভবঘুরে মনে হলেও, আন্ডারওয়ার্ল্ডের বড় বড় মাফিয়া থেকে শুরু করে সাধারণ মানুষ পর্যন্ত সবাই তাকে সমীহ করে ‘লং ইয়ে’ বা ‘ওয়াং ভাই’ বলে ডাকে। আর ওই বিশালদেহী লিউ চুয়ানফেং ‘ইয়ে মেন’-এর বিখ্যাত যোদ্ধা, যে খুব কম কথা বলে কিন্তু কাজ করে ভীষণ ভয়ঙ্করভাবে।

লিন শেন মাটিতে পড়ে থাকা দুই মেরামতকর্মী খুনিকে দেখে বলল, “তোমরা কেন এদের ধরে নিয়ে এলে? ওদের তো জিজ্ঞাসাবাদ করার কথা ছিল।”

ওয়াং ঝিলং লিন শেনের দিকে একটি সিগারেট এগিয়ে দিয়ে বলল, “তুমি যখন আমাদের ফোন করলে, আমরা তখন乔 (চিয়াও) ম্যানশনের বাইরেই ছিলাম। আমরা তোমার সাথে দেখা করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, এমন সময় শুনলাম ভেতরে এক নারী তোমাকে অহরহ ‘কুলাঙ্গার’ বলে গালি দিচ্ছে। আমার মেজাজ গরম হয়ে গেল, তাই লাও লিউকে নিয়ে আমি ওদের উচিত শিক্ষা দিয়েছি।”

লিন শেন মাটিতে পড়ে থাকা খুনিদের লাথি মেরে বলল, “আগে খেয়ে নাও, পরে ওদের জাগিয়ে জিজ্ঞেস করব কে পাঠিয়েছে ওদের।”

তারা আসার আগেই লিন শেন বারবিকিউ গ্রিল প্রস্তুত করে রেখেছিল। মাংস ঝলসাতে ঝলসাতে লিন শেন জিজ্ঞেস করল, “ইয়ে মেন-এর ভাইদের পরিবারগুলোকে ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়েছে তো?”

ওয়াং ঝিলং মাথা নেড়ে বলল, “সব দেওয়া হয়েছে। তিন ভাই, তোমার দুর্ঘটনার পর বড় ভাই আর মেজো ভাই খুব উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল। বড় ভাই তো চুক্তি ভেঙে ময়দানে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, আর মেজো ভাই আফ্রিকা থেকে ফিরে আসছিল। শেষ পর্যন্ত গুরু লাও শুয়াইয়ের বার্তার কারণে তারা শান্ত হয়েছে।”

সিগারেট ধরা হাতটি থামিয়ে লিন শেন জিজ্ঞেস করল, “গুরুজি বার্তা পাঠিয়েছিলেন?”

ওয়াং ঝিলং সম্মতি জানাল, “হ্যাঁ, কিন্তু এরপর গুরুজি আবার উধাও হয়ে গেলেন। যাই হোক তিন ভাই, তুমি তখন কোথায় ছিলে?”

“আট নম্বর বড় ভাই (বা ইয়ে) আমাকে পিঠে করে তিয়ানশি প্যালেসে নিয়ে গিয়েছিলেন। সেখানে পরম গুরুজির দয়ায় আমি আরও এক বছর বাঁচার সুযোগ পেয়েছি।”

“এক বছর? এক বছর মানে কী?” ওয়াং ঝিলং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

লিন শেন ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে বলল, “মানে ঠিক এক বছর।”

ওয়াং ঝিলংয়ের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, সে লিন শেনের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

লিউ লংসিয়াং গরুর মাংস চিবোতে চিবোতে স্থির হয়ে গেল, যেন কেউ তাকে মন্ত্র পড়ে আটকে দিয়েছে। কয়েক সেকেন্ড পর তার হাতের বিয়ারের বোতলটি প্রচণ্ড চাপে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। লিন শেন হেসে তাকে টিস্যু এগিয়ে দিল এবং তার মাথায় আলতো চাপ দিয়ে বলল, “এত উত্তেজিত হচ্ছ কেন?”

ওয়াং ঝিলংয়ের চোয়াল শক্ত হয়ে উঠল, সে বলল, “তিন ভাই, আমি যেকোনো মূল্যে তোমার আয়ু বাড়িয়ে ছাড়ব!”

লিন শেন উদাসীনভাবে বলল, “যা হওয়ার তা হবেই। এই শেষ সময়ে যা বাকি আছে তা করে ফেলি। বাকি সময়টা বরং একটু আনন্দ-ফুর্তি করেই কাটাই।”

ওয়াং ঝিলংয়ের চোখে আগুন জ্বলে উঠল, “তিন ভাই, বড় ভাই ফিরলে আর মেজো ভাই দেশে এলে আমরা সবাই মিলে লিন পরিবারকে গুঁড়িয়ে দেব, তোমার প্রতিশোধ নেব!”

“খাও!” লিন শেন তাদের দিকে মাংসের কাঠি এগিয়ে দিল।

“তিন ভাই, আমি শুনলাম তুমি乔 (চিয়াও) আট নম্বর বড় ভাইয়ের নাতনির সাথে বাগদান করেছ, ব্যাপারটা কী?”

লিন শেন ঝিনুক খেতে খেতে বলল, “এটা আসলে চিয়াও দাদুর এক ধরনের অছিয়ত। চিয়াও পরিবারের একটা বড় প্রকল্প আছে, যা তার নাতনি একা সামলাতে পারবে না। তাই তিনি আমাকে অভিভাবক হিসেবে চেয়েছেন। বাগদানটা স্রেফ একটা পরিচয় দেওয়ার জন্য, যাতে চিয়াও পরিবারের অভ্যন্তরীণ কোন্দলে আমার হস্তক্ষেপ করার অধিকার থাকে। দাদু নিজের জীবন বাজি রেখে আমাকে তিয়ানশি প্যালেসে নিয়ে গিয়েছিলেন, এটা ঋণ। সেই ঋণ তো শোধ করতেই হবে।”

ওয়াং ঝিলং মাটিতে পড়ে থাকা খুনিদের দিকে ইশারা করল। লিউ লংসিয়াং এক বালতি বরফ-ঠাণ্ডা পানি তাদের গায়ে ঢালল। ক্ষতবিক্ষত খুনি জেগে উঠল। সে লিন শেনকে দেখে বাঁকা হেসে বলল, “শোন ছোকরা! আমি আগেই বলেছি, আমার মুখ থেকে কোনো তথ্য বের করতে পারবে না!”

লিউ লংসিয়াং এক পা দিয়ে খুনিটির পায়ের হাড় গুঁড়িয়ে দিল। খুনি দাঁতে দাঁত চেপে যন্ত্রণায় ছটফট করতে করতেও হাসল, “এই কি তোমাদের শক্তি?”

ওয়াং ঝিলং শান্তভাবে মাংস খেতে খেতে লিউকে বলল, “লাও লিউ, এরা পেশাদার খুনি। সাধারণ জিজ্ঞাসাবাদে কাজ হবে না। অন্য পথ ধরো।”

ওয়াং ঝিলং হাতে গ্লাভস পরে খুনিটির কাছে গেল এবং তার প্যান্ট খুলে এমন এক কাণ্ড করল যে খুনিটি যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল। লিউ লংসিয়াং তা দেখে নিজের শরীর গুটিয়ে নিল, যেন সে নিজেও সেই ব্যথা অনুভব করছে।

খুনিটি আর্তনাদ করে বলল, “আমি বলব! আমি সব বলব!”

ওয়াং ঝিলং ফোন বের করে রেকর্ড করতে শুরু করল। খুনি কাঁপতে কাঁপতে বলল, “চিয়াও সংচেং! এটা চিয়াও ইয়াকির চাচাতো ভাই চিয়াও সংচেংয়ের কাজ! সে ইয়াকির মাথা নিতে তিন মিলিয়ন টাকা দিয়েছে!”

ওয়াং ঝিলং ভিডিওটি লিন শেনকে পাঠিয়ে দিল।

চিয়াও ম্যানশনে, কাও ছিংশিয়াও রাগে কাঁপছিল। সে দেহরক্ষীদের দিকে আঙুল তুলে বলল, “তোমরা কী করছ? তোমরা না বলেছিলে একটা মাছিও ঢুকতে পারবে না? এই দেখো টেবিলের ওপর কী লিখেছে! ওরা তোমাদের অপমান করছে!”

দেহরক্ষীরা মাথা নিচু করে রইল। টেবিলের ওপর মাছি দিয়ে লেখা শব্দগুলো তাদের গালে থাপ্পড়ের মতো লাগছে।

প্রধান দেহরক্ষী গম্ভীর স্বরে বলল, “মিস, এরা অত্যন্ত দক্ষ খুনি। আমাদের বোকা বানিয়ে ওরা আহত খুনিদের উদ্ধার করে নিয়ে গেছে। আমাদের এখনই এখান থেকে সরে যাওয়া উচিত। কাও মশাই ফোন করেছিলেন, তিনি চিয়াও মিসকে কাও পরিবারে নিয়ে যেতে বলেছেন, সেখানে নিরাপত্তা বেশি।”

কাও ছিংশিয়াও ইয়াকিকে বলল, “চলো ইয়াকি, আমার বাড়িতে যাই।”

চিয়াও ইয়াকি মাথা নাড়ল, “তোমার বাড়ি গেলে তো তোমরাই বিপদে পড়বে। ওরা আমাকে চাইছে।”

কাও ছিংশিয়াও বলল, “বন্ধু হিসেবে এটা আমার কর্তব্য, আমার বাড়িই তোমার বাড়ি।”

চিয়াও ইয়াকি কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “সবসময় তো তোমার বাড়িতে লুকিয়ে থাকা যাবে না... আমি কি লিন শেনকে জিজ্ঞেস করব কী করা উচিত?”

কাও ছিংশিয়াও বিরক্ত হয়ে বলল, “তাকে জিজ্ঞেস করবে? কেন? ওই কুলাঙ্গার কী করবে? আমার এত দেহরক্ষী থাকতে সে কী করবে!”