পঞ্চদশ অধ্যায়: শিশুটির সঙ্গে অভিনয়

বাঁধ্যরাজ পাত্র ব্যাবস্থাপনায় ভিক্ষুকদের বেছে দাঙ্গার আয়োজন করল, এমনকি সে সব খুঁটিনাটি নিয়েও চিন্তা করল। বয়সে সে খুব বড় নয়, মাত্র তেরো, অনেক কিছুই সে নিজের হাতে করতে পারে না, আর এত সূক্ষ্ম বিষয় তো নয়ই। কিন্তু আধুনিক যুগের জিবান পঁচিশ-ছাব্বিশ বছরের যুবক—কী-ই বা সে বোঝে না? তার আয়োজন ছিল গুছানো, ধারাবাহিক; সব কিছু ঠিকঠাক করেই সে ঘোড়া ছুটিয়ে ফিরে এল ছোট চায়ের দোকানটায়।

সেখানে ঝুং ফুহাও, দাং ঝিহান, লিয়াং সিন উদ্বেগে অপেক্ষা করছিল বাঁধ্যরাজের জন্য, শঙ্কা হচ্ছিল যদি তার কোনো অঘটন ঘটে। দাং ঝিহানের উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট ছিল মুখে, আর লিয়াং সিন তার অস্থিরতা লুকিয়ে রাখত অন্তরে, যেন তার মনোভাব অধরা, দুর্বোধ্য।

বাঁধ্যরাজকে নিজের চোখে ফিরে আসতে দেখে সবাই আনন্দে উচ্ছ্বাসিত, যেন বলছে—তুমি অবশেষে ফিরে এসেছ! বিশেষত দাং ঝিহান তো প্রায় লাফিয়ে উঠল—“মহারাজ, তুমি আর একটু দেরি করলে আমি তোমাকে খুঁজতে বের হতাম, আর খুব শিগগির সারা শহরে তোমাকে খোঁজার বিজ্ঞপ্তি টাঙিয়ে দিতাম।”

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, সবাই একটু চুপ করো। আমরা এখানে ঘুরতে আসিনি, আমাদের একটা কাজ আছে।” ঝুং ফুহাও বলল, “সবাই অধীর হয়ে অপেক্ষা করছে। কেমন হলো? ওদিকে সব ঠিকঠাক হয়েছে তো?”

“গুরু মা, সব ব্যবস্থা ঠিক আছে। এবার আমরা নাটক দেখার জন্য প্রস্তুত।” এই কথা বলার সময় বাঁধ্যরাজ বেশ উৎসাহী ছিল।

“নাটক? আর নাটক কি আছে?” দাং ঝিহান আর চুপ থাকতে পারল না, “মহারাজ, কেমন নাটক?”

“একটি দারুণ নাটক, অপেক্ষা করো, দেখো।”

দুপুরের একটু আগেই লোকজন দল বেঁধে প্রধান সভাস্থলে প্রবেশ করতে শুরু করল। বাজারের চত্বরে মাটির উঁচু মঞ্চে কেউ টেবিল-চেয়ার তুলল, সামনের দিকে দুটো বিচারকের টেবিল ও এক সারি চেয়ার রাখা হলো। কিছুক্ষণ পর, লু দেশের মন্ত্রীরা একে একে মঞ্চে উঠে এল।

আজকের বড় সভায় বাজার চত্বরে উপস্থিত মন্ত্রীরা, শুধু সিকোং জিইউ বাদে, দাং পরিবারের সবাই এবং তাদের আত্মীয়-স্বজনেরা, যাদের হত্যা করা হয়েছে। অন্য মন্ত্রীরা সবাই মঞ্চে উপস্থিত। কেউ কি আসতে সাহস করে না? এখন কিঙফু-রই একচ্ছত্র আধিপত্য, কে-ই বা ভয় পায় না তাকে? যার আসার কথা সে-ই এসেছে।

সভা পরিচালনায় ছিলেন সিতু লিয়াং চৌ। আগে এই পদে ছিলেন উ শুয়া, কিন্তু তাঁকে বিষ খাইয়ে হত্যা করার পর, তাঁর ছেলে-নাতিরা উত্তরাধিকার পেতে পারত, কিন্তু কিঙফু নিজের প্রভাব বাড়ানোর জন্য তার উপদেষ্টা লিয়াং চৌকে এই পদে বসায়। লিয়াং চৌ ঘোষণা করল—“সভা শুরু হচ্ছে। এখন অনুগ্রহ করে প্রধান সেনাপতিকে আসতে বলা হচ্ছে, যিনি বাঁধ্যরাজের সিংহাসনচ্যুতির সিদ্ধান্ত পাঠ করবেন।”

সমাবেশে হাততালির গুঞ্জন উঠল...

কিঙফু আটপাশে আত্মবিশ্বাস নিয়ে, গর্বভরে মঞ্চে উঠল। নিচের দিকে মাথা ঝুঁকিয়ে বলল—

“সম্মানিত সহকর্মী, মন্ত্রীগণ, প্রজাগণ, আপনাদের সবাইকে শুভ অপরাহ্ন। আজকের এই সভার উদ্দেশ্য পরিষ্কার করা—আমি কেন বাঁধ্যরাজের সিংহাসনচ্যুতি চাইছি। বাঁধ্যরাজের স্বভাব উগ্র, সে কোনোভাবেই একজন ভালো রাজা হতে পারে না।”

“সে মোটে দুই মাস রাজত্ব করেছে, এই সময়ে তার হাতে ১৮ জন প্রাসাদের দাসী আহত বা নিহত হয়েছে। নির্মমভাবে পিটিয়ে হত্যা করেছে ২৪ জন কারিগরকে। সৈন্যদের মধ্যেও তার হাতে আহত-নিহত হয়েছে প্রায় ৫০ জন।”

বাঁধ্যরাজ মনে মনে ক্ষোভে ফুসছে—“এই কিঙফু তো একেবারে মিথ্যাবাদী, আমি স্বীকার করি, কয়েকজনকে আঘাত করেছি, কিন্তু কখনো কাউকে হত্যা করিনি! একেবারে ভিত্তিহীন অপবাদ। আমার স্বভাব খারাপ, আমি স্বীকার করি, মাঝে মাঝে দাস-দাসীদের পিটিয়েছি, কিন্তু সংখ্যা দশের বেশি নয়। এটা তো স্পষ্ট অন্যায়ভাবে দোষ চাপানো।”

কিঙফু আবার বলতে থাকল—“হত্যা কিন্তু সবচেয়ে গুরুতর দোষ নয়, সবচেয়ে বড় অপরাধ—সে শিষ্টাচার বোঝে না, বড়দের সম্মান করে না, ছোটদের স্নেহ দেয় না, ইচ্ছেমতো মহারানী মা’কে অসম্মান করেছে। এমন এক অত্যাচারীকে কি রাজা রাখা যায়? আমাদের লু দেশ শিষ্টাচারের দেশ, এতে এমন অনাচার বরদাস্ত করা যায় না। তাই আমি বিদ্রোহ ঘোষণা করেছি, বাঁধ্যরাজকে সিংহাসন থেকে নামিয়ে দেব। এটাই স্বর্গের ইচ্ছা।”

“এর মধ্যে কেউ কেউ প্রকাশ্যে আমার বিরোধিতা করেছে, পাঁচজন নেতা মিলে সিংহাসনচ্যুতি ঘটিয়েছে। তারা তাদের সৈন্যবল নিয়ে আমাকে গুরুত্ব দেয় না, ওই ব্যক্তি দাং লি। আমি ঘোষণা করছি, দাং পরিবার ও তাদের আত্মীয়স্বজন সবাইকে হত্যা করা হয়েছে—মোট ৩১৮ জন নারী, পুরুষ, শিশু। শুধু দাং ঝিহান পালিয়ে আছে।”

কিঙফু নিজের কথা বাড়িয়ে, বাঁধ্যরাজের বদনাম করছিল, সবাইকে তার পক্ষের আন্দোলনে উস্কে দিচ্ছিল—যা ফেলার তা ফেলে দিতেই হবে!

দাং ঝিহান শুনে নিজের পরিবারের ৩১৮ জন নিহত হয়েছে, প্রায় চিৎকার করে ফেলেছিল। শরীরটা অবশ হয়ে এল, ভাগ্যিস লিয়াং সিন পাশে ছিল, সঙ্গে সঙ্গে তাকে ধরে ফেলল—“বোন, শক্ত হয়ে দাঁড়াও, মাটিতে পড়ে যেও না।”

“চিন্তা করো না, আমি পড়ব না, এ রক্তের প্রতিশোধ নেবই। আমি কিঙফুকে হত্যা করব, তার পরিণতি ভয়াবহ হবে।” দাং ঝিহান এই কথা বলতে বলতে দাঁত কিড়মিড় করছিল।

কিঙফু ভাবল, সবাই তার কথায় রাজি, উচ্চকণ্ঠে চিৎকার করল—“বলুন তো, এমন এক রাজার কি সিংহাসনচ্যুতি হওয়া উচিত নয়?”

একজন ভিক্ষুক মঞ্চে উঠে চেঁচিয়ে বলল—“সেনাপতি, আমি একটা কথা জানতে চাই। ধরে নিলাম আপনি যা বললেন তা-ই সত্যি, রাজা ৪০ জনকে আহত-নিহত করেছেন, তাই তাকে সিংহাসনচ্যুত করা হলো। তাহলে গত রাতে আপনি দাং পরিবারে ঠিক কতজনকে হত্যা করলেন? ৩১৮ জন তো? তাহলে কি আপনাকেও সেনাপতির পদ থেকে সরে যেতে হবে না?”

ভিক্ষুকরা সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার শুরু করল—“সেনাপতি পদ ছেড়ে দাও, সেনাপতি পদ ছেড়ে দাও!”

আরেক ভিক্ষুক চিৎকার করল—“ওকে সেনাপতি রাখা যায় না, গত রাতে শুধু ৩১৮ জন না, আরও দশ হাজার সৈন্যও মারা গেছে। আমার মতে, সেনাপতিকে ফাঁসি দেওয়া উচিত।”

“সেনাপতিকে ফাঁসি দাও, সেনাপতিকে ফাঁসি দাও!” ভিক্ষুকরা হাত উঁচিয়ে চিৎকার করতে লাগল।

ঝুং ফুহাও ঘুরে বাঁধ্যরাজের দিকে তাকাল—“এটা কি তোমার কীর্তি?”

বাঁধ্যরাজ মাথা নেড়ে বলল—“ভালো নাটক তো এখনও বাকি!”

আরেক ভিক্ষুক বলে উঠল—“সবাই জানে না, সেনাপতির অপরাধ আরও বেশি। গত রাতে সে পিঁলক পাহাড়ে ১৩টা গ্রাম নিশ্চিহ্ন করেছে, পাঁচ হাজারেরও বেশি মানুষ হত্যা করেছে, এই অপরাধের বিচার কী? সেনাপতিকে হাজারবার টুকরো টুকরো করে মারা উচিত নয় কি?”

“হাজারবার টুকরো টুকরো করো, পাঁচ ঘোড়ায় ছিঁড়ে মারো!”

“সেনাপতিকে মৃত্যুদণ্ড দাও, মৃত্যুদণ্ড দাও, তার মৃত্যুই একমাত্র ন্যায্যতা!”—চিৎকার উঠল।

কিঙফুর মুখে রাগে কখনো লাল, কখনো সাদা, কখনো বেগুনি ছাপ ফুটে উঠল, যেন শুকনো যকৃত—সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না, চেঁচিয়ে উঠল—“কে এসব ভিক্ষুকদের ভেতরে ঢুকতে দিয়েছে? তাড়াতাড়ি ওদের বের করে দাও!”

এক ভিক্ষুক বলল—“ধৈর্য ধরুন, সেনাপতি, আমরা শুধু একটা প্রশ্ন করতে চাই, তারপর চলে যাব—কিছু তাড়াহুড়ো নেই। সেনাপতি, আপনি বাঁধ্যরাজকে সরিয়ে দিলে কি নিজেই রাজা হতে চান?”

আরেক ভিক্ষুক সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠল—“কিঙফুর ইচ্ছা তো কারও অজানা নয়, ও কি আমাদের বোকা ভাবছে? রাজা হতে না চাইলে এখানে কেন?”

“আমরা জানতে চাই—যদি সে রাজা হয়, আমাদের মতো ভিক্ষুকদের জন্য কী সুবিধা দেবে? তার প্রশাসনিক নীতিমালা শুনতে চাই।”

এবার কিঙফু পাল্টা কথা বলার সুযোগ পেল—“কে বলেছে আমি রাজা হতে চাই? কে বলেছে? আমি শুধু অযোগ্য রাজার জায়গায় যোগ্য কাউকে বসাতে চাইছি, আমি কখনোই রাজা হতে চাই না।”

ভিক্ষুকরা তার আসল উদ্দেশ্য ফাঁস করে দিল। কিঙফুও মানুষ, সে জানে রাজা হত্যার ফল কী ভয়াবহ...