অধ্যায় ষোল: ভাঙা পাত্রটি মানুষ

ভিক্ষুকদের আকস্মিক আবির্ভাব সভাস্থলে, এতে কিঞ্চিত উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন কিঙফু, চারদিকে হইচই, চিৎকার-চেঁচামেচি—একটি সুন্দর সভা, সত্যি বলতে, সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল। পূর্বে যখনই কোনো সভা হতো, ভিক্ষুকেরা কখনোই যোগ দিত না, ডেকে আনার চেষ্টাও ব্যর্থ হতো; আর আজ তারা অনাত্মীয়ভাবে উপস্থিত,
কিঙফু এমন পরিস্থিতিতে নিজেকে অসহায় বোধ করলেন, তাঁর মুখে বিব্রত ভাব; সভা ভেঙে দেবার ঘোষণা দিতে চাইলেন, কিন্তু ভালো লাগল না, কারণ এই সভার আয়োজন করেছিলেন তিনি নিজেই, এখন তিনি যদি ভেঙে দেন, মন্ত্রীরা কী ভাববেন? আবার যদি সভা চালিয়ে যান, তাতে মনে হচ্ছে সভার নিয়ন্ত্রণ তাঁর হাতে নেই; ভিক্ষুকরা স্বেচ্ছাচারিতায় সভা চালিয়ে যাবে।
কিঙফু চাইছেন না, কিন্তু সভা চলতে থাকল; কয়েকজন নয়, বিশাল সংখ্যক ভিক্ষুক সভার পরিবেশ পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করল; সাধারণ মানুষ যারা সভায় এসেছেন, তারা দু'একজন করে বেরিয়ে যেতে শুরু করলেন, এখন কেউ চিৎকার করলেও কোনো লাভ নেই।
একজন ভিক্ষুক আবার চিৎকার করল, "ভাইয়েরা, আমরা চাই কিঙফু, এই নতুন রাজা, আমাদের প্রত্যেকের জন্য একজন স্ত্রী বরাদ্দ করুক, সবাই বলো, ঠিক আছে তো?"
"ঠিক আছে, ঠিক আছে!" ভিক্ষুকরা সুযোগ নিয়ে আবার চিৎকার করল, "আমরা স্ত্রী চাই, আমরা স্ত্রী চাই—"
ভিক্ষুকরা ছন্দময়ভাবে দাবি তুলল।
সভা ভাঙানোও খারাপ, আবার চলতে থাকাও খারাপ; কিঙফু ও লিয়াংচৌ দ্বিধায় পড়ে গেলেন, চারপাশের ভিক্ষুকরা ইতোমধ্যে মঞ্চের দিকে উঠে যেতে শুরু করেছে।
পুত্র বান বলল, "আমিও একটু মজা দেখতে যাব?"
চৌধুরী স্ত্রী বললেন, "সামনে গিয়ে দেখো, ভিক্ষুকদের সরিয়ে নাও; কিঙফু হৃদয়হীন ও নিষ্ঠুর, ভিক্ষুকদের এমন স্বেচ্ছাচারিতা সহ্য করবে না, যথেষ্ট হয়েছে, থামাও।"
"ঠিক আছে, গুরু মা, আমি এখনই তাদের সরিয়ে দিচ্ছি," বলল পুত্র বান, ঘোড়ায় চড়ে দ্রুত ছুটে গেল।
তখন সভায় উপস্থিত সাধারণ মানুষের সংখ্যা এক হাজারের বেশি হবে না; কারণ কুফু যদিও বড় শহর, মোট জনসংখ্যা মাত্র পঞ্চাশ হাজার, বৃদ্ধ, শিশু, নারী বাদ দিলে, সভায় পুরুষের সংখ্যা সর্বাধিক এক হাজার; কারণ বিশ বছরের পুরুষরা প্রায় সবাই সেনাবাহিনীতে। অতএব, খুব বেশি লোক সভায় থাকতে পারে না।
কিন্তু ভিক্ষুকের সংখ্যা ছিল প্রায় বিশ হাজার। সভায় সাধারণ মানুষেরা শান্তভাবে মাটিতে বসেছিল; ভিক্ষুকরা কখনো শান্ত থাকেনি, তারা সর্বত্র ঠেলাঠেলি করেছে, তাদের পরিবেশের ওপর ছিল পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ; সভায় কেউই সাহস করেনি ভিক্ষুকদের কিছু বলতে, সাধারণ মানুষেরা তো আরও সাহস করেনি।
যদিও ভিক্ষুকদের তখনকার সমাজে স্থান ছিল নিম্ন, তবু কেউই তাদের রাগাতে সাহস করত না। একজন খেতে পারলে পুরো পরিবার না খেয়ে থাকে না, মাথা কেটে গেলে বড় এক দাগ হয়, তাতে ভয় পায় না কেউ; যার পরিবার ভিক্ষুকদের রাগায়, তারই সমস্যা হয়। সবাই তাদের এড়িয়ে চলত, কোনো বিরোধে জড়াত না। ফলে তারা যেখানে-সেখানে ঠেলাঠেলি করছে, সাধারণ মানুষ উঠে দাঁড়িয়ে সরে যাচ্ছে।

একদল এড়িয়ে চলছে, একদল ঠেলছে; অল্প সময়েই সভাস্থল হয়ে উঠল ভিক্ষুকদের দখলে।
কিঙফু কল্পনাও করেননি, সভা এমন রূপ নেবে। তিনি ধারণা করলেন, নিশ্চয়ই এই কাজটি করেছে জি ইউ; কিঙফু রাজাকে উৎখাত করতে সেনাবাহিনী তুলেছেন, জি ইউ পুত্র শেনকে নিয়ে চেন দেশে পালিয়েছে; যদিও সে দেশে নেই, তার নিয়োজিতরা ভিক্ষুকদের উস্কে দিয়েছে সভায় হাঙ্গামা করতে। নতুবা, রাজনীতি নিয়ে আগ্রহহীন ভিক্ষুকরা হঠাৎ এমনভাবে এসে সভায় উপদ্রব করবে কেন?
ভালোই তো, ভাই চতুর্থ, আমি তোমাকে ভাই ভাবি, তুমি আমায় ভাই ভাবো না, সর্বদা বিরোধিতা করো; আমি তোমাকে ছাড়ব না।
প্রথমে কিঙফু স্থির থাকতে চাইলেন, সেনাবাহিনী দিয়ে ভিক্ষুকদের দমন করতে; ভাবলেন, এতে ভালো হবে না, প্রকাশ্যে দমন করলে জি ইউ-দের আরও সুযোগ হবে। এদের তো পরিবার নেই, নিয়ম নেই, তুমি যতই বড় সেনাপতি হও, তারা তো মানে না। যখন সময় আসে, তারা হাঙ্গামা করে; পরে মাথা কাটা যাবে কিনা, তারা চিন্তা করে না। ভিক্ষুকের জীবন এমনই, আজকের খাবার খেলে কালকে ভাবনা নেই, একবেলা খেলে পরের বেলা ভাবনা নেই। আজ শরাব পাওয়া গেলে আজ মাতাল, কালকের দুঃখ-কষ্টের চিন্তা নেই।
তাছাড়া, যদি তাদের রক্তপাত ঘটে, জি ইউ যুদ্ধের যথার্থ কারণ পাবে; তাই কিঙফুকে সহ্য করতে হলো।
এভাবে কয়েক হাজার মানুষ চেঁচামেচি, হট্টগোল করে দীর্ঘক্ষণ কাটাল। কী করবেন? কিঙফু চরম চিন্তিত, ভিক্ষুকদের সাথে যদি সমানভাবে লড়েন, সবাই বলবে, এত বড় সেনাপতি, তবুও ভিক্ষুকদের দমন করতে পারেন না।
কিঙফু দ্বিধায় ছিলেন, তখন পুত্র বান গিয়ে খুঁজে পেলেন ভাঙা হাঁড়ি। কোনো কথা না বলে পেছন থেকে একটি রূপার নোট দিলেন, "পরিকল্পনা অনুযায়ী, মঞ্চে উঠো। যদি কিঙফুকে হত্যা করতে পারো, আরও দশ হাজার রুপী দেব।"
"ঠিক আছে, পুত্র, আমি তাদের সাথে আলোচনা করব,"
"পরবর্তীতে, পেনজিয়া পাহাড়ে আমায় খুঁজবে,"
"বুঝেছি, পুত্র, তুমি চলে যাও, এখানে থাকাটা নিরাপদ নয়, আজ রাতেই আমরা সবাই শহর ছাড়ব,"
"ভালো করে কাজ করো, আমি তোমায় উপযুক্ত পুরস্কার দেব,"
"ঠিক আছে, পুত্র, উপকারীর জন্য আমরা জীবন উৎসর্গ করতে পারি, সম্রাটকে সিংহাসনচ্যুত করার সাহস রাখি।"

কিঙফু মাথা নিচু করে কয়েকজন অধিনস্তদের সাথে দ্রুত আলোচনা করলেন, তারপর চুপিচুপি মঞ্চের পেছন দিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
কিঙফু চলে যাচ্ছেন, এ তো উদযাপনের বিষয়, কিন্তু ঘটনা এভাবে শেষ হতে পারে না; ভিক্ষুকরা কিঙফুকে অপমান করেনি, তাহলে ছাড়বে কেন? ভাঙা হাঁড়ি দ্রুত আদেশ দিল, "উঠে যাও, এই বদ লোককে পালাতে দিও না।"
ভিক্ষুকরা নির্দেশ পেয়ে, সামনে থাকা ভিক্ষুকরা দ্রুত বাঁশের বাজারের মঞ্চে উঠতে লাগল। পেছনের ভিক্ষুকরা কিঙফুর পথ আটকাল। কিঙফু দেখলেন, ভিক্ষুকরা উঠে আসছে, তিনি আবার দ্রুত মঞ্চে ফিরে গেলেন, "ওহে মা, আজ তো ভিক্ষুকরা সম্পূর্ণ পাগল হয়ে গেছে!"
মন্ত্রীরা যারা এসেছিলেন, তাদের দেহরক্ষীরা দ্রুত মঞ্চে উঠে ভিক্ষুকদের তাড়াতে লাগল, "নিচে নেমে যাও, এই জায়গা তোমাদের ওঠার জন্য নয়, এটি বড়দের বসার স্থান, দ্রুত নেমে যাও!"
দেহরক্ষীরা শুরুতে ভিক্ষুকদের তাড়াতে সক্ষম হয়েছিল। কিন্তু ভিক্ষুকের সংখ্যা বাড়তে লাগল, একের পর এক মঞ্চে উঠতে লাগল, দেহরক্ষীরা আর ঠেলে নামাতে পারল না। ঠেলে দিলেও সরে না, দেহরক্ষীরা চিৎকার করতে লাগল, "নিচে যাও, চলে যাও!"
দেহরক্ষীরা সর্বশক্তি দিয়ে ভিক্ষুকদের তাড়াতে লাগল; কেউ কেউ হাতেও মারতে লাগল। এতে বিপদ ঘটল, ভিক্ষুকরা দেহরক্ষীদের সাথে মারামারি শুরু করল। শুরু হল কিল, ঘুষি, লাথি; দেহরক্ষীরা আহত হলে তারা ছুরি-তলোয়ার বের করল। ভিক্ষুকরা পুরোপুরি ক্ষেপে উঠল, তারা অস্ত্র কেড়ে নিয়ে পাল্টা আক্রমণ শুরু করল; এবার শুধু দেহরক্ষী নয়, বরং মন্ত্রীরাও আক্রান্ত হল।
এটা লু দেশে প্রথমবার ঘটল, আগে কখনো এমন ঘটনা দেখা যায়নি; ভিক্ষুকরা মন্ত্রীদেরও মারছে। বিদ্রোহ, বিদ্রোহ—সবকিছু উল্টে গেল। এরপর মন্ত্রীরা আর সম্মান রক্ষা করল না, দ্রুত মঞ্চ থেকে লাফ দিয়ে পালাল।
মঞ্চ থেকে লাফ দেওয়া মন্ত্রীরা প্রায়ই ভিক্ষুকদের হাতে ধরা পড়ল। ধরা পড়লেই মার। দেহরক্ষীরা মন্ত্রীদের রক্ষা করতে, তলোয়ার তুলে যার সামনে পড়ল তাকে কেটে ফেলল। মন্ত্রীদের রক্ষা করে তারা দ্রুত স্থান ত্যাগ করল। সবচেয়ে দ্রুত পালাল কিঙফু। তার দেহরক্ষীরা ছিল দক্ষ, ভিক্ষুকরা তার কাছে যেতে পারেনি; দেহরক্ষীদের ঘেরাওয়ে সে পালাল, ভিক্ষুকরা ধরল অন্য মন্ত্রীদের। সত্যিই তারা সম্পূর্ণ পরাজিত হল।