অধ্যায় আঠারো: গুরুত্বপূর্ণ তথ্য

অষ্টাদশ অধ্যায়

মধ্যবয়সী নারী কিছু গুরুত্বপূর্ণ খবর নিয়ে এসেছেন, তিনি অবিলম্বে যুবক班কে জানাতে চান। অনুমান করা হচ্ছে, এক সপ্তাহের মধ্যেই কুংজি启 সিংহাসনে আরোহন করে সম্রাট হবেন। দ্বিতীয়ত, হয়তো নতুন সম্রাটটি সৈন্য পাঠিয়ে笔架山 আক্রমণ করবেন। অবশ্য সিদ্ধান্তটি কুংজি启 নিজের করেননি;庆父 বলেন যেভাবে, তিনি ঠিক সেভাবেই করেন। কুংজি启 কেবল নামমাত্র সম্রাট।

কুংজি班 এসব কিছু জানেন না, মনে মনে অবাক হয়ে ভাবছেন, সন্ধ্যা ঘনিয়ে এসেছে—শিক্ষিকা এখানে কেন এসেছেন? গত কয়েকদিন, শিক্ষিকা দিনের বেলা এসেছেন, সন্ধ্যার আগেই চলে গেছেন, কখনও পাহাড়ে রাত কাটাননি। আজ হঠাৎ সন্ধ্যায় এসেছেন। নিশ্চয়ই কোনো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আছে?

কুংজি班 বারবার ভেবেও কিছু বুঝতে পারলেন না। যদি গুরুত্বপূর্ণ কিছু বলার থাকে, তবে বললেই তো হয়। শিক্ষিকা কিছুই বলছেন না দেখে, কুংজি班 নিজেই জিজ্ঞেস করলেন, "শিক্ষিকা, আপনি সন্ধ্যায় পাহাড়ে এসেছেন, কোনো বিষয় আছে কি?"

মধ্যবয়সী নারী কুংজি班কে গুহার বাইরে নিয়ে গেলেন, এবং বললেন, "দিনের বেলা তোমার ভিক্ষুকদের আচরণ দেখে আমার মন খারাপ হয়েছিল, আমি ভাবছিলাম তুমি ভুল করছো। পরে বুঝলাম তুমি আগে থেকেই ব্যবস্থা নিয়েছো। ভিক্ষুকরা গোলমালের পর সবাই 曲阜 থেকে পালিয়ে গেছে। আমি ভুল করেছিলাম, আজ বিশেষভাবে ক্ষমা চাইতে এসেছি।"

কুংজি班 তৎক্ষণাৎ বাধা দিয়ে বললেন, "শিক্ষিকা, এরকম কথা আমাকে খুবই অস্বস্তিতে ফেলে। আমি কে, আমার কী যোগ্যতা, আপনাকে ক্ষমা চাইতে হবে?"

"ঠিক আছে, আমরা কেউ কাউকে আর কিছু বলব না। আমি আজ রাতে এসেছি সত্যিই একটি গুরুত্বপূর্ণ খবর দিতে।庆父 আজ রাতে সৈন্য পাঠিয়ে ভিক্ষুকদের কয়েকটি আবাসস্থলে আক্রমণ করিয়েছেন, কিন্তু তারা হতাশ হয়েছে। সাধারণত যেসব জায়গায় মানুষের ভিড় থাকে, সেখানে কোনো ভিক্ষুক ছিল না। আমি জানি, তুমি আগেই ব্যবস্থা করেছো। সত্যিই অভাবনীয়, তুমি এত ছোট একজন শিশু হয়েও সবকিছু সুন্দরভাবে সামলে নিয়েছো। শিক্ষক হিসেবে আমি তোমাকে যথেষ্ট সম্মান করি। ভবিষ্যতের জন্য সাবধান হও, সিংহাসনও অতি শিগগিরই তোমার জন্য অপেক্ষা করছে।"

"শিক্ষিকা, আপনার প্রশংসায় আমি কৃতজ্ঞ। আসলে এ তো ছোট একটি বিষয়, তেমন কিছু নয়।" কুংজি班 মনে মনে ভাবলেন: আমি তো আধুনিক মানুষ, আমার বয়স ইতিমধ্যে পঁচিশ, তেরো বছরের শিশু নই। এ ধরনের ছোটখাটো বিষয় সহজেই সামলাতে পারি। তবে, এসব কথা বলা যায় না, বললেও কেউ বিশ্বাস করবে না।

শিক্ষিকা আবার বললেন, "庆父 曲阜-তে কোনো ভিক্ষুক ধরতে পারেননি, এতে তিনি প্রচণ্ড রাগ করেছেন। তিনি গোয়েন্দা পাঠিয়েছেন ভিক্ষুকদের গন্তব্য জানতে। দেখা গেছে, বড় দল বড় দল ভিক্ষুক笔架山-এর দিকে যাচ্ছে। যেহেতু আমি দেখতে পাচ্ছি, অন্যরাও নিশ্চয়ই দেখতে পাবে।庆父 সম্ভবত সৈন্য পাঠিয়ে笔架山 ঘেরাও করতে পারে, তোমাকে সতর্ক থাকতে হবে। ভাল হয়, যদি কিছুদিন লুকিয়ে থাকো; এখন তোমার ক্ষমতা庆父-এর সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো নয়।"

"এ ব্যাপারে আমি এখনই লুকিয়ে থাকতে পারব না। কারণ, ভিক্ষুকরা আমার কাছে আশ্রয় নিতে এসেছে, আমি নিজে লুকিয়ে থাকলে, তাদের কী হবে?庆父 যদি তাদের আক্রমণ করে, আমি পালালে, তারা তো নিশ্চয়ই庆父-এর হাতে নিহত হবে। এতে আমার সুনাম নষ্ট হবে, পরে ফেরাতে পারব না।"

"তুমি যেহেতু ভিক্ষুকদের কথা ভাবছো, লুকিয়ে থাকতে চাও না, শিক্ষিকা হিসেবে আমি তোমাকে সাহায্য করব। চেষ্টা করব ঘেরাও করা সৈন্যদের পিছু হটাতে।"

"ধন্যবাদ, শিক্ষিকা।" কুংজি班 নমস্কার করলেন।

"তুমি তো সম্রাট, এত বড় নমস্কার করার দরকার নেই।"

"আমি কী সম্রাট? এখনকার পরিস্থিতিতে অহংকার দেখানোর কিছু নেই। মানুষ সম্মান করলে তবেই সম্রাট, না করলে কিছুই নয়।"

"এসব কথা বাদ দাও," শিক্ষিকা বললেন, "সম্রাট, তোমাকে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ খবর দিতে চাই।"

"শিক্ষিকা, এমন কী বড় কথা, এত গুরুত্ব দিচ্ছেন?" কুংজি班 খানিকটা অবাক হলেন; এত গুরুত্ব না দিলে শিক্ষিকা এভাবে বলতেন না।

শিক্ষিকা বললেন, "তুমি কি প্রথম দিনটি মনে রাখো? আমরা笔架山-এ আসার পর দেখেছিলাম, তোমার সহপাঠীদের庆父-এর লোকেরা হত্যা করেছে, কিন্তু তোমার দুইজন সহোদরকে দেখিনি। আরও ছিল তোমার শিক্ষকের মৃতদেহ—মোট তিনটি মৃতদেহ কম ছিল।"

"হ্যাঁ, আমি এ ঘটনা মনে রাখি। পুরো পাহাড়ে তিনটি মৃতদেহ কম পাওয়া গিয়েছিল। তখন সত্যিই জানতাম না কী করব, এখনো নির্দিষ্টভাবে কিছু জানি না। শিক্ষিকা, আপনি কি নতুন কিছু জানতে পেরেছেন?"

"হ্যাঁ, আমি তোমার দুই সহোদরকে খুঁজে পেয়েছি।"

"তারা কোথায়?"

"তারা দু'জনেই রাজপ্রাসাদে। স্পষ্ট করে বললে,庆父-এর বাড়িতে।"

"আপনার কথা, মানে আমার দুই সহোদর庆父-এর হাতে বন্দী?"

"তেমন মনে হয় না; বরং স্বেচ্ছায়庆父-এর বাড়িতে রয়েছেন।"

"তাহলে আমার দুই সহোদর庆父-এর কাছে আত্মসমর্পণ করেছে?" কুংজি班 একটু চিন্তিত হলেন, পরিস্থিতি বেশ খারাপ: "তারা庆父-এর সাথে যোগ দিলে, শিক্ষকের সঙ্গে বেইমানি করেছে?"

"সম্ভবত庆父-এর সাথে যোগ দিয়েছে,庆父-এর সাথে বসে মদ খাচ্ছে, হাসছে। হয়তো চতুর কথায় ভুলে গেছে। আসলে এখনই কিছু বলা কঠিন। আমি তোমাকে সতর্ক করছি, ভবিষ্যতে যদি সহোদরদের দেখো, সাবধানে থাকবে। সাধারণ মানুষের সঙ্গে সদয় হওয়া যায়, কিন্তু ষড়যন্ত্রকারীদের সঙ্গে তা চলে না, প্রতিশোধ নিতে হয়।"

"ধন্যবাদ, শিক্ষিকা। আমি আপনার উপদেশ মনে রাখব। অহংকার ছেড়ে দিয়েছি, এখন জানি কী করতে হবে। আমি সতর্ক থাকব।"

শিক্ষিকা বললেন, "এইভাবে, এখনই পাহাড় থেকে নেমে দেখে আসি, ভিক্ষুকরা এসেছে কি না। যদি এসেছে, তাদের থাকার ব্যবস্থা করব, সংগঠিত করব, যেন সৈন্যরা আক্রমণ করতে না পারে।"

"শিক্ষিকার নির্দেশ মানছি, চলুন এখনই পাহাড় থেকে নামি।"

ভিক্ষুকদের笔架山-এ আসা ছিল কুংজি班-এর শেষ ব্যবস্থা। তিনি আগে থেকেই破罐-কে স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছিলেন, যদি বিপদ আসে, বা হত্যাকাণ্ড ঘটে, 曲阜-তে থাকা যাবে না,笔架山-এ এসে তাকে খুঁজতে হবে। গোলমালের পরে破罐 বুঝলেন, পরিস্থিতি তার নিয়ন্ত্রণে নেই, তাৎক্ষণিকভাবে সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।庆父 অবশ্যই তাদের জন্য ঝামেলা তৈরি করবে, বড় বা ছোট—তা জানা নেই।

কুংজি班 ভাবলেন, তিনি এ ব্যাপারে যথেষ্ট ভালো কাজ করেছেন, শতভাগ নিখুঁত না হলেও, ভিক্ষুকদের প্রতি কর্তব্য যথাযথভাবে পালন করেছেন, তেমন কোনো ভুল নেই। যা বলা দরকার বলেছেন, যা করা দরকার করেছেন; ফল কী হবে, তা ভিক্ষুকদের উপর নির্ভর করে। তারা ভালো করলে ক্ষতি কম হবে, খারাপ করলে ক্ষতি বেশি হবে।

এ ঘটনা ঘটতেই সবাই পাহাড় থেকে নেমে এল। শিক্ষিকা কুংজি班-কে বললেন, "তোমার ক্ষত সেরে উঠেছে, কিন্তু তোমার যুদ্ধকৌশল এখনো যথেষ্ট নয়;庆父-এর মুখোমুখি হতে কঠিন হবে। এইভাবে, যদি আজ রাতে সময় থাকে, আমি তোমাকে হালকা চলার কৌশল শেখাব। কৌশল শিখে নিলে, যদিও সবকিছু নিয়ন্ত্রণে নিতে পারবে না, তবু খুব খারাপভাবে হারবে না..."