অধ্যায় একান্ন: সুপুরুষের কৌশল

পরিতুষ্টির পরেও চেংফুর মনে এক অদ্ভুত উচ্ছ্বাস রয়ে গেল। মহারানী এখন মধ্যবয়স্কা নারী হলেও, শয্যাসঙ্গের কলাকৌশলে তরুণীদের চেয়ে কোনো অংশে কম নন। গভীর ভালোবাসা ও কামনায় মগ্ন হয়ে, মিলনের শেষে চেংফুর মনে কিছুটা বমি বমি ভাব জেগে উঠল, যেন সবকিছু শূন্য হয়ে গেছে। তার পরিবর্তে ছড়িয়ে পড়ল উত্তেজনা। যদিও কাজের সময় সে চোখ বন্ধ রেখেছিল, মহারানীর মুখের কুঞ্চনরেখাগুলো দেখতে চায়নি, এখন যেন সেগুলো আর তেমন বিশ্রী লাগছে না।

যদি এই নারী মহারানী না হতো, চেংফুর মনে হয়তো আরও একবার তার সাথে মিলিত হওয়ার ইচ্ছা জাগত। কারণ এই চাহিদা এখন তার ভেতর প্রবল হয়েছে। কিন্তু সামনে যে রয়েছেন, তিনি মহারানী। এ ধরনের বিষয় সে নিজেকে সন্তুষ্ট করার জন্য নয়, বরং মহারানীকে সন্তুষ্ট করার জন্য করেছে। যখন মহারানী তৃপ্ত, তখন তার পক্ষে বাড়তি কিছু চাওয়া যায় না। তাই চেংফু শুধু নিজেকে সংযত করল, কোনো দাবি করল না।

অইজিয়াং তাকে জিজ্ঞেস করলেন, “প্রধান সেনাপতি, পিঁজিয়াশান যুদ্ধে আমাদের পরাজয় থেকে কী শিক্ষা নেওয়া উচিত বলে আপনি মনে করেন?”

চেংফুর সেই সংশ্লিষ্ট স্মৃতিগুলো আবার তার মনে জেগে উঠল। নাহলে সে কীভাবে পিঁজিয়াশানের পরিস্থিতি নিয়ে উত্তর দিত? কিছুক্ষণ ভেবে চেংফু বলল, “পিঁজিয়াশান আক্রমণ করা সহজ নয়। এখন প্রধান লক্ষ্য হওয়া উচিত পিঁজিয়াশান অবরুদ্ধ রাখা, খাদ্য ও নুন সরবরাহ বন্ধ করে দেওয়া। যখন তাদের রসদ শেষ হয়ে যাবে, তখন আমি আক্রমণ চালালে তারা আমাদের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারবে না। তখন আমরা সহজেই তাদের সেনাবাহিনী ধ্বংস করে দিতে পারব, রাজপুত্র বানকেও হত্যা করতে পারব।”

“তাহলে শুধু বসে অপেক্ষা করবো? আমি দেখতে পাচ্ছি বান কোথায় ঘুরে বেড়াচ্ছে, এতে আমার মন খারাপ হয়,” অইজিয়াং স্পষ্টত চায় না রাজপুত্র বান বেঁচে থাকুক।

“মহারানী, আমরা শুধু অপেক্ষা করছি না। দুর্গ সবসময় ভেতর থেকেই পতন হয়, আমরাও লোক পাঠাবো, ভিতর থেকে তাদের ধ্বংস করার জন্য। মহারানী নিশ্চয়ই জানেন, রাজপুত্র বান পাহাড়ে সবচেয়ে নির্ভর করে দুই নারী—দাং চিহ্যান ও লিয়াং শিনের ওপর। যদি আমরা এই দুই নারীকে ফুঁসলিয়ে নিয়ে আসতে পারি, কিংবা তাদের ভাবমূর্তি নষ্ট করতে পারি, পিঁজিয়াশানের শক্তি অনেকটাই কমে যাবে। তখন আক্রমণ করলে সহজেই জয় আসবে।”

“প্রধান সেনাপতি, এ কাজটা সত্যিই কঠিন। ওই দুই নারী শুধুমাত্র রাজপুত্র বানকেই বিশ্বাস করেন, অন্য কাউকে নয়। তাদের ফুঁসলানো এত সহজ নয়।”

চেংফুর মনে পড়ল, তার কাছে এমন দু’জন লোক আছে, যাদের সে পিঁজিয়াশান থেকে নিয়ে এসেছে—একজন জু রাষ্ট্রের রাজপুত্র ইয়াও, আরেকজন শু রাষ্ট্রের রাজপুত্র ছিন। তাদের দিয়ে ওই দুই নারীর মন জয় করার পরিকল্পনা করা যায়। আসলে বলতে গেলে, ওরা চৌদ্দ-ত্রয়োদশ বছরের কিশোরী, অত বুদ্ধিমান হবার কথাও না। দুই রাজপুত্রও তো রাজপরিবারেরই সন্তান, কিশোরীদের মন জয় করতে চাইলে সফল হওয়ার সম্ভাবনা আছে।

পুরুষের মধুর কথার কাছে তরুণী মেয়েরা খুব একটা প্রতিরোধ করতে পারে না। যদি ওই দুই নারীকে ফুঁসলানো যায়, রাজপুত্র বানের প্রধান দুই সহযোগী কমে যাবে। তখন পিঁজিয়াশান দখল করা আর কঠিন হবে না।

চেংফু এই পরিকল্পনা মহারানীর সঙ্গে বিস্তারিত আলোচনা করে শেষে জিজ্ঞেস করল, “মহারানী, এই পদ্ধতি কি কার্যকরী বলে মনে হয়?”

মহারানী অইজিয়াং দ্রুত জবাব দিলেন, “এটা অবশ্যই কিছুটা প্রভাব ফেলবে। আমি আরও একটা কথা যোগ করতে চাই। তুমি সেই কংশু লুওকেও পাহাড়ে ঢুকিয়ে দাও।”

কংশু লুওকে পাঠানোর কথা চেংফুর মাথায় আসেনি, কারণ কংশু লুও একবার রাজপুত্র বানের ওপর হত্যাচেষ্টা চালিয়েছিল, বান তাকে দেখলেই চিনে ফেলবে। তখন প্রাণ বাঁচানোই দায় হবে। বান কংশু লুওর ব্যাপারে খুবই সতর্ক। “মহারানী, কংশু লুওকে পিঁজিয়াশানে পাঠানো মানেই তো আত্মহত্যার জন্য পাঠানো?”

“প্রধান সেনাপতি, তুমি একটু বোকা হয়ে যাচ্ছো না তো? তাকে অন্য রূপে পাঠিয়ে দাও, কংশু লুও নিজেকে বদলে ফেললে রাজপুত্র বান চিনতে পারবে না। তুমি কি এটা নিশ্চিত করতে পারো না যে বান তাকে চিনতে পারবে না?”

“মহারানী, আপনি ঠিকই বলছেন! কংশু লুওকে ছদ্মবেশে পাঠানো তো সহজ ব্যাপার।” সঙ্গে সঙ্গেই চেংফুর মাথায় আসল পরিকল্পনাটা।

এভাবে তো অবশ্যই সম্ভব। শুধু মুখ বদলে পাহাড়ে পাঠিয়ে দিলেই চলবে। এখনকার যুগে ছদ্মবেশ নেওয়া তো খুব সহজ ব্যাপার—প্রায় সবাই পারে। এই ছদ্মবেশে বান আর কিছুতেই তাকে চিনতে পারবে না।

“মহারানী, তাহলে এই কাজের প্রস্তুতি শুরু করছি। এখনই আমি জেনারেল ভবনে ফিরে যাব, দুই রাজপুত্রকে ডেকে আনব, তাদের সঙ্গে ভালোভাবে আলোচনা করব। এই সৌন্দর্য ফাঁদ বাস্তবায়ন করব।”

মহারানীও উত্তেজিত হয়ে উঠলেন, “প্রধান সেনাপতি, এখনই ফিরে গিয়ে ব্যবস্থা করো। আজ রাতে সময় পেলে এসো, একেবারেই সুযোগ না পেলে আসার দরকার নেই। আজ আমি পরিপূর্ণ তৃপ্ত।”

চেংফু বলল, “না, মহারানী, আমার সময় থাকলে অবশ্যই আসব। রাষ্ট্রের কাজ রাষ্ট্রের, ব্যক্তিগত অনুভূতি ব্যক্তিগত। আজ নিজেকে অসম্ভব শক্তিশালী অনুভব করছি। জেনারেল ভবনে কি আর ঘুমাতে পারব? মহারানী, আপনি অনুমতি দিন, আজ রাতেও আপনাকে সঙ্গ দেব।” চেংফু জানত, মহারানীর মন রক্ষা করতেই হবে।

“প্রধান সেনাপতি, আসতে মন চাইলে এসো, এ বাড়ির দরজা তোমার জন্য সবসময় খোলা। আমি দাইকে বলে রাখব, যখন খুশি চলে এসো।” মহারানী অইজিয়াংও চেংফুর নিয়মিত আসা চাইতেন, তবে অবৈধ সম্পর্ক বলে গোপন রাখতে হয়।

বিদায় নেওয়ার আগে চেংফু আবার মহারানীকে চুম্বন করল, “মহারানী, আমি আপনাকে ভালোবাসি।”

“আমারও তো তাই, যদি আরও একটু তরুণ হতাম, তাহলে তো সবই বদলে যেত। তোমার মুখের কথা দিন দিন মধুর হচ্ছে। আগে কখনোই তো তুমি ভালোবাসি বলো নি! আজ রাতে শুনে মনটা আরও আনন্দে ভরে গেল।”

“তাহলে এবার যাই, দুই রাজপুত্রকে খুঁজে কথা বলি, তাদের দায়িত্ব বুঝিয়ে দিই। শিগগিরই তাদের পাহাড়ে পাঠাব।”

জেনারেল ভবনে ফিরে চেংফু সঙ্গে সঙ্গে লোক পাঠিয়ে জু রাষ্ট্রের রাজপুত্র ইয়াও এবং শু রাষ্ট্রের রাজপুত্র ছিনকে ডেকে আনল।

দুজনেই এসে চেংফুকে কুর্নিশ করল, “প্রধান সেনাপতি, এক রাতেই যেন আরও তরুণ হয়েছেন? উ চু-শি সীমানা পার হয়ে এক রাতে চুল পেকে গেলেও, আপনি পিঁজিয়াশান ঘিরে এক রাতেই বিশ বছর কমে গেছেন, অভিনন্দন!”

“সবাই সবাইকে সমান, এত আনুষ্ঠানিকতার কী দরকার?” চেংফু বিনীতভাবে বলল, “আজ তোমাদের ডেকেছি, জরুরি কিছু আলোচনা করতে চাই।”

“আহা, প্রধান সেনাপতি, আপনি এত ভদ্র কেন? কোনো আদেশ থাকলে স্পষ্ট করে বলুন, আলোচনা কিসের?” রাজপুত্র ইয়াও হেসে উঠল।

“না, এটা আলোচনা করেই ঠিক করতে হবে, কারণ আমি চাই তোমরা এমন একটা কাজ করো, যা খুব একটা নৈতিক নয়।”

দুজনেই থমকে গেল, “অনৈতিক? কাকে হত্যা করতে হবে?”

“না, কাউকে হত্যা করতে হবে না। বরং তোমাদের ফুঁসলিয়ে নিয়ে আসতে হবে দু’জন নারীকে।”

“নারী ফুঁসলানো? কাদের?” রাজপুত্র ছিন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“রাজপুত্র বান তো পিঁজিয়াশানে নিয়ে গেছে দাং চিহ্যান ও লিয়াং শিনকে, এটা তোমরা জানোই।”

“হ্যাঁ, জানি, শুনেছি দুজনেই নাকি খুব সুন্দরী। বান তো সত্যিই ভাগ্যবান, কংশু লুওর হাতে মরেনি, উল্টে দুটো সুন্দরী মেয়ে তাকে পাহারা দিচ্ছে? একদিকে এক, অন্যদিকে আরেক—কি আরাম!”

“এসব কথা থাক। বলছি, এই দুই মেয়ে রাজপুত্র বানের মস্তিষ্ক। ওরা না থাকলে বানের পক্ষে কৌশল আঁটা সম্ভব হতো না। তখন আমি অবশ্যই তাকে হারাতে পারতাম। এখন তো পরিস্থিতিটা খুব কঠিন। এইবার পিঁজিয়াশান ঘিরে আক্রমণে আমরা শুধু হেরেই আসিনি, প্রায় প্রাণটাই হারাতে বসেছিলাম।”

“প্রধান সেনাপতি, তাহলে আমাদের পাহাড়ে পাঠানোর মানে এই দুই মেয়েকে ফুঁসলিয়ে নিয়ে আসা, হত্যা নয়, তাই তো? বললে তো বিশেষ অশোভন কিছু মনে হয় না। আমরা তো যেতে রাজি। কিন্তু তাদের মন জয় করা কঠিন হবে।”

রাজপুত্র ছিন চেংফুকে জিজ্ঞেস করল, “এই দুই মেয়ের মধ্যে কে দেখতে বেশি সুন্দরী?”

“আসলে তুলনা করা মুশকিল, তবে আমার মতে লিয়াং শিন একটু বেশি সুন্দরী। না হলে কংশু লুও তো লিয়াং শিনকে আকৃষ্ট করার চেষ্টায় পড়েছিল, আর সেই জন্যই তো বান তাকে প্রায় মেরে ফেলেছিল।”

রাজপুত্র ছিন বলল, “লিয়াং শিনের তো মনে হয় রাজপুত্র বানের সঙ্গে বিয়ের কোনো চুক্তি নেই, তাই তো?”

“মনে হয় নেই। আমি লিয়াং সাহেবের কাছে জেনেছিলাম, লিয়াং শিন তিন বছর বাড়িতে নেই, বাড়ি ফেরার প্রথম রাতেই রাজপুত্র বানকে উদ্ধার করেছিল। তাদের বিয়ের চুক্তি নেই।”

রাজপুত্র ছিন বলল, “ভালো, তাহলে আমার লক্ষ্য হবে লিয়াং শিন।”

রাজপুত্র ইয়াও বলল, “বাছাইয়ের আর কিছু নেই, আমার লক্ষ্য হবে দাং চিহ্যান। অবশ্য, ফুঁসলাতে কিছুটা বেগ পেতে হবে, প্রধান সেনাপতি তাড়াহুড়ো করবেন না।”

“আমি তো তাড়াহুড়োর পক্ষপাতী নই। এই কাজ তাড়াহুড়োয় হয় না। তোমরা যখন ওই দুই মেয়ের মন জয় করবে, তখনই ফুঁসলানো সম্ভব। এতে সময় লাগবেই। যতক্ষণ তোমাদের দিক থেকে কোনো অগ্রগতি না আসে, আমি আক্রমণ করব না। তোমরা সফল হলে, ওই দুই মেয়েকে নিয়ে এলে, তখনই আক্রমণ শুরু করব…”