অধ্যায় ১১০: যার যার প্রয়োজন অনুযায়ী

সহকারী মাথা নেড়ে বলল, "বাচ্চাদের নিজস্ব পদ্ধতি থাকে, তাই আমি নিশ্চিন্ত। তোমরা দ্রুত চলে যাও।" সহকারীর যুদ্ধকৌশলও বেশ ভালো। নইলে, জনাব বাণ তাকে সহকারী হিসেবে বেছে নেওয়া হতো না। সহকারীর যুদ্ধকৌশল ও হলুদ ইং এবং ছিউ ঝেং এই দুই মেয়ের সাহায্যে, সাধারণ মানুষের পক্ষে তাদের প্রতিরক্ষা ভাঙা প্রায় অসম্ভব। তাদের কাছে গিয়ে হয়তো কেবল মাটিতে পড়ে থাকতে হবে।

জনাব বাণরা চায়ের দোকান থেকে পালিয়ে গেছেন এমন খবর দ্রুতই রসুন মাথার কাছে পৌঁছলো। রসুন মাথা রেগে চিৎকার করল, "এই কি শীর্ষকর্তার কাজ? ষাট জন লোক বিয়োগে বিশ কজনকে সামলাতে পারল না? লজ্জার শব্দটা কীভাবে লেখা হয় তোমরা জানো না? আমাকে যুদ্ধের জন্য ঘোড়া প্রস্তুত কর, বর্ম পরাও..."

একজন জেনারেল এগিয়ে এসে বলল, "সেনাপতি, আপনি নিজে কাণ্ডজ্ঞান দেখাবেন কি? আমি, আমি বিদ্রোহীদের প্রধানকে ধরে আনব।"

রসুন মাথা দেখলো, সে নিজেই অধীনস্ত একজন সহকারী জেনারেল। যদিও মাত্র একজন সহকারী, যুদ্ধকৌশলে পার্থক্য তেমন নেই, তাই তার হাতে দায়িত্ব দেওয়া হলো। সে বলল, "সহকারী জেনারেল বের হলে অবশ্যই বিদ্রোহীদের পরাস্ত করতে পারবে। আমি তোমাকে পাঁচশো সৈন্য দিচ্ছি, দ্রুত তাদের ধরে আনার চেষ্টা কর।"

সহকারী জেনারেল চলে গেলো, আর রসুন মাথা হলুদ কুয়ানকে ডেকেও বলল, "এই দুষ্ট পুত্র, তুমি আগে বলেছিলে বিদ্রোহীর প্রধানের যুদ্ধকৌশল বেশি শক্তিশালী নয়?"

হলুদ কুয়ান দ্রুত বলল, "তেমন তো না, আমি দেখেছি সে কোনো বিশেষ কৌশল জানে না, সে তো শুধু একটা ছোট ছেলেই! তোমাদের এত লোক, কেন তাকে ধরে ফেলতে পারছো না? হয়তো তোমাদের সৈন্যরা সাহস করে না ধরার?"

"বকवास! তুমি সত্যি কথা বলছো না। এই ছেলেটা আমাদের কুড়ি জন সৈন্যকে মেরে ফেলেছে। ফিরে গেলে তোমার মাথা নিয়ে আমার সৈন্যদের স্মরণ করব," রসুন মাথা রেগে বলল।

হলুদ কুয়ান দ্রুত বলল, "সেনাপতি, আমি ভালো উদ্দেশ্যে আপনাকে বিদ্রোহীদের সম্পর্কে জানালাম। এটা কি আমার ভুল? তোমরা ধরতে পারছো না, কিন্তু আমাকে মারতে পারো না। চলুন, সেনাপতি, আমি আমার ছোট বোন তোমার হাতে দিতে রাজি,"

"আরেকজন কি আছে?"

"হেহে, সত্যি বলতে, ও আমার ভাগ্নি, আমি ওকে বিয়ে করতে চাই," হলুদ কুয়ান হেসে বলল।

"আহা, বুঝলাম। এই প্রধান তোমার ভাগ্নিকে ফাঁকি দিয়েছে, তাই তুমি গোপনে খবর দিচ্ছ,"

"সেনাপতি, আমি শুধু আমার ভাগ্নিকে নিয়ে যেতে চাই,"

"আমি বলছি না যায়, যদি নিতে হয়, দুজনকেই নিতে হবে।"

"সেনাপতি, আপনি সুযোগের ফায়দা নিতে পারেন না..."

"এত ক্ষুদ্র মনোভাব কেন? যদি আমি তাদের ছোট বউ হিসেবে গ্রহণ করি, তুমি আমার শ্বশুর হবে, তাহলে কি সমস্যা হতে পারে? তুমি রাজি না হলে তোমাকে মেরে ফেলতে পারি, তারপর তাদের ছোট বউ হিসেবে নিব, কারণ তুমি তো বিদ্রোহীদের একজন সদস্য,"

"না না, সেনাপতি, আমি না, আমি সত্যিই বিদ্রোহী নই।"

"তুমি বড় ভাই হিসেবে সম্মতি দিলে তোমার দুই বোনকে নিয়ে যাবো ছোট বউ হিসেবে, আর তোমাকে ছেড়ে দেব।"

"সেনাপতি—" হলুদ কুয়ান মাটিতে বসে পড়ল।

"হাহাহা—" রসুন মাথা উত্তেজনায় হাসতে লাগল, সৈন্যদের নেতৃত্ব দিয়ে রওনা দিল।

দ্বিতীয় ড্যান একটি গলির মুখ দিয়ে জনাব বাণকে নিয়ে গিয়েছিল। সহকারী হলুদ ইং এবং ছিউ ঝেংয়ের সাহায্যে গলির মুখ বন্ধ করে রেখেছিল।官兵কে এক পা গলিতে প্রবেশ করতে দেওয়া হয়নি। যারা বাধা দিবে, তাদের মৃত্যু অনিবার্য।

এ কথা মিথ্যা নয়। সহকারী নেতৃত্বে কয়েকজন সৈন্য গলিতে প্রবেশের চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সহকারী এবং তার সঙ্গীরা তাদের তিনবার পরাজিত করেছিল। প্রায় চল্লিশটি মরদেহ পড়ে ছিল। সহকারী নিজেও আহত হয়েছিল। যদি তাকে উদ্ধার না করা হতো, হয়তো সে প্রাণ হারাত। সৈন্য নেতা ভয় পেয়ে আর এগোতে পারে নি। তিনবার আক্রমণ করেও ব্যর্থ হয়েছে। গলির মুখে মৃতদেহগুলো অনেকের উচ্চতার সমান ছিল। নিজের বড় কথা বলেও এত সৈন্য হারালে সেনাপতি কিভাবে রিপোর্ট দেবে? এখন সমাধান খুঁজতে হবে।

সহকারী জেনারেল দ্রুত তার কয়েক জন অফিসারকে ডেকে পরামর্শ করল। একজন অফিসার বলল, সৈন্যদের একটি অংশ তাদের পেছন থেকে ঢুকে তাদের প্রধান বাহিনী থেকে বিচ্ছিন্ন করো, তারপর সবাইকে ধ্বংস করা যাবে।

সেনাপতি মনে করলেন, এটা ভালো পরিকল্পনা, চেষ্টা করা যাক।

ঠিক তখন রসুন মাথা এসে উপস্থিত হলো। সহকারী জেনারেল এখনও তাদের ধরতে না পারায় রসুন মাথা রেগে বলল, "তুমি এই নোংরা লোক, তুমি তো বড় কথা বলেছিলে তাদের ধরবে, এখনো কিছু করো নি?"

"সেনাপতি, তারা খুব শক্তিশালী, বিশেষত এক পুরুষ আর দুই মহিলা। তারা আমাদের বেশ কয়েকজন সৈন্যকে হত্যা করেছে, আমি নিজেও আহত হয়েছি। যদি আমার লোকরা প্রাণ বাজি না রাখত, এখন আমি মৃতদের সঙ্গে থাকতে পারতাম। আমি সৈন্য পাঠিয়েছি তাদের পেছন থেকে পথ বন্ধ করতে। তাদের ধ্বংস করা শুধু সময়ের ব্যাপার,"

রসুন মাথা সুনির্দিষ্ট বলল, "অন্য যাদের হত্যা করা যায়, সেই দুই মহিলা যোদ্ধাকে হত্যা করো না। আমি তাদের ছোট বউ করে নিতে চাই। কেউ যদি তাদের মারে, তার সঙ্গে আমার শেষ,"।

সহকারী জেনারেল বলল, "আমরা সেনাপতির উদ্দেশ্য বুঝতে পারছি। নিশ্চয়ই দুই মহিলা যোদ্ধাকে মারব না।"

সহকারী জেনারেলের পাঠানো সৈন্যরা ফিরে এসে বলল, "আমরা তাদের পেছনের পথ বন্ধ করে দিয়েছি, আপনাদের সামনে দ্রুত আক্রমণ চালান। আমরা দুই পাশে থেকে আক্রমণ করলে নিশ্চিতভাবে জয় সম্ভব।"

রসুন মাথা তরবারি ঝাঁকিয়ে বলল, "বন্ধুরা, আমার সঙ্গে চলুন।" রসুন মাথা মনে করছিল, কেবল নিজেই এগিয়ে গেলে হয়তো তিন-চার রাউন্ড লড়াই করতে পারবে। প্রথমে পুরুষকে ধ্বংস করতে হবে, তারপর দুই মহিলাকে আটকাতে হবে। বাকিরা যদি পালায়, তাদের নিয়ে আমি ভাবছি না।

রসুন মাথা তরবারি নিয়ে গলিতে ঢুকলো, "বিদ্রোহীরা, তোমাদের প্রাণ চাই।"

কেউ সাড়া দিল না, গলিটি নিস্তব্ধ, ছায়াও দেখা যাচ্ছিল না। সহকারী জেনারেল এসে বলল, "কিছুক্ষণ আগে তারা আমাদের কয়েকজন সৈন্যকে হত্যা করেছে, এখন কেউ নেই কেন?"

"তুমি নরপিশাচ, মানুষ পায়ের নিচে লেগে থাকে না। সময় পেলে পালিয়ে যায়। আক্রমণ করো, তবে তাদের কোনো ফাঁকা জায়গা দিও না।"

সহকারী এবং দুই মহিলা যোদ্ধা আটজন সৈন্য নিয়ে তিনবার আক্রমণ প্রতিহত করেছিল। সেই সময় তারা দ্রুত সরে পড়েছিল। দ্বিতীয় ড্যান জনাব বাণকে সুরক্ষিত রেখে সম্ভবত অনেক দূরে চলে গিয়েছিল। ঐ ফাঁকা জায়গায় যদি শত্রু দখল করে নিত, তাহলে তাদের সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হত, ঘিরে ফেলা হত, যা প্রাণের জন্য বিপদজনক হতো। তাই তারা শত্রুর তৃতীয় আক্রমণ প্রতিহত করার সময় সরে পড়েছিল, যেন সময়ের ব্যবধান তৈরি করল।

এই সরে পড়ার সুযোগ তারা কাজে লাগাল। সহকারী জেনারেল বুঝতে পারেনি যে তারা সরে যাবে, এখনো আক্রমণের কৌশল নিয়ে আলোচনা করছিল। কৌশল যতই ভাল হোক, গলির মুখ এখন ফাঁকা। এদের কোথায় ধরে রাখবে? ঠিক সময়েই অন্য একটি গলিতে একটি দল ঢুকে পড়ল। সামনের দল সাথে সাথে তাদের পুরো এলাকা ঘিরে ফেলল। কিন্তু তাদের ষড়যন্ত্র ব্যর্থ হলো...