অধ্যায় ৯৪: তিনটি বাহিনী

লিয়াং মহিলাকে দেখে、公输 লোয় মারা যাওয়ার পরও মুখ বদলায়নি, তখনই বুঝতে পারল মেয়েটি সত্যিই পালিয়ে গেছে, এবং সঙ্গে ছিলেন দাং ঝি শিয়ানও। তখন সে হাতে থাকা বড় ছুরিটি ঝাঁকিয়ে বলল, "আমরা প্রত্যাহার হই—"

সেনাপতির প্রাসাদের হলঘরে, চিং ফু সত্যিই নিজের নাকটা কেঁপে উঠেছে। আমি চিং ফু কখনো এমন অপমান সহ্য করিনি, কেউ সাহস করে আমাকে বন্দী করবে! এই ব্যাপার এভাবে শেষ হতে পারে না।

公输 লোয় তড়িঘড়ি বলল, "সেনাপতি, আপনি অন্তত একশ কুড়ি ভাগ শান্ত থাকুন। সাম্প্রতিক কয়েক দিনে আমি অবশ্যই লিয়াং মহিলাকে হত্যা করব। আপনার জন্য একটু ক্ষোভ মেটাব।"

"ছেড়ে দাও, তুমি লিয়াং মহিলাকে হত্যা করে আমার জন্য ক্ষোভ মেটাচ্ছো? তা তোমার নিজের প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য, তাই না! তোমাদের পরিবারের সবাই লিয়াং মহিলার দ্বারা মারা গেছে। শত্রুতা মেটানো ছাড়া তুমি শালীন হতে পারবে না, শত্রুতা মেটানো না তোমার স্বভাবের ব্যাপার নয়। তবে, এই কারণে আমাদের জোটের মাঝে ফাটল ধরবে, সব তোমার করুণ কপটতা।"

"আমি জানি সেনাপতি আপনার恩 অত্যন্ত গভীর, বড়恩ের জন্য ধন্যবাদ জানাই না, আমি অবশ্যই সেনাপতির恩 ফিরিয়ে দেব।"

ঠিক তখন, দরজার প্রহরী জানালো, "公输 লোয় এর স্ত্রী এসে পৌঁছেছেন।"

"এই নরকী কেন এসেছে? সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে সে পালিয়ে গিয়েছিল, এখন আবার এখানে এসে কী করতে চায়?"

"দরজার বাইরে এসে, মৃতদেহ বুকে জড়িয়ে কাঁদছে, কয়েকটি গালাগালি দিচ্ছে যে তারা মরার যোগ্য..."

公输 লোয় মন থেকে উত্তেজিত হল, অবশেষে সে নিজেই তার স্ত্রী আসছেন, জানে সে তার মৃতদেহ নিতে এসেছে, "সেনাপতি, আমি বাইরে যাই, স্ত্রীকে ভিতরে আসতে বলুন, কাঁদলে মনটা ব্যথিত হয়।"

"তুমি বাইরে গেলে এই নাটক ফাঁস হয়ে যাবে, তাদের রাতারাতি মৃতদেহ তোলা হোক, তোমাকে সমাহিত করা হোক, সত্যিই কেউ জানবে না তুমি এখনও বেঁচে আছো। এখনই তুমি সেনাবাহিনী নিয়ে দাং ঝি শিয়ান, লিয়াং শিন, 公子 চিনকে ধরতে যাও, তাদের পালাতে দেয়া যাবে না।"

"বুঝেছি, অধীনস্থ।"

রাতেই তারা একটি দক্ষ ছোট দল গঠন করল, দাং ঝি শিয়ান, লিয়াং শিন, এবং 公子 চিনকে ধরার জন্য। ছোট দলে 公输 লোয় নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন, চিং ফু জানতেন এই কাজটি করার জন্য 公输 লোয় সবচেয়ে পরিশ্রমী।

পরদিন, চিং ফু 公输 লোয় কে নেতৃত্বে দল পাঠানোর আদেশ দিল। চিং ফু তাদের স্পষ্ট নির্দেশ দিল: লিয়াং শিনকে অবশ্যই হত্যা করতে হবে, দেখা মাত্র কোনো দয়া দেখানো যাবে না।

দাং ঝি শিয়ান এবং 公子 চিনকে ফিরিয়ে আনা যাবে। এর আগে, চিং ফু আগেই বলেছিলেন, সে দাং ঝি শিয়ানকে ছোট পত্নী হিসেবে নেবেন। দুই-তিন বছর আগে চিং ফু দাং ঝি শিয়ানের সৌন্দর্যে আকৃষ্ট হয়েছিলেন, কিন্তু তখন সে শিশু ছিল, চিং ফু ভাবছিল দুই-তিন বছর পরে বিয়ের প্রস্তাব পাঠাবেন, কে জানত দাং ঝি শিয়ান দ্রুত 公子 বান-এর সাথে বাগদান সম্পন্ন করল। 公子 বান তো রাজপুত্র, লু ঝুয়াং গং এর সঙ্গী, চিং ফু যেমনই হোক, রাজপুত্রের চাচা হওয়ায় কিছু করতে পারেননি, তাই এই চিন্তা বাদ দিল।

লু ঝুয়াং গং মারা যাওয়ার পর, চিং ফু 公子 বান কে রাজা করার পক্ষে ছিলেন না, কিন্তু季友 ষড়যন্ত্র করে 公子 বান কে রাজা হিসেবে বসিয়ে দিল। চিং ফু দুই মাস ধৈর্য ধরলেন, তারপর গোপনে 公输 লোয় কে কিনে নিয়ে রাজ্য অভ্যন্তরে সহযোগিতা করার পরিকল্পনা করলেন, 公子 বান কে হত্যা করার জন্য।

চিং ফু মুখে বলতেন, সম্রাজ্ঞীর প্রতিশোধ নেব, কিন্তু মনের মধ্যে ছিল দাং ঝি শিয়ানের জন্য। 公子 বান কে হত্যা করলে একক দখল হবে রাজ্য, এবং দাং ঝি শিয়ানকে পাবে, তাই বিপ্লবের রাতে দাং ঝি শিয়ানের এক কোণে না কপালে এক টুকরোও চোট লাগেনি, কারণ চিং ফুর আদেশ ছিল শুধু। কিন্তু হঠাৎ পথে এক বাধা এসে 公子 বান এবং দাং ঝি শিয়ান উভয়কেই রক্ষা করল।

তাই চিং ফু লিয়াং শিনকে ঘৃণা করতেন গভীরভাবে। 公输 লোয় যখন তাদের ধরে নিয়ে এল, চিং ফু আনন্দিত হয়ে লিয়াং শিনকে 公输 লোয় কে দিলেন, নিজে পরের দিন দাং ঝি শিয়ানকে সেনাপতির প্রাসাদে নিয়ে আসার প্রস্তুতি নিলেন। কারণ দাং ঝি শিয়ান এবং 公子 বান এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে বাগদান করেননি। তাকে ছোট পত্নী করলেও কেউ আপত্তি করবে না। এখন তার ক্ষমতা শিখরে, আর কারো কথায় পাত্তা দেয় না। আমি কারও ভয় পাই না, এখন আমি কারোও ভয় পাই না।

চিং ফু কখনো ভাবতে পারেননি দাং ঝি শিয়ান আবার তার চোখের সামনে হারিয়ে যাবে। জানত, গত রাতে দাং ঝি শিয়ানকে সেনাপতির প্রাসাদে নিয়ে আসা উচিত ছিল। এখন চিং ফুর যুবক হৃদয় আছে, আরও বেশি দরকার দাং ঝি শিয়ানের এই যুবতী দেহ, যদিও সম্রাজ্ঞীর সঙ্গে—নিজের শাশুড়ি—র সঙ্গে সম্পর্ক রয়েছে, কিন্তু আই জিয়াং বয়স্ক হয়ে গিয়েছে, পুরোনো উত্তেজনা নেই, তাই সে আরও বেশি প্রয়োজন দাং ঝি শিয়ানের।

সে 公输 লোয় কে আদেশ দিল দাং ঝি শিয়ানকে অবশ্যই ফিরিয়ে আনতে। যদিও সে ছোট পত্নীর কথা স্পষ্ট করেনি, 公输 লোয় অবশ্যই বুঝে গিয়েছিল, চিং ফু তাকে ছোট পত্নী করতে চায়, চিং ফু বললেন না, 公输 লোয় স্পষ্ট করেনি।

চিং ফু 公输 লোয় কে স্পষ্ট আদেশ দিল লিয়াং শিনকে দেখতে পেলে তাকে হত্যা করতে। 公输 লোয় নিজেও তাকে হত্যা করতে চাইছিল, আর লিয়াং শিনকে ছোট পত্নী করতে সাহস করেনি, তাকে হত্যা করাটাই একমাত্র উপায় ঘৃণার প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য।

আর 公子 চিনকে পেলে, ভালভাবে শান্ত করো, কিছু টাকা দাও, তারপর তাকে জু রাজ্যে ফিরিয়ে দাও। এখন স্পষ্ট সমাধান আছে। এভাবে ধরার পর কাজ সহজ হবে। যা দরকার তাই করো।

দ্বিতীয় বাহিনী ছিল লিয়াং মহিলার পাঠানো দল। তারা লিয়াং শিনকে খুঁজে বের করে দ্রুত বিপদ থেকে মুক্ত করার জন্য। কারণ গত রাতে লিয়াং মহিলা সৈনিকের মাথা ফিরিয়ে এনেছিলেন, 公输 লোয় শুধু একটি মাথাবিহীন মৃতদেহ সমাহিত করেছিলেন। হুতাউ আবার সত্যি ঘটনা মেয়েকে গোপনে বলেছিলেন, তাই মাথা খুঁজে পাওয়া যায়নি, দ্রুত সমাহিত করা হয়েছে।

লিয়াং মহিলার মনে সন্দেহ জাগল, চিং ফু এত সহজে 公输 লোয় কে তার হাতে তুলে দেবে না, মাথা নিয়ে এসে যাচাই করলেন, সত্যিই মুখে সমস্যা ছিল। শেষ পর্যন্ত মুখের চামড়া তুলে ফেললেন, সম্পূর্ণ অপরিচিত মুখ। লিয়াং মহিলা রেগে উঠে বললেন, "এই বোকা চামড়া, আমাকে এভাবে ঠকানোর সাহস কী করে পেল? চল, তাকে খুঁজে আসি, হিসাব নিকাশ করি।"

একজন উপ-সেনাপতি লিয়াং মহিলাকে থামালেন, "মহিলা, এখন উত্তেজিত হওয়া ঠিক নয়, ফাঁদ থাকতে পারে। যেহেতু 公输 লোয় বেঁচে আছে জানি, গোপনে তদন্ত করি, পাবো তো তাকে, সঙ্গে সঙ্গে হত্যা করি। তাছাড়া, 公输 লোয় বেঁচে থাকলে অবশ্যই সৈন্য নিয়ে মেয়েকে ধরতে গিয়েছে, তাই এখন মেয়েটি সবচেয়ে বিপদে আছে। মেয়েকে দ্রুত খুঁজে বের করতে হবে, তারাই উদ্ধার করতে পারব।"

সেই রাতে একটি দক্ষ ছোট দল গঠন করা হলো, পরের দিন শহরের গেট খুললেই তারা রওনা দিল, প্রায় একই সময়ে 公输 লোয় এর দলও রওনা দিল, তবে তারা আলাদা গেট ব্যবহার করেছিল।

তোমরা প্রথমে সবাইকে খুঁজে বের করো, যারা উদ্ধার করা যাবে ফিরিয়ে আনো, যারা ফিরবে না তাদের ধরে নিয়ে আসো। তারা হিসাব করল, কিউফু থেকে পিজিয়া পাহাড় পর্যন্ত এখনও ৬০০ মাইল পথ, রাতেও বেশি দূর যাওয়া সম্ভব নয়, তাই আশা ছিল আজই তাদের ধরা যাবে।

দুই বাহিনী যদি মুখোমুখি হয়, তখন অবশ্যই বড় যুদ্ধে পরিণত হবে।

তৃতীয় বাহিনী ছিল 公子 বান এর নেতৃত্বে। 公子 বান কয়েকজন সেনা কমান্ডার নিয়ে গেছে, সঙ্গে নিয়েছে পোকুয়ান, তিয়ান দান, আর দান দান, ফুলজি ও ছোট ছেলেরা, যারা মানুষ খোঁজার জন্য সুবিধাজনক। ওয়েই চেংমিং পিজিয়া পাহাড়ে রক্ষা করছিল।

এই তিন বাহিনী যদি একসাথে পড়ে, তাহলে দারুণ দৃশ্য হবে।

তবে এটা সহজ নয়, 公子 বান এর লক্ষ্য কিউফু, 公输 লোয় ও লিয়াং মহিলার লক্ষ্য পিজিয়া পাহাড়, তারা বিপরীত দিকে যাচ্ছিল, তবে এমন সম্ভাবনাও অস্বীকার করা যায় না...