অধ্যায় ১২২: উদ্ধার অভিযান চলছে (৬)

বাহিনী যখন পৌঁছাল, সরকারি সৈন্যরা তখনো তাদের দেখতে পায়নি। তিনি বললেন, “সাপ মারতে হলে যেমন তার ফণা বা মূল লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত করতে হয়, তেমনি শত্রুকে কাবু করতে হলে তাদের নেতাকে আগে ধরা চাই। তারা আমাদের উপস্থিতি টের পাওয়ার আগেই আমরা সরাসরি আক্রমণ করব না। লোক পাঠিয়ে আগে ভালোভাবে খোঁজ নাও, নিশ্চয়ই তাদের কোনো অস্থায়ী কমান্ড সেন্টার বা সদর দপ্তর আছে। আগে সেটা গুঁড়িয়ে দিতে হবে। মাথা কাটা গেলে শরীর যেমন অচল হয়ে পড়ে, তেমনি নেতৃত্বহীন শত্রুরাও দিশেহারা হয়ে পড়বে। তখন আক্রমণ করলে আমাদের পরাজয়ের কোনো সম্ভাবনা নেই। পূর্ব দরজা তখন আমাদের হাতের মুঠোয় চলে আসবে।”

তিয়েদান হেসে বলল, “군师 (কৌশলী)-র কথা তো এমনই হয়! ভ্রু কুঁচকালেই বুদ্ধি বেরিয়ে আসে। আমরা আপনার কথা মতোই চলব।” এই বলে সে কয়েকজনকে অনুসন্ধানের জন্য পাঠিয়ে দিল।

তারা সত্যিই শত্রুর একটি কমান্ড সেন্টার খুঁজে পেল। সিদ্ধান্ত হলো, তিয়েদান তার বাহিনী নিয়ে কমান্ড সেন্টারে হামলা চালাবে এবং এরদান তার বাহিনী নিয়ে শত্রুর পেছন দিক থেকে আক্রমণ করে পূর্ব দরজা দখলের অভিযানে নেতৃত্ব দেবে। এই কৌশল দারুণ কাজে দিল। তিয়েদানের হামলায় কমান্ড সেন্টারটি পুরোপুরি বিধ্বস্ত হলো, কমান্ডারের দলের প্রায় সবাই নিহত হলো, এমনকি দুজন সেনাপতিও তীরের আঘাতে প্রাণ হারাল।

এরদান এক হাজার সৈন্যকে তিন ভাগে বিভক্ত করে শত্রুর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ার নির্দেশ দিল। সৈন্যরা আক্রমণের পাশাপাশি চিৎকার করে বলতে লাগল, “সরকারি বাহিনীর ভাইয়েরা, তোমাদের কমান্ডাররা সবাই শেষ! সেনাপতি সুয়ানতৌ এবং দশজন সেনাপতি মারা গেছে। এখন আর কিসের জন্য লড়বে? কার জন্য প্রাণ দেবে? তাড়াতাড়ি আত্মসমর্পণ করো, জীবন ভিক্ষা পাবে।”

প্রথমে একজন সৈন্য চেঁচিয়েছিল, সরকারি সৈন্যরা হয়তো বিশ্বাস করেনি। কিন্তু যখন সব সৈন্য একই কথা চিৎকার করতে লাগল, তখন তারা আর অবিশ্বাস করতে পারল না। সৈন্যরা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ল, আর ঠিক সেই সুযোগে গুমিয়ে পাসের বাইরে থেকে আক্রমণকারী বাহিনী প্রাচীরের ভেতর ঢুকে পড়ল। পুরো ঘটনাটি ঘটল মাত্র দশ মিনিটের মধ্যে। পূর্ব দরজার পাহারায় থাকা এক হাজারেরও বেশি সরকারি সৈন্যের অর্ধেকই হতাহত হলো, বাকিরা প্রতিরোধ ক্ষমতা হারিয়ে অস্ত্র ফেলে আত্মসমর্পণ করল। মাত্র দশ মিনিটেই পূর্ব দরজার লড়াই শেষ হলো।

পূর্ব দরজার লড়াই শেষ হওয়ার পরপরই ঝং ফুহাও তার বাহিনী নিয়ে সেখানে এসে পৌঁছালেন। হুয়াং ইং এবং কিউ ঝেন—এই দুই তরুণীকে ততক্ষণে উদ্ধার করা হয়েছে। সরকারি শিবিরে তারা কোনো বড় বিপদে পড়েনি, শুধু তীরের আঘাতে কিছুটা জখম হয়েছিল। দুই তরুণীকে উদ্ধার করে ঝং ফুহাও দ্রুত পূর্ব দরজায় এসে মূল বাহিনীর সাথে মিলিত হলেন। কিন্তু সেখানে তিয়েদান ও এরদানকে দেখা গেলেও গংজি বানকে কোথাও দেখা গেল না। ঝং ফুহাও দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন:

“তিয়েদান, সেনাপতি কি এখানে এসেছেন?”

তিয়েদান বলল, “গুরুমা, আমরা আসার পর থেকেই পূর্ব দরজা দখলের লড়াইয়ে ব্যস্ত। এখন পর্যন্ত তো সেনাপতিকে দেখিনি।”

দুই তরুণী এ কথা শুনে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল, “সেনাপতি কি কোনো বিপদে পড়েছেন?” তারা এখন গংজি বানের প্রতি আগের চেয়ে অনেক বেশি কৃতজ্ঞ, কারণ চব্বিশ ঘণ্টার মধ্যে তিনি দুবার তাদের জীবন বাঁচিয়েছেন।

ঝং ফুহাও বললেন, “সেনাপতির দায়িত্ব ছিল সরকারি বাহিনীর কমান্ড সেন্টারে হামলা চালানো, যাতে তারা আমাদের উদ্ধার অভিযানের সময় কোনো সৈন্য পাঠাতে না পারে। এতে আমাদের কাজের চাপ অনেকটা কমেছে।”

হুয়াং ইং অস্থির হয়ে বলল, “তাহলে আমরা দ্রুত ফিরে গিয়ে সেনাপতিকে বাঁচাই!”

ঝং ফুহাও বললেন, “সেনাপতিকে তো অবশ্যই উদ্ধার করতে হবে, আমিও তা চাই। কিন্তু প্রশ্ন হলো কীভাবে? কোথায়? হুট করে ফিরে গেলেই তো হবে না।” হুয়াং ইং ও কিউ ঝেন মাথা নাড়লে তিনি বললেন, “চলো আমরা আলোচনা করি, কীভাবে তাকে উদ্ধার করা যায়।” ঝং ফুহাও জানেন, এই পুরো দলের মধ্যে তিনিই একমাত্র ব্যক্তি যিনি জানেন সেনাপতি আসলে গংজি বান। বিজিয়া পাহাড়ের ভবিষ্যৎ পুরোপুরি গংজি বানের ওপর নির্ভরশীল; তিনি না থাকলে এই পাহাড়ের কোনো অস্তিত্বই থাকবে না।

ঝং ফুহাও, তিয়েদান, এরদান এবং দুই তরুণী বসে গংজি বানের সম্ভাব্য অবস্থান নিয়ে আলোচনা করলেন। শেষ পর্যন্ত তারা একমত হলেন যে, উদ্ধার অভিযান চালানো উচিত সুয়ানতৌ-এর কমান্ড সেন্টার এবং সামরিক ক্যাম্পের দিকে। গংজি বান হয়তো সেখানেই গেছেন। তবে ঝং ফুহাওয়ের মনে একটা খটকা ছিল—কমান্ড সেন্টার বা ক্যাম্প আক্রমণ করার সময় তিনি কি শত্রুর ঘেরাওয়ে পড়ে গেছেন? আটকে গেছেন?

সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, ঝং ফুহাও আগের রেখে যাওয়া এক হাজার সৈন্য নিয়ে আবার ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। এরদান পাঁচশ সৈন্য নিয়ে পূর্ব দরজায় থাকল। তিয়েদান এক হাজার সৈন্য নিয়ে এক কিলোমিটার এগিয়ে গিয়ে অপেক্ষা করতে লাগল, যাতে প্রয়োজনে সাহায্য করতে পারে। উদ্ধার হওয়া দুই তরুণীও ঝং ফুহাওয়ের সাথে চলল। সেনাপতিকে না দেখে তারা স্বস্তি পাচ্ছিল না।

তারা আবার শত্রুর কমান্ড সেন্টারে ফিরে গেল, কিন্তু সেখানে শুধু লাশ পড়ে থাকতে দেখল। কোনো জীবিত মানুষের চিহ্ন নেই, গংজি বানের তো প্রশ্নই ওঠে না। ঝং ফুহাও বললেন, “সেনাপতি সম্ভবত সামরিক ক্যাম্পেই গেছেন। চলো, আমরা সেখানে গিয়ে দেখি। হয়তো তিনি আমাদের সাহায্য করতেই ভেতরে ঢুকেছেন।”

এই মুহূর্তে সামরিক ক্যাম্পে, গংজি বান শত্রুর ঘেরাওয়ের মধ্যে আটকা পড়েছেন। দক্ষিণ দরজার পাহারায় থাকা এক সেনাপতি ফিরে এসে কমান্ড সেন্টারের লাশ দেখে আতঙ্কিত হয়ে ক্যাম্পের দিকে ছুটে এসেছিলেন। সেখানে বিশৃঙ্খল সৈন্যদের সংগঠিত করে তিনি প্রায় দুই হাজার সৈন্যের একটি বাহিনী গড়ে তুলেছিলেন। তারা সবেমাত্র অবস্থান নিয়েছে, এমন সময় গংজি বানের বাহিনী সেখানে ঢুকে পড়ে। দুই হাজার সৈন্যের ঘেরাওয়ে গংজি বানের বাহিনী আটকা পড়ল।

গংজি বান পিছু হটতে চাইলেও উপায় ছিল না। তার আটশ সৈন্য দুই হাজার শত্রুর বিরুদ্ধে কিছু সময় লড়তে পারত, কিন্তু বিপত্তি বাঁধল ওই তিনশ আত্মসমর্পণকারী সৈন্যকে নিয়ে। তারা নিজেদের বাহিনী দেখে আবার দল পাল্টে গংজি বানের ওপরই আক্রমণ শুরু করল।

শত্রুর সংখ্যা প্রায় পাঁচ গুণ হওয়া সত্ত্বেও গংজি বান বিচলিত হলেন না। তিনি শান্তভাবে সৈন্যদের নির্দেশ দিলেন, “তিনজনের গ্রুপ করে পিঠাপিঠি হয়ে লড়াই করো।” দ্রুতই পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এল। গংজি বান জানতেন, আর কিছুক্ষণ টিকতে পারলেই তিয়েদান, এরদান এবং গুরুমা সাহায্যের জন্য চলে আসবেন।

প্রায় পনেরো মিনিট লড়াই চলল। গংজি বানের বাহিনী তিনশ শত্রুকে ঘায়েল করল, কিন্তু তাদের নিজেদেরও একশোর বেশি সৈন্য হতাহত হলো। পরিস্থিতি বেশ সংকটময়।

ঠিক সেই মুহূর্তে ঝং ফুহাও এক হাজার সৈন্য নিয়ে সেখানে পৌঁছালেন। ক্যাম্পের ভেতর যুদ্ধের শব্দ শুনেই তিনি বুঝতে পারলেন গংজি বান ভেতরেই আছেন। তিনি বাহিনীকে দুই ভাগে ভাগ করে আক্রমণ করলেন। সরকারি সৈন্যরা জানত না যে আরও নতুন বাহিনী ঢুকেছে। তারা ভেবেছিল আগের বাহিনীর বিরুদ্ধেই লড়ছে। নতুন করে এই আক্রমণে দুই হাজার সৈন্যের বাহিনীও দিশেহারা হয়ে পড়ল। সেনাপতি বুঝতে পারলেন না কত সৈন্য আক্রমণ করেছে, ফলে তাদের阵 (ব্যূহ) ভেঙে গেল।

গংজি বান সুযোগ বুঝে আরও তীব্র আক্রমণ শুরু করলেন। তিন দিক থেকে আক্রমণের মুখে শত্রুরা পুরোপুরি পর্যুদস্ত হয়ে পড়ল।

শত্রুর একাংশ হাঁটু গেড়ে আত্মসমর্পণ করল, বাকিরা পলায়ন করল। গংজি বান, যিনি এই বিশ্বাসঘাতকতায় দারুণ ক্ষুব্ধ ছিলেন, তিনি আর কোনো আত্মসমর্পণ গ্রহণ করতে চাইলেন না। তিনি আদেশ দিলেন, “কেউই যেন বেঁচে না ফেরে, সবাইকে শেষ করে দাও।”

আত্মসমর্পণকারীদের মধ্যে হয়তো সেই দলটিও ছিল যারা আগে একবার আত্মসমর্পণ করে আবার বিশ্বাসঘাতকতা করেছিল। তাদের মৃত্যু অনিবার্য ছিল।

এভাবে আত্মসমর্পণকারীরা প্রাণ হারাল। বিষয়টি দুঃখজনক হলেও, এর জন্য দোষ দেওয়ার মতো কেউ ছিল না—নিজেদের কৃতকর্মই তাদের এই পরিণতির দিকে ঠেলে দিয়েছিল। যদি তারা বারবার দল না বদলাত, তবে হয়তো আজ তাদের এই মৃত্যু দেখতে হতো না।