৫৯তম অধ্যায় পুনরায় বিষাক্ত ষড়যন্ত্র

কিং ফুর এমন চিৎকার করায়, কংশু লক নিজেকে সামলে নিল। ঘটনাটি তো ইতিমধ্যে ঘটে গেছে, কষ্ট হোক বা অবিচার, যা চলে গেছে তা নিয়ে পড়ে থাকলে কী হবে? নিজে তো একজন পুরুষ, এভাবে কাঁদতে থাকা সাজে না।

কংশু লক সাথে সাথেই কান্না থামিয়ে ধৈর্য ধরে নিজের দুর্ভাগ্যের কথা একে একে কিং ফুকে বলল—কীভাবে ধরা পড়ে গিয়েছিল, কেমনভাবে তাড়া খেতে হয়েছিল, পাহাড়ে কীভাবে এক রাত পালিয়ে ছিল, কীভাবে বন্য কুকুরের আক্রমণে পড়েছিল—সবটা সে এমনভাবে বলল যে কিং ফুও তার দুরবস্থায় সহানুভূতি না দেখিয়ে পারল না। শেষমেশ কংশু লক বলল, “মহান সেনাপতি, আমি দুঃখিত, এই দায়িত্ব পালন করতে পারিনি। আপনার কাছে ক্ষমাপ্রার্থী।”

“না, তুমি যা করেছো, যথেষ্ট ভালো করেছো। নিজের ওপর এতটা কঠোর হবে না। অন্তত তুমি আমাকে পাহাড়ে কী ঘটছে সেটা জানিয়েছো। দুই রাজপুত্র এখনো পাহাড়ে আছে। তারা জিতলেও, তাদের জন্য এটাই বড় ক্ষতি হবে,” কিং ফুর মনে ক্রোধ জমে ছিল—সেদিন রাজপুত্র বানকে হত্যা করতে পারেনি, এবার আহত একজনকেও শেষ করতে পারেনি, আর কী কাজে লাগবে? তবুও মুখে সে শান্ত থেকে কিছু সান্ত্বনা দিল।

কংশু লক আবার বলল, “মহান সেনাপতি, এবার পাহাড়ে গিয়ে একটা বিষয় খুব অদ্ভুত লেগেছে।”

“কী অদ্ভুত? তুমি তো দুনিয়ার অনেক কিছু দেখেছো, তোমার কাছে অদ্ভুত মানে সত্যিই কিছু অদ্ভুত।”

“আমাদের থাকার জায়গাটা ছিল প্রধান শৃঙ্গের নিচে। সেই জায়গাটা আগে আমাদের দ্বারা ধ্বংস হয়ে যাওয়া একটা গ্রাম ছিল। এখন আবার সেখানে নতুন ঘরবাড়ি তৈরি হয়েছে। আর ঘরগুলো আগের মতো সোজা ছাউনির নয়, সবই উন্নত ছাদের, দেয়ালে কাঠের বিম, পাহাড়ি দেয়াল—যা আধুনিক ঘরের মতো। আমি কখনো এমন ঘর দেখিনি।”

কিং ফু বিস্মিত হলো, “ওরা কীভাবে এমন ঘর বানাল? পাহাড়ি কারিগররা কি এমন ঘর বানাতে পারে?”

কংশু লক মাথা নাড়ল, “না, আমি ওখানকার কাঠমিস্ত্রি আর রাজমিস্ত্রি সবাইকে জিজ্ঞেস করেছিলাম। ওরা বানায়নি। রাজপুত্র বান পাহাড়ে যাওয়ার পর নকশা এঁকে দিয়ে নিজে নির্দেশনা দিয়ে বানিয়েছে।”

“মানে ঘরগুলো বানিয়েছে রাজপুত্র বান? এটা কী করে হয়, সে তো মাত্র তেরো বছরের ছেলে! নিশ্চয় কারও পরামর্শ ছিল?”

“এটা আমি জানি না। তবে, পিঁজাক পাহাড়ের ওদিকে সত্যিই একজন দক্ষ ব্যক্তি আছে। সবাই তার কথাই শোনে।”

“তার নাম কী?” কিং ফু বুঝতে পারল, পিঁজাক পাহাড়ে টিকে থাকার পেছনে এই ব্যক্তির বিরাট ভূমিকা আছে।

“তার নাম কেউ জানে না, কেউ জানে না সে কে। সে প্রতিদিনই মুখ ঢাকা চাদর আর পর্দা পরে থাকে। কেউ কখনো আসল চেহারা দেখেনি। শুধু এটাই নিশ্চিত, সে একজন নারী।”

“এতক্ষণ ধরে কিছুই বললে না,” কিং ফু কিছুটা বিরক্ত হলেও প্রকাশ করল না, “তাহলে অন্তত ওরা কী নামে ডাকে জানো?”

“এটা জানি, রাজপুত্র বান, দাং ঝি শিয়েন, লিয়াং শিন—ওরা তাকে বলে গুরু মা। আর অন্যরা বলে গুরু দাদি।”

কিং ফু হঠাৎ বলে উঠল, “রাজপুত্র জিউ তো বিয়ে করেনি।”

“রাজপুত্র জিউ? তিনি কে?” এবার বিস্মিত হলো কংশু লক।

কিং ফু নিজে তখনকার ঘটনা জানত না, রাজপুত্র বান যাঁর শিষ্য, তিনিই রাজপুত্র জিউ। এখন এই কিং ফু আসলে আধুনিক যুগের ঝোউ কিং ফুর আত্মা নিয়ে এসেছে, তাই সে ইতিহাস জানে। একসময় যখন লু রাজ্যের রাজা রাজপুত্র জিউকে মৃত্যুদণ্ড দিতে চেয়েছিল, তখন জিউয়ের ফুফু ওয়েন জিয়াং ষড়যন্ত্র করে দেখতে হুবহু জিউয়ের মতো কাউকে এনে মৃত্যুদণ্ড দেয়। আসল রাজপুত্র জিউ মারা যায়নি।

ততকালীন মানুষ কেউ এই রহস্য জানত না, কেবল ইতিহাসের পাতায়, শত বছর পর ঝোউ কিউমিং তার গ্রন্থে এই সত্য লিখেছিলেন। তাই পরে সবাই জানতে পারে, কিন্তু তৎকালীন সময়ের কিং ফু, যিনি সেই মৃত্যুদণ্ডের তত্ত্বাবধায়ক ছিলেন, কিছুই জানতেন না।

এখনকার কিং ফু আধুনিক যুগের মানুষ, ফলে সব জানে। কংশু লক প্রশ্ন করায় সে সরাসরি বলতেও পারে না, আগেই জানতাম। তা হলে তুমি সেই সময় নজরদারির দায়িত্বে থেকে কী করছিলে?

কিং ফু কৌশলে বলল, “আমি তো সবে জানলাম, রাজপুত্র জিউ আসলে মারা যাননি। এটা ছিল ওয়েন জিয়াংয়ের মাস্টারস্ট্রোক, কাউকে কিছু টের পেতে দেয়নি, আজও কিউয়ের রাজাও জানে না।”

এ পর্যন্ত এসে, কিং ফুর মাথায় নতুন ভাবনা এলো। রাজপুত্র বান যাঁর শিষ্য, তিনি তো রাজপুত্র জিউ। তাহলে পুরোপুরি দমন করতে চাইলে কিউ-র সৈন্যদের ডেকে আনা যায়। কিউ-র রাজা তো রাজপুত্র জিউকে সবচেয়ে বেশি ঘৃণা করে। খবর দিলে যে, সে মারা যায়নি, পিঁজাক পাহাড়ে লুকিয়ে আছে, তাহলে ব্যাপারটা সহজ হবে। কিউ-র বিশ ত্রিশ হাজার সৈন্য আছে, এক পিঁজাক পাহাড় সমান্য ব্যাপার। এ ভাবনা মনে আসতেই, কিং ফু আনন্দে উদ্দীপ্ত হলো।

কংশু লক আবার বলল, “মহান সেনাপতি, আমি আজ যখন পিঁজাক পাহাড় থেকে পালালাম, দেখলাম ওদের এক বাহিনী বেরিয়ে গেল। সংখ্যায় প্রায় তিন হাজার, পূর্ব দিকের গেট দিয়ে বেরিয়ে গেল।”

“একদম পূর্বে?” কিং ফু চিন্তায় পড়ে গেল, বুঝতে পারল ওদের উদ্দেশ্য। নিশ্চয় জয়ের পর পরই ওরা টানফু দখল করতে চাইছে। তারপর একে একে চারপাশের ছোট ছোট শহর দখল করবে, পিঁজাক পাহাড় থেকে বেরোনোর প্রস্তুতি নিচ্ছে। আমি জানতাম, রাজপুত্র বান চিরকাল পাহাড়ি সর্দার হয়ে থাকবে না।

হঠাৎ, কিং ফু ঠাণ্ডা হাসল, “তুমি দখল নাও, আমি তোমার কৌশল জানি। আমার হাতে কিছু না করেই তোমাদের সবাইকে ধ্বংস করে দেব। রাজপুত্র বান, তোমার পতন অনিবার্য।”

কংশু লক দেখল কিং ফু নিজে নিজে হাসছে, ভয় পেয়ে জিজ্ঞেস করল, “মহান সেনাপতি, আপনি হাসছেন কেন?”

“কংশু লক, তুমি দুইদিন বিশ্রাম নাও। তারপর আবার লোকজন নিয়ে পিঁজাক পাহাড়ে ফিরে যাবে,” হঠাৎ বলল কিং ফু।

“আবার ফিরে যেতে হবে?” কংশু লকের মনে প্রবল অনীহা, কোনো প্রস্তুতি নেই। এবারকার অভিজ্ঞতা সারাজীবন ভুলতে পারবে না, আবার গেলে নিশ্চয়ই পাহাড়েই মরতে হবে। পাহাড়ের লোকেরা মোটেই সহজ নয়।

“কংশু লক, ভয় পেয়ো না। এবার তোমার মুখ বদলে দেব, ওদের কাছে ঘেঁষার দরকার নেই। আমি তোমার হাতে সুযোগ করে দেব, যাতে তুমি পাহাড়ে বীরত্ব দেখাতে পারো, তখনই ওদের কাছে ভাবমূর্তি গড়ে তুলবে। এরপর ওদের সঙ্গে মিশে গেলে হবে। এবার ঢোকার পর আর রাজপুত্র বানকে হত্যা করতে যেও না, শুধু নাশকতা করবে—ওদের ছোটখাটো সৈন্যদের মারবে, আজ একজন, কাল তিনজন। ওদের মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে দেবে, যেন কেউই আর সেখানে থাকতে না চায়।”

“এটাই আমাদের উদ্দেশ্য, আমি জানি তুমি কাজটা ভালোই করতে পারবে, আমাকে সন্তুষ্ট করবে।”

কংশু লক হেসে বলল, “আমি তো ভালো কাজ পারি না, খারাপ কাজে সিদ্ধহস্ত। এমন কাজ করলে আপনাকেই সন্তুষ্ট করতে পারব। কবে যাব, যদিও আমি তো সবসময় কাজ বিগড়াই।”

“তোমাকে তখন একশো সৈন্য দেব, রাজপুত্র বানকে বলবে তুমি অন্ধকার ছেড়ে আলোয় এসেছ। ওরা তো বাইরের লোকদের গ্রহণ করতে চায়, তাই না? সে সুযোগে আমরাও ঢুকে যাব। কেবল রাজপুত্র বান আর লিয়াং শিনের কাছে যেও না, তাহলে কেউ চিনতে পারবে না। একটা দলনেতা হওয়া যথেষ্ট, নিজের মতো খারাপ কাজ করো।”

কংশু লক সঙ্গে সঙ্গে বলল, “এটা করতে আমার আপত্তি নেই, গুপ্তচর হতে রাজি আছি।”

“তুমি প্রস্তুতি নাও।”

কংশু লক চলে গেল, কিং ফু সরাসরি সেনাপতির বাড়ি থেকে বেরিয়ে সাদা জাদর মহলে গেল, সর্বশেষ পরিকল্পনা দ্রুত কার্যকর করতে। সে তাড়াহুড়ো করে রানির ঘরে ঢুকল।

আয় জিয়াং কিং ফুকে দেখে আনন্দে আত্মহারা হল। প্রেমিক এসেছে, কেউ কি না-স্বাগত জানায়? আগে লু রাজা বেঁচে থাকাকালে গোপনে আসা যেত, এখন রাজা মারা যাওয়াতে কোনো বাধা নেই। প্রকাশ্যে দেখা করতে পারে, কে বাধা দেবে?

ছোট্ট লু রাজ্যে এই দুজনই সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী—একজন রানী আয় জিয়াং, আরেকজন সেনাপতি। এখন বড় ছোট যা কিছু, এই দুজন যদি একমত হয়, তাহলেই হয়ে যায়। বর্তমান রাজা কেবল ঠুনকো, তিনি বাধা না দিলে বাকিরাও পারে না, সাহস দেখাতে পারে না।

কিং ফুকে দেখে রানী হাসিমুখে বলল, “সেনাপতি, আজ কোন বাতাস তোমাকে এখানে নিয়ে এল?”

“কোনো বাতাস নয়, তোমার আকর্ষণেই আমি এসেছি,”

“তুমি তো দিন দিন মধুর কথা বলতে শিখছো, তোমাকে ছেড়ে থাকতে ইচ্ছে করে না,” কিং ফু এগিয়ে গিয়ে তাকে আলতো করে জড়িয়ে ধরল।

কিং ফু হাসল, “তোমাকে আঁকড়ে থাকতেই ইচ্ছে করে, এমন দিন হলে কতই না ভালো!”

তারা দুজনে কিছুক্ষণ আলিঙ্গন ও চুম্বন করল। তারপর রানী মাথা তুলে বলল, “বলো, আজ কী দরকারে এসেছো? তুমি তো প্রয়োজন না হলে এখানে আসো না।”

“তুমি তো আমায় বোঝো, আমার মন কে বোঝে? একমাত্র তুমি। টানফু জায়গাটা নিয়ে আমরা কিউ-র সঙ্গে বহুবার দ্বন্দ্ব করেছি। আমাদের পক্ষে রক্ষা করা কঠিন, কিউ আবার সেটা চায়…”

“তুমি কি চাইছো ছোট্ট শহরটা কিউ-কে দিয়ে দিই? কিন্তু এতে তো বিশ্বাসঘাতক বলে লোকে তোমাকে গালি দেবে, সবাই বিরোধিতা করবে।”

“আমি কিছু ভাবি না, যদি রাজপুত্র বানকে চিরতরে পরাজিত করতে পারি, পৃথিবী থেকে মুছে ফেলতে পারি, যেকোনো কিছু করব।”

“ঠিক আছে, তাহলে আমরা এই বিষয়ে একমত হলাম। এবার গিয়ে দেখো রাজা কী বলেন।”