অধ্যায় ৯৯: এক ভয়ঙ্কর রাত্রি (২)

“আমি বুঝে গেছি। আমি এখনই বের হয়ে আসছি।”

দ্বিতীয় ড্যান তখনই বেরিয়ে গেলো, আরেকটি দলও নিয়ে এলো এবং তাদের শহরের বাইরে একটি বাড়িতে বসবাস করার ব্যবস্থা করল। তারা এতো ঠান্ডায় রাস্তায় দাঁড়িয়ে থাকতে পারত না, তাই দ্বিতীয় ড্যান তাদের জন্য লিউশি বড় হোটেলের কাছাকাছি স্থানীয় লোকজনের একটি বাড়ির উঠানে থাকার ব্যবস্থা করল। তারা লিউশি বড় হোটেলের সবকিছু নজরদারি করছিলো।

দ্বিতীয় ড্যান আনয়ন করা ২০ জনকে তিনটি স্থানীয় পরিবারের মধ্যে ভাগ করে দিল। প্রথমে, ওই স্থানীয়রা অপরিচিত লোকদের তাদের বাড়িতে থাকার অনুমতি দেয়নি, বলল, “আমরা কোনো হোটেল চালাই না, তোমরা কেন আমাদের বাড়িতে থাকতে চাও? থাকলে হোটেলে যাও, আমাদের বাড়িতে কেন?”

দ্বিতীয় ড্যান তাদের বোঝাল, “যদি আপনার বাড়ির কাছে এই হোটেলে খারাপ লোক থাকে, তাহলে আপনার বাড়ি কি সুরক্ষিত থাকবে? আপনার বাড়ির সুরক্ষা দরকার না?”

“তুমি কি বলছ, আজ রাতে হোটেলে খারাপ লোক এসেছে?” বাড়ির লোকজন দ্বিতীয় ড্যানের কথা বিশ্বাস করল না, তারা বলল, “তুমি তো ছোট ছেলে, এমন কথা কেমন করে বলো?”

“হ্যাঁ, সত্যিই খারাপ লোক এসেছে, অন্তত বারোজন, এখনও হয়তো আরও বেশি। আমরা তোমার বাড়িতে ওঁদের ফাঁদ পেতেছি, এটা তোমার বাড়ির নিরাপত্তার জন্য। আমরা প্রস্তুত আছি, যদি খারাপ লোকরা হামলা করে, আমরা বাইরে থেকে হোটেলে আক্রমণ করব, আর হোটেলের ভেতর থেকে প্রতিরোধ করব। যাঁরা তোমাদের বাড়িতে থাকার ব্যবস্থা দিয়েছে, আমরা তাদের ধন্যবাদ জানাই এবং একই সঙ্গে তোমাদের বাড়ির সুরক্ষাও নিশ্চিত করব। এটা কি দুটো কাজ একসঙ্গে করাটা নয়?”

অবশেষে, লিউশি বড় হোটেলের চারপাশের তিনটি পরিবার দ্বিতীয় ড্যানের কথা মেনে তাদের বাড়িতে সশস্ত্র লোকদের থাকার অনুমতি দিলো। এভাবে বড় সমস্যা সমাধান হলো। কোনো বিদ্রোহ হলে মুহূর্তেই আক্রমণ শুরু করা যাবে, কোনও ইঙ্গিত ছাড়াই।

এরপর, দ্বিতীয় ড্যান আবার গোপনে শহরের পথে ফিরে গেলো। একটি ঔষধের দোকান থেকে এক পাউন্ড বাটরু কিনে তা গুঁড়ো করে নিয়ে এলো। সে ভাবছিলো, এই বারোজন লোক পালিয়ে গেলে কিভাবে আটকাবে, তাই বাচ্চার মতো একটা পরিকল্পনা করলো। সে চেয়েছিল ঘোড়াগুলোর পেট নড়বড়ে হয়ে যাক, গেলে তারা দৌড়াতে পারবে না।

দ্বিতীয় ড্যান লিউশি বড় হোটেলের পিছনের উঠানে গেলো। সে বাটরুর গুঁড়ো ঘোড়ার খাবারে মিশিয়ে দিলো, তারপর কর্মচারীদের সঙ্গে একটু গল্প করতে গেলো। সে জানতো না যে এই মাত্রার ওষুধ বারোজন ঘোড়ার জন্য যথেষ্ট, এত বেশি ডোজে ঘোড়াগুলো পেটব্যথায় ভুগবে আর দৌড়াতে পারবে না। ঘোড়াগুলো যদি পেট ব্যথায় মারা না যায়, তাহলেও তাদের ভাগ্য ভালো।

পিছনের উঠানের কর্মচারী দ্বিতীয় ড্যানকে দেখে মনে করলো সে খারাপ কিছু করতে আসেনি, ছোট বাচ্চারা তো মাঝে মাঝে দুষ্টুমি করে, বিষ দেওয়া সম্ভব নয়। সে ভেবেছিল বাচ্চা কেবল ঘোড়াগুলো দেখতে এসেছে, কৌতূহলী মাত্র। তাই সে তাকে গুরুত্ব দিলো না এবং চোখ বন্ধ করে শুয়ে রইল।

দ্বিতীয় ড্যান কর্মচারীর সঙ্গে কিছুক্ষণ কথা বলল, পরে জোরে ছ্যাঁকা দিয়ে বলল, “ঘুম পাচ্ছে, আমি ঘুমাতে যাচ্ছি।”

কর্মচারী হেসে বলল, “দ্রুত যাও, তোমার বাবাকে হয়তো মার পেটানোর দরকার পড়বে।” দ্বিতীয় ড্যান তখন আবার হোটেলে ফিরে গেলো।

দ্বিতীয় ড্যান হোটেলের গেট দিয়ে ঢুকতে গেলে তিনজন লোক ঢুকলো, একজন পুরুষ এবং দুইজন মহিলা, তবে তারা মুখোশ পরে ছিলো, তাই তাদের চেহারা ঠিক বোঝা যাচ্ছিল না। দ্বিতীয় ড্যান গোপনে লুকালো। তিনজনও তাকে দেখতে পেল না।

তাদের মধ্যে দুইজন হোটেলের রিসেপশনে গেলো। দোকানের মালিক মহিলা নিজে তাদের স্বাগত জানালেন, তিনজনকে দেখে জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনারা কোথা থেকে এসেছেন?”

পুরুষটি বলল, “কিউফু।”

মালিক মহিলা জিজ্ঞাসা করলেন, “কতটি রুম দরকার?”

একজন মেয়েটি দুই আঙুল তুলে দেখাল, কিছু বলল না।

“মোট তিনজন, কোন রুমে থাকবেন?”

“এতে সমস্যা কী? আমরা তো তিনজন,” পুরুষটি একটু বেশি বলল।

“একজন পুরুষ, দুইজন মহিলা?” মালিক মহিলা কথাবার্তা চালিয়ে গেলেন।

“তুমি বিরক্ত করো না? এটা তো হোটেলে থাকার ব্যাপার,” পুরুষটি রেগে বলল। দ্বিতীয় ড্যান কেবল একবার কিউজিনকে দেখেছে, নিশ্চিত নয় এটা সে কিনা।

“আচ্ছা, আপনারা,” মালিক মহিলা হঠাৎ উত্তেজিত হয়ে বললেন, “কেও আপনার জন্য দুইটি রুম বুক করে রেখেছে। দুইজন মহিলা থাকবেন ২০৮ নম্বর রুমে, পুরুষ থাকবেন নিচতলার ১০৭ নম্বর রুমে।”

“কেউ আমাদের জন্য রুম বুক করেছে? কে? এখানে আমাদের কোনো আত্মীয় বা বন্ধু নেই,” পুরুষটি বলল, “অদ্ভুত, কে এত দয়ালু?”

“যদি কেউ আমাদের জন্য রুম বুক করে দেয়, তাহলে থাকব, না থাকলে তো সুযোগ নষ্ট হয়।” একজন মেয়ে ছোট আওয়াজে বলল, দ্বিতীয় ড্যান বুঝতে পারল এটা কিউফুর আঞ্চলিক ভাষা নয়, তবে কার কণ্ঠ তা চিনতে পারল না।

“সদয় মানুষের সংখ্যা এখনও নিকৃষ্ট মানুষের থেকে বেশি,” পুরুষটি বলল, “ঠीक আছে, কেউ আমাদের জন্য ব্যবস্থা করেছে, আমরা থাকব। কিভাবে তাদের ধন্যবাদ দেব, বুঝতে পারছি না।”

“তারা বলেছে, ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই, আপনি শুধু থাকুন,” মালিক মহিলা বললেন।

“খাওয়ার ব্যবস্থা কেমন?”

“খাওয়ার ব্যাপারে কাল সকালে কথা হবে, হয়তো হবে।”

মালিক মহিলা কর্মচারীকে বললেন, “তুমি ওই দুই মহিলাকে নিয়ে উপরে চলে যাও। কেউ তাদের জন্য দুটি রুম রেখেছে। উপরের ২০৮ নম্বর রুমে দুই মহিলা থাকবেন, পুরুষ থাকবেন নিচে ১০৯ নম্বর রুমে। আমি নিয়ে যাচ্ছি।”

“ঠিক আছে, দ্বিতীয় মালিক।”

কর্মচারী একটু কথা বলার পর হঠাৎ গালমন্দ শুনল, “আমি তোমাকে শতবার বলেছি, আমি দ্বিতীয় মালিক নই, আবার করলে কাল বাড়ি গিয়ে মিষ্টি গুড়ো করবি।”

“ঠিক আছে, মালিক,” কর্মচারী ফিরে দুই মহিলার দিকে বলল, “আপনাদের অনুরোধ করছি—”

দ্বিতীয় ড্যান এই কথা শুনে দ্রুত চলে গেলো। সে প্রথমে ওপরে গিয়ে কিউজিনকে খবর দেবে, তারপর নিচে এসে দুই মেয়ের সামনে প্রকাশ্যে আসবে, যাতে তারা তাকে চিনতে পারে যদি তারা ডাংঝি সিয়ান বা লিয়াং শিন হয়। ছোট ছেলেদের নিজস্ব ভাবনা থাকে।

দ্বিতীয় ড্যান দ্রুত ওপরে উঠলো, হাত তুলে দরজায় ঠকঠক করতে যাওয়ার আগেই দরজা খুলে গেলো, তাকে কেউ ভিতরে টেনে নিলো। সহকারী জিজ্ঞাসা করল, “কোন জরুরি ব্যাপার?”

দ্বিতীয় ড্যান তাড়াতাড়ি বলল, “এলো, এক পুরুষ দুই মহিলা, কর্মচারী তাদের নিয়ে উপরে গেছে। আমাকে নিচে নামতে হবে—”

কথা শেষ করার আগেই দ্বিতীয় ড্যান দ্রুত নিচে নামতে শুরু করল। কর্মচারী দুই মহিলাকে নিয়ে সিঁড়ি দিয়ে উঠছিল, দ্বিতীয় ড্যান দ্রুত নেমে গিয়ে একজন মেয়ের সঙ্গে ধাক্কা লাগালো।

দ্বিতীয় ড্যানের উদ্দেশ্য স্পষ্ট ছিল—সরাসরি তাদের ধাক্কা দিয়ে, দুই মেয়েকে তাকে চিনতে বাধ্য করা। তার আরও একটি উদ্দেশ্য ছিল, হঠাৎ তাদের কথা বলতে বাধ্য করা, যেন তারা তাকে গালাগালি করলেও, হঠাৎ তাদের স্বর শুনে বোঝা যাবে তারা ডাংঝি সিয়ান বা লিয়াং শিন কিনা। দ্বিতীয় ড্যানের পরিকল্পনা সফল হলো।