অধ্যায় ১২০: উদ্ধার অভিযান চলছে (৪)

এতক্ষণ আগে যে দলগুলো অভিযানের উদ্দেশ্যে বেরিয়েছিল, তারা সকলেই ফিরে আসবে। প্রতিটি দলে ৫০০ জন করে সৈন্য আছে, যা অতর্কিতে আক্রমণের জন্য একেবারে উপযুক্ত সংখ্যা। এটাকে ‘গাছের নিচে বসে খরগোশের অপেক্ষা’ করাও ভুল হবে না, কারণ বাইরে পাঠানো সৈন্যদলগুলো নিশ্চিতভাবেই ফিরে আসবে।

সবচেয়ে বড় কথা, ফিরে আসা এই সৈন্যদলগুলোর কোনো রকম সতর্কতা বা প্রস্তুতি নেই। তারা মনে করছে যে তারা নিজেদের সদর দপ্তরে ফিরে এসেছে, চারপাশ সম্পূর্ণ নিরাপদ, তাই নিরাপত্তার আর কী প্রয়োজন?

রাজপুত্র বান তার দলবল নিয়ে হঠাৎ আক্রমণ শুরু করলেন। প্রথম যে দলটি ফিরল, তাদের ওপর তিনি বজ্রপাতের মতো আঘাত হানলেন। আসলেই, কেউ মারা গেল, কেউ আহত হলো, আবার কেউ আত্মসমর্পণ করল। সৈন্যরা দ্রুত রাস্তার দুই পাশের অন্ধকার আড়ালে সরে গেল এবং লুকিয়ে পড়ার কাজ শেষ করতে না করতেই ৫০০ জনের দ্বিতীয় দলটি পৌঁছে গেল।

তারা অত্যন্ত উৎসাহ নিয়ে ফিরে আসছিল, কারণ তাদের ধারণা ছিল তারা উত্তর দ্বারের বিশৃঙ্খলা সৃষ্টিকারীদের বিতাড়িত করে সম্পূর্ণ জয়লাভ করেছে এবং এখন তারা সুয়ান তোউ-এর কাছে সুসংবাদ নিয়ে যাচ্ছে। তারা যখন সুয়ান তোউ-এর সদর দপ্তরের বাইরের খোলা জায়গায় পৌঁছাল, রাজপুত্র বান তখনই তার সৈন্যদের আক্রমণের নির্দেশ দিলেন। “আক্রমণ করো—” সৈন্যদের রণহুঙ্কারে তারা ঝাঁপিয়ে পড়ল।

এই সৈন্যদলটিরও কোনো প্রস্তুতি ছিল না। চারপাশে শত্রু দেখে তারা পুরোপুরি হতভম্ব হয়ে গেল। কী ঘটছে তা বোঝার আগেই তাদের অনেকে অস্ত্র ধরার কথা ভুলে গেল। যখন তারা অস্ত্র তোলার কথা ভাবল, ততক্ষণে কারো মাথা বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে, কারো বা বাহু কাটা পড়েছে। রাজপুত্র বানের সৈন্যরা গর্জন করছিল, আর সরকারি সৈন্যরা আর্তনাদ করছিল।

রাজপুত্র বানের বাহিনীর প্রচণ্ড আক্রমণের মুখে এই দলটি পিছু হটতে বাধ্য হলো। প্রচুর সৈন্য মারা গেল বা আহত হলো। অন্য কোথাও পালানোর সুযোগ না পেয়ে তারা বাধ্য হয়ে উত্তর দ্বারের দিকেই পিছু হটল। রাজপুত্র বান আদেশ দিলেন, “যেহেতু তাদের পরাজিত করা গেছে, তাই তাদের আর দম ফেলার সুযোগ দেওয়া যাবে না। গতি বাড়াও, তাদের পুরোপুরি নির্মূল করো।”

রাজপুত্র বান দ্রুত উত্তর দিকে ধাওয়া করলেন। সরকারি সৈন্যরা জানত, উত্তর দ্বারে তাদের আরও ৫০০ সৈন্য রয়েছে যারা রক্ষীবাহিনীর সহায়তায় নিয়োজিত। যদি তাদের সাথে মিলিত হতে পারে, তবে হয়তো পরিস্থিতি পাল্টে ফেলা সম্ভব। রাজপুত্র বান শত্রুর এই উদ্দেশ্য বুঝতে পারলেন এবং তাৎক্ষণিকভাবে একটি দলকে নির্দেশ দিলেন, “পুরো গতিতে এগিয়ে যাও, তাদের পথ আটকে দাও। কোনোভাবেই যেন তারা দুই দল একত্রিত হতে না পারে। তারা যদি এক হয়ে যায়, তবে তাদের ধ্বংস করা কঠিন হয়ে পড়বে।”

“শুনলাম, সেনাপতি! আমরা অবশ্যই তাদের আগে পৌঁছে যাব, তাদের ষড়যন্ত্র সফল হতে দেব না।”

সৈন্যের একটি দল দ্রুত গতি বাড়াল এবং খুব দ্রুত সরকারি সৈন্যদের ছাড়িয়ে গিয়ে তাদের ফেরার পথ কেটে দিল। এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে রাজপুত্র বান নিজে শত্রুবাহিনীর ভেতরে ঢুকে পড়লেন। সৈন্যরাও বীরত্বের সাথে শত্রুর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। দশ মিনিটেরও কম সময়ের মিশ্র লড়াইয়ে প্রায় চার শ সৈন্য মারা গেল। বাকিদের মধ্যে কেউ কেউ অস্ত্র ফেলে দিয়ে পালিয়ে গেল, আবার প্রায় ১০০ জন রাজপুত্র বানের কাছে আত্মসমর্পণ করল। “আমরা আর যুদ্ধ করব না, আমরা আত্মসমর্পণ করছি।” ৫০০ জনের এই বিশাল বাহিনী মুহূর্তের মধ্যে ভেঙে পড়ল।

রাজপুত্র বান অসতর্ক হলেন না। তিনি জানতেন, অদূরেই আরও ৫০০ শত্রু সৈন্য রয়েছে। তিনি সৈন্যদের বললেন, “আমাদের একদমে আক্রমণ চালিয়ে যেতে হবে। উত্তরের এই শত্রুরা যেন আমাদের ওপর আঘাত করার সুযোগ না পায়। আমাদের মনোবল দিয়ে তাদের স্তব্ধ করে দিতে হবে, তবেই আমাদের জয়ের সম্ভাবনা বেশি থাকবে। ভাইয়েরা, শত্রুরা আমাদের থেকে বড়জোর ৫০০ মিটার দূরে আছে। আমরা বিশ্রাম নিতে পারব না, সবাই একটু জল খেয়ে নাও, এগিয়ে চলো, সামনের শত্রু বাহিনীকে অবশ্যই ধ্বংস করতে হবে।”

“সেনাপতির আদেশ পালন করব, আপনি যেখানে নির্দেশ দেবেন, আমরা সেখানেই লড়াই করব।”

“দৌড়ে এগিয়ে চলো—”

উত্তর দ্বারের রক্ষীরা বোকা ছিল না। অদূরে দুই পক্ষের যুদ্ধের চিৎকার তারা শুনতে পাচ্ছিল। সেনাপতি সবাইকে সতর্ক করে দিয়ে বললেন, “আজ রাতে গুমিয়া দুর্গে খুব বিশৃঙ্খলা চলছে। সামনে লড়াই হচ্ছে, কারা জিতছে আর কারা হারছে তা আমরা জানি না। ভাইয়েরা, আমাদের প্রস্তুত থাকতে হবে। তবে হয়তো আমাদের লড়াই করারও প্রয়োজন হবে না, এমনিতেই শত্রুরা হেরে যাবে। এই লোকগুলো সত্যিই নির্বোধ, পাথরের গায়ে ডিম ছুড়ে মারছে।”

তার এই কথা থেকেই বোঝা যাচ্ছিল যে, তারা এই বিদ্রোহকে যথেষ্ট গুরুত্ব দেয়নি। আর এই অবহেলাই তাদের পরাজয়ের পথ প্রশস্ত করল।

সৈন্যদল এগিয়ে চলার পথে রাজপুত্র বান আত্মসমর্পণকারী সৈন্যদের নিজের দলে যুক্ত করে নিলেন। এরপর তারা আবার যাত্রা শুরু করলেন। রক্ষীবাহিনীর আস্তানায় পৌঁছানোর ঠিক আগমুহূর্তে রাজপুত্র বানের বাহিনীর সাথে সুয়ান তোউ-এর আরও একটি দলের মুখোমুখি দেখা হলো। তারা চিৎকার করে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কোন পক্ষের?”

রাজপুত্র বান নিচু স্বরে আদেশ দিলেন, “আক্রমণ করো—”

শত্রুরা লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত থাকলেও তারা ভাবেনি যে বিদ্রোহীরা সরকারি সৈন্যদের ওপর আক্রমণ করবে। তাদের ধারণা ছিল সরকারি সৈন্যরাই বিদ্রোহীদের আক্রমণ করবে। কিন্তু বিদ্রোহীরাই আক্রমণ শুরু করায় তারা দিশেহারা হয়ে পড়ল। লোকে বলে, আগে আঘাত করাই জয়ের চাবিকাঠি—এই ঘটনার সত্যতা এখানেই প্রমাণিত হলো।

রাজপুত্র বান প্রথমে আক্রমণ করায় সরকারি সৈন্যরা দুর্বল হয়ে পড়ল। রাজপুত্র বানের বাহিনীতে এখন আত্মসমর্পণকারী ২০০ জনসহ মোট ৭০০ সৈন্য। এই ৭০০ সৈন্য দুই দিক থেকে তাদের ঘিরে ফেলায় সরকারি সৈন্যদের পুরো বিন্যাস এলোমেলো হয়ে গেল। তারা প্রতিরোধ করার সুযোগই পেল না, প্রায় ৪০০ জন সৈন্য মারা গেল। বাকি ১০০ জন দ্রুত আত্মসমর্পণ করল। এভাবেই উত্তর দ্বার এবং উত্তর দ্বারের রক্ষীবাহিনীর প্রায় ১০০০ সৈন্যকে পরাস্ত করা হলো।

এরপর রাজপুত্র বান সৈন্যদের বললেন, “একটু বিশ্রাম নাও, এরপর সামরিক ছাউনির দিকে রওনা হব।” রাজপুত্র বান পশ্চিম দ্বারে আক্রমণ করার পরিকল্পনা বাদ দিলেন। তিনি জানতেন, সহকারী সেনাপতি পশ্চিম দ্বারে আছেন এবং সুয়ান তোউ আহত হওয়ার পর সেদিকেই পিছু হটেছে। এই বাহিনীর সামনে দুটি পথ খোলা ছিল: হয় সুয়ান তোউ-কে গুমিয়া দুর্গ থেকে বের করে নিয়ে যাওয়া, অথবা পশ্চিম দ্বার আঁকড়ে ধরে সাহায্যকারী বাহিনীর অপেক্ষা করা।

রাজপুত্র বানের অনুমান সঠিক ছিল। প্রহরী প্রধান আহত সুয়ান তোউ-কে নিয়ে পশ্চিম দ্বারে পৌঁছানোর পর সহকারী সেনাপতির সাথে দেখা হলো। প্রহরী প্রধান দ্রুত বলল, “সেনাপতি, সুয়ান তোউ জ্ঞান হারিয়েছেন, এখন কী করবেন?”

সহকারী সেনাপতি আতঙ্কিত হয়ে বললেন, “বিদ্রোহীরা সদর দপ্তরে হামলা করল কীভাবে? তোমাদের প্রহরী দলে তো ৩০০-এর বেশি সৈন্য ছিল, তোমরা কীভাবে সেনাপতিকে আহত হতে দিলে?”

“শত্রুদের আক্রমণ ছিল ভয়াবহ, আমরা কোণঠাসা হয়ে পড়েছিলাম। তিন শ জনের মধ্যে এখন মাত্র চল্লিশ-পঞ্চাশ জন বেঁচে আছে।” প্রহরী প্রধান লজ্জিত হয়ে সত্য ঘটনাটিই জানাল। সহকারী সেনাপতি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “বড়দের কথা না শুনলে যা হয়, তাই হলো, তাই না?”

সুয়ান তোউ-এর ডান চোখে আঘাত লেগেছে, ক্ষত খুব গভীর। জীবন বাঁচাতে তাকে দ্রুত চিকিৎসার প্রয়োজন। সহকারী সেনাপতি আর দেরি না করে আদেশ দিলেন, “পশ্চিম দ্বার দিয়ে বেরিয়ে যাও, চিকিৎসক খোঁজো। আমরা শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়েছি। যারা সদর দপ্তরে আক্রমণ করার সাহস দেখায়, তাদের শক্তিকে অবহেলা করা যায় না।”

সহকারী সেনাপতি আর লড়াইয়ের ঝুঁকি নিলেন না। তিনি দ্রুত কিছু সৈন্য গুছিয়ে পশ্চিম দ্বার দিয়ে বেরিয়ে পড়লেন। দুর্গের ভেতর কী হচ্ছে তার আর তোয়াক্কা করলেন না। তারা দ্রুত পালিয়ে গেল, কারণ তারা জানত—গুমিয়া দুর্গের পতন অনিবার্য।

রাজপুত্র বান যখন সামরিক ছাউনিতে পৌঁছালেন, তখন সেখানে কোনো প্রতিরোধই ছিল না। পশ্চিম দ্বারের দরজা খোলা ছিল। রাজপুত্র বান বুঝতে পারলেন তারা পালিয়ে গেছে। তিনি সাথে সাথে আদেশ দিলেন পশ্চিম দ্বারের দরজা বন্ধ করে দিতে, যাতে পালিয়ে যাওয়া শত্রুরা আর ভেতরে ঢুকতে না পারে। শত্রুরা পুরোপুরি ছত্রভঙ্গ হয়ে গিয়েছিল।

পশ্চিম দ্বারে রাজপুত্র বান আর কোনো সৈন্য রাখলেন না। তিনি ভাবলেন, যারা আসার তারা আসবে, এখন আমাদের মূল লক্ষ্য ছাউনিতে গিয়ে দেখা—দুই মেয়েকে উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে কি না।