অধ্যায় ১০১: আতঙ্কিত রাত (৪)

একশ এক নম্বর অধ্যায়

গংজি বান দেখলেন উপরের তলায় কয়েকজন জোড়া নম্বরের লোক সক্রিয় হয়েছে, তারা সবাই তলায় নামছে; আরেকটু দেখে বুঝলেন ২০৮ নম্বর ঘর থেকে কেউ বের হয়নি, একমাত্র ২০১২ নম্বর ঘর সম্পূর্ণ নির্জন, দরজাও খোলা হয়নি। হয়তো ২০১২ একটি ফাঁকা ঘর? আর অপেক্ষা করা যায় না, বাইরে গিয়ে দেখতে হবে। তবে কোনো তীব্র সংঘর্ষের শব্দ শোনা যায়নি। যদি সেটা ডাং ঝি শিয়ান বা লিয়াং শিন হয়, তাদের যুদ্ধকৌশল কিছুটা সময় ঠেকাতে পারবে, সহজে বন্দী হওয়া যায় না।

গংজি বান মনে করলেন এখনই কাজ করার সময় এসেছে। অপ্রত্যাশিত সমস্যা এড়াতে, তিনি তাঁর সহকারীকে নিচে পাঠালেন, “দুই ডানকে জানাও, অবিলম্বে কাজ শুরু করো, অজানা অস্ত্রধারী বারো জনকে গ্রেফতার করো।”

“ঠিক আছে, স্যার, আমি এখনই নিচে নামছি।” সহকারী উঠে দরজা দিয়ে দ্রুত নিচে নেমে গেলেন।

গংজি বান ঘরে একা ছিলেন, বের হননি। তিনি দেখলেন ২০৮ নম্বর ঘর থেকে কোনো শব্দ নেই, সুতরাং সেখানে গিয়ে পরিস্থিতি যাচাই করতে চাইলেন। হঠাৎ তিনি দেখলেন ২০৮ নম্বর ঘর থেকে আবার একজন বেরিয়ে আসছে। এ আবার কে? গংজি বান দ্রুত বেরিয়ে পড়লেন, দেখলেন ওই ব্যক্তি দ্রুত নিচে নামছে; কিন্তু তিনি তাকে ধাওয়া করলেন না, কারণ নিচে কেউ তাদের মোকাবিলা করছে।

তিনি ৮ নম্বর ঘরে ঢুকতে চাইলেন, ভিতর কী ঘটছে জানার জন্য। ডাং ঝি শিয়ান এবং লিয়াং শিন কি এখনও সেখানে আছেন? দ্রুত তিনি ২০৮ নম্বর ঘরে প্রবেশ করলেন। দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে দেখতে পেলেন দুই জন মাটি বেয়ে পড়ে আছে। গংজি বান তাদের মৃত্যু কারণ দেখতে চাইলেন, তারা পুরুষ না মহিলা? হঠাৎ দ্বিতীয় তলার সব লণ্ঠন জ্বলজ্বল করে উঠল, ২০৮ নম্বর ঘর আলোকিত হলো। দরজার কাছে কেউ কণ্ঠস্বর দিয়ে বলল, “হত্যাকারী ঘরের ভিতরেই আছে। হত্যাকারী এখনও ঘরে।”

কেউ চিৎকার করে বলল, “ধরো তাকে, ধরো তাকে, পালাতে দিও না।”

দুইজন তরোয়াল হাতে নিয়ে ঢুকে পড়ল, “হত্যাকারী কোথায় পালাচ্ছে?” তারা ঘরে প্রবেশ করে দেখল শুধু দুইটি মৃতদেহ মেঝেতে পড়ে আছে, আর কেউ নেই। অবাক হয়ে গেলেন, যে ব্যক্তি একটু আগে ঢুকেছিল সে কোথায় গেল? সে তো দরজা দিয়ে বের হয়নি। কী হয়েছে? কেউ হঠাৎ অদৃশ্য হতে পারে না।

ঘরের মধ্যে দুই পুরুষের মৃতদেহ পড়ে আছে, মুখমণ্ডল ভয়ঙ্কর। সাথে আরো দুই সহযোগী ঢুকল এবং জিজ্ঞাসা করল, “কী হয়েছে? যে ব্যক্তি ঢুকেছিল সে কোথায় গেল?”

“হত্যাকারী আমাদের চোখের সামনে ঘর থেকে চুপিচুপি পালিয়ে গেছে, আমরা বুঝতে পারিনি সে কীভাবে বের হলো। এটা কী হচ্ছে? সে তো দরজার সামনে পালায়নি! মানুষটা কোথায় গিয়েছে? কেউ তাকে দেখেনি। এটা একেবারেই অদ্ভুত, দরজার সামনে কেউ বের হয়নি। একটু ভালো করে জানালা আছে কিনা দেখি? জানালা থাকলে সেখান দিয়ে পালানো সম্ভব। কিন্তু নেই।”

চারজন ঘরে একেবারে খুঁজে দেখল, বিছানার নিচে, কম্বল তলায়, সত্যিই কেউ নেই। কী ব্যাপার? সে কীভাবে পালালো? কোথা থেকে পালালো? চারজন পরস্পর তাকিয়ে রয়ে গেল, কিছু বুঝতে পারছে না।

ঠিক তখনই দরজার বাইরে আবার কেউ চিৎকার করল, “ওই হত্যাকারীকে ধরে ফেলো।”

চারজন তা পাত্তা দিল না, কারণ ডাকাডাকি করছিল একজন শিশু, হয়তো শিশুটি মজা করছে। কিন্তু তারপর দেখল যে অনেক লোক দরজা আটকে রেখেছে। চারজন ফিরে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল, “তোমরা দরজা আটকে কেন?”

“হত্যাকারী ধরছি,” বলল দুই ডান।

দরজা আটকে রাখা লোকেরা অবাক হয়ে বলল, “হত্যাকারী ধরছি, তাহলে আমাদের আটকে কেন?”

“মিথ্যা ছাড়া? মানুষ মেরে রেখে নির্দোষ নাটক চালাচ্ছ?” এখন নেতৃত্বে আছেন দুই ডান। সে সাত-আট জন নিয়ে উপরে এলো, চারজনকে ধরার জন্য। যারা পালিয়েছিল, তারা বাইরে বাগানে ধরা হবে। নিচে দুইজন রাখা হয়েছে। দুই ডান সাত-আট জন নিয়ে দ্বিতীয় তলায় এসেছে চারজনকে ধরার জন্য। দুই ডান ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “হত্যাকারী কে? তোমরা তো ভালো জানো, তাদের ধরে ফেলো।”

“ছেলে, তুমি বলছ আমাদের হত্যাকারী?” চারজন হাসল, “আমরা হত্যাকারী নই, আমরা হত্যাকারী ধরতে এসেছি।”

“প্রতিক্রিয়া সম্পূর্ণ স্বাভাবিক, কেউ হত্যা স্বীকার করে না, তাই না?”

“হ্যাঁ, পাগল ছাড়া আর কেউ নিজেকে হত্যাকারী বলে না।”

চারজন উত্তেজিত হয়ে বলল, “আমরা সত্যিই হত্যাকারী নই, আমরা হত্যাকারী ধরতে এসেছি।”

দুই ডান হাসল, “তোমরা বলছ হত্যাকারী ধরতে এসেছ? তাহলে ধরো, আর দেরি কেন?”

দুই ডানের পেছনে একজন বলল, “হত্যাকারী পালিয়েছে, কোথায় ধরব?”

“ভাই ঠিক বলছে, হত্যাকারী পালিয়েছে?”

“হাহাহাহাহা—” এক দীর্ঘ হাসি।

দুই ডান বলল, “আমি তোমাদের বলি, আমরা শুনেছি উপরের তলায় হত্যাকাণ্ড হয়েছে, তাই লোক নিয়ে আসলাম। দেখা গেল সত্যিই দুইজন মৃত। আর চারজন বেঁচে আছে, সপ্তম কেউ নেই। বলো, হত্যাকারী কে? বলো, তোমরা হত্যাকারী নও? কে বিশ্বাস করবে? কে প্রমাণ দেবে? উপরন্তু, ২০৮ নম্বর ঘর তোমাদের দখলে, তোমাদের ঘরে মানুষ মারা গেছে, তোমরা সেই হত্যাকাণ্ডের জায়গায় ছিলে, বলো, তুমি না হলে কে?”

চারজনের কোনো জবাব ছিল না, তবে তারা হত্যাকারীর খেতাব পেতে রাজি নয়। একজন চিৎকার করল, “বন্ধুরা, আমরা বের হয়ে যাই, আমরা নিজেকে হত্যাকারী স্বীকার করতে পারি না।”

“ঠিক আছে, বের হও, কে আমাদের ধরবে?”

“কে সাহস করবে হাত তুলতে?” দুই ডান ভয় পেল না, হাসল, “তুমি কি ধরার চেষ্টা করছ? চোর তো চিন্তিতই থাকে, এটা প্রমাণ যে তোমরা হত্যাকারী, বন্ধুেরা এই চারজন হত্যাকারীকে ধরো, কোনো দয়া করো না।”

ঘরটা ছোট, অস্ত্র চালানোর সুযোগ কম। বিপক্ষের লোক বেশি, হঠাৎ চারজনকে ঘিরে ফেলল, দুইজনের বিরুদ্ধে চারজন, অসুবিধায় পড়ল। চারজন বাধ্য হয়ে অস্ত্র নেমে রাখল। যারা সত্যিই হত্যাকারী নয়, তারা বাধ্য হয়ে আত্মসমর্পণ করল, প্রতিরোধ বৃথা। চারজন অস্ত্র নেমে রাখল, দুই ডান তাদের বেঁধে নিচে নিল।

নিচের কয়েকটি একক নম্বরের ঘর থেকে দুইজন পুরুষকে ধরা হলো।

কী করে সেই একক নম্বরের ঘরগুলো খোলা হলো? দেখা গেল সেগুলো খালি, দুইজন উপরে গিয়ে ধরা পড়েছে। দুই ডান ফিরে আসার সময় শুনলেন ১০৫ নম্বর ঘর থেকে ছোট ভাইয়ের কাঁদার আর্তনাদ, “বাঁচাও, বাঁচাও!”

কারণ দুই ডান উপরে যাওয়ার আগে বলে গিয়েছিলেন, “১০৫ নম্বর ঘর আপাতত না খোলা, তারা শুধু নজরদারি করছে, কিছু করেনি।”

দুই ডান আদেশ দিলেন ১০৫ নম্বর দরজা ভেঙে খুলতে। দেখতে পেলেন এক পুরুষ বেঁধে রাখা, মুখে কাপড় দিয়ে চেপে ধরা হয়েছে, তবে খুব কঠোরভাবে নয়, কিছুটা কথা বলা যাচ্ছে। দুই ডান চিনতে পারলেন, তিনি গত রাতে দেখা সেই পুরুষ।

“ভাবলাম আমাকে তাকে বাঁচাতে হবে না। গত রাতে আমি তাকে দরজা খুলতে বলেছিলাম, কিছু সুরক্ষা পদ্ধতি জানাতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সে একেবারেই দরজা খোলেনি।” দুই ডান ঘরে ঢুকে সেই পুরুষকে জিজ্ঞাসা করলেন, “গত রাতে তুমি কেন দরজা খুলনি? আমি সত্যিই তোমাকে বাঁচানো উচিত ছিল না।”