৫৭ সঙ্গ陪伴

দুজনের বৃত্ত আলাদা হওয়ার কারণে তারা এতদিন কেবল নামই শুনেছিলেন, দেখা হয়নি। এমনকি কখনো দেখা হলেও তা হয়েছিল কেবল দূর থেকে কয়েক পলক দেখার মতো।

লিয়ান রোউ চমকে গিয়ে কিছুটা টলমল পায়ে সামনে ঝুঁকে পড়লেন এবং প্রায় তার গায়েই গিয়ে ধাক্কা খেলেন।

অন্যদিকে, সেই নয়টি প্রজ্জ্বলিত ও তীব্র বেগের মহাজাগতিক刃, চোখের পলকে ইয়াংশু-কে টুকরো টুকরো করে কাটার উপক্রম করল।

“তাহলে বিষয়টি তোমার ওপরই ছেড়ে দিলাম।” শিমেন ছিং নাটকটির খসড়া কিন ইউয়াও-এর হাতে তুলে দিয়ে নিজে পরবর্তী অংশ লিখতে ফিরে গেলেন।

ইয়াংশু যে বিপদে পড়েছেন, এই খবরটি অসৎ উদ্দেশ্যে ছড়ানো লোকজনের মাধ্যমে প্রায় ঝড়ের বেগে পুরো লিংলং জগতে ছড়িয়ে পড়ল।

পবিত্র শিক্ষক এবং তার তিন শিষ্য沈 Hao-এর ভীতিকর কৌশল প্রত্যক্ষ করে শিউরে উঠলেন, তাদের আত্মা কেঁপে উঠল, মনে হলো যেন তাদের নিজেদের আত্মাকেও কেউ নিদারুণভাবে পিষছে।

সেদিন সকাল সাড়ে নয়টায় দলটি একটি প্যাসেঞ্জার জাহাজে চড়ে ছিংচিয়াং ঘাটে পৌঁছায়, এরপর সেখান থেকে আওশানগামী অন্য একটি জাহাজে চড়ে বিকেল পাঁচটায় আওশান টাউনে ফিরে আসে।

একজন তরুণীকে নিজের জন্য অপেক্ষা করতে দেওয়া সত্যিই শিষ্টাচারবহির্ভূত ব্যাপার। তবে এর চেয়েও বড় শিষ্টাচারবহির্ভূত ব্যাপার হলো, তার সঙ্গে প্রায় অর্ধেক রাত এক বিছানায় কাটানো—এ সত্যিই বড্ড লজ্জার। অবশ্য চেন চো নির্বিঘ্নেই গতকাল রাতের ঘটনাটি নিজে থেকে তোলার সাহস পেলেন না। তিনি চটজলদি বুদ্ধি খাটিয়ে বিব্রতকর পরিবেশ হালকা করার জন্য একটা নতুন বিষয় তুললেন।

“তা বটে। কম্বাইন হার্ভেস্টারই তো আর ব্যবহার করা হচ্ছে না, তবে এই যন্ত্রাংশগুলো দিয়ে আর কী হবে? এত ভালো একটা যন্ত্রাংশ কারখানা কি এভাবেই বন্ধ হয়ে যাবে?” জো মাওলিন উদ্বেগের সুরে বললেন।

উচ্চ স্বর্গের পঞ্চম স্তরের ওয়ে ইউয়েইয়ান-কেও তিনি নিকেশ করতে পেরেছেন। একই স্তরের সহপাঠী ভাইবোনেরা কেবল সংখ্যায় একটু বেশি বৈ তো নয়, তারা তার জন্য বড় কোনো হুমকি হয়ে দাঁড়াতে পারে না।

楚夫人-এর কথাগুলো ছিল অত্যন্ত আন্তরিক ও বিষণ্ণ। তা শুনে আমার মনও কিছুটা কেঁপে উঠল। আমি ধীরে ধীরে বুঝতে পারছি কেন সম্রাট আমার প্রতি এতটা আলাদা ও বিশেষ আচরণ করেন। এর পেছনে সম্ভবত হান ওয়াং-এর মায়ের প্রতি তার অসীম স্মৃতিচারণ ও গভীর অনুরাগ জড়িয়ে রয়েছে।

সাধারণত মন্ত্র পাঠ করার সময় তাকে সদ্য修行 শুরু করা নিম্ন স্তরের仙人-দের মতো মন্ত্র আওড়াতে হয় না। যখন তার ইচ্ছা জাগে, তখনই তিনি ইচ্ছামতো তা প্রয়োগ করেন। তবে এবারের ব্যাপারটি সম্পূর্ণ আলাদা; তিনি এমন এক বিশাল অমীয়仙qì-কে পরিচালনা করতে চলেছেন যা তার নিজের ক্ষমতার বহুগুণ বেশি, তাই চুপচাপ ও নিয়ম মেনে仙jué উচ্চারণ করাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে।

চার্লি চরমভাবে বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন। তিনি কিছুতেই বুঝতে পারলেন না কেন বিশপ মহোদয় এবং মেট্রোপলিটন বিশপ মহোদয় এই অভদ্র লোকটির ধৃষ্টতা সহ্য করছেন।

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

খুবই কঠিন লড়াই চলছে। ডিং ইউয়ে বুঝতে পারলেন যে তিনি নিজের অর্ধে ফিরে এলেও বল নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখা বেশ কঠিন। ক্লপের বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের খেলোয়াড়দের সম্ভবত এমন কৌশলগত নির্দেশই দিয়েছেন যে, তিনি যদি শৌচাগারেও চলে যান, তবুও যেন তার অন্তর্বাসের সঙ্গে লেগে থাকে।

আমি ও ইউং-গং মিলে সম্রাটকে ধরে ওপরে তুললাম। সঙ্গে আরও কিছু রক্ষী ও খোজা অনুচরও উঠে এল। আমরা প্রমোদতরীতে উঠলেও সেটি ছাড়ল না, সম্রাট কেবল জলের পদ্মফুলগুলোর দিকে আঙুল দেখিয়ে বারবার আমার সঙ্গে হাসিতামাশা করতে লাগলেন।

তবে গ্যালারির দর্শকরা পরিষ্কার দেখতে পেল, এই আক্রমণে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের হয়ে কেবল ডিং ইউয়েই পূর্ণ গতিতে দৌড়াচ্ছেন। ফ্যালকাও এবং তুরান কেবল সাধারণ গতিতে দৌড়াচ্ছেন। পেনাল্টি বক্স থেকে মাত্র দশ মিটার দূরে গিয়ে ডিং ইউয়ে একটু থামলেন, ফ্যালকাওয়ের ওপরে ওঠার জন্য অপেক্ষা করলেন এবং নিজের নিঃশ্বাসও একটু স্বাভাবিক করে নিলেন।

সে রাতের কথা আমার মনে আছে। আমি জানি না সেদিন রাতে আমার কতবার ঘুম ভেঙেছিল। প্রতিবারই স্বপ্নে দেখতাম চুয়ে উথিয়ানকে দুয়ান ওয়াং নির্মমভাবে প্রহার করছেন। তার সারা শরীর ক্ষতবিক্ষত, মুখ রক্তে লাল। আমি কাঁদতে কাঁদতে দুয়ান ওয়াংয়ের কাছে মার না দেওয়ার আকুতি জানাচ্ছিলাম, কিন্তু তিনি আমার দিকে ফিরেও তাকালেন না।

যদি সত্যি সেটাই হয়, তবে সবার আগে আসবে অবশ্যই দিদি এবং হুয়াং ইছেং। আচ্ছা, দিদির কথা যখন মনে পড়ল, তখন কেন যেন মনটা হঠাৎ করেই সংকুচিত হয়ে উঠল। এটা আবার কেমন ব্যাপার? আমি কি তবে অহেতুক উল্টাপাল্টা ভাবছি?

পরদিন জি ইউয়ে কাউন্টির আশপাশের পুরো অঞ্চলে একটি খবর দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ল: সু মুটিং দা য়ু-এর রাজবংশ পুনরুদ্ধারে সহায়তা করায় দা চেনের স্বর্গের রাজা তাকে কারাগারের অন্ধকূপে নিক্ষেপ করেছেন, তার সমস্ত সম্পত্তি বাজোপ্ত করা হয়েছে এবং সু পরিবারের আদি বাড়িটি দা চেনের স্বর্গের রাজার চাচাতো ভাই ইং তিয়ান জেনারেলের বাসভবনে পরিণত হয়েছে।

হান লিয়ানয়ি মনে করলেন নিজের এই আচরণটি বড্ড অদ্ভুত। তিনি কেন রাগ করছেন? কেনই বা তার মনে কষ্ট হচ্ছে?

লিউ বিয়াও পুরোপুরি হাল ছেড়ে দিলেন। তাকে হার মানতেই হবে। সি মায়ার কাছে হার মানলেও তিনি অন্তত একটি প্রদেশের গভর্নর হিসেবে থাকবেন। কিন্তু যদি সুন চিয়ান জিয়াংসিয়া দখল করে নেন, তবে লিউ বিয়াও নিজের কোনো অস্তিত্বই খুঁজে পাবেন না।

হান লিয়ানয়ি নিজে এসবে ভীষণ বিশ্বাস করতেন। তবে তিনি ভাবেননি যে তার প্রভাবে ইয়াং ইয়াংহংও এখন এগুলোতে বিশ্বাস করতে শুরু করবেন।

প্রহৃত তরুণটি মুখ চেপে ধরে কোনো টু শব্দ না করে দাঁড়িয়ে রইল। তার গাল জ্বালা করছে, মাথাটাও কেমন যেন ঝিমঝিম করছে। সে মাথা নিচু করে চুপচাপ রইল।

সৌন্দর্যের প্রতিমূর্তির গাল বেয়ে গলে পড়ল দু' ফোঁটা উষ্ণ অশ্রু। ঠোঁট ও দাঁতের প্রবল চাপের বেদনা সহ্য করে তিনি ধীরে ধীরে নতি স্বীকার করলেন।

তবে সে যারেই হোক না কেন, পুলিশ প্রধান একটি বিষয়ে নিশ্চিত হয়েছেন—এই তরুণ মিথ্যা বলছে, সে আমাদের সঙ্গে প্রতারণা করছে। যে সময়ে দানবীয় চিহ্নের প্রাদুর্ভাব ঘটেছে, সেই বিশেষ পরিস্থিতিতে তার এই প্রতারণা যেকোনো উদ্দেশ্যেই হোক না কেন, তাকে ভালো করে পুলিশ স্টেশনেই আটকে রেখে নজরদারি করা উচিত।

সংযম ও আবেগের নিয়ন্ত্রণ শেখা হলো江湖-এ পা রাখার একটি অপরিহার্য পাঠ। প্রবীণদের কোনো উপদেশ বা শিক্ষা ছাড়াই江湖-এর পথে নামা একজন নবীনকে হয়তো এই পাঠের জন্য অত্যন্ত চড়া মূল্য চুকাতে হতে পারে।

প্রথম (২/৩) পৃষ্ঠা

“তার প্রয়োজন নেই, তুমি বরং গিয়ে স্টারানকে সঙ্গ দাও। সে আমার চেয়েও তোমাকে বেশি প্রয়োজন করে।” এই কথাগুলো বলে ঝি মেংহান পেছন ফিরে না তাকিয়েই চলে গেলেন।

সবাই মাথা নাড়ল এবং লজ্জিত না হয়ে সেখান থেকে প্রস্থান করল। কারণ তারা জানত অল্প পরেই তাদের আবার দেখা হবে। ড্রাগন সম্রাট হান বিংয়ের সঙ্গে এই বন্য পাহাড়ি প্রান্তরে হেঁটে বেড়াচ্ছিলেন। সেই মুহূর্তে কোনো ড্রাগন সম্রাট বা ড্রাগন রাজপুত্র বলে কেউ ছিল না, সেখানে ছিলেন কেবল এক পিতা যিনি তার নিজের সন্তানকে সঙ্গে নিয়ে হাঁটছেন।

“আহা, আমার ভালো দিদি, আমায় ক্ষমা করে দাও, আমি আর এমন করব না, সত্যি বলছি করব না।” চেন চেন একদিকে এদিক-ওদিক সরে যেতে লাগলেন আর বলতে লাগলেন।

আর এটি হয়তো একটি জাতির ভাগ্যলিপিও বটে—আয় বৃদ্ধি পায়, সুযোগ-সুবিধা বাড়ে, এরপর আয় আরও বাড়ে, সুযোগ-সুবিধাও আরও বাড়ে এবং বিনিয়োগও আরও বিশাল হয়। এটি একটি চমৎকার ইতিবাচক চক্র। জ্যুই ছিং-কে অবশ্যই এই ভালো চক্রটি বজায় রাখতে হবে, যাতে তা খারাপের দিকে না গড়ায়।

কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে দর্শক গ্যালারি থেকে তীব্র প্রতিবাদের গুঞ্জন উঠল। তার এই নির্লজ্জতার জন্য অনেকেই তার ওপর ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল এবং নানা জায়গায় লুও তিয়ান মহাআসরকে কেন্দ্র করে দুর্নীতির অভিযোগ তুলে হৈচৈ শুরু করল। পরিস্থিতি ক্রমশ উত্তপ্ত হয়ে ওঠায় আমার মনে হলো এখানে আর বেশিক্ষণ থাকা ঠিক হবে না, তাই আমি নিজেই নিজেকে বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত করার আগেই ঘটনাস্থল ত্যাগ করলাম।

আর এভ্রিল ও অন্যরা সেগুলোর স্বাদ নেওয়ার পর বুঝতে পারল যে, এগুলো এমন সুস্বাদু খাবার যা সাধারণ ইতালীয় রেস্তোরাঁতেও পাওয়া বেশ কঠিন।

এদিকে লি জিং রাগ করতে চাইলেও পারছেন না। সাধারণ মানুষের সামনে তো আর অমরদের উচ্চাসনের মর্যাদা ধুলোয় মিশিয়ে দেওয়া যায় না, তাই না?

আমি আর বেশি কিছু না বলে উঠে দাঁড়ালাম এবং হাতের জিনিসগুলো কাঁধের ব্যাগে ভরে নিলাম।

ঝৌ চ্যাংয়ের এই প্রতাপ দেখে পানগু বাহিনীর বর্বর পুরুষেরা সবাই মাথা চুলকাতে লাগলেন এবং ঝৌ চ্যাংয়ের নির্দেশমতো সারিবদ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে পড়লেন, অপেক্ষা করতে লাগলেন সেই সৈনিকদের জন্য যারা রাজকীয় সকালের নাস্তা নিয়ে এগিয়ে আসছে।

পাহাড়ের গেট থেকে বেরিয়ে জ্যুই ছিং অত্যন্ত শ্রদ্ধার সঙ্গে禅师-কে উদ্দেশ করে বললেন। এর আগে কথোপকথনের সময় দুপক্ষই নিজেদের নাম প্রকাশ করেছিলেন। খংমিং禅师 নিজের বৌদ্ধ নামেই নিজের পরিচয় দিয়েছিলেন। এ নিয়ে জ্যুই ছিংয়ের কোনো আপত্তি ছিল না। যেহেতু তিনি সংসারত্যাগী মানুষ, তাই জাগতিক মোহমুক্ত হওয়াই তো স্বাভাবিক।

প্রথম (৩/3) পৃষ্ঠা