পঞ্চাশতম অধ্যায়: জুয়ার লড়াই

“তিনশো পবিত্র অস্ত্র পয়েন্ট?” লুও ফেং জানত না প্রাচীন সাগরের নৌকার প্রকৃত মূল্য কত, তবে সে জানত, ভবিষ্যতে মাত্র তিনশো পনেরো পবিত্র অস্ত্র পয়েন্ট দিলেই এই নৌকা ফেরত পাওয়া যাবে। তাই সে রাজি হয়ে গেল। প্রাচীন সাগরের নৌকা বন্ধক দিয়ে সে তার পবিত্র ব্রাণ্ডে দুইশো পঁচাশি পবিত্র অস্ত্র পয়েন্ট পেল, যা সাধারণ মধ্যম পর্যায়ের একজন সম্মানিত যোদ্ধার সর্বস্ব সম্পদের কাছাকাছি।

“স্যার, আপনি কি আরও কিছু বন্ধক দিতে চান?”—সংবর্ধনা কন্যা জিজ্ঞাসা করল।

“না।” লুও ফেং মাথা নাড়ল।

“ঠিক আছে। আপনাকে সেবা দিতে পেরে আনন্দিত। আশা করি, আবার দেখা হবে।” সংবর্ধনা কন্যা একহাত বুকে রেখে নম্রতার সঙ্গে ধন্যবাদ জানিয়ে চলে গেল।

লুও ফেং মিংকোং বন্ধক ঘর থেকে বেরিয়ে শহরের প্রবেশদ্বারে এল এবং একটি পবিত্র অস্ত্র পয়েন্ট জমা দিল। এরপর সে মিংকোং নগরের ভেতরে নিজের প্রাসাদ নির্মাণ করতে পারবে। লুও ফেং নিজেই ডিজাইন করল; কারণ কোনো জাদুশিল্পীকে দিয়ে ডিজাইন করালে পবিত্র অস্ত্র পয়েন্ট খরচ করতে হত। এখন সে খুবই দরিদ্র, প্রতিটি পয়েন্টের মুল্য বোঝে।

সে এক সাধারণ দোকানে গেল যেখানে নিম্নমানের পবিত্র অস্ত্র বিক্রি হয়। লুও ফেং চেয়েছিল মানবগোষ্ঠীর জন্য কিছু নিম্নমানের পবিত্র অস্ত্র সংগ্রহ করতে। শূন্যতার সত্যিকারের দেবতাদের জন্য এই অস্ত্রই যথেষ্ট ভালো, এমনকি চিরন্তন দেবতার জন্যও উপযুক্ত।

লুও ফেং-এর কাছে ছিল দেবত্বের তারা-দুর্গ, তবে সত্যিকারের দেবতা অবস্থায় এই তারা-দুর্গ আর কবরের নৌকার কার্যকারিতায় বিশেষ পার্থক্য নেই। দেবত্বের অস্ত্র কেবল দেবরাজদের হাতে তাদের প্রকৃত শক্তি দেখাতে পারে, যেমন পবিত্র অস্ত্র কেবল সম্মানিত যোদ্ধাদের হাতে সর্বাধিক কার্যকর হয়।

পবিত্র অস্ত্র কিংবা দেবত্বের অস্ত্র—শূন্যতার দেবতা এবং চিরন্তন দেবতার হাতে তাদের শক্তি প্রায় সমানই থাকে।

মানবগোষ্ঠীর হাতে দেবরাজের উত্তরাধিকার থাকলেও সম্মানিত যোদ্ধা জন্মানো চরম কঠিন। আদিপুরুষের সমস্যা নেই, তবে বিশৃঙ্খলা ও দৈত্য কুঠারের মতোদের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত। দৈত্য কুঠারের সম্ভাবনা কিছুটা বেশি।

দোকানে ঢুকে দেখা গেল, কাউন্টারে এলোমেলোভাবে সাজিয়ে রাখা হয়েছে অনেক নিম্নমানের পবিত্র অস্ত্র। ভেতরে মেঝেতে পদ্মাসনে বসে আছে এক অজানা জাতির শক্তিধর।

নির্ভুলভাবে বললে, সেটি ছিল এক অজানা জাতির শক্তি-ছায়া। সম্মানিত যোদ্ধারা আসল দেহে ব্যস্ত থাকেন修-চর্চায়, কেউই সময় নষ্ট করে এখানে বিক্রি করতে আসেন না।

“নিম্নমানের পবিত্র অস্ত্র কিনতে চাও? নিজের মতো করে বেছে নাও। দাম নিয়ে ভাবনা নেই, অন্য কোথাও এক পয়েন্ট কম পেলেই ফেরত দিয়ে যাবে।”—অজানা জাতির শক্তি-ছায়া বলল।

লুও ফেং উত্তর দিল না, শুধু সবচেয়ে সস্তা নিম্নমানের অস্ত্র সংগ্রহ করল। আত্মা সংশ্লিষ্ট বা উড়ন্ত প্রাসাদ জাতীয় নিম্নমানের পবিত্র অস্ত্রের দাম দশ পয়েন্টের কাছাকাছি; এক-দুটি কেনা সম্ভব, তবে গোটা মানবগোষ্ঠীর জন্য কেনা অসম্ভব।

মানবগোষ্ঠীর এখন এক হাজারেরও বেশি শূন্যতার সত্যিকারের দেবতা আছে, চিরন্তন দেবতা একমাত্র আদিপুরুষ। লুও ফেং এক হাজার অস্ত্র কিনতে পারত না, কারণ তার কাছে তত পয়েন্ট নেই। সে মাত্র একশতাধিক অস্ত্র এবং দশ-পনেরোটি অন্যান্য পবিত্র উপকরণ নিল। আদিপুরুষ, বিশৃঙ্খলা, দৈত্য কুঠার, হোং—এদের প্রত্যেকের জন্য একটি করে, বাকিরা মানবগোষ্ঠীর অবদানের ভিত্তিতে পাবে।

মানবগোষ্ঠীর মধ্যে অবদান নির্ধারণের ব্যবস্থা আছে, যেমন লুও ফেং মহাজাগতিক শাসক থাকাকালীন মহার্ঘ্য পয়েন্ট দিয়ে সম্পদ বিনিময় করত। উৎসভূমি মহাদেশেও অবদান অনুযায়ী মহার্ঘ্য পয়েন্ট দেওয়া হয়, তবে পবিত্র অস্ত্রের জন্য প্রয়োজনীয় মহার্ঘ্য পয়েন্টের পরিমাণ বিশাল। তবে লুও ফেং সত্যিকারের দেবতা অবস্থায় উ চি দেবতার শক্তি অর্জনের চাইতে কিছুটা সহজ।

একশতাধিক অস্ত্র ও অন্যান্য উপকরণ কিনতে লুও ফেং-এর দুইশত ত্রিশ পয়েন্ট খরচ হল। এখন আবার গরিব, হাতে রইল মাত্র পঞ্চাশের মতো পয়েন্ট।

ডেলিভারির ঠিকানা ঠিক করল সত্যিকারের পাথরগাঁয়ের মুচেন仙 প্রাসাদে এবং পয়েন্ট জমা দিল। দ্রব্যাদি দ্রুততার সঙ্গে মুচেন仙 প্রাসাদে পৌঁছে যাবে লুও ফেং-এর হাতে।

মুচেন仙 প্রাসাদে ছিল লুও ফেং-এর এক শক্তি-ছায়া, তাই ভুল হাতে পৌঁছানোর ঝুঁকি নেই। দ্রব্য রাখার স্থানও কেবল লুও ফেং-এর নিজস্ব চেতনা দিয়েই খোলা সম্ভব।

আসলে ভার্চুয়াল মহাদেশের সম্পদ লেনদেন ব্যবস্থা এতটাই নিখুঁত যে, বলা যায় একেবারে নিখুঁত। লুও ফেং-এর কোনো চিন্তা করার দরকার নেই।

“স্বামী, পবিত্র অস্ত্র পয়েন্ট উপার্জনের অনেক উপায় আছে। বাইরে সদ্য প্রকাশ হওয়া সম্পদ ছিনিয়ে নেওয়া সবচেয়ে নির্বোধ ও বিপজ্জনক।”—ডোংডোং লুও ফেং-এর চিন্তা দেখে বলল।

“বলো তো।”—লুও ফেং আগ্রহ প্রকাশ করল।

“যেমন, পবিত্র অস্ত্র বিক্রির দোকান খোলা। এটি আসলে ব্যবসা; কম দামে সংগ্রহ করে বেশি দামে বিক্রি করা, তফাতে মুনাফা।”

“আমি ব্যবসায়ী নই, এটা আমার জন্য নয়।”—লুও ফেং মাথা নাড়ল।

“আরেকটি উপায়, অন্য শক্তিধরদের কাজ করে দেওয়া; কাজ শেষ হলে পবিত্র অস্ত্র পয়েন্ট পাওয়া যায়।”

“এটা অনেকটা মানব সভ্যতার আদিযুগে মহাজাগতিক ভাড়াটে বাহিনীতে সৈনিক হয়ে কাজ করার মতো, কাজ শেষ করলে সম্মানী মেলে। চেষ্টা করা যায়।”—লুও ফেং মাথা নাড়ল।

“সবচেয়ে দ্রুত উপায় হচ্ছে জুয়া-যুদ্ধ। ক্ষমতা ও আত্মবিশ্বাস থাকলে যুদ্ধমঞ্চে অন্য সম্মানিত যোদ্ধার সঙ্গে দ্বন্দ্বে নামো। জিতলে জুয়ার অর্থ ও অন্যদের বাজির ভাগও পাওয়া যায়।”

“জুয়া-যুদ্ধ?”—লুও ফেং-এর চোখ ঝলমল করে উঠল।

ঠিকই তো, লুও ফেং মহাজাগতিক আদিযুগেই দ্বন্দ্ব-জুয়াতে খুব উৎসাহী ছিল। পৃথিবীতেও যুদ্ধরত অবস্থায় সে নিয়মিত নিজের সমপর্যায় বা একটু বেশি শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে জুয়া-যুদ্ধে নামত। ভার্চুয়াল মহাবিশ্বে প্রবেশ করেও প্রায়ই দ্বন্দ্ব-জুয়ায় অংশ নিত। বলা যায়, লুও ফেং দ্বন্দ্ব-জুয়া থেকেই বেড়ে উঠেছে।

“কল্পনাও করিনি, উৎসভূমি মহাদেশেও জুয়া-যুদ্ধের প্রচলন আছে!”—লুও ফেং হাসল।

“চল, তাহলে জুয়া-যুদ্ধেই যাই!”—লুও ফেং সঙ্গে সঙ্গে স্থির করল।

মিংকোং নগরের কেন্দ্রে সবচেয়ে জমজমাট স্থান হলো যুদ্ধমঞ্চ। সম্মানিত যোদ্ধারা সাধনার ফাঁকে অবসর কাটাতে এখানে জুয়া-যুদ্ধে অংশ নেন। তারা নিজেরাও কখনো কখনো অংশ নেন, অনেক সময় অন্যদের যুদ্ধ উপভোগ করেন ও মাঝে মাঝে বাজিও ধরেন।

মিংকোং দেবরাজ নিজে পরিচালনা করেন না, কিন্তু তার অধীনে বহু দেবরাজ আছেন; যুদ্ধমঞ্চ এক শক্তিশালী দেবরাজের উদ্যোগে প্রতিষ্ঠিত।

মিংকোং নগরের যুদ্ধমঞ্চে জুয়া-যুদ্ধের ন্যূনতম বাজি দশ পবিত্র অস্ত্র পয়েন্ট, ওপরের কোনো সীমা নেই। বিষ, গুপ্ত অস্ত্র—সব কিছুই বৈধ; যেহেতু ভার্চুয়াল মহাদেশে মৃত্যু আসল নয়।

এখানে শক্তিদেহের শক্তি ও বৈশিষ্ট্যের ভেদ আছে। কিন্তু শক্তির পরিমাণ সবার সমান; কাউকে বাড়তি শক্তি মজুত রাখা যায় না। চেতনা সেই আগের মতোই। যার শক্তি আগে ফুরোবে, সে-ই নিশ্চিতভাবে পরাজিত হবে। ভার্চুয়াল দেহে আত্মা না থাকায় আত্মা-আক্রমণ কোনো কাজেই আসে না। তবে আত্মার শক্তি চেতনা ও ইচ্ছাশক্তিতে প্রতিফলিত হয়; যার চেতনা বেশি, যুদ্ধেও সে সেরা।

লুও ফেং মিংকোং নগরের কেন্দ্রীয় যুদ্ধমঞ্চে পৌঁছাল।

সেখানে অন্তত এক-দশমাংশ সম্মানিত যোদ্ধা জড়ো হয়েছে। লুও ফেং অনুমান করল, সম্মানিত যোদ্ধার সংখ্যা দশ হাজারের কম নয়। বিস্ময় প্রকাশ করল, মিংকোং নগর সত্যিই মিংকোং দেবরাজের অধীনে বৃহত্তম শহর, অধিকাংশ সম্মানিত যোদ্ধা এখানেই জড়ো হয়েছে।

উৎসভূমি মহাদেশে সম্মানিত যোদ্ধাদের ভার্চুয়াল মহাদেশে প্রবেশাধিকার আছে, তবে সবার জানা নেই এ ব্যবস্থার কথা। দেবরাজের উত্তরাধিকার থাকলেও এখানে আসার তথ্য সাধারণত সংরক্ষিত থাকে না। যেমন, লুও ফেং ধ্বংস সাধনার জগতে প্রবেশের আগে ভার্চুয়াল মহাদেশের অস্তিত্ব জানতই না।

পাঠকবন্ধুরা অনুরোধে লেখার গতি বেড়েছে, তবে লেখক এত দ্রুত লিখতে পারছেন না, তাই আজকের জন্য এটুকুই।

‘তরঙ্গায়িত নক্ষত্রশূন্যতার উত্তরকথা’ পঞ্চাশতম অধ্যায়—‘জুয়া-যুদ্ধ’ শেষ।