তেতাল্লিশতম অধ্যায় প্রাচীন সাগরের নৌকা

“ঠিকই বলেছ।” আরেকজন মহাপ্রভু ভ্রূ কুঁচকাল। এই অগণিত বছর ধরে অপেক্ষার শেষে, কেবল কয়েকজন মহাপ্রভুই এসে উপস্থিত হয়েছে, তারা কিছুটা দূরে বসে নজর রাখছে।

রোফেং গভীর মনোযোগে শোনে। ধ্বংসের গভীর খাদ, যেহেতু এটি ধ্বংসভূমির মূল অংশ, এখানে অবশ্যই মহামূল্যবান ধন জন্ম নেবে। তবে রোফেং যখন ধ্বংস-দানবদের শিকার করছিল, তখন সে ধন খোঁজার কথা ভুলেই গিয়েছিল।

রোফেং আশপাশে পর্যবেক্ষণ করল, সত্যিই অমূল্য ধন বেরিয়ে আসার লক্ষণ দেখা যাচ্ছে। ওই দুইজন মহাপ্রভুর বাইরে, কাছাকাছি আরও তিনজন মহাপ্রভু ওঁৎ পেতে আছে। সবমিলিয়ে পাঁচজন মহাপ্রভু, একজন শিখর পর্যায়ের মহাপ্রভু, তিনজন চরম শক্তিশালী মহাপ্রভু। আরও একজন ছিল, যার শক্তি রোফেং স্পষ্টই অনুভব করতে পারল—সেও প্রায় অজেয় এক মহাপ্রভু।

যখন প্রকৃত লড়াই শুরু হয়, শিখর পর্যায়ের মহাপ্রভুরাও অজেয় মহাপ্রভুদের সঙ্গে দীর্ঘসময় ধরে লড়তে সক্ষম। তাই, যেকোনো শিখর মহাপ্রভুকে অবহেলা করা যায় না। এই স্তরে, অজেয় মহাপ্রভুরা সহজেই শিখর মহাপ্রভুদের দমন করতে পারে, কিন্তু হত্যা করা প্রায় অসম্ভব।

রোফেং-এর মতো, যিনি নিজের মধ্যে বহন করেন অনন্য আত্মাসক্তি, ইতিহাসে এমন প্রতিভা প্রায় দেখা যায়নি।

রোফেং যখন লিয়েমন্ত্র শিখেছিল, তখনই উৎপত্তির মহাদেশের শীর্ষ দেবরাজারা সে কথা জেনে গিয়েছিল। তাদের কাছে ছিল এই কৌশলের প্রতিলিপি, রোফেং তা আয়ত্ত করার পরই তাদের কপি ভেঙে গিয়েছিল।

তারা জানত, অচিরেই জন্ম নিবে এক অতিমানবীয় শক্তিমান, এমন প্রতিভার সঙ্গে তারা নিজেরাও পাল্লা দিতে সাহস পায় না—শুধু বন্ধুত্ব পাতানোই বুদ্ধিমানের কাজ। অথবা, সে মাথা তুলবার আগেই নির্মূল করে দেওয়া। তবে, কে এই কৌশল রপ্ত করেছে, তা তারা এখনো জানে না, তাই অনুসন্ধানে লোক পাঠাচ্ছে চারদিকে।

রোফেং ধ্বংস-অভিজ্ঞতা ধারণ করে শূন্যে ওঁৎ পেতে রইল। এভাবে কাটল আরও দশ হাজার যুগ, অমূল্য ধন বের হওয়ার ইঙ্গিত ক্রমেই প্রবল হলো, এর মাঝে আরও দুজন চরম মহাপ্রভু এসে হাজির হল।

রোফেং এতে বিচলিত নয়, সময় এলে একবার লিয়েমন্ত্র প্রয়োগ করলেই, সব চরম মহাপ্রভু মুহূর্তেই স্থবির হয়ে পড়বে। কারও সঙ্গে তাঁর ব্যক্তিগত শত্রুতা নেই, তাই তিনি তাদের সবাইকে নিশ্চিহ্ন করবেন না—শুধু ধন অর্জনই যথেষ্ট।

তবে তারা তো ধ্বংস-দানব নয়, উৎপত্তি মহাদেশের চরম মহাপ্রভুদের সবারই রয়েছে শক্তিশালী আত্মাসুরক্ষা রত্ন, রোফেং আদৌ হত্যা করতে পারবে কিনা ঠিক নেই, বরং এই মহাপ্রভুদের সঙ্গে চরম শত্রুতা গড়ে উঠতে পারে।

রোফেং কেবলমাত্র একটু ভিত্তি গড়েছে উৎপত্তি মহাদেশে; তিনি একা নন, মানবজাতির স্বার্থও রয়েছে। তাই অযথা শত্রু বাড়ানো চলবে না। মানব জাতিকে সময় দিতে হবে বিকাশের, যখন উৎপত্তি মহাদেশের শীর্ষে পৌঁছাবে, তখন যত শত্রুই থাকুক, রোফেং ভয় পাবে না। এখন তা সম্ভব নয়।

পাঁচ হাজারেরও বেশি যুগ পেরিয়ে গেল, অবশেষে অমূল্য ধন ফোটার স্থানটিতে বড়সড় পরিবর্তন দেখা দিল। রোফেং চোখ রাখল সেই স্থানে। কয়েক বছর পরে, এক ঝলমলে শুভ্র আলোর রশ্মি আকাশ ফুঁড়ে বেরিয়ে এলো। অমূল্য ধন, অবশেষে প্রকাশ্যে এলো।

রোফেং ধ্বংস-অভিজ্ঞতায় রূপ নিয়ে দ্রুত সেই অমূল্য ধনের কাছে পৌঁছাতে লাগল। এই পাঁচ হাজার যুগে আরও এক চরম মহাপ্রভু এসে হাজির, রোফেং ছাড়া, মোট আটজন মহাপ্রভু হুড়োহুড়ি করে ধনের চারপাশে জড়ো হলো।

সামনে এগোতেই, রোফেং নিজের চেহারা স্পষ্ট করল, স্বরূপে প্রকাশ পেল।

আটটি কাল্পনিক পশুমস্তক দ্রুত আটজন মহাপ্রভুর দেহে প্রবেশ করল, সরাসরি আত্মায় আঘাত করল। আটজন মহাপ্রভু মনে করল, যেন গোটা পৃথিবীতে কেবল তারাই আছে—মায়ের গর্ভস্থ ভ্রূণের মতো, শুধু নিশ্বাস ছাড়া আর কিছুই সম্ভব নয়।

যখন তারা চেতনা ফিরে পেল, তখন চারপাশে কিছুই নেই, রোফেং অনেক আগেই দূরে সরে গেছে। আটজন মহাপ্রভু পরস্পরের দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গেল। তাদের ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী আত্মাসুরক্ষা রত্ন, দেবরাজদের আত্মাঘাত ছাড়া কে পারে তাদের এক মুহূর্তে স্থবির করে দিতে?

তারা একমত হলো—এটি কোনো দেবরাজ শক্তিমানের কাজ। দেবরাজরা পাশে লুকিয়ে থাকলে, তাদের খুঁজে পাওয়া অসম্ভব। তাই, সংঘাতের অবসান ঘটল, সবাই ছড়িয়ে পড়ল।

রোফেং ধন অর্জনের পর আবার ধ্বংস-অভিজ্ঞতায় রূপ নিল। এবার পাওয়া ধনের নাম প্রাচীন সাগর-তরী। এটি একধরনের উড়ন্ত প্রাসাদ-রত্ন, যা সমাধি-তরীর মতো নয়। সমাধি-তরী যান্ত্রিক রত্ন, যা কেবল শূন্য দেবতারাই ব্যবহার করতে পারে।

এই প্রাচীন সাগর-তরী শিখর মহাপ্রভুদের জন্য উপযুক্ত রত্ন। দেবরাজও এটি ধ্বংস করতে প্রচণ্ড পরিশ্রম করতে হবে। রোফেং কখনোই প্রকাশ্যে নক্ষত্র-দুর্গ ব্যবহার করবে না, কারণ দেবরাজরা সহজেই চিনে ফেলবে সেটি দেবরাজ স্তরের রত্ন, কিন্তু প্রাচীন সাগর-তরী ব্যবহার করলে কোনো সমস্যা নেই—কোনো দেবরাজ নিজের মর্যাদা কমিয়ে মহাপ্রভুর রত্নের জন্য ছুটবে না।

ধন লাভের পর, রোফেং-এর শক্তিসত্তা সেই রত্নের গূঢ়কলার উপলব্ধি করতে শুরু করল। আর রোফেং নিজে মূলভাগের দিকে এগোতে লাগল।

মূলভাগের দিকে যত এগোচ্ছে, রোফেং লক্ষ্য করল ধ্বংসের আভা ক্রমশ ঘন হয়ে উঠছে। এখন মূলভাগ থেকে মাত্র এক হাজার কোটি আলোকবর্ষ দূরে। এখানে শিখর মহাপ্রভু স্তরের ধ্বংস-দানব আর দেখা যায় না। এই অঞ্চলের চরম ধ্বংস-দানবেরা আরও প্রবল।

কিছু করার নেই, দুর্বল ধ্বংস-দানবেরা কেবল বাইরের দিকে থাকতে পারে। যতই মূলভাগের কাছে আসা যায়, উৎপত্তি মহাদেশের মহাপ্রভুরাও ততই শক্তিশালী হয়ে ওঠে।

“দেখছি, দেবরাজ স্তরের ধ্বংস-দানবেরা মূলভাগের একদম কাছে অবস্থান করছে,” রোফেং মনে মনে বলল।

দশ-পনেরোটি চরম মহাপ্রভু স্তরের ধ্বংস-হৃদয় সংগ্রহ করে, রোফেং মূলভাগ থেকে আর বেশি দূরে নয়।

“কী ভীষণ যুদ্ধের তরঙ্গ!” রোফেং বিস্মিত হলো। শক্তি দিয়ে সে কোনো যুদ্ধ অনুভব করতে পারল না, অথচ এত দূর থেকেও যুদ্ধের কম্পন এসে পৌঁছেছে—এটা নিশ্চয়ই দেবরাজ স্তরের সংঘর্ষ।

রোফেং কখনো দেবরাজের লড়াই দেখেনি, তাই কৌতূহলবশত দেখতে এগিয়ে গেল। দেবরাজ স্তরের যুদ্ধ দেখা, অষ্টম স্তরের গূঢ়কলার সৃষ্টিতে অসীম উপকারে আসবে।

দেবরাজকে সামনে পেয়ে, রোফেং বর্তমান শক্তিতে অবহেলা করতে সাহস পেল না। যদি শিখর দেবরাজের মুখোমুখি হয়, পালানোরও সুযোগ পাবে না।

রোফেং যুদ্ধের কম্পনের উৎস ধরে অগ্রসর হতে লাগল। সে শক্তি দিয়ে অনুসন্ধান করল না, কারণ তা হলে দেবরাজের প্রতি চ্যালেঞ্জ করা হয়। তাই সে ধ্বংস-অভিজ্ঞতায় রূপ নিয়ে চক্ষুদ্বারা যুদ্ধ দেখল। দেবরাজরা নিজেরাও শক্তি দিয়ে অনুসন্ধান না করলে, রোফেং-কে টের পাবে না।

কাছাকাছি গিয়ে, রোফেং অবশেষে সেই যুদ্ধের দৃশ্য দেখতে পেল।

উভয়পক্ষ—একটি বাঘাকৃতি ধ্বংস-দানব এবং এক বিশেষ জাতির দেবরাজ। দেবরাজরা সাধারণত রূপান্তরিত হয় না, নিজের আসল চেহারায় যুদ্ধ করে।

বিশেষ দেবরাজের প্রদর্শিত শক্তি দেখে রোফেং অনুমান করল, সে একজন প্রাথমিক দেবরাজ। তবে সে এই স্তরের মধ্যেও শিখর পর্যায়ের, নতুবা দেবরাজ স্তরের ধ্বংস-দানব দমনে এখানে আসার সাহস করত না। দেবরাজরা নিজের ক্ষমতা প্রকাশ না করলে রোফেং বোঝার উপায় নেই, আর প্রকাশ করলে চেনা সহজ, কারণ রোফেং নিজেও শিখর দেবরাজদের উত্তরাধিকার পেয়েছে।

যতই শক্তিশালী হোক, এ কেবল প্রাথমিক দেবরাজ। রোফেং যদিও এখনো দেবরাজের সঙ্গে যুদ্ধ করেনি, তবু অজেয় মহাপ্রভুর শক্তি আর লিয়েমন্ত্রের উপর ভর করে, সে হারলেও পালাতে পারবে নিশ্চিত।

দুই দেবরাজ স্তরের যোদ্ধা প্রচণ্ড যুদ্ধের উত্তাপে লিপ্ত। রোফেং-ও দেখে রক্ত টগবগ করে ওঠে—এটাই তো সত্যিকারের যুদ্ধ! বিশেষ দেবরাজটি কেবল অল্প একটু বেশি শক্তিশালী, তবে ধন-রত্নের জোরেই সে সুবিধা পাচ্ছে। এভাবে শক্তির পরিপূর্ণ প্রকাশ ঘটে।

রোফেং এখন এক সংকটময় স্তরে, মহাপ্রভুরা তার জন্য আর হুমকি নয়, এখন কেবল প্রাথমিক দেবরাজের সঙ্গে লড়লেই সে সর্বশক্তি দিয়ে নিজের প্রতিভা কাজে লাগাতে পারবে।

(গল্প: নক্ষত্র গিলে মহাশূন্য—পরবর্তী অধ্যায়: প্রাচীন সাগর-তরী সমাপ্ত)