অধ্যায় একশত চল্লিশ: ভ্ৰমঘাতী স্বর্গীয় নদী প্রাসাদ

লু ফং যখন উচ্চ স্তরের神王 ছিলেন, তখনই তিনি চার শীর্ষ 神王-এর সমকক্ষ শীর্ষ 神王-কে প্রতিহত করতে সক্ষম হতেন। তিনি মূলতই শীর্ষ 神王-এর সেট ধারণ করতেন এবং শীর্ষ 神王 হওয়ার পর স্বাভাবিকভাবেই তিনি এক জন চরম 神王-এ পরিণত হন। চরম 神王-O এক ধরনের শীর্ষ 神王, তবে এটি সেই সমস্ত শক্তিশালী ব্যক্তিদের একটি সম্মানিত উপাধি যাদের修为 শীর্ষ 神王দের মধ্যে প্রায় অজেয় এবং যাদের কাছে শীর্ষ 神王-এর সেট রয়েছে। (এটি কোনো ত্রুটি নয়, এটি আগেই বলা হয়েছে, কিছু পাঠক হয়তো মনোযোগ দিয়ে পড়েননি।)

চরম 神王-এর কাছাকাছি থাকা তিনটি শক্তির মিশ্রণ সামান্য পরিমাণে 神王-কে ছাড়িয়ে গেলেও পুরোপুরি 神王-কে অতিক্রম করতে পারেনি। লু ফং-এর সৃষ্টি ও ধ্বংসের পথ ছিল সবচেয়ে শক্তিশালী পথ এবং শীর্ষতম পথ। একক ধ্বংসের পথ বা জীবনের পথ অনুধাবনকারী শীর্ষ 神王-রাই শীর্ষ 神王দের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী বলে গণ্য হতেন। কিন্তু এই মিশ্রিত সৃষ্টি ও ধ্বংসের পথ ছিল অভূতপূর্ব, এর আগে কোনো শক্তিশালী ব্যক্তিই শীর্ষ 神王-এর স্তরে পৌঁছাতে পারেননি।

আসলে লু ফং নিজে এটি জানতেন না। সৃষ্টি ও ধ্বংসের পথ মূলত একটি নিখুঁত পথ। এই পথকে একত্রিত করার পূর্বশর্ত হলো 神体-কে নিখুঁত হতে হবে। কিন্তু 神王 হওয়ার আগে উৎপত্তির মহাদেশে নিখুঁত 神体সম্পন্ন কোনো ব্যক্তি কখনো ছিল না, আর 神王 হওয়ার পর যে আইন ও পথ অনুধাবন করা হয় তা আগেই নির্ধারিত হয়ে যায় এবং তা আর পরিবর্তন করা সম্ভব হয় না।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি কখনো এটি চেষ্টা করে দেখেননি এবং তারা জানতেনই না যে সৃষ্টি ও ধ্বংসের পথ একত্রিত করা সম্ভব, আর এর জন্য যে নিখুঁত 神体 প্রয়োজন তা তো আরও অজানা ছিল। কালের 神王 এবং ইউয়ান কেবল এতটুকুই জানতেন যে 神王-কে অতিক্রম করতে হলে নিখুঁত 神体 প্রয়োজন এবং তারাও দুটি সাধারণ পথের মিশ্রণের মাধ্যমেই তা অর্জন করেছিলেন।

আসলে দুটি সাধারণ পথের মিশ্রণেরও নিজস্ব সুবিধা রয়েছে। সৃষ্টি ও ধ্বংসের পথ একত্রিত করা অত্যন্ত কঠিন, যেখানে দুটি সাধারণ পথের মিশ্রণ তুলনামূলকভাবে অনেক সহজ। সমস্ত পূর্বশর্ত একই থাকলে, একই সময়ে দুটি সাধারণ পথ অনুধাবন করা অনেক দ্রুত হয় এবং শক্তি বৃদ্ধিও দ্রুত ঘটে।

স সৃষ্টি ও ধ্বংসের পথ হলো চূড়ান্ত পথ।修为 যখন চরমে পৌঁছায়, তখন সৃষ্টি ও ধ্বংসের পথ অনুধাবনকারী শক্তিশালী ব্যক্তিরাই প্রকৃত অর্থে অজেয় হয়ে ওঠেন, সমপর্যায়ের মধ্যেও এই নিয়ম প্রযোজ্য।

লু ফং এখন একজন চরম 神王। নিয়ম অনুযায়ী উৎপত্তির মহাদেশে আর কোনো প্রতিপক্ষ থাকার কথা নয়, যদি না বেশ কয়েকজন চরম 神王 একসঙ্গে জোট বাঁধেন।

নয়টি প্রাসাদের ভেতর থেকে বেরিয়ে আসার পর লু ফং-এর সামনে আবার দুটি স্থানভিত্তিক সুড়ঙ্গ দেখা গেল। তবে লু ফং-এর মনে হলো যেন কিছু একটা কম রয়েছে।

“হা হা, আর মাথা ঘামাও না। আগেই তো বলেছি, পুরস্কার পেতে হলে ভাগ্যও থাকতে হয়। আগের ধাপের পুরস্কারটি আমি তোমাকে বিশেষভাবে দিয়েছিলাম। পরের পুরস্কারগুলো তোমাকে নিজেই খুঁজে নিতে হবে, যদি না পাও তবে বুঝতে হবে তোমার ভাগ্যটাই খারাপ।” রহস্যময় ব্যক্তিটি হেসে বললেন। লু ফং-কে কিছুটা অপ্রস্তুত হতে দেখে তিনি বেশ আনন্দিত বলেই মনে হলো।

লু ফং ঘামতে লাগলেন। এতক্ষণে তিনি বুঝতে পারলেন কেন তার মনে হচ্ছিল কিছু একটা কম রয়েছে—আসলে কোনো পুরস্কার পাওয়া যায়নি। এর আগে লু ফং ভেবেছিলেন যে পুরস্কারগুলো সব সময়ই ধাপ পার হওয়ার পরেই পাওয়া যায়, কিন্তু তিনি বুঝতে পারেননি যে ধাপ পার হওয়ার সময়ই সেগুলো নিজে খুঁজে নিতে হয়।

পুরস্কার না পেলেও লু ফং খুব একটা হতাশ হলেন না। রহস্যময় লোকটির কথায় কান না দিয়ে তিনি সোজা ডান পাশের স্থানিক সুড়ঙ্গের দিকে পা বাড়ালেন।

লু ফং-এর সামনে এবারও একটি প্রাচীন ও সাদামাটা বিশাল প্রাসাদ ভেসে উঠল। প্রাসাদের সামনের বড় বড় অক্ষরগুলোর দিকে লু ফং তাকালেন—‘幻杀天河殿’ বা ফ্যান্টম কিলিং হেভেনলি রিভার প্যালেস। এর অর্থ কী তা না বুঝে লু ফং বেশি গভীরে না গিয়ে সরাসরি প্রাসাদের ভেতরে প্রবেশ করলেন।

প্রাসাদে প্রবেশ করার মাত্রই পুরো প্রাসাদের চারপাশ এক নিমেষে বদলে গেল। লু ফং দেখলেন তার দৃষ্টি কিছুটা ঝাপসা হয়ে গেছে এবং যখন তিনি আবার চারপাশ স্পষ্ট দেখতে পেলেন, তখন তিনি এক বিশাল মরুভূমির মতো জনমানবহীন ভূমির ওপর দাঁড়িয়ে আছেন। সেই ভূমি ছিল অন্তহীন, আর সেখানে কোনো প্রাসাদ বা পাহাড়ের ছিটেফোঁটাও দেখা যাচ্ছিল না। মনে হচ্ছিল তিনি অন্য কোনো জগতে প্রবেশ করেছেন।

“阵法 বা অ্যারে!” লু ফং অ্যারে বা বিন্যাস সম্পর্কে বিশেষ কিছু না জানলেও এবং কীভাবে অস্ত্র তৈরি করতে হয় তা না জানলেও, তিনি 暝空神王 (মিং কং 神王)-এর কাছে অ্যারে সম্পর্কে কিছু ধারণা নিয়েছিলেন। মিং কং 神王-এর তৈরি করা কয়েকটি অ্যারেও তিনি দেখেছিলেন, তাই এক মুহূর্তেই তিনি অ্যারে বা বিন্যাসের গন্ধ পেয়ে গেলেন।

লু ফং স্থূলভাবে জানতে পেরেছিলেন যে অ্যারে মূলত পাঁচ ভাগে বিভক্ত—হত্যাকারী অ্যারে, বন্দিদশা বা ফাঁদ অ্যারে, মায়ার অ্যারে, প্রতিরক্ষামূলক অ্যারে এবং বিশেষ অ্যারে। আসলে স্থানিক কৃমিগহ্বর বা ওয়ার্মহোল হলো বিশেষ শ্রেণীর স্থানিক অ্যারে-এর একটি প্রাথমিক প্রয়োগ মাত্র।

অ্যারে বা বিন্যাস সর্বত্র বিদ্যমান। কিছু শক্তিশালী ব্যক্তি বলেন যে উৎপত্তির মহাদেশ নিজেই একটি বিশাল অ্যারে, আবার কিছু বিশেষ স্থানে প্রাকৃতিকভাবে গঠিত অ্যারেও রয়েছে। এ ছাড়া চরম বিপদের জায়গার বিভিন্ন উপলব্ধির জগতেও স্পিরিট সংগ্রহ করার অ্যারে রয়েছে, যা সেই বিপজ্জনক জায়গার আধ্যাত্মিক শক্তিকে একত্রিত করে। ধ্বংসের অতল গহ্বরের কেন্দ্রব্রেও স্পিরিট সংগ্রহ করার মতো অ্যারের উপস্থিতি রয়েছে, তবে সেগুলোর কোনটি প্রাকৃতিকভাবে গঠিত কি না তা অজানা।

তবে এই মুহূর্তে লু ফং-এর কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল। অ্যারে সম্পর্কে তার জ্ঞান অত্যন্ত সীমিত। এখন এই অ্যারে-এর মধ্যে আটকে পড়ার পর তা কীভাবে ভাঙবেন? লু ফং কেবল একটি কথাই জানতেন—পরম শক্তি দিয়ে সমস্ত আইন ও বিন্যাস ভেঙে ফেলা যায়। অ্যারে যতই শক্তিশালী হোক না কেন, অ্যারের সহ্যক্ষমতার চেয়েও বেশি শক্তিশালী আক্রমণ চালালে তা ভেঙে দিতে হবে।

神族-এর তিনজন চরম 神王 যখন বেশিরভাগ 神王-কে আটকে রেখেছিলেন এবং সত্য 神-দের বিশাল বাহিনী ছড়িয়ে পড়েছিল, তখনই তারা দশ দিক ধ্বংসকারী অ্যারে চালু করেছিলেন, যাতে অ্যারের সহ্যক্ষমতার অতিরিক্ত শক্তির আঘাতে এটি ভেঙে না যায়।

লু ফং অ্যারে বুঝতেন না, আর অ্যারের ভিত্তি বা মূল কেন্দ্র কোথায় তা খুঁজে বের করার উপায়ও তার জানা ছিল না। এই মুহূর্তে লু ফং তার শরীরের সমস্ত 神力 একত্রিত করলেন এবং মিশ্রিত সৃষ্টি ও ধ্বংসের শক্তি আবার প্রকাশ করলেন। সৃষ্টি ও ধ্বংসের সেই মিশ্রিত শক্তি যখন বেরিয়ে এল, তা সত্যিই অবিশ্বাস্য ও চমকপ্রদ ছিল। এমনকি অ্যারের জগৎটিও কাঁপতে শুরু করল, তবুও অ্যারেটি ভাঙা গেল না। কারণ লু ফং অ্যারের ভিত্তি খুঁজে পাননি, এর সঠিক অবস্থান না জেনার কারণে এলোপাথাড়ি আক্রমণ করে অ্যারে ভাঙা অসম্ভব ছিল। অ্যারের ভিত্তি ধ্বংস না হলে অ্যারে চিরকাল টিকে থাকবে।

লু ফং সহজে দমে যাওয়ার পাত্র ছিলেন না। তিনি মৃদু ঠান্ডা সুরে হেসে আবার সৃষ্টি ও ধ্বংসের মিশ্রিত শক্তি প্রয়োগ করলেন। মায়ার জগৎটি আবার প্রবলভাবে কেঁপে উঠল, তবে শীঘ্রই তা আবার শান্ত হয়ে গেল। লু ফং কিছুটা রাগান্বিত হলেন। অ্যারে সত্যিই অত্যন্ত জটিল এবং নাছোড়বান্দা।

“হা হা, বৎস! কোনো উপায় নেই তো? বোঝাই যাচ্ছে অ্যারে বা বিন্যাস সম্পর্কে তোমার কোনো ধারণাই নেই। যদিও এটি একটি সাধারণ মায়ার অ্যারে, কিন্তু তুমি যেহেতু অ্যারে বোঝো না, তাই এর মধ্যে তোমাকে কয়েক কোটি কল্পকাল বন্দি রাখা পানির মতো সহজ ব্যাপার।” রহস্যময় ব্যক্তিটি উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন।

“তবে, আমার উদ্দেশ্য অবশ্যই তোমাকে বন্দি করে রাখা নয়। বরং তোমাকে এই অ্যারে ভাঙতে বাধ্য করা। এই প্রাসাদের ভেতরে এই স্তরের পুরস্কারটি খুঁজে বের করলেই তোমার কাজ শেষ। এমনকি তোমাকে একটি সূত্রও দিয়ে দিচ্ছি, পুরস্কারটি হলো অ্যারে-এর মৌলিক উত্তরাধিকার। তুমি এটি খুঁজে বের করো এবং সময়কে ত্বরান্বিত করে কয়েক হাজার কল্পকাল ধরে এটি নিয়ে গবেষণা করো, তবেই সম্ভবত তুমি অ্যারেটি ভাঙতে পারবে।” রহস্যময় ব্যক্তিটি আবার বললেন।

“এখানে তো কেবল মরুভূমির মতো শূন্যতা, তবে কি সেই অ্যারের ভিত্তি মাটির নিচে পুঁতে রাখা হয়েছে?” লু ফং প্রশ্ন করলেন।

“ওটি একটি মায়া, তোমার আসল শরীরটি এখনও ফ্যান্টম কিলিং হেভেনলি রিভার প্যালেসের ভেতরেই রয়েছে। চোখ বন্ধ করো এবং অনুভূতির সাহায্যে এটি খুঁজে নাও। যদি তুমি এতটুকুও খুঁজে না পাও, তবে শেষ স্তরটি পার হওয়ার কোনো যোগ্যতাই তোমার নেই। ঠিক আছে, তুমি ধীরে ধীরে খুঁজতে থাকো।” রহস্যময় ব্যক্তিটি গম্ভীরস্বরে বললেন।

লু ফং আর কোনো কথা বললেন না। অ্যারের ভেতরে 神力 বা ঐশ্বরিক শক্তি ছড়িয়ে দিয়ে তিনি কেবল সেই বন্ধ্যা ও শূন্য ভূমিই অনুভব করতে পারলেন। লু ফং চোখ বন্ধ করতে বাধ্য হলেন এবং একই সঙ্গে তার 神力 গুটিয়ে নিলেন। একটি নির্দিষ্ট দিক নিশ্চিত করে তিনি অন্ধের হাতি স্পর্শ করার মতো ধীরে ধীরে হাতড়ে এগোতে লাগলেন।

এই মায়ার জগতে সত্যিই কেবল স্পর্শের অনুভূতিই সবচেয়ে নির্ভুল। প্রাসাদের জায়গাটি আসলে খুব বড় ছিল না। লু ফং প্রাসাদের ভেতরের সমস্ত জিনিস স্পর্শ করে দেখলেন এবং অবশেষে একটি পাথরের বেদীর ওপর উত্তরাধিকারের স্ফটিক গোলকটি খুঁজে পেলেন।

উত্তরাধিকার গ্রহণ করার বিষয়টি লু ফং-এর কাছে অত্যন্ত পরিচিত হয়ে উঠেছে। উত্তরাধিকারের স্ফটিক গোলকটির ভেতরে সত্যিই রহস্যময় ব্যক্তির কথা অনুযায়ী অ্যারে-এর মৌলিক বিষয়গুলো ছিল। তবে এটি দেখার পর লু ফংয়ের মুখে এক বিরল আতঙ্কের ছাপ ফুটে উঠল। এই অ্যারে-এর মৌলিক জ্ঞান ইউয়ানের তিনটি প্রধান উত্তরাধিকারের মূল গোপন কৌশলের বিষয়বস্তুর চেয়েও অগণিত গুণ বেশি বিশাল। বলা চলে লু ফংয়ের মস্তিষ্কে থাকা সমস্ত তথ্য একত্রিত করলেও এই অ্যারে-এর মৌলিক জ্ঞানের এক কোণার সমানও হবে না।

“স্বাভাবিক! অ্যারে-এর ভিত্তিটাই এত গভীর ও বিশাল। অ্যারে বা বিন্যাস সম্পর্কে নির্দিষ্ট প্রতিভা না থাকলে এতে কোনো সাফল্য অর্জন করা সত্যিই অসম্ভব।” লু ফং বিড়বিড় করে বললেন। অ্যারের পথ অধ্যয়ন করা পৃথিবীর যুগে পিএইচডি পরীক্ষার চেয়েও অগণিত গুণ বেশি কঠিন।