১০০৫. ল্যোস ফং-এর কৌশল (২)

“আর কেউ কি নিষেধ করতে চান, সামনে এগিয়ে আসুন!”

লুও ফেং-এর শীতল কণ্ঠস্বর বেজে উঠল।

চারপাশে এক দমবন্ধ করা, ভীতিপ্রদ পরিবেশ ছড়িয়ে পড়ল। এত সহজে মানুষ হত্যা করার এই নিষ্ঠুরতা এবং নির্মম আধিপত্য এমন এক ত্রাসের সৃষ্টি করল যে, লুও ফেং-এর ইচ্ছার বিরুদ্ধে যাওয়ার সাহস কারোর রইল না, বিন্দু পরিমাণ সাহসও কেউ দেখাতে পারল না।

মাথা উঁচু করে থাকা পাখিটাকেই সবার আগে গুলি করা হয়, আর অন্যদের শিক্ষা দিতে মরগির গলা কাটা হয়!

আর কেউ কথা বলার সাহস পেল না। একটু আগে যখন লুও ফেং প্রবেশ করেছিলেন, তখন এই ব্যক্তিগুলো তথাকথিত নগরপতির উদ্দেশ্যে কেবল সৌজন্য বিনিময় করেই নিজেদের মধ্যে হেসেখেলে কথা বলে যাচ্ছিল। লুও ফেং-এর আগমনকে তারা পাত্তাই দেয়নি, হইচই আর বিশৃঙ্খলায় চারপাশ মুখরিত ছিল। কিন্তু এখন, একটি মানুষও কথা বলার সাহস পাচ্ছে না, এমনকি বুক চিরে জোড়ে নিশ্বাস ফেলতে পর্যন্ত সবাই ভয় পাচ্ছে ঠিক সেই মুহূর্তে, চারজন প্রহরীর পাহারায় রাজকীয় বেগুনি রঙের পোশাক পরিহিত এক বয়োবৃদ্ধ দ্রুত ভেতরে প্রবেশ করলেন। নগরভবনে পা রেখেই বৃদ্ধটি তৎক্ষণাৎ লুও ফেং-এর সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে বললেন, “নগর উজির চ্যাং হাউ জরুরি কাজে আটকা পড়ার কারণে আসতে দেরি হয়েছে, নগরপতি মহাশয় দয়া করে ক্ষমা করুন।”

লুও ফেং কোনো কথাই বললেন না। পরিবেশটা বেশ অদ্ভুত ঠেকায় চ্যাং হাউ কিছুটা বিচলিত হয়ে সাবধানে তার পরিচিত সেই কর্মকর্তা ও ধনবান ব্যক্তিদের দিকে তাকালেন, যদি পরিচিত কেউ তাকে কোনো ইশারা দেয়। কিন্তু উপস্থিত কেউ তার দিকে একবার তাকানোরও সাহস পেল না, এতে চ্যাং হাউর বুক আরও কেঁপে উঠল।

হঠাৎ করেই চ্যাং হাউ মাটিতে পড়ে থাকা পাঁচটি মৃতদেহ দেখতে পেলেন। তা থেকে তখনো রক্ত গড়াচ্ছিল। এক পলকে চ্যাং হাউ ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেলেন, আসলে কী ঘটেছে তা তিনি বুঝতেই পারলেন না।

ঠিক সেই মুহূর্তে, আকাশ থেকে আরও তিনজন দ্রুত উড়ে এলেন।

“হহ, খবরের বেশ ভালোই দৌড়! লোক পাঠিয়েছি মারতে, আর তোমরা খবর পেয়ে ছুটে এসেছ।” মনে মনে ঠান্ডা হাসলেন লুও ফেং। তিনি সরাসরি সেই নামের তালিকাটি আগের প্রধান মুচির দিকে ছুড়ে দিয়ে আদেশ করলেন, “যতজন আসছে একে একে নাম টুকে নাও, দেখে নাও এবার আর কে বাকি আছে।”

“যে আজ্ঞে, যে আজ্ঞে।” প্রধান মুচি তৎক্ষণাৎ মাথা নিচু করে আদেশ মেনে নিল, বিন্দুমাত্র দ্বিধা করার সাহস তার হলো না।

আধ ঘণ্টারও কম সময়ের মধ্যে কিউ ছু একটি মানুষের কাটা মুণ্ডু নিয়ে সরাসরি রিপোর্ট করতে হাজির হলেন।

সেই কাটা মাথাটি ছিল নগরীর শীর্ষ তিন প্রভাবশালী ব্যক্তির একজন, অভ্যন্তরীণ বিষয়ক প্রধান চ্যু রাং-এর।

এই ধরনের হত্যাকাণ্ড উপস্থিত সবার স্নায়ুতে নতুন করে প্রচণ্ড আঘাত হানল।

মাত্র পনেরো মিনিট পার হতে না হতেই সেই কর্মকর্তা সামনে এসে বিনীতভাবে বললেন, “মহাসয়, তালিকার সবাই উপস্থিত হয়েছেন।”

“হহ!” লুও ফেং-এর ঠোঁটে এক চিলতে শীতল হাসি ফুটে উঠল। উপস্থিত সহস্রাধিক মানুষের দিকে তাকিয়ে তিনি উচ্চস্বরে বললেন, “ভদ্রমহোদয়গণ, আমাদের শহরের বর্তমান পরিস্থিতি নিয়ে আমি আর বেশি কিছু বলতে চাই না। আজকের এই সভায় আপনাদের প্রত্যেককে নিজ থেকে কিছু অবদান রাখতে আমন্ত্রণ জানিয়েছি, যাতে আপনারা সবাই মিলে এই শহরকে সংকট কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করতে পারেন।”

কারো কথা বলার সাহস হলো না। লুও ফেং-এর সামনে একটি ভুল কথা বললেই যেন জীবন বিপন্ন হয়ে পড়বে। আসলে লুও ফেং জন্মগতভাবে এত নিষ্ঠুর নন, কিন্তু এই পথ না নিলে অধস্তনদের আস্থায় আনা যেত না, আর এই মিশন বা চ্যালেঞ্জও সম্পন্ন করা সম্ভব হতো না।

লুও ফেং-এর চেহারা ছিল গম্ভীর। তিনি তালিকার কাগজটি তুলে একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন, তারপর তাকালেন নগরীর শীর্ষ পর্ষদের প্রধান তথা নগরীর সবচেয়ে ক্ষমতাধর ও ধনী ব্যক্তির দিকে।

“ইয়ান ছিং, আমি আপনাকে অনুরোধ করছি পুনর্গঠনের জন্য তহবিলে পাঁচ কোটি স্বর্ণমুদ্রা বা সমমূল্যের রত্ন দান করতে, কী বলেন?”

সেই গণ্যমান্য কর্মকর্তাদের মাঝখানে দাঁড়িয়ে থাকা কালো পোশাকের বয়োবৃদ্ধ কুঁচকে যাওয়া ভ্রু নিয়ে লুও ফেং-এর দিকে তাকালেন। তার দৃষ্টি ছিল বেশ শান্ত, একই সঙ্গে মুখে ফুটে উঠল এক বন্ধুভাবাপন্ন হাসি। “নগরপতি মহাশয় নিশ্চয়ই রসিকতা করছেন। আমার সমস্ত সম্পত্তি, এমনকি কোষাগারের সমস্ত রত্ন বেচেও যা পাওয়া যাবে, তার মোট পরিমাণও পঞ্চাশ লাখের কম। আর আপনি এক ধাক্কায় আমার সম্পত্তির দশ গুণ দাবি করছেন, এ কি কথা……”

“আপনি রাজি নন?” ইয়ান ছিংয়ের দিকে তাকিয়ে ইউ ইয়ে শীতল কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন।

“না না না, তা বলছি না যে আমি রাজি নই, আসলে আমার পক্ষে এত দেওয়া অসম্ভব। তার চেয়ে বরং আমি পঞ্চাশ লাখই দিচ্ছি, আমার যা কিছু সম্পত্তি আছে সবটাই আমি দান করে দিচ্ছি, মহাশয় বলুন এতে কেমন হয়?” এই ইয়ান ছিং কথা বলত খুব মেপে মেপে, তার আচরণও ছিল অত্যন্ত মার্জিত, যাতে কেউ কোনো ত্রুটি ধরতে না পারে।

“খুব ভালো!”—পুফ! তলোয়ারের আলো ঝলকে উঠল, মাথা শরীর থেকে খসে পড়ল।

নগরীর সবচেয়ে প্রভাবশালী, সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী, বেসামরিক প্রশাসনের শীর্ষ ব্যক্তি এবং অভ্যন্তরীণ বিষয়ক প্রধান চ্যু রাং—এভাবেই নিহত হলেন। সবচেয়ে ভীতিপ্রদ বিষয় হলো, তাদের বিরুদ্ধে কোনো মৃত্যুর মতো অপরাধ প্রমাণিত হয়নি, বিশেষ করে ইয়ান ছিং যেভাবে মারা গেল তা অত্যন্ত…

উপস্থিত প্রত্যেকেই অনুভব করল যে তারা নরকে পা রেখেছে, একটু এদিক-সেদিক হলেই তাদের অপমৃত্যু নিশ্চিত।

“তোমাদের সবার সম্পত্তির হিসাব আমার কাছে আছে। এই পরিমাণ অর্থ দিলে তোমাদের জীবন যাবে না, আর এমন নয় যে এটা দেওয়া তোমাদের সাধ্যের বাইরে। কিউ ছু, তুমি এক হাজার সৈন্য নিয়ে ইয়ান ছিংয়ের এস্টেটে প্রবেশ করো এবং তার সমস্ত সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করে রাজকোষে জমা দাও। আমার বিশ্বাস, সেই সম্পদের পরিমাণ পাঁচ কোটির কম হবে না। যদি কেউ বাধা দেয়, তবে কাউকে ছাড় দেওয়ার দরকার নেই, সবাইকে হত্যা করবে!”

“বোঝা গেছে!” কিউ ছু সরাসরি আদেশ মাথা পেতে নিয়ে চলে গেল। এই মুহূর্তে কিউ ছুও লুও ফেং-এর আদেশ অমান্য করার সাহস পেত না, কারণ সে বুঝতে পেরেছিল লুও ফেং-এর কাউকে মারতে চোখের পলকও ফেলতে হয় না। এই শক্তির সামনে সে তো কেবল মৃত্যুর মুখেই পড়বে। তাছাড়া লুও ফেং-এর এই নির্মমতা কিউ ছু এবং অন্যদের মনে গভীর ভয়ের জন্ম দিয়েছিল।

“প্রশাসনিক প্রধান তু গুই, আমি আপনার কাছে নগরী পুনর্গঠনের জন্য দুই কোটি স্বর্ণমুদ্রা অনুদান হিসেবে চাচ্ছি, কী বলেন?”

লুও ফেং-এর সেই বরফ-শীতল কণ্ঠস্বর হঠাৎ করেই প্রতিধ্বনিত হলো।

এক হলুদ চুলের লোক ভয়ে তৎক্ষণাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, “দুই… দুই কোটি?”

“আপনার কি দ্বিধা আছে?” ইউ ইয়ে ঠান্ডা হাসলেন।

“না না না, দেব, আমি এখনই দান করব।” হলুদ চুলের লোকটি বিন্দুমাত্র বিলম্ব না করে সঙ্গে সঙ্গে রাজি হলো, পাছে বলতে একটু দেরি হলে কী জানি কী ঘটে।

“খুব ভালো। এছাড়া, আমি শুনেছি আপনার ভাগ্নে এই শহরের সবচেয়ে বড় ভেষজ ওষুধ ব্যবসায়ী। আমি আপনার সাহায্য চাই কিছু ওষুধ কেনার জন্য, আমাদের শহরে আহত মানুষের সংখ্যা অনেক বেশি, এই জিনিসগুলো এখন আমাদের অত্যন্ত প্রয়োজন। আমার তিনটি শর্ত আছে,”

হলুদ চুলের লোকটির দিকে তাকিয়ে লুও ফেং ঠান্ডা গলায় বললেন, “প্রথমত, শহর যতগুলো ওষুধের চাহিদা জানাবে, আপনাকে ঠিক ততগুলোই সরবরাহ করতে হবে; দ্বিতীয়ত, কোনো অবস্থাতেই কোনো নকল ওষুধ যেন না থাকে; তৃতীয়ত, বাজার দরের চেয়ে বিশ শতাংশ কম দামে বিক্রি করতে হবে। এই তিনটির একটিও যদি পূরণ না হয়, তবে আমি খুব অখুশি হব, আর আমি অখুশি হলে কী পরিণতি হয় তা নিশ্চয়ই আপনার জানা আছে?”

হলুদ চুলের লোকটির সারা শরীর থেকে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে লাগল, সে বারবার মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

“তাহলে তো ঠিকই আছে,” হলুদ চুলের লোকটির কাঁধে হাত রেখে লুও ফেং হেসে বললেন, “তোমার বাড়ি তো পশ্চিম শহরের ছিং লিং ইয়ান এলাকায়, তাই না?”

“হ্যাঁ, হ্যাঁ!”

“খুব ভালো। তাহলে পশ্চিম শহরের ছিং লিং ইয়ান থেকে শুরু করে একেবারে ধ্বংসপ্রাপ্ত নগরীর শেষ সীমানা পর্যন্ত পুনর্গঠনের সমস্ত দায়িত্ব আমি তোমাকে দিচ্ছি। তোমার দেওয়া অনুদানের অর্থ দিয়েই এটি সমাধান করা হবে। এতে করে তোমার বাড়ির আশপাশের সাধারণ মানুষ তোমার প্রতি কৃতজ্ঞ থাকবে, বিষয়টা কি চমৎকার নয়? কোনো আপত্তি আছে কি?”

“কোনো আপত্তি নেই, এই অধম অত্যন্ত নিষ্ঠার সাথে পুনর্গঠনের কাজটি সম্পন্ন করবে। মহাশয়ের আদেশের বিন্দুমাত্র অবহেলা হবে না।”

“খুব ভালো!” লুও ফেং অবশেষে সন্তুষ্ট হলেন, এরপর ভিড়ের দিকে তাকিয়ে ডেকে উঠলেন, “লাই হান রেন!”

“মহাশয়, আমি দেব, আমিও দান করব!” লুও ফেং কিছু বলার আগেই এক রোগা তরুণ তৎক্ষণাৎ হাঁটু গেড়ে চিৎকার করে উঠল।

……

এরপর একে একে প্রত্যেকেই এতটুকু দ্বিধা না করে অত্যন্ত “উদারভাবে” অনুদান দিল। শহর পুনর্গঠন এবং আহতদের চিকিৎসার জন্য প্রয়োজনীয় সমস্ত সামগ্রী এই কর্মকর্তা ও ধনী ব্যক্তিদের “মহান উদারতার” কল্যাণে নিখুঁতভাবে বণ্টিত ও সমাধান হয়ে গেল। একই সাথে লুও ফেং পুরো নগরীতে ঘুরে সমস্ত এলাকা ভাগ করে দিলেন এবং প্রতিটি এলাকার দায়িত্ব একেকজন কর্মকর্তার কাঁধে অর্পণ করলেন।

অর্ধেক দিন পার হতে না হতেই বিপুল পরিমাণ সম্পদ সংগৃহীত হয়ে গেল, আর সেই সাথে ত্রাণসামগ্রীর দামও অস্বাভাবিকভাবে কমে গেল। কারণ এই লোকগুলোই তো কৃত্রিম সংকট তৈরি করে শরণার্থীরে রক্ত চুষে খাচ্ছিল।

“বেশ, আমার নির্দেশনাগুলো আমি পরিষ্কার করে দিয়েছি, তবে আপনাদের সবাইকে একটি কথা মনে করিয়ে দিতে চাই।”

লুও ফেং-এর কণ্ঠস্বর আবার বেজে উঠল, সবাই কান খাড়া করে মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগল। লুও ফেং উচ্চস্বরে বললেন, “আপনারা যে অনুদানের ওয়াদা করেছেন, তিন দিনের মধ্যে যদি তা পরিশোধ না করা হয়, তবে আপনাদের যার দায়িত্বে যে এলাকা দেওয়া হয়েছে, তা মাত্র কয়েকটি বাড়ি বা ভবনে সীমিত করে দেব।

ছয় মাসের মধ্যে যদি পুনর্গঠনের কাজ শেষ না হয়, তবে আমি সরাসরি আপনাদের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করব; তাছাড়া, যার দায়িত্বে থাকা এলাকায় পুনর্গঠনের মান সবচেয়ে খারাপ হবে, কিংবা ছয় মাস পর আমি নিজেই যদি গোপনে সাধারণ মানুষের কাছে গিয়ে খোঁজ নিই এবং দেখতে পাই যে কোনো এলাকার মানুষ সবচেয়ে বেশি অসন্তুষ্ট, তবে তাকেও সরাসরি মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হবে! অবশ্য, সবাই যদি দায়িত্বশীল হয়ে প্রতিটি পুনর্গঠনের কাজ নিখুঁতভাবে শেষ করেন, তবে আমি কেবল তাদের জীবনই বাঁচাব না, বরং তাদের নামে স্মৃতিস্তম্ভ নির্মাণ করে তাদের কীর্তি ও গুণগান প্রচার করব।”

&^^%# গিলে খাওয়া তারার জগৎ সিক্যুয়েল ১৫৫_অধ্যায় একশত পঞ্চান্ন: লুও ফেং-এর পদ্ধতি (দ্বিতীয় অংশ) সমাপ্ত!