বাহাত্তরতম অধ্যায়: অনুসরণ

“হে ইয়ান এই ছেলেটা!” লুও ফেংয়ের দেবশক্তির অবতারও হাসল।
খাদ্যজাতির চেংশেং-কে এভাবে হতবাক করতে পেরে লুও ফেংও হে ইয়ানকে বেশ পছন্দ করল। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, হে ইয়ান খাদ্যজাতির চেংশেং-এর কাছ থেকে জানতে পেরেছে যে খাদ্যজাতির দেবরাজ লুও ফেংকে ধরতে আসবে।
যদি লুও ফেং এ তথ্য না জানত এবং জীবনভূমির কেন্দ্রে না বুঝে প্রবেশ করত, তাহলে আকস্মিকভাবেই খাদ্যজাতির দেবরাজের সামনে পড়ার আশঙ্কা থাকত। দেবরাজ মাত্রই লুও ফেংয়ের শক্তি অনুভব করলে সহজেই বুঝতে পারত এই মানবই তাদের খাদ্যজাতির প্রবীণকে ধ্বংস করেছে।
“তোমাদের খাদ্যজাতির কোন দেবরাজ সেই মানব ছেলেটিকে ধরতে যাচ্ছেন? নাকি তিনজন প্রাচীন পূর্বপুরুষের একজন?” লুও ফেংয়ের শক্তির বিভাজন উচ্চস্বরে জিজ্ঞেস করল।
“কে এই অবোধ ছেলে চেঁচাচ্ছে? এমন তুচ্ছ ব্যাপারে তিন প্রাচীন পূর্বপুরুষ কিভাবে নিজে এসে হস্তক্ষেপ করবেন? আমাদের মহান শিকিন দেবরাজ স্বয়ং এগিয়ে যাচ্ছেন, ঐ মানব ছেলেটি গর্ব করার মতো কিছু পেয়েছে।” খাদ্যজাতির চেংশেং গম্ভীরভাবে বলল।
লুও ফেং খাদ্যজাতির তথ্য আগেই সংগ্রহ করেছে, শিকিন দেবরাজ একজন প্রাথমিক দেবরাজ, এতে লুও ফেং আশ্বস্ত হল। শিকিন দেবরাজের সঙ্গেও যদি মুখোমুখি হতে হয়, লুও ফেং ভয় পায় না।
খাদ্যজাতির শক্তি প্রবল, আবার সম্মানের ব্যাপারে অত্যন্ত সচেতন। লুও ফেং সামান্য কৌশলেই চেংশেং-এর কাছ থেকে তার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংবাদটি জেনে গেল।
লুও ফেং জীবন উপলব্ধির জগতে অবস্থান করছে, তাকে কিছু করতে হচ্ছে না, খাদ্যজাতি লুও ফেংয়ের অবস্থান ধরতে পারবে না। কিন্তু জীবন উপলব্ধির জগত থেকে বেরোলে সতর্ক থাকতে হবে, হুট করে শক্তি ব্যবহার করা যাবে না, শক্তিশালী দৈত্যদের মোকাবিলার সময় শক্তির তরঙ্গ বদলাতে হবে। লুও ফেংয়ের দশ হাজার গুণ শক্তি ও রূপান্তর ক্ষমতা থাকায় অন্য শক্তিশালীর শক্তি সহজেই অনুকরণ করতে পারে। যদিও এতে শক্তি কিছুটা কমে যায়, তবুও দেবরাজ ছাড়া কাউকে মোকাবিলা করতে যথেষ্ট।
জেনে গেল যে একজন প্রাথমিক দেবরাজ তার পেছনে, লুও ফেংももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももももো
লুও ফেং আরও মনোযোগ দিয়ে অন্য চেংশেংদের আলোচনা শুনতে থাকল।
এভাবে লুও ফেং জানতে পারল উৎসভূমিতে ঘটতে থাকা কিছু গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা—যেমন ইউয়েগু রাজ্য পুউ রাজ্যকে ধ্বংস করেছে, উৎসভূমিতে নতুন একটি দেবরাজ্য জন্ম নিয়েছে যার নাম রাত্রিরাজ্য, দেবসম্মান টাওয়ার আট হাজার পুনর্জন্ম পরে আবার খুলবে ইত্যাদি।
শক্তিশালী যোদ্ধারা সাধনার একঘেয়েমিতে মাঝে মাঝে উৎসভূমির বড় বড় ঘটনা নিয়ে গল্প করে, সেটাই তাদের অবসরের আনন্দ। সাধারণত তারা খোলামেলা আলোচনা করে, গোপনভাবে শক্তি-বার্তা পাঠায় না; কারণ গোপন বার্তা তখনই দেয় যদি চায় কেউ না শুনুক।
উৎসভূমির বড় ঘটনার আলোচনা করতে গিয়ে গোপন বার্তা দেওয়ার প্রয়োজনই পড়ে না। তাদের জানা বিষয় গোপন কিছু নয়, অন্য শক্তিশালী ব্যক্তিরাও অন্য ভাবে জেনে নিতে পারে।
লুও ফেং কয়েক লক্ষ যুগ ধরে তার দোকান বসিয়েছে, ফলে আলো, কাঠ ও মাটির তিনটি নীতির উপলব্ধিতে সহায়ক বহু মহার্ঘ্য রত্ন পেয়েছে। জীবনের পথ উপলব্ধিতে শক্তিশালী খুব কম, তাই জীবনপথ উপলব্ধির রত্নের দামও কম।
এসব মহার্ঘ্য রত্ন, দেবরাজের চূড়ান্ত উত্তরাধিকার ও জীবনফল থেকে ক্রমাগত জীবনের পথ উপলব্ধির সহায়তায় লুও ফেংয়ের পক্ষে দশ শতাংশ পর্যন্ত জীবনপথ উপলব্ধি সহজ হয়েছে।
সময় পেলে জীবন উপলব্ধির জগতেই সে দশ শতাংশে পৌঁছাতে পারবে। তবে দশ শতাংশ উপলব্ধি যথেষ্ট নয় দেবরাজ হবার জন্য, দেবরাজের পথে সবচেয়ে কঠিন বিষয় জীবন ও ধ্বংসের সম্পূর্ণ সংমিশ্রণ।
জীবন ও ধ্বংস—এ দুটি বিপরীত পথ, তাদের সংমিশ্রণ সহজ কাজ নয়। সৌভাগ্যবশত লুও ফেংয়ের কাছে আদিম মহাবিশ্বের ন্যায় এক বিরাট ভরসা আছে।
জীবন-ধ্বংসের পথ উপলব্ধির কঠিনতা এত বেশি যে উৎসভূমির ইতিহাসে কেউই দেবরাজ হতে পারেনি, এটি দুইটি সাধারণ নিয়মে দেবরাজ হওয়ার চাইতেও কঠিন। লুও ফেং কারও কাছ থেকে কিছু শিখতে পারে না, নিজেকেই পথ খুঁজে নিতে হয়।
লুও ফেং আদিম মহাবিশ্বের একবার ধ্বংস উপলব্ধি করেই এই পথে পা বাড়িয়েছিল, কিন্তু নিজের বেছে নেওয়া পথে সে কখনোই অনুতপ্ত নয়।
জীবন-ধ্বংসপথের চূড়ান্ত উপলব্ধি উৎসভূমির ইতিহাসের যেকোনো অতিমানবিক শক্তিকে ছাড়িয়ে যাবে। লুও ফেং যখন উৎসভূমিতে পা রেখেছিল, তখনই স্থির করেছিল এই ভূমির সর্বোচ্চ চূড়ায় উঠবে, এমন উচ্চতায় যেখানে আর কেউ পৌঁছাতে পারবে না।
লুও ফেং সেই মহার্ঘ্য রত্নসমূহ উত্তরাধিকার স্থানে রেখে দিল, যাতে তার দেবশক্তির অবতার সেগুলো থেকে উপলব্ধি করতে পারে। মূল দেহ তখন জীবন উপলব্ধির জগত থেকে বেরিয়ে এল।
কিন্তু লুও ফেং জানত না, ইতিমধ্যে সে খাদ্যজাতির শক্তিশালী কারও নজরে পড়ে গেছে।
লুও ফেং নিশ্চিত ছিল কেউ তাকে চিনতে পারবে না। কিন্তু এই ভাবনাই তার চিন্তাকে বেঁধে রেখেছিল—কেউ চেনে না, এটাই সবচেয়ে বড় ফাঁদ। উৎসভূমির চেংশেংদের রূপান্তর ক্ষমতা নেই, চেহারা বদলালেই ধরা পড়ে যায়। তাই তারা চেহারা বদলায় না, কারণ এতে কোনো লাভ নেই।
উৎসভূমির চেংশেং শক্তিশালীদের সংখ্যা হাতে গোনা যায়। ভার্চুয়াল ভূমিতে সক্রিয় সবাই একে অপরকে চেনে, তাদের স্মৃতি অসাধারণ; একবার দেখলেই ভুলে না।
লুও ফেংয়ের রূপান্তরিত চেহারা আগে কেউ দেখেনি, এটাই সবচেয়ে সন্দেহজনক। কেউ না চিনলেও, অপরিচিত অথচ এত শক্তিশালী হলে খাদ্যজাতির শক্তিশালীরা তা গুরুত্ব সহকারে দেখে।
এছাড়া, যে মানব চেংশেং দুজন খাদ্যজাতির প্রবীণকে মেরেছে, তাকেও কেউ দেখেনি; তাই তারা ধরে নিয়েছে এই মানবের চেহারা বদলানোর গোপন পদ্ধতি আছে। সে কারণে লুও ফেংকে খাদ্যজাতি সর্বাধিক সন্দেহভাজনদের তালিকায় রেখেছে। যদিও তারা নিশ্চিত নয়, কারণ লুও ফেংয়ের শক্তি কখনো দেখেনি বা তার শক্তি-তরঙ্গ চেনে না।
লুও ফেং জীবন উপলব্ধির জগত ছেড়ে বেরোলে দেখল, আরও এক শক্তিশালী ব্যক্তি পরে বেরিয়ে এসে তার দিকে এগিয়ে আসছে। লুও ফেং ভাবল, কেবল সঙ্গী পথে যাচ্ছে, কিন্তু আসলে সে লুও ফেংয়ের পিছু নিয়েছে।
ওই খাদ্যজাতির শক্তিশালী ব্যক্তি লুও ফেংয়ের পেছন পেছন এসে পথ বদলাল, তারপর খাদ্যজাতির নিজস্ব অদৃশ্য হওয়ার কৌশল ব্যবহার করে নিজেকে গোপন করে লুও ফেংয়ের পিছু নিল।
লুও ফেং দেখল সে অন্য পথে চলে গেছে, সত্যিই ফাঁকি খেয়ে গেল। খাদ্যজাতির অদৃশ্য কৌশল এতটাই নিখুঁত, লুও ফেং শক্তি দিয়ে খুঁজেও তার উপস্থিতি টের পেল না।
লুও ফেং জীবনভূমির কেন্দ্রের দিকে এগোতে থাকল, যেসব দৈত্য অজ্ঞতার কারণে আক্রমণ করছিল, সবাইকে সে অনায়াসে ধ্বংস করল।
“বাহ, কী ভয়ংকর শক্তিশালী মানব! একটি দৈত্যও তার পথ রুদ্ধ করতে পারল না। কিন্তু সে তো জীবনশক্তি ব্যবহার করছে, প্রবীণ বলেছিলেন ধ্বংসশক্তি, তাহলে কি এ লোক নয়?” অনুসরণকারী খাদ্যজাতির শক্তিশালী মনে মনে ভাবল।
“তবুও অনুসরণ করতে হবে। প্রবীণ এই মানবকে খুব গুরুত্ব দিচ্ছেন, জীবন উপলব্ধির জগতের মানব চেংশেং তো হাতে গোনা, প্রবীণ মনে করেন এই মানবই সবচেয়ে সন্দেহজনক।” সেই খাদ্যজাতির চূড়ান্ত চেংশেং লুও ফেংয়ের পিছু নিলেই থাকল।
লুও ফেং সতর্কতার সঙ্গে এগোতে লাগল, তার ধ্বংসশক্তি যেন প্রকাশ না পায়, সে দিকে খেয়াল রাখল। খাদ্যজাতির প্রাথমিক দেবরাজের সঙ্গে মুখোমুখি না হলে সেটা সবচেয়ে ভাল। চেংশেং স্তরে থাকতেই যদি সে দেবরাজের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে—খাদ্যজাতি জানলে নিঃসন্দেহে লুও ফেংকে মেরে ফেলতে সবকিছু করবে, কারণ সে তাদের শত্রু। আর যেদিন লুও ফেং দেবরাজ হবে, তখন খাদ্যজাতির জন্য সে হবে দুঃস্বপ্ন।