ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায় : খাদ্যরাজ্যের জ্যেষ্ঠ বর্ষীয়ান

রোহিতের দেহে জীবনশক্তি ধীরে ধীরে প্রবাহিত হচ্ছিল।

রোহিতের চেতনায় একের পর এক দৃশ্য ভেসে উঠল—জীবনফলের অঙ্কুরোদ্গম, প্রস্ফুটন, তারপর দশ হাজার চক্র ধরে জীবনশক্তি শোষণ, এবং অবশেষে ফল ধারণ। একসময় প্রথম এক দেবপশু অপরিণত জীবনফল আবিষ্কার করে, আশেপাশের এলাকা দখল করে নীরবে পাহারা দেয়। পরে আরও শক্তিশালী এক দেবপশু এসে প্রথম দেবপশুটিকে হটিয়ে ফলের ওপর অধিকার স্থাপন করে। অসংখ্য যুগ পেরিয়ে এক সময় উৎস ভূমির রাজাধিরাজেরা জীবনফল দখলের জন্য আসে, কিন্তু দেবপশুর কাছে পরাজিত হয়। দ্বিতীয় দেবপশু পাহারা দিতে থাকে। এই সময়ে বহু দেবপশু ও উৎসভূমির রাজাধিরাজেরা জীবনফলের অবস্থান জানতে পারে। যখন ফল পরিপক্ক হয়, তখন দলবদ্ধ সপ্তম স্তরের দানব, অন্তত দশজন রাজাধিরাজ এবং আরও অনেক উৎসভূমির রাজাধিরাজ ফল দখলের লড়াইয়ে নামে, পরিস্থিতি হয়ে ওঠে অত্যন্ত বিশৃঙ্খল।

শেষ পর্যন্ত, গতিতে বিখ্যাত নেকড়ে-রূপী দেবপশু জীবনফল নিয়ে পালিয়ে যায়। অসংখ্য দেবপশু ও রাজাধিরাজেরা একত্রে তাকে ঘিরে ফেলে। নেকড়ে-রূপী দেবপশু ফলটি ফেলে দিয়ে একপাশে গিয়ে দর্শক হয়ে দাঁড়ায়।

অনেক দেবপশুর হাতবদল হয়ে, শেষ পর্যন্ত রুপালি একচোখো ক্যাঁচম্যাঁচে দেবপশুর দখলে আসে জীবনফল, যে এড়িয়ে চলা ও গতিতে বিখ্যাত। সে বহু গাছগর্ত পার হয়ে অন্যদের ছাপিয়ে যায়।

রুপালি একচোখো ক্যাঁচম্যাঁচে দেবপশু এক গাছগর্ত দখল করে, জীবনফলটি গর্তের কাছে এক পাথুরে বৃত্তাকার মঞ্চের গহ্বরে লুকিয়ে রাখে, সংকটের মুহূর্তের জন্য তা দিয়ে প্রাথমিক স্তরের সীমা ভেঙে মধ্যম স্তরের দেবপশুতে উন্নীত হওয়ার পরিকল্পনা করে।

রোহিত এই জীবনফলের ইতিহাসের দৃশ্যগুলো দেখে গভীর উপলব্ধি লাভ করে। জীবনের পথ নিয়ে আগের অনেক অজ্ঞতা এবার অনেকটাই পরিষ্কার হয়ে যায়। তার জীবনচেতনার উপলব্ধি ছয় শতাংশ থেকে সরাসরি সাত শতাংশে, এমনকি আট শতাংশ ছুঁয়ে ফেলে।

এবার থেকে রোহিতকে নিজে থেকেই গভীর উপলব্ধি করতে হবে; তবে জীবনফল থাকার কারণে সে অনেক দ্রুত জীবনপথ উপলব্ধি করতে পারবে, আর এই ফলের প্রভাব পুরো জীবনপথ উপলব্ধি শেষ না হওয়া পর্যন্ত থেকে যাবে।

জীবনপথে বিশেষ দক্ষ নয় রোহিত, তার জন্য এ যেন মরুর মধ্যে বর্ষার জলধারা।

“অভিনন্দন প্রভু!”—তারকারাজপ্রাসাদের ভেতর থেকে মোরোসা মনের সংযোগে বলল। রোহিতের মধ্যে ঘটে যাওয়া এই পরিবর্তনের ধারাবাহিকতা মোরোসার নখদর্পণে ছিল।

“হা হা, মোরোসা, তুমি রাজাধিরাজ হতে আর কতক্ষণ?”—রোহিত হাসিমুখে জানতে চাইল।

“প্রভু, খুব শিগগিরই হবে। আমি স্পষ্ট অনুভব করছি রাজাধিরাজ অবস্থান একদম চোখের সামনে, হাত বাড়ালেই পাওয়া যাবে,”—মোরোসা উত্তেজনায় বলল।

“খুব ভালো। আমি ভাবতেও পারিনি এত তাড়াতাড়ি হবে। সত্যিই তুমি এক শাসক শ্রেণির দেবপশু!”—রোহিত প্রশংসা করল।

“হা হা, যদি আপনি আমার মধ্যে ঘুমন্ত শাসক শ্রেণির দেবপশুর অসীম উৎসশক্তি না জাগিয়ে তুলতেন, আমি এত দ্রুত অগ্রসর হতে পারতাম না।” মোরোসা বিনয়ের সঙ্গে বলল।

“ভালো, আমাকেও দ্রুত রাজাধিরাজ স্তরে যেতে হবে, তাহলে শীঘ্রই শত্রু জাতিকে নিশ্চিহ্ন করতে পারব। গুরু সৎসমাগমের রক্তঋণ সবসময় আমার অন্তরে গেঁথে আছে, তার চাপও যথেষ্ট, জানি না তিনজন জাতিপতিরা এখন কোন স্তরে পৌঁছেছে। দ্রুত প্রতিশোধ নিতে পারলে মনটা হালকা হবে।”—রোহিত বলল।

“ঠিক কথা, আমি প্রভুর সঙ্গে সেই জাতির তিনজন পতি নিশ্চিহ্ন করবই।” মোরোসা দৃঢ় কণ্ঠে বলল।

“কষ্ট দিচ্ছি, মোরোসা।”—রোহিত সন্তোষ প্রকাশ করল।

“আপনি আমাকে দেবপশুর রাজা করেছেন, আপনার জন্য যা করা দরকার তাই করব।” মোরোসা সাদাসিধে হাসল।

“চল, আবার গাছগর্ত অন্বেষণে বেরোই। হয়তো আরও কোনো মহামূল্যবান বস্তু পেয়ে যাব।” রোহিত মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল।

রোহিত সাহস করে একেবারে কেন্দ্রস্থলে প্রবেশ করল না, কারণ সেখানে মধ্যম স্তরের রাজাধিরাজ কিংবা মধ্যম স্তরের দেবপশুর দেখা পেলে মহাবিপদ হতে পারে। তাই সে কেবল কেন্দ্রের চারপাশ ঘুরে ঘুরে অনুসন্ধান করছিল। যদি মোরোসা রাজাধিরাজে উন্নীত হয়, তখন রোহিত কেন্দ্রস্থলে যাবার সাহস করবে, আপাতত তা সম্ভব নয়।

“ওদিকে কোনো শক্তিশালী যোদ্ধা লড়ছে। দেখে আসি।” দূর থেকে যুদ্ধের তরঙ্গ অনুভব করে রোহিত দ্রুত ছুটে গেল।

“ভাই, আমাদের একটু সাহায্য করো। পরে বড় পুরস্কার দেব!” রোহিত কাছাকাছি পৌঁছাতেই এক অজানা জাতির যোদ্ধার করুণ আকুতি কানে এল, বুঝতে পারা গেল তারা মহাসংকটে পড়েছে।

“আমি কেন তোমাদের সাহায্য করব?” যুদ্ধস্থলের কাছাকাছি গিয়ে রোহিত থেমে গেল।

দেখল দুইজন অজানা জাতির চরম সাধক দশ-পনেরোটি সপ্তম স্তরের দানবের আক্রমণে পড়ে গেছে। তবু তারা দারুণ দক্ষতায় এতক্ষণ টিকে ছিল।

অজানা জাতির এক সাধকের নিঃশ্বাস আটকে গেল, মুখে রাগের ছাপ ফুটে উঠল। রোহিত ছিল তাদের শেষ আশার আলো, কিন্তু তারা জানত রোহিত চাইলে তাদের অবহেলা করতেই পারে।

“আমরা শত্রু জাতির প্রবীণ, ভাই আমাদের সাহায্য করো, আমাদের জাতি অবশ্যই উত্তম পুরস্কার দেবে!”—আরেকজন চরম সাধক উৎকণ্ঠায় চিৎকার করল।

“শত্রু জাতি!”—রোহিতের চোখেমুখে ক্ষোভের ঝলক।

“আমি তোদের খুঁজতে যাইনি। আজকে নিজে থেকে সামনে পড়েছিস, তাহলে নিজ দায় নিজেই নিতে হবে।” মনে মনে বলল রোহিত।

দুই প্রবীণ ভেবেছিল রোহিত হয়তো সাহায্য করতে রাজি হয়েছে, কারণ তারা দেখল রোহিত যুদ্ধস্থলের দিকে উড়ছে।

“ভাই, ঐ কয়েকটা সপ্তম স্তরের উচ্চশ্রেণির দানবকে সামলাও।”—প্রবীণ হাসল।

“হুম!”—রোহিতের মুখে ভয়ঙ্কর শীতলতা ফুটে উঠল। এই বিদেশিরাই ছিল গুরু সৎসমাগমের পরিবার ধ্বংসের কারণ।

দুই প্রবীণের গলায় ছিল এক বড় ও এক ছোট দুটি মাথা, গা গভীর হলুদ, হাতে গদা। এবার তারা রোহিতের অদ্ভুত মুখাবয়ব লক্ষ্য করল।

“ভাই, কী হলো তোমার?”—এক প্রবীণ জিজ্ঞেস করল।

“শত্রু জাতি! মরো।” রোহিত যুদ্ধক্ষেত্রে ঝাঁপিয়ে পড়ল, সরাসরি রক্তচ্ছায়া তরবারি কৌশলের তৃতীয় ভঙ্গি ‘রক্তচ্ছায়া শ্মশানগর্জন’ প্রয়োগ করল। রক্তচ্ছায়া তরবারির পঞ্চম কৌশলটি অষ্টম স্তরের গোপন বিদ্যা, একবার প্রয়োগ করলেই মৃত্যু অবধারিত, যদি অসাবধানতাবশত প্রবীণরা পালিয়ে যায়, তাহলে মুশকিল। কে জানে তাদের কী কী আত্মরক্ষার কৌশল আছে।

“ভাই, তুমি…”—দুই প্রবীণ হতবাক, কল্পনাও করেনি রোহিত কিছু না বলেই তাদের ওপর চড়াও হবে।

কিন্তু যখন তারা বুঝতে পারল রোহিত তাদেরই লক্ষ্য, তখন দেরি হয়ে গিয়েছে। সপ্তম স্তরের দানবদের ঠেকাতেই তারা ব্যস্ত ছিল, রোহিতের ওপর কোনো প্রস্তুতি ছিল না। এক আঘাতে দুই সাধকের ঈশ্বরদেহ প্রায় ধ্বংস হয়ে গেল।

রোহিত তাদের বিন্দুমাত্র সুযোগ না দিয়ে রক্তচ্ছায়া তরবারির চতুর্থ কৌশল ‘রক্তচ্ছায়া তারকাবিন্দু পতন’ প্রয়োগ করল। সারা আকাশ ধ্বংসের শক্তিতে দুই প্রবীণ চূড়ান্ত চাপে পড়ে গেল।

তারা এমনিতেই কয়েকটি সপ্তম স্তরের দানবের কবলে নাজেহাল ছিল, রোহিতও অনেকদিন ধরে সাধনায় তার অস্ত্রবিদ্যার ক্ষমতা বাড়িয়ে তুলেছে। মাত্র দুই আঘাতেই দুই প্রবীণের ঈশ্বরদেহ সম্পূর্ণ বিলীন হয়ে গেল।

“হু…”—রোহিত দম ছাড়ল, অন্তরে চেপে থাকা রাগ আজ বিস্ফোরিত হয়ে শরীর হালকা হয়ে গেল। দশ-পনেরো দানবের প্রায় সবাই রোহিতের দুই আঘাতে ধ্বংস হয়ে গেল, বাকিরা আতঙ্কে পালিয়ে গেল।

সপ্তম স্তরের দানবদের চোখে এই মানব বড়ই ভয়ঙ্কর, এমন সাধক তারা কখনও দেখেনি, তাই ভয়ে পালাল।

রোহিত জানত, সেই প্রবীণরা এত সহজে নিশ্চিহ্ন হবে না। অমর নদীর মতো গোপন বিদ্যা তাদের নিশ্চয়ই আছে, তবে আসল দেহ পুনর্গঠন করতে হাজার হাজার চক্র লাগবে। আর, তারা অনেক দামী রত্নও হারিয়েছে।

—শেষ—