সপ্তত্রিশতম অধ্যায় পুনরায় বিনাশভূমির পথে

শিখর দেবরাজের উত্তরাধিকারে, ধ্বংসের পথ সম্পর্কে অনুধাবন করেছেন দুইজন, অথচ জীবনপথের সাধনায় একমাত্র একজনই আছেন।

লুও ফেং ধ্বংসপথে আট শতাংশ পর্যন্ত উপলব্ধি করেছেন, অথচ জীবনপথে তার উপলব্ধি মাত্র পাঁচ শতাংশে সীমাবদ্ধ। ধ্বংসপথই লুও ফেংয়ের জন্য সবচেয়ে উপযোগী, তবে তিনি যে জীবন ও মৃত্যুর দ্বৈতপথে চলেছেন, তা ধ্বংসপথের চেয়ে অসংখ্য গুণ বেশি কঠিন।

জীবনপথে সাধনা করা শক্তিশালী ব্যক্তি খুবই কম; কারণ জীবনপথের মূল লক্ষ্য সৃষ্টি, সেখানে ধ্বংসপথের মত প্রবল বিধ্বংসী শক্তি নেই। তবুও, ধ্বংসপথের সমান্তরালে থাকা শিখরবিস্তারী এই পথের নিজস্ব অনন্যতা আছে।

লুও ফেংয়ের অতীত ইউহাই বিভাজনে প্রাণ সৃষ্টির ক্ষমতা—বা মৌলিক মহাবিশ্বের মহাধ্বংসোত্তর নবজীবনের সূচনা—এসবই জীবনপথের অংশ। দশ মহাজনির্বাণ স্থানের মধ্যে প্রাণের ভূমি হলো জীবনপথের অনুধাবনের শ্রেষ্ঠ স্থান। লুও ফেং স্থির করেছেন, ধ্বংসভূমিতে অভিযান শেষে তিনি প্রাণের ভূমিতে গিয়ে জীবনপথ উপলব্ধি করবেন। কারণ, জীবন ও ধ্বংস—দুই পথেই দশ শতাংশ অনুধাবন না হলে, এই দুই পথ মিলিত না হলে দেবরাজত্ব লাভ অসম্ভব।

ধ্বংসপথ বা জীবনপথ—যে কোনো একটিতে দেবরাজ হওয়া, সকল পথের মধ্যে সবচেয়ে কঠিন। দেবরাজত্ব অর্জিত হলে, পতন না ঘটলে, সর্বনিম্ন শিখর দেবরাজ স্তরে পৌঁছানো যায়। দু’টি পথের নিয়ম একত্রিত করা—এটি কেবল সহজ সংযোজন নয়, তার চেয়েও দুরূহ।

লুও ফেং ধ্বংসভূমির প্রান্তদেশে দ্রুত অগ্রসর হচ্ছিলেন। এবার তিনি শক্তি গোপন করেননি। শীর্ষ শক্তির সামনে নিজের শক্তি আড়াল করা মানে আরও বেশি প্রকাশ হয়ে যাওয়া।

অদৃশ্য ও নিরাকার শক্তি দেবরাজের কাছেও নেই। উৎপত্তি মহাদেশে জানা মতে, কেবল সীমান্তজন্তু রাজাদের এই ক্ষমতা আছে। যদি কোনো দেবরাজ জানতে পারেন, কোনো শংসাপ্রাপ্ত ব্যক্তি এমন শক্তিধর, তবে কি তারা লুও ফেংকে সীমান্তজন্তু রাজা ভাববে না?

তাই সত্যিকারের মহাশক্তির সামনে শক্তি গোপন করাটা উল্টো বিপদ ডেকে আনে।

শিখর দেবরাজদের সামনে, শংসাপ্রাপ্তদের সাধারণত তারা আক্রমণ করেন না। তবে এমন কেউ যার শক্তি গোপন করার ক্ষমতা আছে, তার ব্যাপারে নিশ্চয়তা নেই।

লুও ফেং তার সর্বোচ্চ শক্তির আভা ছড়িয়ে দিলেন, ফলে তার উপস্থিতি টের পেয়ে শূন্যস্থানের সত্যদেব ও চিরন্তন সত্যদেবগণ দূরেই সরে গেলেন।

শীঘ্রই লুও ফেং পৌঁছে গেলেন সেই স্থানে, যেখানে তিনি শেষবার ধ্বংসশক্তির অনুধাবন করেছিলেন। সেখানে পূর্বে তার আশ্রয় নেওয়া মহাপাথরটি এখন নিখোঁজ।

তিনি কয়েক সেকেন্ড থেমে থেকে কিছুটা স্মৃতিচারণ করলেন। এরপর আবার অদৃশ্যভাবে অগ্রসর হলেন—এগিয়ে যাত্রা শুরু করলেন সেই অজানা অঞ্চলের দিকে, যেখানে আগে কখনো যাননি।

লুও ফেংয়ের রয়েছে বহু উত্তরাধিকার; কেবলমাত্র মূলভূমির কেন্দ্রস্থলের কয়েক হাজার বছরের ব্যাসার্ধের অংশ ছাড়া, বাকি সব জায়গার তাঁর কাছে সুবিন্যস্ত মানচিত্র ছিল। তিনি কেবল নিশ্চিত করলেন, দেবরাজদেরও নিশ্চিত মৃত্যু যেখানে অবধারিত, সে সকল বিপর্যয়স্থলে যেন প্রবেশ না করেন।

মূলভূমির দিকে যতই এগোচ্ছেন, ততই শংসাপ্রাপ্ত শক্তিশালীদের সংখ্যা বাড়ছে। তবে লুও ফেং অকারণে কাউকে আক্রমণ করেন না। অন্য শংসাপ্রাপ্তদের সাথে তার কোনো শত্রুতা নেই, কোনো মহামূল্যবান সম্পদ নিয়ে প্রতিযোগিতা হচ্ছে না—তাই কেউ অকারণে শত্রুতা সৃষ্টি করে না।

“ওহ? ওদিকে শংসাপ্রাপ্ত শক্তিধরদের মধ্যে লড়াই চলছে। তবে কি কোনো মহামূল্যবান সম্পদ প্রকাশ্যে এসেছে?” লুও ফেংয়ের বিশাল চেতনা শক্তির বিস্তারে বহু দূর পর্যন্ত পর্যবেক্ষণ সম্ভব। একই স্তরের দুইজনের মধ্যে যুদ্ধ খুবই কঠিন, বিশেষ পরিস্থিতি না হলে এমন লড়াই সচরাচর ঘটে না।

“বজ্রক্রোধ! গতবার তুমি আমাকে বাধ্য করেছিলে শরীর ধ্বংস করতে। ভাগ্য ভালো, আত্মরক্ষার চরম কৌশল ছিল বলে কয়েক হাজার চক্র পরে আবার দেহ পুনর্গঠন করেছি। এবার কিছুটা উন্নতি হয়েছে, এবার তোমার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী!” এক উদ্ভিদ আকৃতির জীব চিৎকার করল।

“সোনালী বৃক্ষ, কয়েক হাজার চক্র আগে তুমি আমার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলে না। দেহ আবার গড়েছো বলে, অল্প একটু শক্তি বাড়িয়েছো বলে, মনে করো আমাকে পরাস্ত করতে পারবে? তুমি তো পুরোপুরি গোঁয়ার!” কুকুরাকৃতি ভিন্নজীব বজ্রক্রোধ অবজ্ঞাভরে বলল।

“ওহ, রাগে আমার শরীর কাঁপছে! আমি তোমার চামড়া খুলে নেব!” সোনালী বৃক্ষ অগ্নিশর্মা। উদ্ভিদদেহ বিশাল, বুদ্ধি কিছুটা কম; এটাই তার বড় দুর্বলতা। বজ্রক্রোধ তাকে গোঁয়ার বলাতে সে আরও ক্ষুব্ধ।

“হুঁ! গোঁয়ার মানে গোঁয়ার। আমি কি তোমাকে ভয় পাই?” কুকুরাকৃতি বজ্রক্রোধ সপ্রতিদ্বন্দ্বী চাহনিতে বলল।

“মরে যা! মরে যা! আমি বলছি, মরে যা!” সোনালী বৃক্ষ প্রবল ক্রোধে তার আসল রূপ ধারণ করল, অন্তহীন ডালপালা ও লতা কুকুরাকৃতির বজ্রক্রোধের দিকে ছুটে গেল।

“দেখেছো তো, গোঁয়ার মানেই গোঁয়ার। এই আদিম আক্রমণ কেবল আমার শরীরে হালকা চুলকানি দেবে।” বজ্রক্রোধ তাচ্ছিল্য করল। ইচ্ছেমতো এদিক-ওদিক সরে গেল, অনেক সময় চাইলেও এড়াল না।

সে বুঝতে পারেনি, ডালপালার ভিড়ে একটি সাধারণ লতার মতোই এক বিশেষ লতা ছিল। আসলে সেটি ছিল এক অমূল্য ধন, রূপ পরিবর্তিত।

লতার সেই অমূল্য ধন একেবারে নিঃশব্দে বজ্রক্রোধের দিকে এগিয়ে গেল। বজ্রক্রোধ তখনও সোনালী বৃক্ষকে কথার মাধ্যমে উস্কে যাচ্ছিল, একটুও বিপদের আঁচ পায়নি।

ঠিক সেই মুহূর্তে, সোনালী বৃক্ষ অধিকাংশ ডাল দিয়ে বজ্রক্রোধের মনোযোগ ধরে রাখে, আর সেই অমূল্য লতা কয়েকটি ডালের আড়ালে লুকিয়ে থাকে। বজ্রক্রোধ যখন অনেক ডাল এড়িয়ে যায়, তখন কয়েকটি ছোট লতা তার সামনে এসে পড়ে। কয়েকটি মাত্র, এ নিয়ে বজ্রক্রোধের কোনো উদ্বেগ ছিল না।

“ছ্যাঁক।”

লতার অমূল্য ধন বজ্রক্রোধের পেটে প্রবলভাবে বিঁধে গেল।

“এটা কী!” বজ্রক্রোধ বিশ্বাস করতে পারল না।

“হা হা হা! এবার ফাঁদে পেরেছো তো? বোকার হাবি কুকুর, আবার বলো তো আমি গোঁয়ার? আমি কিন্তু তোমার চেয়েও বেশি চালাক!” সোনালী বৃক্ষ আগের ক্রোধ ভুলে বড় হাসল।

“হে হে, বলো তো, অনুভব করছো না শক্তি ধীরে ধীরে কমে যাচ্ছে? এ ওষুধটি তৈরি করতে আমাকে শত শত চক্র খরচ করতে হয়েছে, তোমার জন্যই বানিয়েছি। কেমন লাগছে? হা হা!” সোনালী বৃক্ষ বিকৃত হাসিতে ফেটে পড়ল।

“ভাবতেই পারিনি, তুমি এত বিশাল, বোকা কাণ্ডারিও চালাকি করবে! এ বড় ভুল হয়ে গেল।” বজ্রক্রোধ অগণিত বিপদের মধ্যেও বেঁচে এসেছে, এখনো মুখভঙ্গি বদলায়নি, কৌশল খুঁজছে।

“হুঁ! কুকুরের বাচ্চা, এবার তো আমার হাতে ধরাই পড়লে। এবার দেব তোমাকে দেবদেহ ধ্বংসের স্বাদ।” সোনালী বৃক্ষ অবজ্ঞাভরে বলল।

লুও ফেং নীরবে এ দৃশ্য দেখলেন। উৎপত্তি মহাদেশে নানাবিধ জটিলতা ও দ্বন্দ্ব নিত্যদিনের ঘটনা। শংসাপ্রাপ্তদের স্তরে সবাই আত্মরক্ষার উপায় জানে; পতন খুবই কঠিন। যতক্ষণ আত্মা বিনষ্ট না হয়, নিরাপদ স্থানে আত্মার একটি অংশ রেখে সময় নিয়ে পুনরায় দেহগঠন সম্ভব।

পুনর্জন্মের পর, যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস থাকলে, যে শত্রুর কারণে দেহ ধ্বংস হয়েছে, তার প্রতিশোধ নিতেই ওঠে।

উৎপত্তি মহাদেশে শংসাপ্রাপ্তদের সংখ্যা সীমিত; অধিকাংশই পরিচিত। কেবল দীর্ঘদিন গোপন থাকা বা নতুন শংসাপ্রাপ্তদের কেউ চেনে না।

লুও ফেংও ভাবলেন না কুকুরাকৃতি বজ্রক্রোধ দেবদেহ ধ্বংস ছাড়াই পালাতে পারবে কি না। এসব তার জন্য অপ্রাসঙ্গিক বিষয়; নিজের শক্তি শাণিত করার সময়ই তার কম পড়ছে।

এখানে ভালো-মন্দ নেই, আছে কেবল শক্তি ও দুর্বলতা। দুর্বলদের বেঁচে থাকার অধিকার নেই। দুর্বলদের জীবন কেবল শক্তিশালীদের করুণা নির্ভর।

লুও ফেং আরও গভীরে, ধ্বংসভূমির কেন্দ্রীয় অঞ্চলের দিকে অদৃশ্যভাবে এগিয়ে চললেন। মূলভূমির কাছাকাছি এসে, কেবল নিশ্চিত নিরাপদ মনে হলে তখনই তিনি স্থানান্তর করতেন। অন্যথায়, যত্রতত্র স্থানান্তর করলে, লুও ফেং যতই প্রাথমিক দেবরাজের সমকক্ষ হন না কেন, সেটি আত্মঘাতী হতো।

লেখক মনে হচ্ছিল, পরে এসে লিখতে লিখতে আরো ক্লান্ত লাগছে। ধ্বংসভূমির কাহিনি নিয়ে একটু ভালোভাবে ভাবতে হবে। খারাপ হলে দয়া করে রাগ করবেন না, গল্প হিসেবেই পড়ুন। লেখক কেবলমাত্র শেষ পর্যন্ত একটি সম্পূর্ণ উত্তরকাহিনি দিচ্ছেন।

“তরঙ্গায়িত নক্ষত্রগহন উত্তরকাহিনি – অধ্যায় ৩৭: আরও গভীরে ধ্বংসভূমিতে” সমাপ্ত।