ষষ্ঠ দশ অধ্যায়: বেগুনি চাঁদ

প্রাণবোধের অঞ্চলে পৌঁছে, লুওফেঙ্ তার পবিত্র পদকটি বের করে শক্তিশালী আবরণে চেপে ধরল। সঙ্গেসঙ্গেই ধ্বংসবোধের অঞ্চলে প্রবেশের সময় যেমনটা হয়েছিল, ঠিক তেমনই শক্তিশালী আবরণে একটি সরু ফাঁক তৈরি হল এবং লুওফেঙ্ মুহূর্তের মধ্যেই ভেতরে ঢুকে পড়ল।

শীর্ষ দশ বিপজ্জনক স্থানের প্রত্যেকটিরই নিজস্ব বোধের অঞ্চল রয়েছে। সেখানে প্রবেশের চাবিকাঠি এই পবিত্র পদক। যাঁরা পবিত্র শক্তিধর, তাঁদের কাছে এই পদক হল বোধের অঞ্চল এবং ভার্চুয়াল মহাদেশে প্রবেশের চাবি। আর এই পদক যিনি সৃষ্টি করেছেন, সেই মহাশক্তিধর রাজা, তিনি এর মাধ্যমে জানতে পারেন কোন পবিত্র শক্তিধর কোথায় অবস্থান করছেন।

এ বিষয়ে লুওফেঙ্ কিছুই জানত না, অন্যান্য শক্তিধররাও জানত না। যদি লুওফেঙ্ জানত, তবে সে কখনোই বিপজ্জনক জায়গায় গিয়ে রাজাদের নিজের অবস্থান জানার সুযোগ দিত না, নিজেকে এমন ঝুঁকির মুখে ফেলত না।

তবে, উৎপত্তি মহাদেশে সেই অদ্ভুত দানব রাজা ছাড়া অন্য কেউ এখনো লুওফেঙের উপস্থিতি সম্পর্কে অবগত নয়। ধরে নিলেও, তাদের কাছে লুওফেঙের তথ্য থাকলেও, তাঁরা লুওফেঙ্-কে একজন একাকী পবিত্র শক্তিধর বলেই মনে করবেন, বিশেষ গুরুত্ব দেবেন না।

প্রাণবোধের অঞ্চলে ঢুকে লুওফেঙ্ দেখল, ভেতরে এখনও গাছের ডালপালা, শক্তি আচ্ছাদন কেবলমাত্র জীবনের বৃক্ষের একটি অংশকে ঘিরে রেখেছে। বন্য জন্তু ভেতরে প্রবেশ করতে পারে না, আর ভেতরের শক্তিধররা নিশ্চিন্তে সাধনায় মগ্ন থাকতে পারে।

প্রাণবোধের অঞ্চলের ভেতরে সাধনারত শক্তিধরের সংখ্যা অনেক বেশি, ধ্বংসবোধের অঞ্চলের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি। শক্তিধরদের দেহ ক্ষতিগ্রস্ত হলে, এখানে এসে দ্রুতই আরোগ্য লাভ করা যায়। বলা যায়, প্রাণবোধের অঞ্চল যেন এক বিশাল নিরাময় কেন্দ্র, আর এখানে জীবনের পথ অনুধাবনকারীরা কেবল অল্প কয়েকজন।

ভেতরে গাছের ডালপালা ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, এখানে প্রাসাদ নির্মাণের প্রয়োজন পড়ে না। শক্তিধররা যার যার মতো সুবিধাজনক স্থানে বসে সাধনায় মগ্ন হন। এখানে অন্যের সাধনায় বিঘ্ন ঘটানো সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ, এমনকি কোনো সংঘাত হলে সরাসরি আইনরক্ষী বাহিনীর হাতে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়।

পবিত্র শক্তিধরদের সংখ্যা এত বেশি নয়, ফলে প্রাণবোধের অঞ্চলের বেশির ভাগ জায়গা ফাঁকা। সাধারণত, পবিত্র শক্তিধরদের মধ্যে সর্বনিম্ন কয়েকশো আলোকবর্ষ ব্যবধান থাকে। লুওফেঙের দেহের আকার সর্বাধিক দশ-পনেরো আলোকবর্ষ, আর মানব রূপে মাত্র কয়েক কিলোমিটার, বিশাল জায়গার প্রয়োজন পড়ে না।

এর আগে, লুওফেঙ্ মূলত ধ্বংসের পথেই সাধনা করেছে, জীবনের পথ ছিল গৌণ। এবার সে নিভৃত স্থানে বসে সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে প্রথমবার জীবনের পথ অনুধাবন করতে শুরু করল। তবে, সদ্য আগত বলে, কেবলমাত্র জীবনের বৃক্ষের প্রাণশক্তি থেকে সামান্য অনুভব করা সম্ভব, সরাসরি দশ শতাংশের কাছাকাছি অনুধাবন অসম্ভব, অবশ্যই কেন্দ্রে গিয়ে সুযোগ খুঁজতে হবে।

উল্টোদিকে, সাদা পোশাক পরা আদিপুরুষ তার সদ্য প্রাপ্ত শ্রেষ্ঠ পবিত্র অস্ত্রের সাজ নিয়ে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে ছুটে চলল বিচ্ছিন্ন আকাশের অঞ্চলের দিকে। আদিপুরুষের সাধনার পথ হল আলোক ও শূন্যতা; ভার্চুয়াল মহাবিশ্ব নিজেই এক ভার্চুয়াল স্থান, এমন মহাবিশ্বের সৃষ্টিকর্তা হিসেবে তাঁর স্থানিক নিয়মে গভীর দক্ষতা স্বাভাবিক।

বিচ্ছিন্ন আকাশের অঞ্চল, সত্যশিলা গোত্র থেকে খুব দূরে নয়, প্রায় এক লাখ বছরের পথ। আদিপুরুষ চিরন্তন সত্যশক্তিধরদের মধ্যে অপ্রতিদ্বন্দ্বী, তাঁর হাতে শ্রেষ্ঠ অস্ত্রের সাজ থাকায় পবিত্র শক্তিধরের নিচে তিনি প্রায় অপরাজেয়।

পূর্বের কয়েকবার আদিপুরুষ এই অঞ্চলের প্রান্তে গিয়েই একটি পবিত্র শক্তিধরের উত্তরাধিকার লাভ করেছিলেন। তবে মহাশক্তিধর রাজাদের উত্তরাধিকার ভিন্ন, পবিত্র শক্তিধরের উত্তরাধিকার মূলত গবেষণার জন্যই উপযোগী। রাজা-স্তরের গোপন কৌশল আদিপুরুষের বোধের বাইরে, পবিত্র স্তরের কৌশলই তাঁর জন্য যথাযথ।

আদিপুরুষের অস্ত্র একটি রূপালি তরবারি, যদিও এটি সদ্য লুওফেঙের কাছ থেকে পাওয়া, কয়েক দিনের মধ্যেই তিনি সেটিকে দক্ষতার সঙ্গে ব্যবহার করতে শুরু করেছেন। আদিপুরুষের প্রিয় অস্ত্র তরবারি, তাঁর উদাসীন ও স্বচ্ছন্দ স্বভাবের সঙ্গে এর দারুণ মিল।

“পবিত্র শক্তিধর হতে আমি অবশ্যই পারব।” আদিপুরুষ মনে মনে বললেন। লুওফেঙ বর্তমানে সীমান্ত পবিত্র শক্তিধর, তাঁর অপরাজেয়তা কেবল একটি উপাধি—মূলত তিনিও সীমান্ত পবিত্র শক্তিধর। আদিপুরুষ যদি লুওফেঙের রাজা হবার পরও পবিত্র স্তরে না পৌঁছান, মানবগোষ্ঠী কিছু বলবে না, তবে তাঁর নিজের আত্মসম্মানে লাগবে।

আসলে আদিপুরুষ নিজেও অসাধারণ প্রতিভাবান, গতি ত্বরান্বিত সময় বাদ দিলেও উৎপত্তি মহাদেশে তিনি মাত্র পাঁচ শতাধিক চক্রে এই উচ্চতায় পৌঁছেছেন—এই মহাদেশের গুটিকয়েক প্রতিভার একজন তিনিই। কেবল, লুওফেঙ্ এতটাই অস্বাভাবিক প্রতিভার অধিকারী যে, তাঁর পাশে আদিপুরুষের কৃতিত্ব ম্লান হয়ে যায়।

আদিপুরুষের বর্তমান সাফল্যও লুওফেঙের অবদান ছাড়া সম্ভব ছিল না। উৎপত্তি মহাদেশে আসার পর, লুওফেঙ্ তাঁকে উত্তরাধিকার, শূন্যতার সত্যশক্তিধরের অস্ত্র এবং সাজ দিয়েছিলেন—যা তাঁর সবচেয়ে প্রয়োজনীয় ছিল। লুওফেঙ্ না থাকলে, আদিপুরুষ একা এগুলো পেতেন না।

সবচেয়ে বড় কথা, লুওফেঙ্ তাঁর সামনে এক আদর্শ স্থাপন করেছেন, আদিপুরুষ সর্বশক্তি দিয়ে তাঁর পেছনে ছুটছেন। সাধনায় কোনো জটিলতা দেখা দিলে, লুওফেঙ্ সাহায্য করতেও প্রস্তুত থাকেন।

“আমি মানবগোষ্ঠীকে প্রাথমিক মহাবিশ্বের শীর্ষে এনেছি, এখন লুওফেঙ আমাকে ছাড়িয়ে উৎপত্তি মহাদেশের চূড়ায় নিয়ে চলেছে। নবীন প্রজন্ম পুরাতনকে বদলায়; এই তো জীবনের নিয়ম।” আদিপুরুষ একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে লুওফেঙের প্রতি কৃতজ্ঞতা ও শ্রদ্ধা অনুভব করলেন। যদিও আদিপুরুষ এখনও তরুণ, কেবল লুওফেঙের চেয়ে অর্ধেক চক্র আগে জন্মেছেন—উৎপত্তি মহাদেশে তেমন কিছু নয়।

শীঘ্রই, আদিপুরুষ বিচ্ছিন্ন আকাশের অঞ্চলের প্রান্তে এসে পৌঁছালেন।

“আহা? ওই শূন্যতার সত্যশক্তিধরের শক্তি আমার একটু চেনা চেনা লাগছে।” সামনে এক শূন্যতার সত্যশক্তিধরকে দেখে, যদিও কেবল পেছন, তবু শক্তির প্রবাহে তিনি যেন কোথাও আগে অনুভব করেছেন বলে মনে হল।

“হুম?” ওই সত্যশক্তিধরও উপলব্ধি করল, কেউ একজন প্রবল শক্তি দিয়ে তাঁকে লক্ষ্য করছে। সঙ্গে সঙ্গেই সে ফিরে তাকাল।

“আদিপুরুষ!” অবাক কণ্ঠে ডেকে উঠল সে।

“কি! আমার নামও জানে?” আদিপুরুষ বিস্মিত। উৎপত্তি মহাদেশে তিনি যাঁদের চেনেন, তাঁরা হাতে গোনা; তাঁর মহাবিশ্বের শূন্যতার সত্যশক্তিধর, মানব কিংবা ভিন্নজাতি, সবাই মুচেন সমারোহে, সবাইকে তিনি চেনেন। এই জনকে আগে কোনোদিন দেখেননি।

“ওহ, তাহলে তুমি!” আদিপুরুষ অবশেষে চিনলেন। যদিও আগে দেখেননি।

“বেগুনী চাঁদ, ভাবিনি এখানে তোমার সঙ্গে দেখা হবে।” আদিপুরুষ হাসলেন। অবশেষে তিনি বুঝলেন, চেনা চেনা শক্তি আসলে বেগুনী চাঁদ পবিত্র মহাবিশ্বের গন্ধ।

“হুঁ, ভাবিনি, তোমাকে আসল মহাবিশ্ব আমাকে ছেড়ে দিয়েছে!” লুওফেঙ্ বেগুনী চাঁদের পবিত্র মহাবিশ্ব ধ্বংস করেছিল, তাই বেগুনী চাঁদের মানবগোষ্ঠীর প্রতি অনুরাগ নেই।

“তুমি অবাক হবে, এমন অনেক কিছুই ঘটেছে। তোমার পবিত্র মহাবিশ্ব ধ্বংস হয়েছে, আসল মহাবিশ্বের খবর কিছু জানো?” আদিপুরুষ হাসলেন।

“আসল মহাবিশ্বে এমন কী ঘটেছে?” বেগুনী চাঁদ ঠাণ্ডা হেসে বলল।

“তবে শোনো, আসল মহাবিশ্বের মূল সত্তা এখন লুওফেঙের আয়ত্তে।” আদিপুরুষ ধীরে ধীরে বললেন, বেগুনী চাঁদের প্রতিক্রিয়ার দিকে তাকিয়ে।

“কি বলছ!” বেগুনী চাঁদ চমকে উঠল। সঙ্গে সঙ্গে তাঁর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, যদিও তিনি আগে থেকেই কিছুটা আন্দাজ করেছিলেন। আদিপুরুষের কথায় তাঁর কোনো সন্দেহ ছিল না। লুওফেঙের মত প্রতিভাবান কারও জন্য মহাবিশ্ব দখল করা কঠিন নয়।

“হুঁ। সে আসল মহাবিশ্ব দখল করুক—তাতে আমার কী?” বেগুনী চাঁদ চেতনায় দৃঢ়, পুনর্জন্ম পেরিয়ে আসা এক সাহসী, অল্প সময়েই নিজেকে সামলে নিল। পবিত্র মহাবিশ্ব ধ্বংস হয়েছে, তাঁর মূল ভিত্তি ইতিমধ্যেই চূর্ণ; আসল মহাবিশ্ব লুওফেঙ দখল করল কি না, তাঁর জন্য কিছুই আসে যায় না। তিনি এখন এমন অবস্থায়, যেন ফুটন্ত পানিতে পোড়া শুকরের চামড়া—আর কিছুতেই ভয় নেই।

“ঠিকই বলেছ। তোমার বেগুনী চাঁদ পবিত্র মহাবিশ্ব তো লুওফেঙ্ ধ্বংস করেছে। ধরো, আসল মহাবিশ্ব তোমাকে দিয়ে দিলেও তুমি দখল করতে পারবে না। ওখানে, তোমার দেবশক্তির ছায়াও নেই।” আদিপুরুষ হাসলেন।

—
(উপন্যাসের ষাটতম অধ্যায়ের সমাপ্তি)