অধ্যায় একচল্লিশ: নিজেকে ছাড়িয়ে যাওয়া

হঠাৎ, রূ ফং দেখতে পেল সামনে একটি গুরুতর আহত ফিনিক্স মাটিতে পড়ে রয়েছে, তার প্রাণ প্রায়াগত। ফিনিক্সের লেজের কাছে সেই神王দেরও স্বপ্নাতীত ফিনিক্সের পালকটি তখন কী ভীষণ উজ্জ্বল, যা লোভনীয় করে তুলছিল।

ফিনিক্স হলো দিব্য পশুদের রাজা, আর ফিনিক্সের পালক তো ধ্বংসের হৃদয়ের চেয়েও অনেক বেশি মূল্যবান, যার মূল্য শীর্ষস্থানীয় দিব্য অস্ত্রের সমতুল্য।

যদি সাধারণ সময় হতো, তবে রূ ফং ধনরত্ন ছিনিয়ে নিলেও কখনো বিপদের সুযোগ নিতো না, কিন্তু এবার তার ভেতরে বারবার একটি কণ্ঠস্বর তাকে মনে করিয়ে দিচ্ছিল।

"মাত্র একটু হাত নাড়লেই ফিনিক্সের পালক ছিনিয়ে নেওয়া সম্ভব, শীর্ষস্থানীয় দিব্য অস্ত্রের সমতুল্য সেই ফিনিক্সের পালক, কেবল একবার হাত নাড়লেই!"

এমনকি রূ ফং দেখতে পেল ফিনিক্সটি তাকে উপহাসের দৃষ্টিতে দেখছে।

"মৃত্যুভয় নেই!" রূ ফংয়ের দৃষ্টি শীতল হয়ে গেল, সে অবিলম্বে এগিয়ে গেল, আর তার হত্যার বাসনাও তীব্র থেকে তীব্রতর হতে লাগল। তবে রূ ফংয়ের সংকল্পের দৃঢ়তা এ দুনিয়ায় বিরল, তাই সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিল।

"কী ভয়ঙ্কর মায়া!" সুস্থ হয়ে ওঠার পর রূ ফংয়ের বুক কেঁপে উঠল, সে নিজেও প্রায় বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল।

নীল সেতুর ওপর, রূ ফং একের পর এক সৌন্দর্য, ধনসম্পদ এবং ক্ষমতার প্রলোভনের মুখোমুখি হচ্ছিল। এই প্রলোভনগুলো কেবল তাকে সামান্য পরিবর্তন করতে চাইছিল, তাকে একটুখানি দুষ্টু করে তুলতে চাইছিল, এমনকি ক্ষণিকের জন্য সেই পরিবর্তন ঘটালেও সে পেতে পারত অসীম লাভ। কিন্তু রূ ফং সবসময় নিজের আত্মাকে রক্ষা করার চেষ্টা করে গেছে, নিজের মূল মনকে অটল রেখেছে।

রূ ফং ক্রমাগত প্রলোভনের বিরুদ্ধে লড়াই করে সামনের দিকে এগিয়ে যেতে লাগল। তীব্র আত্মিক চাপের কারণে তার সারা শরীর ঘামে ভিজে গেল।

হঠাৎ, রূ ফং অনুভব করল তার পায়ে কার যেন ধাক্কা লেগেছে, তাকিয়ে দেখে শূ সিন মাটিতে পড়ে আছে, তার প্রাণও ওড়ার উপক্রম হয়েছে।

"শূ সিন~!" রূ ফং চরম আতঙ্কে স্তব্ধ হয়ে গেল, সে ভুলেই গিয়েছিল যে সে মায়ার মধ্যে আছে, শূ সিনের এখানে আসা অসম্ভব।

"ফং, আমাকে বাঁচাও।" শূ সিন দুর্বল কণ্ঠে ফিসফিস করে ডাকল।

"শূ সিন, তোমার কিছু হবে না।" রূ ফং শূ সিনের হাত ধরে ফেলল, তার দেহ থেকে জীবনের শক্তি উপচে পড়তে লাগল, সে যেন শূ সিনকে রক্ষা করতেই উদ্যত হলো।

"হাঁ? শূ সিন তো আমার অভ্যন্তরীণ মহাবিশ্বে রয়েছে, সে কীভাবে বাইরে আসবে? মায়া! সবটাই মায়া!" তারা রাজ্যের টাওয়ারের চূড়ার মণিটি একবার ঝলকে উঠতেই, রূ ফং ঝটকায় দাঁড়িয়ে পড়ে শূ সিনের হাত ছেড়ে দিল।

শূ সিনের রূপ ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, রূ ফং মাথা নাড়ল, নিজের চেতনাকে অভ্যন্তরীণ মহাবিশ্বে ডুবিয়ে দিয়ে দেখল শূ সিন তার মা-বাবার সঙ্গেই দিব্যি সুখে আছে, কোনো রকম আঘাতই পায়নি।

"অত্যন্ত শক্তিশালী।" রূ ফং শীতল ঘামে শিউরে উঠল। আত্মিক প্রতিরক্ষামূলক শীর্ষস্থানীয় দিব্য অস্ত্র এবং তারা রাজ্যের টাওয়ারের চূড়ার মণি থাকার পরও সে মায়ার জালে বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিল, তা থেকে এই মায়ার ভয়াবহতা অনুমান করা যায়।

কত সময় কেটে গেছে কে জানে, রূ ফং অবশেষে নীল সেতুর শেষ প্রান্তে এসে পৌঁছাল, আর সমস্ত মায়া চোখের পলকে মিলিয়ে গেল। রূ ফংয়ের সাধনা অনুযায়ী, তার আত্মাও বেশ কিছুটা দুর্বল হয়ে পড়েছিল বলে সে অনুভব করল, তবে মোটের ওপর তার সংকল্প আরও একটু দৃঢ় হয়েছে।

"আবারও কোনো পুরস্কার খুঁজে পাওনি তো? হেহে, আমার ইঙ্গিত ছাড়া পুরস্কার খুঁজে পাওয়া যে সহজ নয়, তা কি আর বুঝতে পারছ না?" রহস্যময় পুরুষটি হেসে বলল।

রূ ফং নীরব রইল, একদিকে পরীক্ষা দেওয়া আর অন্যদিকে পুরস্কার খোঁজা—এর কঠিনতা সাধারণ নয়। প্রধান কথা হলো রূ ফং উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে খুঁজছিল না, সাধারণ কোনো পুরস্কার রূ ফংয়ের চোখে পড়ার মতো নয়।

"বেশ, এবার পরের স্তরে যাও। আঞ্চলিক যুদ্ধ আরও বিস্তৃত হয়েছে, তারা তোমার জন্য অপেক্ষা করছে যাতে তুমি জোয়ার ঘুরিয়ে দিতে পারো।" রহস্যময় পুরুষটি বলল।

"এ কথাও তুমি জানো? আঞ্চলিক যুদ্ধের এখন কী অবস্থা?" রূ ফং উদ্বেগের সঙ্গে প্রশ্ন করল।

"উৎস মহাদেশে যা কিছু ঘটে তার সবটাই আমার নখদর্পণে। তোমার চিন্তার আঞ্চলিক যুদ্ধ এখন স্থবির হয়ে আছে, তবে যৌথ বাহিনী পক্ষটি সামান্য হলেও দুর্বল অবস্থানে রয়েছে, তোমার আপাতত উদ্বেগের কোনো কারণ নেই, তুমি শুধু ঠিকমতো পরীক্ষা দিয়ে যাও।" রহস্যময় পুরুষটি বলল।

"বুঝেছি।" রূ ফংয়ের মন উদ্বেগে ভারী হয়ে উঠল। আঞ্চলিক যুদ্ধের সঙ্গে উৎস মহাদেশের ভবিষ্যৎ জড়িত, তাই এ নিয়ে অবহেলা করা চলবে না, যত দ্রুত সম্ভব দিব্য প্রভুর টাওয়ার পার করতেই হবে।

চৌষট্টি তলায় প্রবেশ করে রূ ফং দেখল এই তলটি একদম খালি। রহস্যময় কুয়াশা কুণ্ডলী পাকিয়ে উঠছে, আর রূ ফং সেই শূন্য বিশাল阵-এর মধ্য দিয়ে দ্রুত গতিতে পার হয়ে গেল।

"কী~!" রূ ফং ভীষণভাবে চমকে উঠল। ঠিক রূ ফংয়ের ঠিক সামনেই এমন একজন এসে উপস্থিত হলো, যে দেখতে অবিকল রূ ফংয়ের মতোই। রূ ফং বুঝতে পারল এটি কোনো মায়া নয়, এটি একেবারে সত্যিকারের অস্তিত্ব।

"আগের তলগুলোতে যথাক্রমে নিজের আত্মাকে এবং নিজের মূল সত্তাকে রক্ষা করতে হয়েছে। এই তলে তোমাকে অতি-সত্তা অর্জন করতে হবে, যদি পার হতে চাও তবে নিজেকেই পরাজিত করো।" রূ ফংয়ের চেহারার সঙ্গেই মিল থাকা সেই পুরুষটি বলল।

"আমি তো অবশ্যই নিজেকে পরাজিত করব, কিন্তু তুমি তো আমার আসল রূপ নও।" রূ ফং শীতল সুরে নাক দিয়ে শব্দ করল।

"তাই নাকি?" উল্টো দিকের রূ ফং উপহাসের হাসি হাসল।

"সৃষ্টি ও ধ্বংসের মিলন—ধ্বংসের অগ্নি বিপর্যয়!" রূ ফং আর কোনো কথা বাড়াল না, এসেই তার চরম কৌশল প্রয়োগ করল।

"ধ্বংসের অগ্নি বিপর্যয়!" উল্টো দিকের রূ ফংও একই রকম জোরালো কণ্ঠে ডেকে উঠল।

একই রকম গতি, একই রকম কৌশল, এমনকি রূ ফংয়ের হাতে থাকা রক্ত-ছায়ার খড়্গটিও তার প্রতিপক্ষের হাতে রয়েছে। মহাবিশ্ব ধ্বংসকারী দুটি মিলিত শক্তির আঘাত পলকে একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খেল, আর সঙ্গে সঙ্গে দুটি রূ ফংই ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল।

"এমনকি সৃষ্টি ও ধ্বংসের পথও সে জানে।" রূ ফং চরম astonishment-এ অবাক হয়ে গেল। ছিটকে যাওয়া রূ ফং রক্ত-ছায়ার খড়্গটিকে তার অভ্যন্তরীণ জগতে ফিরিয়ে নিয়ে, সবচেয়ে শক্তিশালী শীর্ষস্থানীয় দিব্য অস্ত্রের খড়্গটি বের করল। কিন্তু রূ ফং যখন শীর্ষস্থানীয় দিব্য অস্ত্রের খড়্গটি বের করল, তখন উল্টো দিকের রূ ফংও ঠিক একই কাজ করল।

রূ ফং শীতল কণ্ঠে নাক দিয়ে শব্দ করল, এটা দিব্য প্রভুর টাওয়ার, এখানে ধনরত্ন প্রচুর রয়েছে, উল্টো দিকের রূ ফংয়ের কাছেও একই রকম শীর্ষস্থানীয় দিব্য অস্ত্র থাকা অস্বাভাবিক নয়। দুটি রূ ফং পরস্পরের ওপর কয়েকবার আঘাত হানল, রূ ফং বাধ্য হয়েই দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়ার পথ ছেড়ে স্থবিরতার দিকে মনোযোগ দিল। দুটি রূ ফং দ্রুত একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে গেল।

সময় গড়িয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে রূ ফং বুঝতে পারল যে সে কোনোভাবেই নিজেকে হারাতে পারছে না। রূ ফংয়ের কাছে শীর্ষস্থানীয় দিব্য অস্ত্রের সেট রয়েছে, প্রতিপক্ষের কাছেও আছে; রূ ফং যতগুলো চরম কৌশল আবিষ্কার করেছে, প্রতিপক্ষও ঠিক ততগুলোই জানে; রূ ফংয়ের সৃষ্টি ও ধ্বংসের মিলিত শক্তি প্রতিপক্ষের কাছেও রয়েছে।

রূ ফংয়ের যা কিছু আছে, প্রতিপক্ষ ঠিক তার নিখুঁত প্রতিলিপি তৈরি করতে পারে। যদি এই স্তরের উদ্দেশ্য নিজেকে ছাড়িয়ে যাওয়া হয়, তবে রূ ফং লড়াইয়ের সময় প্রতিকূলতার কথা না ভেবে জোর করে নিজের সাধনাকে এক বিশাল পরিমাণে বাড়িয়ে দিয়েছিল, যা তার আগের শক্তির চেয়ে অনেক বেশি ছিল; কিন্তু রূ ফং শীঘ্রই অবাক হয়ে দেখল যে প্রতিপক্ষও তার শক্তি বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে নিজের শক্তি বাড়িয়ে নিয়েছে।

কিছুক্ষণ লড়াই করার পর, রূ ফং অবশেষে তারা রাজ্যের টাওয়ারটি বের করল এবং চক্রাকার নক্ষত্র阵 সাজিয়ে তুলল।

"তারা রাজ্যের টাওয়ার? নাকি তুমি ভেবেছ আমার কাছে নেই?" উল্টো দিকের রূ ফং উপহাস করল। সেও ধীরে ধীরে তারা রাজ্যের টাওয়ারটি বের করে আনল।

রূ ফংয়ের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল, সেই তারা রাজ্যের টাওয়ারের气息 ঠিক তার নিজেরটার মতোই, প্রতিপক্ষও ঠিক তেমনি চক্রাকার নক্ষত্র阵 সাজিয়ে তুলল। দুটি একদম হুবহু একরকম চক্রাকার নক্ষত্র阵 একে অপরকে দমন করতে লাগল।

"নিজেকে ছাড়িয়ে যেতে হলে তুমি যতই সাধনা বাড়াও না কেন কোনো লাভ নেই, কারণ তোমার যা আছে তারও তা-ই আছে, তুমি শক্তিশালী হলে সেও শক্তিশালী হবে। তোমার যুদ্ধের অভিজ্ঞতা, কৌশল যতই উন্নত হোক না কেন, সে তোমার চেয়ে একটুও কম হবে না। কেবল এইরকম নিজেকেই পরাজিত করলেই তবে তুমি নিজেকে ছাড়িয়ে যেতে পারবে।" রহস্যময় পুরুষটির কণ্ঠস্বর বেজে উঠল।

"আমার শিক্ষক যখন তারা রাজ্যের টাওয়ারটি তৈরি করেছিলেন, তখন সেই সাদা আলোর রহস্য কী ছিল? তোমার তো জানার কথা?" রূ ফং কেবল এই ভেবেই বিভ্রান্ত হচ্ছিল যে কেন ঠিক একই রকম তারা রাজ্যের টাওয়ার তার চোখের সামনে হাজির হলো।

"ঠিক বলেছ, ওটা আমিই প্রবেশ করিয়েছিলাম। আমি আগেই জানতাম ওই ছেলেটি তারা রাজ্যের টাওয়ারটি তোমাকে দিয়ে দেবে। তোমার আর অত সংশয়ের প্রয়োজন নেই, আগে নিজের প্রতিরূপকে পরাজিত করো, সে শক্তির মায়ায় তৈরি হলেও একেবারে সত্যিকারের তোমার মতোই।" রহস্যময় পুরুষটিও আর গোপন করল না।

"আমাকে নিজেকেই পরাজিত করতে হবে, তবেই নিজেকে ছাড়িয়ে আরও উঁচুতে উঠতে পারব। ওহ এই ব্যাপার, আমি বুঝতে পেরেছি, ধন্যবাদ।" রূ ফং রহস্যময় পুরুষটিকে ধন্যবাদ জানাল, তার উদ্দেশ্য যাই হোক না কেন, নিজের শক্তি বাড়াতে পারলে তবেই সবকিছুর মোকাবিলা করা সম্ভব।

সৃষ্টিকর্তা গ্রাসকারী মহাবিশ্বের পরবর্তী অধ্যায় ১৪৩_একশত তেতাল্লিশতম অধ্যায় আত্ম-অতিক্রান্তকরণ সমাপ্ত!