দ্বাদশ অধ্যায়: কিংবদন্তি সমাধির অধিপতি
নতুন আবিষ্কারের পর, চেন জিয়ুনের প্রাণশক্তি যেন হঠাৎ বেড়ে গেল। তিনি হুইলচেয়ার থেকে নেমে এলেন, ওয়াং শাওউকে সাদা কাগজ এনে দিতে বললেন এবং সিল্ক কাপড়ে প্রকাশিত লেখাগুলির গবেষণায় মন দিলেন।
ডি-০৯ নম্বর সমাধি থেকে উদ্ধার হওয়া প্রত্নবস্তুর নতুন তথ্য পাওয়া যাওয়ায়, শ্যি ফেং দ্রুত উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানালেন। সংগঠনের নেতারাও এ সংবাদে চমকে উঠলেন এবং তড়িঘড়ি করে ঘটনাস্থলে চলে এলেন।
লেখা বিশ্লেষণের কাজেও চেন জিয়ুন বেশ সফল ছিলেন। অবশ্য, এটি পুরোপুরি তাঁর ব্যক্তিগত কৃতিত্ব ছিল না। ০৪২ নম্বর গবেষণা প্রতিষ্ঠানের তথ্যভাণ্ডারে অজস্র অক্ষর-লিপি সংক্রান্ত তথ্য ছিল; শুধু লেখাগুলি স্ক্যান করে তথ্যভাণ্ডারে আপলোড করলেই, মিল খুঁজে নিয়ে সফটওয়্যার নিজেই পাঠ্যাংশ অনুবাদ করে দিত। চেন জিয়ুনের কাজ ছিল কেবল সেসব একক অক্ষরের অর্থ যোগ করা, যেগুলি আগে অনুবাদ বা সংরক্ষিত হয়নি।
পাতলা সিল্ক কাপড়ের ওপর শত শত অতি ক্ষুদ্র, সুশৃঙ্খল অক্ষর-লিপি লেখা ছিল, অক্ষরের সংখ্যা ও বিন্যাস এত নিখুঁত ছিল যে, তা কাপড়টির অমূল্যতার প্রমাণ দিত।
চেন জিয়ুন প্রবল উত্তেজিত হয়ে উঠলেন।
যখন লেখাগুলি পাঠযোগ্য অক্ষরে রূপান্তরিত হলো, চেন জিয়ুনের আবেগ কিছুটা অস্থির হয়ে পড়ল। প্রথমে শ্যি ফেং ভেবেছিলেন, চেন জিয়ুনের শরীরে আবার দেহবিষ সক্রিয় হয়েছে, তাই তিনি চিন্তিত হয়ে পড়েন। তিনি চিকিৎসক ডাকার জন্য চেন জিয়ুনকে বাইরে নিয়ে যেতে চাইলে, চেন জিয়ুন তাঁকে রূঢ়ভাবে থামিয়ে দিয়ে বললেন, “আমাকে বিরক্ত করো না! আমি ব্যস্ত! এটা অবিশ্বাস্য! আমরা যে আবিষ্কার করেছি, সেটা ইয়ানশি-র সমাধি! আর... এই লেখাগুলোর বর্ণনা... এক কথায়, অসাধারণ!”
“ইয়ানশি-র সমাধি?!” শ্যি ফেং মাথা চুলকে কিছুই বুঝতে পারলেন না—ইয়ানশি কে?
“ইয়ানশি?” ওয়াং শাওউ-র মুখেও বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল। কিছুক্ষণ ভেবে তিনি বললেন, “ওই যে, ঝৌ মু-র আমলের বিখ্যাত কারিগর?” ইতিহাসের কাহিনি ওয়াং শাওউর ভালোই জানা ছিল, তিনি দ্রুত নামটির সাথে সংশ্লিষ্ট ঘটনাটি মনে করলেন।
‘লিয়েজি’ নামক গ্রন্থে এক সময় উল্লেখ আছে, পশ্চিম ঝৌ রাজবংশের ঝৌ মু-র আমলে, রাজা পশ্চিমে কুনলুন পাহাড়ে গিয়েছিলেন, ফেরার পথে এই ইয়ানশি নামক কারিগরের সঙ্গে দেখা হয়। ইয়ানশি রাজার সামনে একটি মানবাকৃতি পুতুল উপহার দেন। সে পুতুল গান গাইতে ও নাচতে পারত, এমনকি রাজপ্রাসাদের সুন্দরীদের দিকে চাউনি দিয়ে ইঙ্গিতও করত। এতে রাজা ক্রুদ্ধ হন, মনে করেন এই পুতুল আসলে মানুষ, তাই ইয়ানশি ও পুতুল দুজনকেই মেরে ফেলার নির্দেশ দেন। কিন্তু ইয়ানশি ঠান্ডা মাথায় পুতুলটি খুলে দেখান, সেটি কাঠ, রেজিন প্রভৃতি দিয়ে তৈরি, মুখাবয়ব ও অঙ্গপ্রত্যঙ্গ মানুষের মতই। ঝৌ মু-রাজা এতে মুগ্ধ হয়ে ইয়ানশি ও পুতুলকে রাজধানীতে নিয়ে আসেন।
কিন্তু ইয়ানশির গল্প সেখানেই শেষ। ইতিহাসের পাতায় তাঁর আর কোনো খবর নেই। তবে এই গল্প সত্য হলে ইয়ানশিকে চীনের প্রথম যন্ত্রমানব নির্মাতা বলা যায়।
ডি-০৯ নম্বর সমাধি পশ্চিম ঝৌ মধ্য-পর্বের একটি বৃহৎ সমাধি, ইয়ানশির সময়ের সমসাময়িক। যদি এটাই ইয়ানশির সমাধি হয়, সেটাই যথাযথ মনে হয়। কিন্তু ওয়াং শাওউর মনে প্রশ্ন জাগল—ইয়ানশি তো কেবল একজন কারিগর, অথচ ডি-০৯ নম্বর সমাধি ও তার নিদর্শনগুলি দেখে এটি এক রাজপুরুষের সমাধি বলেই মনে হয়। একজন কারিগর কীভাবে এমন মর্যাদা পেলেন?
“হ্যাঁ, ঠিক সেই তিনি,” চেন জিয়ুন গভীর নিঃশ্বাস ফেলে বললেন, “সিল্কের লেখাগুলি পড়ে মনে হচ্ছে, ইয়ানশি আসলে মানুষ ছিলেন না, বরং... এক অশরীরী শক্তি!”
চেন জিয়ুনের বুকে এক শীতল স্রোত বয়ে গেল।
সিল্ক কাপড়ে লেখা অক্ষর-লিপি ছিল ইয়ানশির আত্মজীবনী।
ইয়ানশির গল্প ইতিহাসের পাতায় যতটুকু আছে, বাস্তবে তার চেয়ে অনেক বিস্তৃত। অন্তত তাঁর আত্মজীবনীতে তিনি অনেক ঐতিহাসিক ঘটনার সাক্ষী এবং প্রত্যেকটাই ইতিহাস পাল্টে দিতে পারে।
এই বিবরণে ইয়ানশি নিজেকে সমুদ্রের ওপারের অমরপুরীর বাসিন্দা বলে দাবি করেন, নিজেকে বলেন ‘ছায়ামানব’। তাঁর আয়ু ছিল দীর্ঘ, কারণ তিনি উপস্থিত হয়েছিলেন সেই সময়ে, যখন চেং থাং রাজা জিন রাজবংশের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু করেন—অর্থাৎ শাং রাজবংশ তখনো প্রতিষ্ঠিত হয়নি।
ইয়ানশি লিখেছেন, জিন রাজবংশ শাংদের হাতে পরাজিত হলেও পুরোপুরি ধ্বংস হয়নি, বরং নিজস্ব ভূখণ্ডে সঙ্কুচিত হয়ে পড়ে। কোনো এক কারণে, উ রাজা ডিং-এর আমলে ইয়ানশি ও রাজা ডিং এক চুক্তিতে পৌঁছান, যার ফলে ইয়ানশি জিন রাজবংশের অবশিষ্ট অংশ দমন করেন ও তাদের সম্পূর্ণ ধ্বংস করেন।
প্রতিদানে রাজা ডিং ইয়ানশিকে একটি শক্তিশালী বাহিনী ও অগণিত সম্পদ দেন। ইয়ানশি সেই বাহিনী নিয়ে শাংদের অঞ্চল ছেড়ে চলে যান, যান ‘সাংতু’ নামে এক স্থানে।
শত বছর পর, ইয়ানশি সাংতু থেকে ফিরে দেখেন, শাং রাজবংশও হারিয়ে গেছে। তখন তিনি সদ্য সিংহাসনে বসা ঝৌ মু-র সাথে যোগাযোগ করেন। কীভাবে জানি, তিনি ঝৌ মু-কে রাজধানী পাহারা ছেড়ে পশ্চিম অভিযানে বেরোতে রাজি করান, যার ফলে অনেক কিংবদন্তি কাহিনির জন্ম হয়।
ইয়ানশি নিজে তখন থেকে ঝৌ মু-র সঙ্গী, বিভিন্ন ছদ্মনামে পরিচিত—যেমন ‘ঝাও ফু’, ‘ছায়ামানব’ ইত্যাদি। কেন এতবার নাম পাল্টান, বোঝা যায় না, তবে উদ্দেশ্য স্পষ্ট—রাজাকে কুনলুন পর্বতমালার উত্তরে নিয়ে যাওয়া।
ঝৌ মু কি কুনলুনে পৌরাণিক রাজমাতার সঙ্গে প্রেমে পড়েছিলেন, আত্মজীবনীতে তা নেই। কেবল বলা হয়েছে, তিনি নিজের কাম্য বস্তু পেয়েছিলেন, তবে আয়ু ফুরিয়ে আসায় নিজের লক্ষ্য পূর্ণ করতে পারেননি—এটাই তাঁর জীবনের দুঃখ।
এমনকি মৃত্যুবাণীও ইয়ানশি লেখেননি নিজের আসল পরিচয়, গন্তব্য বা কাজের বিস্তারিত; শুধু কিছু সংখ্যা রেখে গেছেন, ভবিষ্যতের মানুষের কল্পনায় অনেক জায়গা ছেড়ে দিয়ে। প্রকৃতপক্ষে, তাঁর এই বার্তা ভবিষ্যৎ খননকারীদের জন্য নয়, বরং তাঁর নিজের জাত—ছায়ামানবদের জন্য রেখে গেছেন।
চেন জিয়ুন বিশ্বাস করার যথেষ্ট কারণ আছে, ইয়ানশি যা চেয়েছিলেন, সম্ভবত তাই ছিল পাথরের বাক্সে থাকা গোপন পাখির মূর্তিটি।
ইয়ানশির সমাধির আকার দেখে বোঝা যায়, ঝৌ মু-রাজা তাঁকে অসম্ভব সম্মান করতেন, না হলে রাজপুরুষের মর্যাদায় তাঁকে সমাধিস্থ করতেন না।
এই লেখাগুলি থেকে চেন জিয়ুন শুধু ডি-০৯ নম্বর সমাধির মালিককে নিশ্চিত করতে পারেননি, আরও অজস্র প্রশ্নের মুখোমুখি হয়েছেন।
তবু, এই প্রশ্নগুলিও চেন জিয়ুনকে বিস্ময়ে অভিভূত করেছে।
কারণ, বর্ণনায় উল্লেখ আছে—জিন রাজবংশের অবশিষ্ট অংশ কোথাও গা-ঢাকা দিয়েছিল। যদিও নির্দিষ্ট স্থান বলা হয়নি, তবু এটা নিশ্চিত—জিন রাজবংশ সত্যিই ছিল! আর শেষ পর্যন্ত ইয়ানশিই তাদের নিশ্চিহ্ন করেন!
তদুপরি, ইয়ানশি রাজা ডিং-এর কাছ থেকে বাহিনী নিয়ে শত শত বছর কোথায় গেলেন? কী করলেন?
আরো আছে, ইয়ানশি ও ঝৌ মু-র রাজা কোথায় গিয়েছিলেন, ইয়ানশির প্রাপ্তি কি পাথরের বাক্সের গোপন পাখির মূর্তি?
সবচেয়ে বড় প্রশ্ন, এই ‘ছায়ামানব’ ইয়ানশি আসলে কে? তাঁর আবির্ভাবের আসল উদ্দেশ্য কী?
চেন জিয়ুন অনুভব করলেন, ইতিহাসের কুয়াশায় ঢাকা এক বিশাল দরজা ধীরে ধীরে তাঁর সামনে উন্মুক্ত হচ্ছে!