পঞ্চদশ অধ্যায়: প্রাচীন পাণ্ডুলিপি ও ড্রাগনের রক্ষক

চেন জিউন গভীর চিন্তায়眉 furrow করেছেন। এ বিষয়গুলো তার জন্য একেবারেই অপরিচিত। কৌতূহলের বশে, তিনি প্রাচীন পাণ্ডুলিপিটি তুলে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে পাতা উল্টাতে লাগলেন।

“চুংঝেন একাদশ বছরের বসন্তে, আমি যাত্রা করি ইউনান প্রদেশে, শুনি দূর পশ্চিমের ভূমিতে, কুনলুনের উত্তরে, অবস্থিত অজানা পর্বত…”

এটি এক স্মৃতিকথার ভ্রমণবৃত্তান্ত। শু হংজু নামটি চেন জিউনের কাছে পরিচিত। তিনি তো সেই মিং রাজবংশের বিখ্যাত ভ্রমণকারী, শু শিয়াক্য।

স্মৃতিকথা শুরু হয় চুংঝেন চতুর্দশ বছরের ফাল্গুনের প্রথম দিবসে, শেষ হয় ফাল্গুনের সাতাশতম দিনে। প্রায় এক মাসের ভ্রমণকাল। বিষয়বস্তুর দিক থেকে, ভাষাশৈলী নিঃসন্দেহে শু শিয়াক্যের; লেখার ভঙ্গিতেও বিশ্বাস জন্মায়, কারণ লেখার শেষের দিকে হাতের লেখা দুর্বল হয়ে এসেছে, যা বোঝায়, লেখক তখন প্রবল শারীরিক দুর্বলতায় ভুগছিলেন।

পাণ্ডুলিপিটির সংক্ষিপ্ততা স্পষ্ট। গুরুত্বপূর্ণ অংশগুলো শু হংজু বিস্তারিত বলেননি, যেন কিছু গোপন রাখার চেষ্টা করেছেন।

শুধু লেখার মধ্যেই নয়, অনেক চিত্রও রয়েছে; শেষ পাতায় চেন জিউন দেখতে পেলেন একটি হাতে আঁকা মানচিত্র। মানচিত্রটি খুব নিখুঁত না হলেও, চেন জিউন এক নজরেই শনাক্ত করতে পারলেন শু হংজুর ভ্রমণের প্রায়শই পথ। তার মনে সেই ভ্রমণকারীর প্রতি শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।

কিন্তু পুরো পাণ্ডুলিপি পড়ার পরে, চেন জিউনের মনে নেমে এল ধোঁয়াশা।

যদি এই গ্রন্থটি শু শিয়াক্যর লেখা না হয়, তিনি বরং একে কোনো অদ্ভুত কল্পকাহিনীর পাণ্ডুলিপি বলে ভাবতেন। কারণ এর বিষয়বস্তু এমন, যা কেবল কোনো ঔপন্যাসিকের উদ্ভাসিত কল্পনায়ই জন্ম নিতে পারে।

“এটি কি আদৌ কোনো নামধারী গ্রন্থ?” চেন জিউনের মনে সন্দেহ রয়ে গেল।

“না।” 文青 ধৈর্য নিয়ে অপেক্ষা করলেন চেন জিউন পুরো পাণ্ডুলিপি পড়া শেষ করেন, তারপর বললেন, “আসলে, বহু বছর আগে, আমরা পাণ্ডুলিপিতে বর্ণিত পথ অনুসরণ করে একবার ভ্রমণ করেছিলাম। তবে গন্তব্যে পৌঁছানোর পর কিছু অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটে, যার ফলে আমাদের অভিযান ব্যর্থ হয়। কিন্তু পথে যা কিছু পেয়েছি, তা পাণ্ডুলিপির তথ্যের যথার্থতা নিশ্চিত করেছে।” 文青 আরও বললেন, “সেন শা局长ের বাঁ হাতও ওই অভিযানের সময় হারিয়েছিলেন।”

চেন জিউন মনে পড়ল, একটু আগে সেন শা বলেছিলেন, তিনি উচ্চভূমিতে একবার হাত হারিয়েছিলেন।

“ওহ?” চেন জিউন জানতে চাইলেন, তখন ঠিক কী হয়েছিল। 文青 কেন তাঁকে পাণ্ডুলিপি দেখালেন, তাও জানতে চাইলেন।

文青 গম্ভীর হয়ে বললেন, “এটি অনেক দশক আগের ঘটনা। আগ্রহ থাকলে, সময় করে সেন局长ের সঙ্গে কথা বলতে পারেন, তাঁর অভিজ্ঞতা জানতে পারেন।”

চেন জিউন মাথা নত করে সম্মতি দিলেন। গল্প শুনতে হলে, অভিজ্ঞ ব্যক্তির মুখ থেকেই সত্য জানা যায়।

“আর আমি যে এবার আপনাকে খুঁজেছি, তার কারণ হচ্ছে, আমাদের সংস্থা আবারও সেই পুরনো পরিকল্পনা শুরু করতে যাচ্ছে। আপনাকে আমি পরামর্শক হিসেবে সুপারিশ করেছি।” 文青 চেন জিউনের কৌতূহলের জবাব দিলেন।

“পরামর্শক?” চেন জিউন অবাক হয়ে বললেন।

“ঠিক তাই। আগের অভিযানের ব্যর্থতার কারণ ছিল প্রয়োজনীয় দক্ষতা ও সরঞ্জামের অভাব। কিন্তু এখন,玄鸟মূর্তির আবিষ্কার ও নতুন দক্ষ সদস্যদের যোগে, এবার আমাদের সাফল্য সম্ভব বলে মনে করছি।”

文青 আত্মবিশ্বাসী স্বরে বললেন। তাঁর ব্যাখ্যায় চেন জিউন দ্রুত ঘটনাবলী বুঝে গেলেন। তবে তিনি ভাবেননি, এর সঙ্গে তার এত গভীর যোগ রয়েছে।

এ গল্পের শুরু কিন্তু ০৪২ সংস্থার প্রতিষ্ঠা থেকে।

দেশ স্বাধীন হওয়ার আগেই ০৪২ সংস্থা ছিল। তখন ০৪২–এর পূর্বসূরিরা নিজেদের ড্রাগনরক্ষক বলে পরিচয় দিতেন। তারা ছিলেন পণ্ডিত, অদ্ভুত মানুষ; সংখ্যা কম হলেও প্রভাব ছিল বিপুল। তাদের দায়িত্ব ছিল শু হংজুর লেখা পাণ্ডুলিপি রক্ষা করা। একই সঙ্গে, পাণ্ডুলিপিতে বর্ণিত স্থান অনুসন্ধান করা। তবে, অন্যদের প্রবেশে বাধা দেওয়া ছিল তাদের কৌশল।

স্বাধীনতার পরে, ড্রাগনরক্ষক সংস্থা সরকারিভাবে অন্তর্ভুক্ত হয়, নাম হয় ০৪২ সংস্থা। শু হংজুর স্মৃতিকথা সংস্থার হাতে আসে। সংস্থা স্মৃতিকথার তথ্য নিয়ে বহু অভিযান চালায়। কিন্তু প্রত্যেক অভিযানেই সবাই প্রাণ হারায়। কেবল সেন শা–এর নেতৃত্বে একবার একজন প্রাণে বেঁচেছিলেন, তিনি নিজেই। কিন্তু তার বিনিময়ে এক হাত হারাতে হয়।

সেন শা বেঁচে থাকায়, ০৪২–এর উচ্চপদস্থরা বুঝতে পারেন, গন্তব্য কত ভয়ংকর, তাদের প্রস্তুতি কত অপ্রতুল। তাই অভিযান স্থগিত হয়, প্রায় অর্ধশতাব্দী ধরে।

হঠাৎ অভিযান পুনরায় শুরু করার কারণ ছিল সাম্প্রতিক周原এলাকায় বেশ কিছু কবরচুরি।

পরবর্তীতে পাওয়া玄鸟মূর্তি থেকে স্পষ্ট, কবরচোররা জানত, কোনো একটি কবরের মধ্যে মূর্তি রয়েছে। লিখিত তথ্য মতে,玄鸟মূর্তি ছাড়া শু হংজুর স্মৃতিকথায় বর্ণিত চূড়ান্ত ভূমিতে প্রবেশ সম্ভব নয়।

বোঝা যায়, কবরচোরদের পেছনে কেউ আছে, যারা এ গোপন তথ্য জানে, এবং তাদের জানা ০৪২–এর চেয়ে বেশি। তাদের লক্ষ্যও ০৪২–এর মতোই।

কিন্তু কবরচোরদের মৃত্যু ও তদন্তে ০৪২ সংস্থা বুঝতে পারে, তাদের প্রতিপক্ষের শক্তি বহু গুণে বেশি। তারা জেনেটিক ক্লোনিং প্রযুক্তি পুরোপুরি আয়ত্ত করেছে, চারজনের নকশায় মানুষ তৈরি করতে সক্ষম।

এ প্রযুক্তি কোনো সাধারণ শক্তি নয়, বরং রাষ্ট্রীয় ক্ষমতার স্তরে পৌঁছেছে। এমনকি জেনেটিক প্রযুক্তিতে সর্বোচ্চ উন্নত রাষ্ট্রও কখনো ঘোষণা করেনি, তারা এতটা দক্ষতা অর্জন করেছে।

অর্থাৎ, এই রহস্যময় শক্তি জেনেটিক ক্লোনিং প্রযুক্তি ব্যবহার করতে ভয় পায় না;玄鸟মূর্তির জন্য তারা যে কোনো মূল্য দিতে প্রস্তুত। এটা তাদের জন্য গ্রহণযোগ্য মূল্য।

তবে ০৪২–এর নীতিনির্ধারকদের প্রশ্ন, যদি এই গোষ্ঠী玄鸟মূর্তির জন্য এতটা মরিয়া, তবে জেনেটিক মানুষ ব্যবহার করার প্রয়োজন ছিল না।周原এলাকায় বহু দক্ষ কবরচোর রয়েছে; একটু বেশি অর্থ দিলে, অসংখ্য লোক তাদের জন্য কাজ করতে প্রস্তুত। চুপিসারে কোনো প্রাচীন কবরের মূল্যবান জিনিস চুরি করা খুব কঠিন নয়।

তবুও, এ রহস্যের সমাধান হয়নি; নীতিনির্ধারকদের আলোচনা ব্যর্থ হয়, পরিকল্পনাটি পুনরায় আলোচনায় আসে। উদ্দেশ্য, রহস্যময় শক্তি চূড়ান্ত ভূমিতে প্রবেশের আগেই, ০৪২–এর লক্ষ্যপূরণে উদ্যোগী হওয়া।

কিন্তু যোগ্য দল তৈরি সহজ নয়, এতে বিভিন্ন দক্ষ মানুষের প্রয়োজন। চেন জিউনও তাঁদের মধ্যে একজন।

এটা চেন জিউনের পাণ্ডিত্যের কারণে নয়; বরং, তিনি অন্য অভিজ্ঞ গবেষকদের তুলনায় কিশোর, অভিযানের কঠিন পরিবেশে মানিয়ে নিতে সক্ষম।

আরও এক গুরুত্বপূর্ণ কারণ রয়েছে—চেন জিউনের দাদা ছিলেন ০৪২–এর পূর্বসূরি, ড্রাগনরক্ষক দলের সদস্য। তাঁর দাদা বলে গিয়েছিলেন, ভবিষ্যতে এই অভিযান শুরু হলে, তাঁর সরাসরি উত্তরাধিকারীকে অংশ নিতে হবে, তবেই অভিযান সম্পন্ন হবে।