একান্নতম অধ্যায় আদিম বোন ধর্ম

চেন জিউন প্রাচীন বন ধর্ম সম্পর্কে কিছুটা জানতেন, তবে তার জ্ঞান খুব সীমিত ছিল। পূর্বের প্রামাণ্য ইতিহাসের সীমাবদ্ধতার কারণে, চেন জিউনের ধারণা ছিল তিব্বতের ইতিহাস অনেক পিছিয়ে পড়া। ঐতিহাসিক বিবরণে বলা হয়েছে, তিব্বতে সভ্য সমাজ শুরু হয় সঙজান গাম্পোর যুগ থেকে, এবং তখনই তিব্বতীয় লিপির সূচনা হয়। কিন্তু আধুনিক প্রত্নতাত্ত্বিক ও ঐতিহাসিক গবেষণায় দেখা গেছে, এ ধারণা ভুল; সঙজান গাম্পোর টুবার রাজবংশ তিব্বতের বৃহত্তর সভ্যতার শুধু একটি অংশমাত্র। তারও আগে ছিল গাংডিস পর্বতের কেন্দ্রবিন্দুতে অবস্থিত শাং শুং রাজবংশ।

প্রথম দিকে, সঙজান গাম্পোর গোত্রও শাং শুং রাজবংশের অংশ ছিল। সেই রাজবংশ সর্বোচ্চ শিখরে মধ্য এশিয়ার বিস্তীর্ণ অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়েছিল; তাদের ভূখণ্ড ছিল পারস্যের কাছাকাছি। শাং শুং রাজবংশ ছিল বন ধর্মের অনুসারী। রাজধানী ছিল কিউংলুং সিলভার সিটি; কিউংলুং শব্দের অর্থ বৃহৎ ঈগলের বাসস্থান। শাং শুং রাজবংশের নিজস্ব লিপি, ধর্ম, চিকিৎসা শাস্ত্রে উল্লেখযোগ্য কৃতিত্ব ছিল। টুবার রাজবংশের হাতে পতনের পর শাং শুং রাজবংশ ইতিহাসে পরিণত হয়, কিন্তু শাং শুং সভ্যতা সম্পূর্ণ বিলীন হয়নি। উদাহরণস্বরূপ, তিব্বতীয় বৌদ্ধধর্ম বন ধর্মের গুরুত্বপূর্ণ অংশগুলো গ্রহণ করে এক অনন্য বৌদ্ধ শাখায় পরিণত হয়, যার বিবর্তনে আজকের তিব্বতীয় বৌদ্ধধর্ম।

শাং শুং সভ্যতার ধ্বংসাবশেষ শিসুয়ান নদীর আশেপাশে পাওয়া গেছে। প্রত্নতাত্ত্বিক অনুসন্ধান ক্রমাগত নতুন নতুন ধ্বংসাবশেষের সন্ধান দিচ্ছে, তবে দুর্ভাগ্যজনকভাবে, এই ধ্বংসাবশেষগুলি ডুনহুয়াং পাণ্ডুলিপিতে বর্ণিত কিউংলুং সিলভার সিটির সাথে মেলে না। তাই নিশ্চিত করা যায় না, এসব ধ্বংসাবশেষই শাং শুং রাজবংশের রাজধানী কিউংলুং সিলভার সিটি কিনা। প্রত্নতাত্ত্বিকরা এখনো কিউংলুং সিলভার সিটির প্রকৃত অবস্থান নিয়ে গবেষণা ও বিতর্ক করছেন।

“তুমি কি বলতে চাও, এই গুহাটি বন ধর্মের অনুসারীরা নির্মাণ করেছে?” চেন জিউন কপালে ভাঁজ ফেললেন। বন ধর্ম সম্পর্কে তার জ্ঞান কম, কিন্তু তিনি জানতেন, এমন কঠিন পাহাড়ের গায়ে এত বিশাল গুহা খোদাই করা কয়েক হাজার বছর আগের মানুষের জন্য অসম্ভব।

“না, তাদের শত্রুরা নির্মাণ করেছে।” ইয়ে ইয়া ঠাণ্ডা হেসে বললেন, “বন ধর্মেরও নিজস্ব ধর্মীয় শত্রু রয়েছে। এদের বলা হয় অবিশ্বাসী। তারা দেবতার অস্তিত্ব মানে না এবং প্রায়ই অনুসারীদের সঙ্গে যুদ্ধ করে। কিন্তু তারা নিজেদের পরিচয় দেয়… রক্ষক হিসেবে!”

এই কথা শুনে চেন জিউন মনে কিছুটা আলোড়ন হল। হঠাৎ তিনি গুহার প্রথম স্তরের পাথরের খোদাইয়ের কথা মনে করলেন। সেই খোদাইয়ের বিষয়বস্তু ছিল, ধর্মীয় অনুসারীদের অবিশ্বাসীদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ।

এ পর্যায়ে চেন জিউনের মনে কিছুটা জ্ঞানের উদিত হল। ইয়ে ইয়ার অনুমান হয়তো ঠিক।

“কিন্তু মানবশক্তিতে এত বড় গুহা খনন কীভাবে সম্ভব?” চেন জিউন মনে এক অমোঘ প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল।

“তুমি আমাকে বলো, কয়েক হাজার বছর আগের মিশরীরা কীভাবে পিরামিড নির্মাণ করেছিল? রিভাইভাল দ্বীপের বিশাল পাথরের মূর্তি কীভাবে খোদাই ও পরিবহন করা হয়েছিল? পেরুর মালভূমিতে বিশাল চিত্রগুলো কারা আঁকলো? চেন জিউন! চিন্তা ধারা স্থবির করো না! সেই হাস্যকর প্রচারকে বিশ্বাস করো না, যে সভ্যতা ক্রমাগত উন্নত হচ্ছে — এসব বাজে কথা। আধুনিক ভূকম্প পর্যবেক্ষণের যন্ত্র কখন আবিষ্কৃত হয়েছে? কিন্তু ষোলশ বছর আগে ঝাং হেং তা করতে পেরেছিলেন! এখন কেউ কি উচ্চ বুদ্ধিমত্তার রোবট ব্যবহার করতে পারে? কিন্তু তিন হাজার বছর আগে ইয়ান শি তা করে দেখিয়েছিলেন!”

ইয়ে ইয়ার যুক্তিতে চেন জিউন সম্পূর্ণ অসহায় হয়ে পড়লেন। কিন্তু তিনি মানতে বাধ্য হলেন, কারণ ইয়ে ইয়ার প্রতিটি কথা ইতিহাসের অমীমাংসিত রহস্য। অগণিত বিশেষজ্ঞ জীবনের পর প্রাণ, স্থলভিত্তিক অনুসন্ধানেও ইয়ে ইয়ার উত্থাপিত কোনো প্রশ্নের সমাধান দিতে পারেন না।

“আপনারা কি একটু অন্য প্রসঙ্গে যেতে পারেন না?” শে ফেং দু’জনের কথা শুনে কষ্টভরা কণ্ঠে বললেন। চারপাশের পরিবেশ আগের মতোই অন্ধকার ও অদ্ভুত, আর ঝৌ নান ও টুজি কোথাও নেই। শে ফেং তখন অত্যন্ত উদ্বিগ্ন, অথচ দু’জন সদ্য মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছেন, তারা আবার বৈজ্ঞানিক বিতর্কে লিপ্ত, বিষয়টি সহ্য হয় না।

ইয়ে ইয়া ঠাণ্ডা শব্দে সংক্ষিপ্ত বিরতি দিলেন। কখন জানি, হলুদ বেড়ালটি আবার তার পায়ের কাছে ফিরে এসেছে, দ্রুত তার পা দু’টি ঘুরে কয়েকটি চক্কর দিয়ে “ম্যাঁও ম্যাঁও” করে ডাকল।

“আমার সঙ্গে আসো।” ইয়ে ইয়া বললেন, “এই গুহা সম্ভবত অবিশ্বাসীদের দুর্গ। তখন উচ্চভূমি ছিল বন ধর্মের আধিপত্যে, তাই তারা এখানে প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা স্থাপন করেছিল। শুধু জানি না, আমরা কোনো যন্ত্র সক্রিয় করেছি কিনা, যাতে তাদের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা সচল হয়ে উঠেছে।”

লিউ চাং হাই পাশে থেকে মনে প্রশ্ন তুললেন, “যন্ত্র থাকলেও এমন অদ্ভুত পরিস্থিতি কি সম্ভব? আমাদের হাতে থাকা ফ্ল্যাশলাইটের আলো শুধু সরলরেখায় ছড়ায়, চারপাশে নিখাদ অন্ধকার—এটা ব্যাখ্যা করা কঠিন... আমরা কি, হয়তো... কোনো অশুভ শক্তির মুখে পড়েছি?”

০৪২ সংস্থার সদস্যরা কমবেশি অতিপ্রাকৃত শক্তি সম্পর্কে কিছু দেখেছেন বা শুনেছেন। দেব-ভূতের গল্প যদিও নিশ্চিত নয়, লিউ চাং হাই বরাবরই ‘থাকা ভালো, না থাকা বিশ্বাসযোগ্য নয়’—এই মনোভাব পোষণ করেন। লং মি সো’র ঘটনায় তিনি একবার ভয় পেয়েছেন, এখনো তার পা কাঁপছে, পুরো মানুষটাই হয়ে গেছে সতর্ক ও ভীত।

ইয়ে ইয়া হেসে উঠলেন, লিউ চাং হাইয়ের কথায় কোনো গুরুত্ব দিলেন না। তার পায়ের পাশে হলুদ বেড়ালটি “ছিস ছিস” শব্দ করল, মনে হলো মালিকের মনের সঙ্গে একাত্মতা প্রকাশ করছে, কিন্তু সবাই সেই শব্দ শুনে অস্বস্তি বোধ করল। এমন পরিস্থিতিতে হাসতে পারা, ইয়ে ইয়ার মন কতটা শক্তিশালী, কেউ জানে না। তিনি ভ্রু তুললেন, হাসি হঠাৎই জমে গেল। হাতে থাকা আলোর উৎস এগিয়ে এগারোটা দিকের সামনে照 করলেন, মুখে চিৎকার করলেন, “কে সেখানে?”

চারপাশে নিশ্চুপ, টর্চের সরলরেখার আলো কোনো সন্দেহজনক কিছু ধরল না।

ইয়ে ইয়ার গলা শুনে চেন জিউন ও শে ফেং সতর্ক হয়ে উঠলেন, দ্রুত অস্ত্র হাতে নিয়ে গুলি ছোঁড়ার প্রস্তুতি নিলেন। আর লিউ চাং হাই, যিনি এখনও ভয় থেকে পুরোপুরি বের হতে পারেননি, প্রায় আবার মাটিতে পড়ে যাচ্ছিলেন। তবে এবার তিনি কিছুটা উন্নতি করেছেন, কষ্টে দাঁড়িয়ে আছেন, আর কাঁপা হাতে কোমরে অস্ত্র খুঁজছেন।

“পুপু…” বাঁদিকে মাটিতে দুটি ভারী শব্দ হল। আলো ঘুরিয়ে দেখা গেল, দু’জন মানুষের মতো কিছু পড়ে আছে, তাদের হাত-পা ছড়িয়ে, জীবিত না মৃত বোঝা যাচ্ছে না।

চেন জিউন স্বত reflex এ ট্রিগার টিপতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু ইয়ে ইয়া দ্রুত সামরিক ছুরি দিয়ে চেন জিউনের বন্দুকের মুখ একটু ওপরে তুললেন, চিৎকার করে বললেন, “গুলি কোরো না, ওরা টুজি আর ঝৌ নান!”

একবার আগের অসাবধানতার অভিজ্ঞতা থাকায়, চেন জিউনের প্রতিক্রিয়া এবার একটু ধীর, তাই সময়মতো নিজেকে সংযত করতে পারলেন, টুজি আর ঝৌ নানকে গুলি করা থেকে রক্ষা পেলেন।

“ঝৌ নান!” শে ফেং চিৎকার করে উঠলেন, এগিয়ে যাচ্ছিলেন পরিস্থিতি দেখতে।

“যেও না!” ইয়ে ইয়া আবার চিৎকার করলেন। ঠিক তখন, একটি কালো ছায়া আকাশ থেকে ঝড়ে পড়ল, প্রবল বাতাসে চারজনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!

“ম্যাঁও!” হলুদ বেড়ালটি তীব্র চিৎকার করল, দেহটা দ্রুত লাফ দিয়ে সবার কাছ থেকে দূরে সরে গেল।