বিরাশি অধ্যায় স্বর্গদূত?

চারপাশে সেই অদ্ভুত গানধ্বনি এখনও মিলিয়ে যায়নি।
চেন জিউন গভীরভাবে কয়েকবার হালকা বাতাস টেনে নিলেন, একটু নিজেকে গুছিয়ে নিয়ে, কান পেতে চারপাশের গান শোনার চেষ্টা করলেন।
“এটা প্রাচীন ছিয়াং জাতির উচ্চারণ।” গানধ্বনির শব্দতালিকা চিহ্নিত করার পর চেন জিউন দৃঢ়তার সাথে বললেন, “এই উচ্চারণ খুবই বিশুদ্ধ, এবং এখানকার কথার অর্থ উদ্ধার করা সবচেয়ে কঠিন।”
মানবভাষার উচ্চারণে স্পষ্ট অঞ্চলভিত্তিক বৈচিত্র্য রয়েছে। এমনকি একই ভাষাভাষী সম্প্রদায় হলেও, এলাকার ব্যবধান খুব বেশি না হলেও, কিছু শব্দের উচ্চারণে সূক্ষ্ম পার্থক্য দেখা যায়। স্বল্প সময়ে এতে যোগাযোগের বাধা হয় না, কিন্তু যদি দুই সম্প্রদায় শত শত বছর পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন থাকে, তখন তাদের ভাষা আলাপ-আলোচনায় বাধা সৃষ্টি হবে, কারণ উচ্চারণের ছন্দ প্রজন্মান্তরে বদলাতে থাকে—প্রথমে তা ধরা যায় না, পরে একেবারে অপরিচিত হয়ে যায়।
এ কারণেই সুদূর প্রাচীন ভাষার ধ্বনি-গবেষণা অত্যন্ত কঠিন। এ ধরনের বিশুদ্ধ প্রাচীন ছিয়াং ভাষার ছন্দ মোটেই বিশ্লেষণ করা যায় না।
গানধ্বনি কিছুক্ষণ চারপাশে ঘুরে বেড়ানোর পর হঠাৎ পরিবেশের শব্দ পাল্টে গেল—তীব্র যুদ্ধের ঢাক ও শিঙার আওয়াজ বাজতে লাগল। যুদ্ধের ঢোল গর্জন, শিঙার ধারাবাহিক শব্দ, সঙ্গে সঙ্গে অস্ত্রের সংঘর্ষ আর মানুষের যন্ত্রণাদায়ক চিৎকার।
“এটা প্রাচীন শব্দ!” ইয়ে ইয়ার গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে খানিকক্ষণ পর বললেন, “আমরা এক বিরাট জেডের খনির মধ্যে আছি, সম্ভবত কিছু সহ-উৎপাদিত ধাতব খনিজও আছে, ফলে এখানে শক্তিশালী চৌম্বকক্ষেত্র রয়েছে। প্রাচীনকালে এখানে বন ধর্ম আর শিয়াংহুং রাজ্যের কেন্দ্র ছিল, বহু যুদ্ধ হয়েছে, সেই শব্দগুলো চৌম্বকক্ষেত্রে সংরক্ষিত হয়েছিল। আর এখন আমরা অসাবধানে সেই চৌম্বকক্ষেত্রকে উদ্দীপিত করায়, এই শব্দগুলো মুক্ত হয়েছে।”
ইয়ে ইয়ারের ব্যাখ্যাটি যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত। প্রাচীন শব্দ-প্রকোপের ঘটনা পৃথিবীর বহু জায়গায় ঘটে, এটা নতুন কিছু নয়।
এই কথা শুনে তিয়ান পেং-এর মুখ লাল হয়ে উঠল। সে জানে, একটু আগে দলের মধ্যে একমাত্র সে-ই আতঙ্কে চিৎকার করেছে, আসলে এই ঘটনাটার সূত্রপাত তার হাতেই।
ইয়ে ইয়ারের ব্যাখ্যা শুনে সবাই খানিকটা স্বস্তি পেল। কারণ যেসব কিছুর বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা পাওয়া যায়, ০৪২ সংস্থার সদস্যদের কাছে তা বড় কোনো সমস্যা নয়—সর্বোচ্চ ক্ষুদ্র ঝামেলা।
অলৌকিকতায় অভ্যস্ত হলে অলৌকিকতা আর বিস্ময় জাগায় না। সবাই আবার কষ্ট করে তামার দড়ির ওপর অগ্রসর হতে লাগল, আর প্রাচীন শব্দ কয়েক মুহূর্তের জন্য চাঞ্চল্য ছড়িয়ে, ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।

সবাই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, কিন্তু চেন জিউনের মুখের চিন্তার ছায়া কাটল না। চারপাশের সবার মুখ দেখে বোঝা গেল, তারা কেউই তার মতো এতো অদ্ভুত দৃশ্য “দেখেনি”।
এই দৃশ্যগুলো মোটেই কল্পনা নয়।
চেন জিউন মনের গভীরে দেখা দৃশ্যগুলোকে সতর্কভাবে স্মরণ করলেন। তিনি সেসব দৃশ্যের সঙ্গে ইয়ে ইয়ারের বর্ণনা মিলিয়ে দেখলেন, বুঝতে পারলেন, সবকিছুই আসলে একে অন্যের পরিপূরক। যেমন, সেসব যুদ্ধ, কিংবা বিকৃত মাথাবিহীন জেড মূর্তিগুলি—ইয়ে ইয়ারের বর্ণনা এবং চেন জিউনের মানসপটে দেখা দৃশ্যের মধ্যে খুব একটা পার্থক্য নেই।
শুধু চেন শিচির একাকী অবয়ব যখন চেন জিউনের মনে ভেসে ওঠে, তখন তার হৃদয়ে এক ধরনের বিষণ্নতা খেলে যায়, আর সেই অদ্ভুত শিশুটির চেহারা যেন এক বিশাল পাথরের মতো চেন জিউনের বুকে চেপে বসে, তার নিশ্বাস নিতে কষ্ট হয়।
“শিশু?!” চেন জিউনের শরীর হঠাৎ কেঁপে উঠল, হঠাৎ মনে পড়ল গরিনের দিনলিপির কথা।
“ঘুমন্ত স্বর্গদূত!” কেন জানি না, চেন জিউন হঠাৎই তার দেখা শিশুটিকে গরিনের দিনলিপিতে উল্লেখিত স্বর্গদূতের সঙ্গে মিলিয়ে ফেললেন।
গরিনের দিনলিপিতে লেখা, স্বর্গদূত তখনও শিশুকালেই আছে। এই বিষয়টি চেন জিউনের দেখা শিশুটির সঙ্গে পুরোপুরি মিলে যায়। আর গরিন ও তার সঙ্গীরা যে জেড নগরীতে এসেছিল, তারা যদি বরফের স্তরের কাছে এমন শিশুকে খুঁজে পেয়ে থাকে, তা অস্বাভাবিক নয়।
কিন্তু অবাক করার বিষয়, বহু বছর বরফে বন্দি থাকা সেই স্বর্গদূত এখনো জীবিত—এটাই গবেষণার যোগ্য।
চেন জিউন আর ভাবেন না, শিশুটি কীভাবে জেড নগরীতে এলো। এই শিশু কোনোভাবেই মানুষ বলে মনে হয় না। যদি এই শিশুই গরিনের দিনলিপিতে বর্ণিত সেই স্বর্গদূত হয়, তবে চেন জিউন আরও নির্দ্বিধায় বলতে পারেন, শিশুটি শুধু মানুষের মতো অবয়বধারী, কিন্তু আসলে মানুষ নয়।
একজন সাধারণ মানুষ কি কখনো পুরু বরফের নিচে বেঁচে থাকতে পারে?
শিশুটির চেহারা মনে পড়তেই চেন জিউনের মনে আবার অস্বস্তি ফিরে এল। হঠাৎ কিছু মনে পড়ে তার হৃদয় আবার কেঁপে উঠল।
জেড মূর্তি! ওই জেড মূর্তিগুলোর মাথা প্রায় সবগুলোই নষ্ট বা বিকৃত, তাদের চেহারা পুরোপুরি বিনষ্ট। এই ধ্বংসযজ্ঞের কারণ চেন জিউন আজও পুরোপুরি বুঝে উঠতে পারেননি—ধ্বংসকারীরা কেন শুধু মাথা নষ্ট করল, আর এগিয়ে গেল না?
“নাকি...?” চেন জিউন গভীর নিঃশ্বাস নিলেন। যদি ওই জেড মূর্তিগুলোর মুখ ওই শিশুটির মতোই বিকৃত, একটি বিশাল হিংস্র চোখবিশিষ্ট হত, তাহলে এই জেডনগরীর চারপাশে এমন মূর্তি থাকা যে কাউকে আতঙ্কিত করত। বিজয়ীরা এমন ভয়ঙ্কর জেড মূর্তির ঝাঁক রেখে যেতে চাইবে না, ধ্বংস করা তো স্বাভাবিক!

“হয়তো এরা মানুষই, শুধু আমাদের মতো নয়?” চেন জিউন নিজেকে শান্ত করে ভাবতে লাগলেন। তিনি সেই শিশুটির মাধ্যমেই আরও অনেক কিছু কল্পনা করলেন।
কিছু পৌরাণিক কিংবদন্তি অনুযায়ী, মানুষ একমাত্র বুদ্ধিমান প্রাণী ছিল না। মানুষের মতো আরও নানা জাতি ছিল—দৈত্য, বামন, লম্বা চোখের, বহু চোখের, এক চোখের—এমন নানান মানবগোষ্ঠী।
এসব কিংবদন্তি সত্যি নাও হতে পারে, তবে এগুলোর সবটাই মনগড়া, এমনও নয়। যদি এসব জাতি সত্যিই থাকত, তবে ইতিহাসের বহু রহস্যের ব্যাখ্যা পাওয়া যেত।
চেন জিউন নিশ্চিত, জেড নগরী মানুষের তৈরি কোনো অলৌকিক শহর নয়। তবে এই নগরী অকারণেই সৃষ্টি হয়নি। এর নির্মাতা নিশ্চয়ই ছিল।
চেন জিউন ভিনগ্রহবাসীর অস্তিত্বে বিশ্বাস করেন না, কিন্তু যদি এই অঞ্চলে কোনো এক সময় বিশালচোখ জাতি বাস করত এবং তারা অত্যন্ত উন্নত সভ্যতা গড়েছিল, তাহলে তা অসম্ভব নয়।
এ কথা ভাবতেই চেন জিউনের মনে কিছুটা স্বস্তি এল। তিনি কোনো জাতিগত শ্রেষ্ঠত্ববাদে বিশ্বাস করেন না, পৃথিবীতে মানুষের বাইরে আরেকটি মানবজাতি থাকলেও তিনি তা বুঝতে পারেন। যুগ যুগ ধরে সবাই কঠিন সংগ্রামের মধ্য দিয়ে মানুষ হয়ে উঠেছে, এত শত্রুতা বা বৈষম্যের দরকার কী?
দুর্ভাগ্য, চেন জিউন মনে করেন, হয়তো সেই বিশালচোখ জাতি সত্যিই ছিল, তবে তা নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে। সম্ভবত জেডনগরী বারবার যুদ্ধের সম্মুখীন হয়েছে এই কারণেই—মানুষ এমন অদ্ভুত জাতিকে সহ্য করতে পারেনি।
তবে চেন জিউন জানেন, খুব কম মানুষই এমন উদার হৃদয় রাখে। ইতিহাসে মানুষ অনেক সময় নিজের জাতির সঙ্গেও সহনশীল হতে পারে না, বরং গণহত্যা চালিয়েছে, তাহলে ভিন্ন জাতির সঙ্গে কেমন আচরণ করবে!
নিশ্চয়ই, বিশালচোখ জাতি এখনো চেন জিউনের নিজস্ব অনুমান মাত্র। প্রকৃত সত্য আর কেউই জানে না।
যদি না, কখনো সেই শিশুটিকে খুঁজে পান।
কিন্তু এমন কিছুর সম্ভাবনা অত্যন্ত ক্ষীণ।
তবে চেন জিউনের মনে দৃঢ় বিশ্বাস জন্মেছে, গরিনের দিনলিপিতে যাকে স্বর্গদূত বলা হয়েছে, সে-ই তার মনে দেখা সেই বিশালচোখ শিশু।

অনুরোধ: আজ হান্সু বোনের জন্মদিন। বাড়তি অধ্যায় দিয়ে শুভেচ্ছা... হান্সুকে জন্মদিনের অনেক শুভেচ্ছা!
আরও একটি কথা, বইয়ের পর্যালোচনা বিভাগে এক厚脸皮哥舒 নামের কেউ হান্সুকে নিয়ে ভালোবাসার কথা লিখছে, সবাই দ্রুত গিয়ে দেখে এসো...