পঞ্চাশতম সপ্তম অধ্যায়: স্নাইপারদের দ্বন্দ্ব

“তারা যে স্নাইপার রাইফেল ব্যবহার করছে, তা সম্ভবত বারেট এম৮২এ১। তারা কারা?” শে ফেংয়ের মুখে তীব্র আক্রোশ ফুটে উঠল। নিহত দুই সদস্যই ছিল তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু। এ মুহূর্তে তার মনে শোক আর ক্রোধের ঝড় বয়ে যাচ্ছে—শত্রুদের টুকরো টুকরো করে ফেলতে ইচ্ছে করছে। তবু হাতে স্নাইপার রাইফেল থাকা অবস্থায়ও সে ছিল অত্যন্ত সংযত, যুক্তি-বুদ্ধি দিয়ে পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করছিল। প্রতিপক্ষের অস্ত্রের বিধ্বংসী ক্ষমতা দেখে সে সঠিকভাবে অস্ত্রের মডেল অনুমান করেছিল। তবে স্নাইপার রাইফেলের এই বিখ্যাত মডেলটি বহু দেশের পছন্দের, বহুল ব্যবহৃত—অগণিত দেশের বাহিনীতে এটি দেখা যায়।

“জানি না। কিন্তু তাদের কার্যকলাপ দেখে মনে হচ্ছে, তাদের উদ্দেশ্যও আমাদের মতোই।” চেন শা থেমে বলল, “তবে যাই হোক, তারা既 যেহেতু আমাদের মেরে ফেলতে চায়, তাদের চরম মূল্য দিতে হবে!” চেন শার এক হাত নেই বটে, কিন্তু তার দৃঢ়তা এতটুকু কমেনি, স্বরে ছিল সহজাত কর্তৃত্ব।

চেন জিয়ুন গুলির শব্দ শুনে ভয়ে কেঁপে উঠল। সে ভাবতেই পারেনি এখানে এমন গুলির লড়াই হবে। আর পাঁচ মিনিটও পেরোয়নি, ততক্ষণে ক্যাম্পে দুজনের মৃত্যু ঘটেছে।

চেন জিয়ুন সতর্ক হয়ে নিজের হাতে থাকা সাবমেশিনগানটি পরীক্ষা করল, তারপর সাবধানে একটা নিরাপদ জায়গা খুঁজে প্রস্তুত হল গুলি ছোড়ার জন্য।

“বস……” এক আবছা গলা চেন জিয়ুনের আশপাশের অন্ধকারের কোনও কোণ থেকে ভেসে এল। চেন জিয়ুনের বুক ধড়ফড়িয়ে উঠল, কিন্তু দ্রুত চিনে ফেলল—ওটা তো ওয়াং শাও উয়ের গলা। সে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। ভালো করে তাকিয়ে দেখল, দশ মিটার দূরে, ওয়াং শাও উয় এক বিশাল পাথরের আড়ালে, গায়ে একটা ফেদার কোট, শরীর কাঁপছে।

“শাও উয়, তুমি এখানে কী করছ?” চেন জিয়ুন সাবধানে হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে গেল।

“ঘুমোচ্ছিলাম, কেউ ডেকে তুলল, বলল পিছনে লুকিয়ে থাকি। কিন্তু... কিন্তু আমি অন্ধকারে ভয় পাই, তাই আবার ফিরে এসেছি।” ওয়াং শাও উয়ের গলায় কাঁপুনি, “বস, আমি খুব ঠান্ডা লাগছে... কঁকঁকঁ…”

চেন জিয়ুন দেখল, ওয়াং শাও উয়ের গায়ে প্রায় কোনও পোশাক নেই—সম্ভবত ঘুমের ব্যাগে ঢুকে ছিল, হঠাৎ ডেকে তোলা হয়েছে, পায়ে বুটও নেই, শুধু মোজার ভেতরেই পা। সম্ভবত ঘুমানোর সময় মোজা খোলা হয়নি। এই হিমশীতল অঞ্চলে, চারপাশে বরফের চাদর, শুধু একটা ফেদার কোট গায়ে দিয়ে শাও উয় কার্যত জমে যাচ্ছে।

চেন জিয়ুন ভ্রু কুঁচকে নিজের কোট খুলে ওয়াং শাও উয়ের গায়ে জড়িয়ে দিল, খানিকটা অভিযোগের সুরে বলল, “কেন একটা বাড়তি জামাও সঙ্গে নিলে না?” তারপর নিজের বুটজোড়া খুলে ওয়াং শাও উয়ের পায়ে পরিয়ে দিতে উদ্যত হল।

ওয়াং শাও উয় তাড়াতাড়ি বাধা দিয়ে বলল, “বস, আপনি... আপনি এভাবে থাকলে তো বরফে জমে যাবেন... আপনি আমাকে জড়িয়ে ধরলেই হবে... কঁকঁকঁ…”

ওয়াং শাও উয়ের মুখে, ঠোঁটে ঝকঝকে সাদা ভাব আর নীলাভ রঙ, দেখে চেন জিয়ুনের মনটা কেমন করে উঠল। দিনের বেলা বরফের পোকায় মরতে মরতে বেঁচেছে, রাতে আবার এই কষ্ট—ভীষণই করুণ অবস্থা। তাই সে ওয়াং শাও উয়ের কথা রাখল, আবার কোট পরে নিয়ে ওয়াং শাও উয়েকে কোলে তুলে নিল। কোটটা ছিল বেশ বড়, আর ওয়াং শাও উয় ছোটখাটো গড়নের, গুটিশুটি হয়ে চেন জিয়ুনের কোলে পুরোপুরি ঢুকে গেল।

ওয়াং শাও উয়ের শরীর থেকে একধরনের মৃদু সুগন্ধ ভেসে আসছিল, চেন জিয়ুনের বেশ ভালো লাগল, মনে হল চেনা চেনা—সম্ভবত ওর ব্যবহৃত হ্যান্ডক্রিমের সুবাস।

এদিকে, দুই পক্ষের যুদ্ধ পুরোদমে শুরু হয়ে গেছে। কিছুক্ষণ প্রথমিক মাপজোকের পর, হ্যানসেনও বোঝাপড়া করে নিল প্রতিপক্ষের আগ্নেয়াস্ত্রের শক্তি। ওদের সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র দু’টি স্নাইপার রাইফেল, যা সংখ্যায় সামান্য পিছিয়ে, তবে তাদের বারেট নিখুঁততায় এগিয়ে। উপরন্তু, স্নাইপারদের দক্ষতাও তুলনীয় নয়—হানসেনের চেনা স্নাইপারদের মধ্যে, হান সু ছিল সেরা। যার ওপর সে নজর রাখত, তার বেঁচে ফেরার উপায় থাকত না।

প্রতিরোধের সামগ্রিক শক্তিও তুলনায় কম। গুলির শব্দ শুনে অনুমান করা যায়, ওই চীনা সেনারা সম্ভবত সর্বাধুনিক ০৫ মডেলের সাবমেশিনগান ব্যবহার করছে, যা দ্রুত গুলি ছোড়ে, তবে কার্যকর দূরত্ব মাত্র দুইশো মিটার। এই অস্ত্রের শব্দ কম বলে, তুষারধসের সম্ভাবনা কম—এইটাই সুবিধা। অথচ নিজেদের এম১৬ অনেক বেশি দূরত্বে কার্যকর, এটাই জয়ের মূল চাবিকাঠি।

এইসব হিসেব করে হ্যানসেন আক্রমণ চালাতে শুরু করল।

হান সু একের পর এক গুলি ছুড়ে প্রতিপক্ষের স্নাইপারকে চেপে ধরল।

তবে হান সু আঁচ করল, প্রতিপক্ষের নতুন স্নাইপারটি অত্যন্ত দক্ষ।

স্নাইপারদের দক্ষতা বিচার করার সময়, বহু বছর পরে সে “অত্যন্ত শক্তিশালী” শব্দটি ব্যবহার করতে বাধ্য হল। কয়েক বছর আগে সে উত্তর আফ্রিকার যুদ্ধে কয়েকজন কিংবদন্তি স্নাইপারকে হত্যা করেছিল, এমনকি সেইসব রহস্যময় ঘাতকদের কেউই তাকে এতটা শ্রদ্ধা জোগাতে পারেনি। কিন্তু এখনকার স্নাইপার, যদিও একটাও গুলি ছোঁড়েনি, তবু তাকে গভীরভাবে অস্থির করে তুলেছে।

প্রতিপক্ষ একটি অত্যন্ত সুবিধাজনক অবস্থান দখল করেছে। সেখানে বহু বিষয় বিবেচনা করা হয়েছে—নিজের সবচেয়ে ধ্বংসাত্মক গুলিও তাকে স্পর্শ করতে পারবে না। হান সু জানে, ওই অবস্থান বেছে নেওয়ার প্রধান কারণ, সে বুঝে গেছে হান সু কোথায় আছে। একবার গুলি ছোঁড়া মানেই নিজের অবস্থান ফাঁস করা, তখন প্রতিপক্ষের গুলি তার প্রত্যাবর্তনের পথ বন্ধ করে দেবে—একবার নড়লেই মৃত্যু নিশ্চিত।

এখন দুই পক্ষের লড়াই হল ধৈর্যের। কে আগে ধৈর্য হারিয়ে গুলি ছোঁড়ে, সেই মরবে।

হান সু বোকা নয়।

শে ফেং তো আরও নয়। সে নিশ্চিত নয় নিখুঁতভাবে প্রতিপক্ষকে হত্যা করতে পারবে। তাই সে সবচেয়ে সুবিধাজনক অবস্থান নিয়েছে—এর উদ্দেশ্য কেবল স্নাইপারটিকে মেরে ফেলা নয়, বরং তাকে ভয় দেখানো, যেন সে সরাসরি যুদ্ধে না জড়ায়। কারণ তাদের দলে দুটো স্নাইপার রাইফেল, প্রতিপক্ষের আছে মাত্র একটি—এই অবস্থায় যদি প্রতিপক্ষের স্নাইপার তার সঙ্গে গুঁটিয়ে থাকে, তবে জয়ের পাল্লা পরিষ্কারভাবেই তাদের দিকে ঝুঁকবে।

“ট্যাং ট্যাং ট্যাং…” গুলির শব্দ উপত্যকায় প্রতিধ্বনিত হল। দুই পাশে পাহাড়ের বরফ কেঁপে ঝরে পড়ল, সৌভাগ্যবশত বরফ বেশি ছিল না, তাই ধস নামার সম্ভাবনা নেই।

এম১৬-এর গতি আর হত্যার দক্ষতা সমানভাবে বিখ্যাত। চারশো মিটারের পাল্লা আর হান সু-র ভারী স্নাইপারের চাপে, গোরখা ভাড়াটে সেনারা নির্দ্বিধায় সামনে এগিয়ে যেতে পারবে—এটাই ছিল হ্যানসেনের পূর্বানুমান।

কিন্তু বাস্তব পরিস্থিতি হ্যানসেনকে বিস্মিত করল।

ক্যাম্পের ভেতর স্নাইপার রাইফেলের গর্জন! ০৯ মডেলের স্নাইপার রাইফেল, পাঁচ রাউন্ডের ম্যাগাজিন, সামান্য বদলেই দ্রুত গুলি ছোঁড়া যায়।

স্নাইপারটি শে ফেংয়ের কভার পেয়ে নিখুঁতভাবে পাল্টা গুলি ছোঁড়ে। প্রতিটি গুলিতে ছিল প্রতিশোধের আগুন—টানা তিনটি গুলি ছোড়ার সঙ্গে সঙ্গে তিনজন শত্রু লুটিয়ে পড়ল।

হ্যানসেন হতবাক। হান সু কীভাবে প্রতিপক্ষের স্নাইপারকে দমন করতে পারছে না?!

“হান সু, কী হচ্ছে এ সব!” হ্যানসেন প্রচণ্ড রেগে গিয়ে চেঁচিয়ে উঠল।