পঁচানব্বইতম অধ্যায়: টেসলার নোটবই

ঘন অরণ্যের গভীরে, আঘাতের পর সেই পাখিটির মনোবল যেন ভেঙে পড়েছিল। তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল এক ভয়ংকর প্রাণী, পূর্ণবয়স্ক উত্তর-পূর্ব বাঘের চেয়েও বিশাল ও বলশালী। আর সেই দানবের পিঠের ওপর ছিল এক মানবাকৃতি ছায়া। পাখিটি মাথা নিচু করে করুণ সুরে ক্ষীণ স্বরে ডাকছিল।

অনেকক্ষণ পরে, পাখিটির ডাক থেমে গেলে সেই ছায়াটি ধীরে ধীরে কথা বলল। তার কণ্ঠস্বর যেন ধাতব দাঁতের ঘর্ষণে উৎপন্ন, নারী না পুরুষ বোঝার উপায় নেই। সে বলল, “কী আশ্চর্য! যে মানুষটি কালো পাখির মূর্তির সঙ্গে একীভূত হয়েছে, এমন মানুষ কত যুগ পর দেখা গেল? ছয় হাজার বছর, না কি দশ হাজার বছর আগে কোনো মানুষ একবার সফল হয়েছিল?”

পাখিটি আবারও ক্ষীণ সুরে ডেকে উঠল। সে সামান্য নীরব থেকে বলল, “আমি তো মাত্র ঘুম ভেঙে জেগেছি। পূর্ণবয়স্ক হতে আরও কিছু সময় লাগবে, তাই উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া স্মৃতিও সম্পূর্ণ নয়। তবে মানবসভ্যতার গৌরবের দিন শেষ হয়ে গেছে। এই যুগে, আমিই সবকিছুর উপর নিরঙ্কুশ অধিপতি।”

পাখিটির মাথা সামান্য কাত হয়ে গেল, আর কোনো শব্দ বেরোল না। লোকটি ঠান্ডা হেসে বলল, “চিন্তা কোরো না। আমি আগেকার সেই নির্বোধ জাতভাইদের মতো নই। আমি তাদের মতো অসংখ্য হাস্যকর ভুল করব না। আমি তো... দেবদূত। আমি শুধু মানবসভ্যতার অবসানকারী নই, বরং আমাদেরই জাতির সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করা বিশ্বাসঘাতকদের শাস্তিদাতাও। তারা যেখানেই লুকিয়ে থাকুক, শেষ পর্যন্ত আমার হাতেই তাদের চিরন্তন ধ্বংসের পথে হাঁটতে হবে।” তার কণ্ঠে গর্ব আর হত্যার তৃষ্ণা উপচে পড়ছিল। “তাই তো, কাসিদিয়েন।” দেবদূতটি আসনের নিচে থাকা দানবটির গা আলতো করে চাপড়ে দিল।

“ওহু...” কাসিদিয়েন নামে পরিচিত সেই দানবটি নিচু গলায় গর্জে উঠল। তার কণ্ঠে ছিল তীব্র বীরত্ব ও উচ্চাকাঙ্ক্ষা, যেন মালিকের কথায় সে উদ্দীপ্ত হয়েছে।

...

“গড়গড়... গড়গড়...”

পানির পাত্রের শেষ দু’চুমুক গিলে ফেলার পর চেন জ়িউন দীর্ঘশ্বাস ফেলল। এর আগে সে ব্যাগের ভেতর থাকা তিনটি গরুর মাংসের কৌটো আর এক প্যাকেট গরম পানিতে তৈরি ভাত খেয়ে ফেলেছিল, তার সঙ্গে দুই টুকরো বিটার চকলেট আর একটি শক্তি-বারও।

এই পরিমাণ খাবার আগের তুলনায় দেড়-দুই গুণ হলেও, এত কিছু খেয়েও চেন জ়িউন নিজেকে এখনো আধভূখা মনে করছিল। আরও শুকনো খাবার ব্যাগ থেকে বের করে পেট ভরানোর ইচ্ছে হচ্ছিল তার, কিন্তু বুদ্ধি বলছিল, এভাবে চলতে থাকলে দু’দিনের মধ্যেই ব্যাগে আর কোনো রসদ থাকবে না। দলটিকে খুঁজে না পেলে, তার সামনে শুধু না খেয়ে মরার পথই খোলা।

“আগে কোথাও একটু আশ্রয় নিয়ে বিশ্রাম করি, কাল ভোর হলে আবার রওনা দেব।” চেন জ়িউন মনে মনে ঠিক করল। হাতঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখল, সময় তখন রাত একটার কাছাকাছি। মাটির ওপর শুতে তার সাহস হল না; বিশাল গিরগিটির হামাগুড়ির ক্ষমতাকে সে হেলাফেলা করতে পারত না। রাতের অন্ধকারে নিঃশব্দে এসে তাকে গিলে ফেললেও তা বিশেষ অস্বাভাবিক কিছু হবে না।

চেন জ়িউন এক বিশাল গাছে উঠে পড়ল। গাছের কাণ্ডে পিঠ রেখে, আরোহণ-দড়ি দিয়ে নিজেকে আর ডালকে ভালো করে বেঁধে নিল। নিরাপত্তার জন্য গিঁট ঢিলা রাখা ছিল, কিন্তু দড়ির এক মাথা কাণ্ডের সঙ্গে আঁট করে বাঁধা ছিল। যদি কোনো বিপদের আভাস পেত, সে দ্রুত দড়ি খুলে ফেলতে পারত, আবার দড়ি বেয়ে নিচেও নেমে আসতে পারত।

চিরঅন্ধকার অরণ্য ভেজা আর শীতল। গাছের কাণ্ডের ওপর শোয়াও ভীষণ অস্বস্তিকর। গায়ে শুধু একটি হালকা কম্বল আর দু’টি জামা থাকা চেন জ়িউনের ঘুম আসছিল না। উপরন্তু, অরণ্যের ভেতর থেকে মাঝে মাঝেই অদ্ভুত ডাক বা হিংস্র জন্তুর গর্জন ভেসে আসত, যা তার সজাগতাকে আরও ধরে রাখত।

চেন জ়িউন আগুন জ্বালাতে সাহস পেল না। সে বুঝেছিল, এই চিরঅন্ধকার ভূগর্ভস্থ জগতে আলো আসলে উল্টো এক উজ্জ্বল সংকেত; তা শুধু বন্যজন্তুকে তাড়ায় না, বরং দূরের জানোয়ারদেরও এখানে টেনে আনে।

তবে চেন জ়িউনের রাতের দৃষ্টিশক্তি কিছুটা উন্নত হয়েছিল, তাই চারপাশের অন্ধকার তার কাছে খুব বড় সমস্যা ছিল না।

চোখ বুজে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নেওয়ার পর চেন জ়িউন টের পেল, তার শরীরের আঘাতগুলো যেন ধীরে ধীরে সেরে উঠছে। যেসব জায়গায় প্রচণ্ড ব্যথা হচ্ছিল, সেগুলোতে অদ্ভুত শীতলতা বয়ে যাচ্ছে; চামড়ার ঘষা-লাগা অংশগুলো চুলকাতে শুরু করেছে, আর ক্ষতস্থানে যেন নতুন মাংস গজাচ্ছে।

চেন জ়িউন ভীষণ বিস্মিত হল। কিন্তু খুব দ্রুত তার মনে পড়ল, সেই রহস্যময় কণ্ঠস্বরটি যা বলেছিল। এটা সম্ভবত জাগ্রতদের বিশেষ ক্ষমতা—আঘাতের পর সেরে ওঠার গতি সাধারণ মানুষের তুলনায় অনেক বেশি। কিন্তু এতে তার তেমন আনন্দ হল না। এই আরোগ্যক্ষমতার মূল্য তো জীবনশক্তি, ভবিষ্যৎ আয়ুর বিনিময়ে শরীরের সম্ভাবনাকে জোর করে জাগিয়ে তোলা।

চেন জ়িউনের মনে একটু ভয় ঢুকে গেল। যদি এভাবে একের পর এক আঘাত পেতেই থাকে, তাহলে তার বেঁচে থাকার যে এক বছর মাত্র অবশিষ্ট, কয়েক দিনের মধ্যেই তা ফুরিয়ে যাবে না তো?

“কালো পাখির মূর্তি...” চেন জ়িউন苦笑 করে নিজের বুকের গাঢ় লাল দাগটা ছুঁয়ে দেখল। “আর কোথায় আছে আরও কালো পাখির মূর্তি?”

সে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। এসব ভাবতে ভাবতেই তার মন আরও এলোমেলো হয়ে উঠল, মস্তিষ্কের উত্তেজনায় ঘুম যেন আরও দূরে সরে গেল।

“আচ্ছা!” হঠাৎ তার মনে পড়ল, গুহার ভেতর নাৎসি সৈনিকের মৃতদেহের কাছে পাওয়া সেই নোটবইটি সে এখনও সময় করে পড়ে দেখেনি। ভেতরে কোনো রহস্য লুকিয়ে আছে কি না, সেটাও অজানা।

চামড়ার মলাটওয়ালা নোটবইটি বের করে চেন জ়িউন খুব সাবধানে প্রথম পৃষ্ঠা উল্টাল। আলো ছাড়াই, এত কাছের ব্যবধানে সে নোটবইয়ের লেখা পড়তে পারল।

“এটা...” প্রথম পাতার ঝকঝকে অলংকৃত অক্ষরগুলো দেখে চেন জ়িউনের পড়তে কিছুটা কষ্ট হল। “এ তো স্লাভ ভাষা!” চেন জ়িউনের ভুরু কুঁচকে উঠল। বিশ্বের নানা ভাষা নিয়ে তার পড়াশোনা ছিল, কিন্তু সব ভাষায় সে পারদর্শী ছিল না। এই স্লাভ ভাষা সম্পর্কে তার জ্ঞান স্পষ্টতই খুবই সীমিত। কেবল কয়েকটি সহজ শব্দই সে চিনতে পারল। তবে সেগুলোর সবই স্থান, সময় ইত্যাদির সঙ্গে সম্পর্কিত।

তবে নিচের স্বাক্ষরটি চেন জ়িউনের চোখে তৎক্ষণাৎ আলো জ্বেলে দিল। ওই স্বাক্ষর স্লাভ ভাষার চেয়েও বেশি মাথা খাটাতে বাধ্য করল, কিন্তু তা ছিল লাতিন হরফে লেখা নাম। চেন জ়িউন কিছুক্ষণ দেখে হঠাৎ জমে গেল, তারপর ফিসফিস করে বলল, “নিকোলা তেসলা?!”

“এটা তেসলার নোটবই!” বিস্ময় কাটতে না কাটতেই চেন জ়িউন দ্রুত সামলে নিল। যদিও তার কাজের মূল ক্ষেত্র প্রত্নতত্ত্ব আর ইতিহাস, তবু মানব ইতিহাসের অন্যতম বিখ্যাত বিজ্ঞানপ্রতিভা তেসলার জীবন সম্পর্কে সে খুবই ভালো জানত। এমন এক কিংবদন্তি মানুষ ইতিহাসের গতিপথে বিরাট প্রভাব ফেলেছেন—চেন জ়িউনের তা অজানা থাকার কথা নয়।

তার মাথায় মুহূর্তের মধ্যে তেসলা সম্পর্কিত অসংখ্য কাহিনি ভেসে উঠল। চেন জ়িউনের শ্বাস-প্রশ্বাস দ্রুত হয়ে এল, অথচ হাতে ধরা নোটবইয়ের মূল অংশ সে এখনও উল্টে দেখল না। আসলে, এই মুহূর্তে সে নোটবইটি খোলার সাহসই পাচ্ছিল না, কারণ হঠাৎ তার মনে পড়ে গেল—তেসলার নোটবইটি তো জার্মান নাৎসিদের হাত থেকে উদ্ধার করা হয়েছিল।

“তেসলা আর নাৎসিদের মধ্যে আসলে কী সম্পর্ক ছিল?” চেন জ়িউনের মনে প্রশ্নের পাহাড় জমে উঠল। তবে এটি তার অসংখ্য প্রশ্নের একটি মাত্র। সবচেয়ে অস্বস্তিকর যে বিষয়টি তাকে আচ্ছন্ন করছিল, তা হলো—তার বাবার নোটবইয়ে জাগ্রতদের সম্পর্কে যে বর্ণনা ছিল।

“তেসলাও কি তবে একজন জাগ্রত ছিলেন?” চেন জ়িউনের মনে এই প্রশ্ন ঘুরপাক খেতে লাগল। বাবার নোটবইয়ে তেসলা কোনো অজানা নাম ছিলেন না; বহু বিজ্ঞানপ্রতিভার মতো তিনিও একটি তালিকায় উল্লেখিত ছিলেন। কিন্তু সেই তালিকা সম্পর্কে চেন জ়িউনের বিশ্লেষণ ও অনুমানের প্রতি সে সবসময়ই সংশয়ী ছিল—সোজা কথায়, বিশ্বাস করত না।

কিন্তু এখন চেন জ়িউন বাবার নোটবইয়ের বিষয়বস্তুকে একেবারে সত্য বলে মনে করছিল; শুধু তার সত্যতা প্রমাণের কোনো উপায় ছিল না।

যদি তেসলার নোটবইয়েও জাগ্রতদের নিয়ে কোনো বর্ণনা থাকে, তবে তা নিঃসন্দেহে তার বাবার তত্ত্বের সত্যতা প্রমাণ করবে।