একশো উনিশতম অধ্যায়: বাঙালি লিপিতে লিপিবদ্ধ

জেন সতেরোর কথা, চেন জি ইউন এক বাক্যও বুঝতে পারেনি, তবে তার স্বরে থেকে জেন সতেরোর কথায় গভীর বিস্ময়ের ছাপ পাওয়া গেছে।
“আশা ও ধ্বংসের দরজা সপ্তম তলায় নয়, ত্রয়োদশ তলায়ও নয়।” জেন সতেরো কিছুক্ষণ পর বলল, “এটি দশম তলায়!”
চেন জি ইউন ইয়েয়ার আঁকা মানচিত্রটি দেখে ভ্রু কুঁচকে ফেলল। মানচিত্রের রেখাগুলো জটিল, তিনি একেবারে বুঝতে পারছিলেন না এগুলো কী বোঝাচ্ছে।
“কিভাবে সম্ভব?” ইয়েয়ার ভ্রু সংকুচিত করে মাথা নেড়ে বলল, “আমার কাছে থাকা তথ্য অনুযায়ী, আশা ও ধ্বংসের দরজা নিশ্চিতভাবেই সপ্তম তলায়, নাহলে ত্রয়োদশ তলায়।”
“কোন তথ্য?” চেন জি ইউন অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
ইয়েয়া ভ্রু উঁচু করে বলল, “অবশ্যই সেই প্রাচীন বাণী লিপির বই থেকে।”
শুনে, জেন সতেরো ব্যাগ থেকে প্রাচীন বাণী লিপির বইটি বের করে ইয়েয়ার দিকে দেখিয়ে বলল, “দেখাও, আমি দেখব।”
প্রাচীন বাণী লিপির বইটি যথেষ্ট প্রাচীন, বইয়ের কিনারা যে কাঠের খোসা দিয়ে মোড়া, সেটি স্পর্শ করলেই অনেক অংশ ঝরে পড়ে। কিন্তু ইয়েয়ার বইটির প্রতি বিশেষ যত্ন দেখায়নি, সহজেই খুলে এক পাতায় প্রায় মুছে যাওয়া লেখার দিকে আঙুল দিয়ে বলল, “দেখো, ঠিক এখানে।”
চেন জি ইউন দ্রুত এগিয়ে এসে প্রাচীন অক্ষরগুলো দেখে অর্থ বোঝার চেষ্টা করল, এবং মুখে ধীরে ধীরে উচ্চারিত করল, “সেই দিন, সারোপোহতি শত্রুদের পরাজিত করল, ফলে তিনি গভীর নিদ্রায় ডুবে গেলেন। তিনি শাসেনাকে ডাকলেন, বললেন, ‘আমার ভক্তেরা, অন্ধকার কেটে গেছে, আলো স্থায়ী, কিন্তু আমি সাময়িক নিদ্রায় যাব। তাই তোমাকে নির্দেশ দিচ্ছি: যারা আমার গৌরবকে অবজ্ঞা করে, তারা তোমাদের শত্রু, তাদের ক্ষমা করো না। তাদের যুবককে হত্যা করো, তাদের রক্ত ও মাংস আমার কাছে কুরবানি হিসেবে দাও, তাদের বয়স্ক, নারী ও শিশুদের সবচেয়ে শুষ্ক, নির্জন ভূমিতে বিতাড়িত করো, যাতে তারা শেষ পর্যন্ত ধ্বংস হয়।’
শাসেনা চোখে জল নিয়ে মাটিতে পড়ে সারোপোহতির পা চুমু দিলেন। বললেন, ‘মহান দেবতা, আমি তোমার কথা, কাজ এবং সমস্ত নির্দেশ পালন করব, এটি নিশ্চিত। কিন্তু আমাদের জাতি দুর্বল, শত্রুরা আবার আসলে আমি কীভাবে মোকাবেলা করব? এবং কীভাবে ঘুমন্ত দেবদেহকে রক্ষা করব?’
সারোপোহতি বললেন, ‘আমাকে সেই সর্বোচ্চ সংখ্যার দরজায় রাখো। আমার অনুমতি ও প্রতীক বহনকারী গৌরবশালী ছাড়া কেউ সেখানে পৌঁছাতে পারবে না। তুমি সেখানে কুরবানি দাও। আমি প্রতি দশ বছর তোমাকে নির্দেশ দেব, আর এক হাজার বছর পর আমি বের হব ধ্বংসের ক্রোধ ও অসীম গৌরব নিয়ে, যারা আমার গৌরবকে অবজ্ঞা করেছে তাদের ধ্বংস করার জন্য।’
‘সর্বোচ্চ সংখ্যা।’ চেন জি ইউন যখন এই অংশটি পড়ছিল, ইয়েয়া হঠাৎ তার কথা কেটে বলল, “দেখেছো? সর্বোচ্চ সংখ্যার দরজা — এইটাই আশা ও ধ্বংসের দরজা।”

“কোন নির্দিষ্ট সংখ্যা উল্লেখ নেই যে সর্বোচ্চ সংখ্যা সপ্তম অথবা ত্রয়োদশ,” চেন জি ইউন ভ্রু কুঁচকে ইয়েয়া ও জেন সতেরোর দিকে তাকাল।
“কিছু প্রাচীন কাহিনীতে, সাত শুভ সংখ্যা হিসেবে বিবেচিত, আর ত্রয়োদশ সবচেয়ে অশুভ,” জেন সতেরো ইয়েয়ার পক্ষে ব্যাখ্যা দিল। মনে হলো তারও এই দুই সংখ্যার ধারণা মেনে নেওয়া হয়েছে।
তবে চেন জি ইউন মাথা নেড়ে বলল, “ভুল, এটি শুধু পশ্চিমা সংস্কৃতির কুসংস্কার। ইউ শহরের সাংস্কৃতিক ব্যবস্থা তাদের সাথে মেলেনা, পাশের নয়। যদি পশ্চিমা চিন্তাধারায় এই প্রাচীন বাণী লিপির অর্থ বোঝার চেষ্টা করি, তাহলে তা বিভ্রান্তিকর হবে।”
“তাহলে তোমার অর্থ?” ইয়েয়ার চোখে একটু উজ্জ্বলতা এলো।
“আমার মতে, ইউ শহর এবং বেন ধর্মের সম্পর্ক অমোঘ, তাই না?” চেন জি ইউন ভাবতে ভাবতে বলল, “আর বৌদ্ধ ধর্ম কিছুটা হলেও বেন ধর্মের প্রভাব পেয়েছে, বিশেষ করে তিব্বতি বৌদ্ধ ধর্ম।”
জেন সতেরো ও ইয়েয়া একসাথে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। তাদের জন্য এটি স্বাভাবিক বিষয়, কোনো কঠিন কিছু নয়।
“দশই বেন ধর্মের সর্বোচ্চ সংখ্যা।” চেন জি ইউন একটু থেমে বলল, “প্রাচীন শিয়াংশুং রাজ্যের ধ্বংসাবশেষ কুংলুং সিলভার সিটিতে দশ সংখ্যার সাথে সম্পর্কিত অনেক কিছু আছে, যেমন দশ তলা মন্দির, সিঁড়ির মোড় দশে। আমরা যা সিঁড়ি চড়েছিলাম, তাতেও এই বৈশিষ্ট্য ছিল। তাই বাণী লিপিতে বলা সর্বোচ্চ সংখ্যা নিশ্চিতভাবেই দশম তলা।”
জেন সতেরো গভীর চিন্তায় মাথা নেড়ে বলল, “বুদ্ধিমানের কথা।” চেন জি ইউনের কথা শুধু বুদ্ধিমানের নয়, বরং হাতে থাকা মানচিত্রের সরাসরি প্রমাণও ছিল।
“ঠিক আছে, তাহলে আমরা দশম তলায় যাব।” ইয়েয়ার চোখ দ্রুত ঘুরল, সঙ্গে সঙ্গে জেন সতেরোর মতামতের সাথে মিলল।
“তাহলে শেনজু তাদের কী হবে?” চেন জি ইউন ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল। প্রমাণ আছে যে শেনজা কয়েকজন ইতোমধ্যেই সপ্তম তলায় প্রবেশ করেছে। চেন জি ইউন তাদের উপেক্ষা করতে চাননি।
“প্রথমে তাদের খুঁজে বের করো।” ইয়েয়া একটু চিন্তিত মুখে বলল।

জেন সতেরো স্পষ্ট কিছু বলেনি, তবে চেন জি ইউন ও ইয়েয়ার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যানও করেনি। তিনি চারপাশে তাকিয়ে এক শ্বাস নিলেন, বললেন, “এবার সমস্যা বড়!”
চেন জি ইউন হঠাৎ সতর্ক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কী হয়েছে?”
ইয়েয়ার মুখের রংও হঠাৎ বদলে গেল, তার চোখের ঝলক তীক্ষ্ণ হয়ে গেল, চারপাশ লক্ষ্য করছিল। “অবুঝ, তুমি কি লক্ষ্য করছো না চারপাশের পরিবেশ আগের থেকে কিছুটা আলাদা?” ইয়েয়া চেন জি ইউনের দেরিতে প্রতিক্রিয়া দেখে কটূক্তি করল।
ইয়েয়ার এই সতর্কতার পরে, চেন জি ইউন হঠাৎ লক্ষ্য করল ইউ শহরের অভ্যন্তরীণ কাঠামো আগের থেকে ভিন্ন।
ফিরে ফিরে যাওয়ার পথে যাওয়ার রাস্তা আর দেখা যাচ্ছে না। চেন জি ইউন শহরে প্রবেশের পর থেকে সতর্ক ছিল, নিজের অবস্থান ভালো করে জানত, এমনকি গণনা করেছিল, প্রবেশপথ থেকে একশ ছয় ধাপ হেঁটে এখানে এসেছে। এখানে ফিরে তাকালে আসার পথ দেখা যেত। কিন্তু এখন প্রবেশপথ আর দেখা যায় না। এটি অস্বাভাবিক পরিবর্তন।
আসলে পরিবর্তন শুধু এটুকুই নয়। ইউ শহরের অভ্যন্তরীণ স্থান যেন অদৃশ্যভাবে অনেক বড় হয়েছে, এবং অসংখ্য পথ তৈরি হয়েছে। কিছু পথ নিচে বাঁকছে, কিছু উপরে, কোথায় শেষ হবে কেউ জানে না। জেন সতেরো মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “মোট দশটি নতুন পথ এসেছে... এবং এই পথগুলো মানচিত্রে চিহ্নিত হয়নি!”
“তুমি আগে কি কখনও এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছ?” পরিবেশ বদলের পর ইয়েয়া দুই হাতে অস্ত্র শক্ত করে যেকোনো বিপদের জন্য সতর্ক হয়ে দাঁড়াল।
“না।” জেন সতেরোর উত্তর নিশ্চিত। “এমন ঘটনা আগে কখনও ঘটেনি।” তিনি একটু স্মরণ করে বললেন, “তবে আমি কখনও玄鸟 মূর্তি নিয়ে এখানে আসিনি। এই玉璧ও কখনো এত উজ্জ্বল ছিল না।” মুখোশের আড়ালে চেন জি ইউন দেখতে পেলেন জেন সতেরোর চোখে কিছুটা বিভ্রান্তি, কিন্তু ভয় নেই।