অধ্যায় আটান্ন: অতি পরিচ্ছন্ন জলে কোনো মাছ থাকে না

সকালবেলা প্রাতঃরাশ সেরে ওয়েন চুয়ানউ পেংগাংয়ের কাছাকাছি উফেং এক্সপ্রেসের বেশ কয়েকজন স্টোর ম্যানেজারের সঙ্গে কিছুক্ষণ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, এরপর একসঙ্গে বাইরে গেলেন পার্সেল সংগ্রহ ও বিলি করতে।

গতকাল তাদের দায়িত্বাধীন দোকানগুলো বন্ধ করে দেওয়া হলেও ব্যবসা তো চালিয়ে যেতেই হবে। পার্সেল সংগ্রহ ও বিলির কাজ বন্ধ রাখা যাবে না। কেবল সাময়িকভাবে স্থান পরিবর্তন করা হয়েছে—স্থায়ী গুদামযুক্ত দোকান থেকে সরে এসে কাজ চলছে চলনশীল বড় ট্রাকে।

তবে চুয়ানউ সবেমাত্র নিজের তিন চাকাওয়ালা সাইকেলে চড়েছেন এবং বড় ট্রাকের কাছে গিয়ে নিজের দোকানের পার্সেলগুলো ফিরিয়ে আনবেন—এমন সময় তাঁর দোকানের এক সাহায্যকারী কুরিয়ার অত্যন্ত উল্লাসিত মুখে তাঁর কাছে ছুটে এল।

"স্টোর ম্যানেজার, আমাদের দোকানের সিল খুলে ফেলা হয়েছে! ফায়ার সার্ভিসের লোকজন বলেছে আমরা আজকেই দোকান আবার খুলতে পারব!"

এমন কথাও কি হতে পারে?!

চুয়ানউয়ের ক্লান্তি নিমেষে উবে গেল। তিনি দ্রুত উফেং এক্সপ্রেসের পেংগাং শাখায় ছুটে গিয়ে দেখলেন যে সিল সত্যিই আর নেই। তিনি তৎক্ষণাৎ রাস্তার ধারের একটি ছোট দোকান থেকে সদর দপ্তरे ফোন করলেন।

"...ঠিক আছে, বুঝেছি। আ হুয়া কাকা, আমি এখুনি দোকান খুলছি!"

সদর দপ্তরের কাকা ওয়েন ইংহুয়া তাঁকে জানিয়েছেন যে বড় কাকা সমস্যাটির সমাধান করে দিয়েছেন এবং এখানকার দোকানগুলো এখন স্বাভাবিক নিয়মেই ব্যবসা চালিয়ে যেতে পারবে।

খুশিতে গদগদ হয়ে চুয়ানউ দোকানে ফিরে এলেন, চাবি দিয়ে তালা খুলে যথারীতি তাঁর দৈনন্দিন কাজ শুরু করলেন।

দুপুরের খাবার খাওয়ার সময় চুয়ানউ স্থানীয় কিছু গ্রাহকের মুখে এমন একটা চাঞ্চল্যকর খবর শুনলেন, যা নাকি গত রাতেই ঘটেছে।

"সত্যি বলছি। আমি শুনেছি চেং গুইডংয়ের হাত-পা ভেঙে দেওয়া হয়েছে, মুখে টেপঁ সেঁটে তাকে মূল রাস্তায় ফেলে রাখা হয়েছিল। রাতে কেউ তার গোঙানির শব্দ শুনতে পাওয়ার পর তাকে দেখতে পায় এবং তারপর শেনচেন হাসপাতালে ভর্তি করা হয়..."

"কীহ, এত কাণ্ড ঘটে গেছে? সে তো সেই চেং গুইডং, যার কত ভাইবোন! আত্মীয়স্বজনও অনেক, আর এক ভাই তো আবার থানায় চাকরি করে, তবুও এমন হলো?"

"সেটা তো জানি না। তবে আজ সকালে অনেক লোক এসেছিল, পুলিশও ছিল, সবাই এই মজার খবরটাই বলছিল।"

"এটা কি তবে বাড়িতে ডাকাতি?"

"সেটা তো পরিষ্কার নয়, তবে সে তো আমাদের এলাকার মাস্তানদের সর্দার, মাস্তান সর্দারের বাড়িতে গিয়ে ডাকাতি করার সাহস কার আছে?"

অ্যাঁ?

চুয়ানউ প্রথমে কেবল কৌতূহলবশতই কথাগুলো শুনছিলেন, কিন্তু তাঁর মনে হচ্ছিল কোথায় যেন একটা গড়বড় আছে। তিনি স্বজনদের কারও মুখে যেন শুনেছিলেন যে পেংগাংয়ের কাছাকাছি একাদশটি দোকান জোর করে বন্ধ করে দেওয়ার পেছনে চেং পদবীর এক ব্যক্তির হাত রয়েছে।

সেটা কি তবে এই চেং গুইডংই?

ওদিকে, শেনচেন টাউনের একটি বিলিয়ার্ড পার্লারে, মালিক মুখে সিগারেট গোঁজা অবস্থায় একদল ছোটখাটো মাস্তানকে বললেন, "কী গো কচি ভাইয়ের দল, গত অর্ধবছরের খেলার বিলগুলো কি এবার একটু মিটিয়ে দেবে?"

"লি老板, আপনি কি মশকরা করছেন?!"

"আমাদের কাছ থেকেও টাকা নেওয়া হবে?!"

"লি老板, আপনার কি ভবিষ্যতে মাঠ পাহারা দেওয়ার মতো লোক লাগবে না নাকি?!"

লি老板 খিক করে হেসে উঠলেন, "চেং বোকার হাত-পা তো ভেঙে দেওয়া হয়েছে, তোমরা তো তাকে দেখতে গেলে না, অথচ আমার এখানে এসে হাজির হয়েছ?"

"..."

"..."

এই বিলিয়ার্ড পার্লারের মতোই কাছাকাছি গেম পার্লারের রেস্তোরাঁ ও হোটেলগুলোতেও গত কয়েক দিন ধরে একই ধরনের ঘটনা ঘটে চলেছে।

মাস্তান সর্দার চেং গুইডংয়ের ডাকনাম ছিল "লং ভাই"। তাঁর আসল আয়ের উৎস আসলে ছিল ভাঙারির দোকান এবং দুটি ভূগর্ভস্থ জুয়ার আড্ডা। বিলিয়ার্ড পার্লার বা গেম পার্লারের মতো বিনোদন কেন্দ্রগুলো থেকে আসা "সুরক্ষামূলক চাঁদা" আদতে ছিল সামান্য কিছু খুচরা উপার্জন মাত্র।

পূর্বজন্মে তাঁকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল, কেড়ে নেওয়া হয়েছিল আজীবন রাজনৈতিক অধিকার, আর জরিমানা করা হয়েছিল ১২ কোটি ৭০ লক্ষ টাকা। অতীতের ওয়েন চিজুনের মতো ওপর মহলের কাছে মাথা নত করাটা সেই যুগের পরিবর্তনের ধারার সঙ্গেই বেশ মানানসই ছিল।

কিন্তু সেই যুগের আগমন ঘটতে তখনও অনেক দেরি ছিল। ওয়েন চিজুন তা পছন্দ করলেন না।

চাং ওয়েনকিংয়ের বিরুদ্ধে শারীরিক উপায়ে সরাসরি কিছু করার উপায় তাঁর ছিল না, এমনকি চাং ওয়েনকিংয়ের মতো ডেপুটি কাউন্টি মেয়রের কথা তো দূরে থাক, রাস্তার মোড়ের ছোটখাটো সরকারি কর্মচারীকেও তিনি সহজে পৃথিবী থেকে সরিয়ে দিতে পারতেন না। যদি না এমন নিখুঁতভাবে করা যায় যা ঘুণাক্ষরেও কেউ টের পাবে না।

তবে একটা চেং গুইডং তো আর এমন কেউ নয়...

তাই লং ভাই খুব দ্রুতই শেনচেন টাউনের ইতিহাসের একটি ক্ষুদ্র অধ্যায়ে পরিণত হলেন।

আলাপচারিতায় স্থানীয় সাধারণ মানুষ যখন তাঁর পরিণতিতে সাধুবাদ জানাচ্ছিল, তখন অনেকেই আবার আন্দাজ করছিল যে হয়তো এই "বোকা ভাই" অন্য কোনো প্রভাবশালী সমাজবিরোধী চক্রের সঙ্গে সংঘাতে জড়িয়ে পড়েছিল এবং তার ফলেই এই নির্মম প্রতিশোধের শিকার হয়েছে।

একসময়ের বোকা ভাইয়ের সাঙ্গোপাঙ্গরাও মুহূর্তের মধ্যে ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল। না ছড়িয়ে পড়ার কোনো উপায়ও ছিল না, কারণ প্রতিপক্ষের ভীতিকর প্রভাব যে বড় বেশি আতঙ্কজনক ছিল।

কারণ কেবল বোকা ভাইয়ের দুর্গতিই হয়নি, তাঁর যে ভাইবোনেরা এতদিন বেশ ভালো অবস্থানে ছিল, তারাও একে একে বিপদে পড়তে শুরু করল। টাউনের থানায় চাকরি করা তাঁর ভাইটির বিরুদ্ধে অল্পদিনের মধ্যেই ঘুষ ও দুর্নীতির অভিযোগ উঠল। তাঁর বড় ও মেজো জামাইয়ের ক্ষেত্রেও একই ঘটনা ঘটল এবং নানাবিধ কারণে তারা চাকরি হারিয়ে বসল।

যাঁরা এতদিন চিৎকার করে হাত-পা ভাঙা বোকা ভাইয়ের প্রতিশোধ নেওয়ার হুমকি দিচ্ছিলেন, তাঁরাই অল্পদিনের মধ্যে একেবারে চুপসে গেলেন।

বোকা ভাইয়ের পরিবারের যখন এই দশা, তখন তাঁর সাঙ্গোপাঙ্গদের আর সাহস কোথায় যে তারা বুক ফুলিয়ে লড়ে যাবে?

এদিকে উফেং এক্সপ্রেসের সদর দপ্তরে অল্পদিনের মধ্যেই এমন কিছু ব্যক্তির আগমন ঘটল, পেংচেনের রাজনৈতিক মহলে যাঁদের কোনো নামডাক নেই বললেই চলে।

কিন্তু পেংচেনে যদি সত্যিই কোনো প্রত্নতাত্ত্বিক জগৎ বলে কিছু থেকে থাকে, তবে তাঁরা নিশ্চিতভাবেই হলেন হিমালয় পর্বতমালার মতো towering এবং অবিচল প্রাচীন পণ্ডিত।

"ওয়েন老板, আপনি কি সত্যিই প্রত্নতাত্ত্বিক জাহাজ বহর তৈরি করতে চান?"

পেকিং বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাস করা, চীন ইতিহাস জাদুঘরের পরিচালক ইউ ওয়েইচাও।

বৃদ্ধ মানুষটি শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত ঘরের শীতল হাওয়ায় স্বস্তি পেতে পেতে সামনের তরুণ ধনী ব্যবসায়ীকে আবারও না জিজ্ঞেস করে পারলেন না।

"জলের তলা থেকে ধ্বংসাবশেষ বা প্রাচীন নিদর্শন উদ্ধারের কাজে ব্যবহারযোগ্য জাহাজের দাম কিন্তু কম নয়। ছোটখাটো পুরোনো জাহাজগুলোর দামই এক-দেড় কোটি হতে পারে। আর প্রতিবার সমুদ্রে অভিযান চালাতে গেলে তো কমপক্ষে কয়েক লক্ষ বা দশ লক্ষ খরচ পড়বেই।"

"কিন্তু সমুদ্র থেকে সত্যি সত্যি কোনো প্রাচীন নিদর্শন উদ্ধার করতে পারলে, সেগুলোকে তো সরকারের হাতেই তুলে দিতে হবে। ওয়েন老板, আমি এত পরিষ্কার করে বলার পরেও কি আপনি প্রত্নতাত্ত্বিক জাহাজ বহর তৈরি করতে চান?"

"তা তো বটেই।"

ইউ ওয়েইচাওয়ের পাশেই বসেছিলেন দেশের প্রত্নতাত্ত্বিক জগতের আরেক পর্বতপ্রতীম ব্যক্তিত্ব।

জাতীয় সাংস্কৃতিক অবশেষ ব্যুরোর প্রত্নতাত্ত্বিক বিশেষজ্ঞ দলের প্রধান হুয়াং জিংলুয়ে, তাঁকে পরিচিত করিয়ে দিয়েছিলেন নিজ শহর শেনচেনের প্রেসিডেন্ট ওয়েন হাইয়েও।

"ওল্ড ইউ যা বললেন, আমিও সেটাই বলতে চাই। ওয়েন老板, আপনার কিন্তু বিষয়টি ভালো করে ভেবে দেখা উচিত।" হুয়াং জিংলুয়ে কথা বললেন।

তাঁদের ঠিক সামনেই বসেছিলেন ওয়েন চিজুন এবং শেনচেন বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রেসিডেন্ট ওয়েন হাইয়েও।

সেই সঙ্গে ছিলেন শেনচেন বিশ্ববিদ্যালয়ের নবনিযুক্ত প্রত্নতত্ত্ব বিভাগের ডিপার্টমেন্ট হেড, ডিন, শিক্ষক এবং সর্বেসর্বা ঝু শাহাই।

সকলেই তরুণ ওয়েন চিজুনের দিকে তাকিয়ে রইলেন, আর তিনি মৃদু হাসলেন।

"আপনারা কয়েকজন অধ্যাপককে আমি একটা প্রশ্ন করতে চাই।"

"করো।"

"ধরে নিন। আমি কেবল ধরে নেওয়ার কথা বলছি। ধরে নিন আমার প্রত্নতাত্ত্বিক জাহাজ বহর সমুদ্রে এমন কোনো প্রাচীন নিদর্শন আবিষ্কার করল যা আমাদের দেশের নয়। যেমন ধরুন, যদি বিদেশের কোনো জিনিস পাওয়া যায়, তবে সেই জিনিসগুলো তো আর সরকারকে জমা দিতে হবে না, তাই না? কারণ সেগুলো তো আর আমাদের দেশের জিনিস নয়।"

"এই..." ইউ ওয়েইচাও ভ্রু কুঁচকে অনিশ্চিত সুরে বললেন, "এমন কোনো নিয়ম আছে বলে তো মনে হয় না?"

তিনি হুয়াং জিংলুয়ের দিকে তাকালে, হুয়াং মাথা নাড়লেন, "মনে তো হয় নেই।"

"তাহলে তো হলোই।" ওয়েন চিজুন হেসে বললেন, "তবে এই প্রত্নতাত্ত্বিক জাহাজ বহর আমাকে গঠন করতেই হচ্ছে। দিনকয়েকের মধ্যেই আমি হংকংয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করছি, সেখানে গিয়ে খোঁজ নেব বিক্রির জন্য কোনো পুরোনো বৈজ্ঞানিক গবেষণা বা প্রত্নতাত্ত্বিক উদ্ধারকারী জাহাজ পাওয়া যায় কি না। যদি দাম ঠিকঠাক থাকে, তবে সরাসরি কিনে নেব। আর যদি তা না হয়, তবে কোটি কোটি টাকা খরচ করে দেশের কোনো শিপইয়ার্ডকে দিয়ে বানিয়ে নেব।"

হুয়াং জিংলুয়ে ও ইউ ওয়েইচাও পরস্পরের দিকে তাকালেন।

ওল্ড হুয়াং মাথা নাড়লেন।

তখন ইউ ওয়েইচাও বলে উঠলেন, "তাহলে এই সাহায্য আমি করতে পারি। ওপর মহলে দক্ষিণ চীন সাগরের সমুদ্রতলের প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন উদ্ধার ও গবেষণার প্রকল্প অনুমোদনের জন্য আবেদন করার বিষয়টি আমি দেখতে পারি। তবে আমি হয়তো সশরীরে সেখানে থাকতে পারব না, তবে ওল্ড হুয়াং থাকতে পারবেন।"

তিনি ইতিহাস জাদুঘরের পরিচালক, মাঝে মাঝে কাজের সূত্রে বাইরে যাওয়াটা সমস্যা না হলেও তাঁকে বেশিরভাগ সময়ই রাজধানী বেজিংয়ে থাকতে হয়।

আর হুয়াং জিংলুয়ে হলেন জাতীয় সাংস্কৃতিক অবশেষ ব্যুরোর প্রত্নতাত্ত্বিক বিশেষজ্ঞ দলের প্রধান, কড়া ভাষায় বলতে গেলে যেখানেই প্রকল্প থাকবে, তিনি দলবল নিয়ে সেখানেই চলে যেতে পারবেন। তিনি ইউ ওয়েইচাওয়ের চেয়ে অনেক বেশি স্বাধীন।

আর ঝু শাহাইয়ের কথা যদি বলেন...

তরুণ ঝু একা হাতে এত বড় প্রত্নতাত্ত্বিক প্রকল্পের নেতৃত্ব দেওয়ার মতো যোগ্যতা এখনও অর্জন করেননি।

সত্যিই যদি এমন কিছু করতে হয়, তবে শুরুর দিকেই কয়েক কোটি টাকা বিনিয়োগ করতে হবে।

সেকালে টেরাকোটা ওয়ারিয়র্স বা চিনা মাটির সৈন্যদলের মূর্তি খননকাজেও এত টাকা বিনিয়োগ করা হয়নি, যদিও সেটা সরকারের তহবিল থেকে করা হয়েছিল।

যদিও এখন বিনিয়োগ আসছে কোনো ব্যক্তির কাছ থেকে, এবং ওয়েন চিজুনের উদ্দেশ্য হয়তো অতটা নির্ভেজাল নাও হতে পারে।

তবে প্রত্নতাত্ত্বিকের মহারথীরাও এই প্রস্তাব ফিরিয়ে দিতে সম্পূর্ণ অক্ষম।

সোজা কথায় বলতে গেলে—

সবকিছুর মূলে রয়েছে চরম দারিদ্র্য।

বিজ্ঞান ও গবেষণার সঙ্গে যুক্ত সেই রথি-মহারথীরা তহবিলের অভাবে পাগল হওয়ার উপক্রম।

আর তাঁদের মতো প্রত্নতাত্ত্বিকদের তো তহবিলের পরিমাণ এতটাই করুণ যে তা না থাকার সমান।

এতটাই করুন যে লজ্জায় মুখ লুকোতে হয়, এতটাই শোচনীয় যে শিক্ষার্থীরাও পালিয়ে যাওয়ার জোগাড় হয়েছে।

এখন যদি কেউ নিজের টাকা খরচ করতে এগিয়ে আসে, তবে তারা সরাসরি কোনো বেআইনি কাজে হাত না লাগালে, বাকি ছোটখাটো বিষয়গুলো তারা চোখ বুজে এড়িয়ে যেতেই পারেন।

প্রবাদে আছে না—অধিক স্বচ্ছ জলে মাছ বাঁচে না।