পঁচিশতম অধ্যায়: অস্বাভাবিক পরিবার: বিবাহ অনুষ্ঠান
ইউ ছিংওয়ান তার চোখের সামনে এমন একজনকে দেখছিল যে যেকোনো মুহূর্তে ঝাঁপিয়ে পড়ে তাকে ছিঁড়ে ফেলতে উদ্যত। সে কিছুটা বিরক্ত হয়ে ভাবল।
"আমি সেটা বোঝাতে চাইনি।"
"তাহলে তুমি কী বোঝাতে চেয়েছ? আগে তো মা-ই তোমাকে পোশাক বদলে দিত, আজ হঠাৎ নিজে বদলানোর শখ হলো কেন? মা তো তোমার ইচ্ছাই পূরণ করেছে, তবুও তুমি কি মায়ের মন এভাবেই ভেঙে দেবে?"
"দেখতে চাও তো দেখেই নাও!"
ইউ ছিংওয়ান লোকটির সাথে আর বকবক করতে চাইল না, তাছাড়া তাকে দেখলেই যে তার কোনো ক্ষতি হবে এমন নয়।
এদিকে পর্যবেক্ষণকারীর চোখ তখনও স্নাইপার স্কোপ থেকে সরেনি, উল্টো দিকে ধেয়ে আসা বুলেটটি ইতিমধ্যে পৌঁছে গেছে।
নিকোলসের শরীর কিছুটা ঝাপসা হয়ে এল, কালো ধোঁয়ার কুন্ডলীতে পরিণত হয়ে সে রাজদণ্ডের আক্রমণের আওতা থেকে পালিয়ে গেল। যখন তার অবয়ব পুনরায় দৃশ্যমান হলো, তখন সে সম্পূর্ণ অক্ষত।
"আমি এখানে ঝামেলায় পড়ে দিশেহারা হয়ে আছি, আর তুমি পাশে দাঁড়িয়ে বাঁকা কথা বলছ।" ইয়ান চুয়িন চোখ উল্টাতে গিয়েও নিজেকে সামলে নিল, কিন্তু তাদের কাছে কিছু লুকিয়ে ফেলার অপরাধবোধ তাকে গ্রাস করল, সে চুপচাপ দরজা বন্ধ করে দিল।
দ্বিতীয়ত, চেন তং-কে একটি দল নিয়ে গিয়ে কাজটি সরেজমিনে পরীক্ষা করার নির্দেশ দেওয়া হলো, যাতে দেখা যায় তারা চেন গং-এর কাছে কীভাবে এই কাজের প্রতিবেদন দেয়।
"এক এক করে প্যাকেট করো, তারপর বাইরে ছুড়ে ফেলো। তীরন্দাজরা, তোমরা যখন দেখবে প্যাকেটগুলো আধ মিটার এগিয়ে এসেছে, তখন সেগুলোকে লক্ষ্য করে তীর ছুড়বে," শিয়া ইউউ পরবর্তী সব পরিকল্পনা বুঝিয়ে দিল।
অফিসে ফিরে চেন গং অভিযোগ বিভাগের কর্মীদের তলব করলেন। খোঁজ নিয়ে জানলেন, তারা ওই বৃদ্ধের দেখা পায়নি। শুনেই তিনি অবাক হলেন, তবে কি বৃদ্ধ ভেতরে ঢোকার পর কোনো অভিযোগ না জানিয়েই বেরিয়ে গেছেন?
কিন্তু লোকটির চেহারার দিকে তাকাতেই সে নিজের চিন্তাকে ভুল প্রমাণ করার চেষ্টা করল। শিয়া হুয়ানহুয়ান খুব ভালো করেই জানত, তার সামনে থাকা এই শিশুটি একদিন অবশ্যই চলে যাবে।
"রো ভাই, আপনারা কেমন আছেন?" সুন শিং প্রতিপক্ষের আক্রমণ ঠেকাতে ঠেকাতে চিৎকার করে জিজ্ঞেস করল। সে স্পষ্ট শুনতে পাচ্ছিল, শহরের নিচের হান সৈন্যরা বাড়িগুলো থেকে পুরোপুরি বেরিয়ে এসেছে এবং রো চেংদের শহরের গেটের দিকে কোণঠাসা করে ফেলেছে। নিচ থেকে বারবার রো চেংয়ের চিৎকার ও উৎসাহ দেওয়ার আওয়াজ ভেসে আসছিল।
এমন পরিস্থিতিতেও দু ইই-আন-এর এজেন্ট ছুটির আগেই এমভি-র চিত্রনাট্য নিয়ে ব্যক্তিগতভাবে ইয়ান চুয়িনের সাথে দেখা করতে এল, যা তাদের আন্তরিকতার বড় প্রমাণ।
"তুমি তো জানতে চাইতে আমি দেখতে কেমন, তাই না?" সি ই ফিসফিস করে বলল। তার গা থেকে আসা হালকা মদের ঘ্রাণ কাছে এল। সি ই-র শরীরে তীব্র মদের গন্ধ থাকার কথা, কিন্তু কাছে থেকে শুঁকলে তা মনে হয় না। সেই মদ্যপ গন্ধ মানুষকে বমি ভাব ধরিয়ে দেয় না, বরং তার শরীর থেকে যেন রজনীগন্ধার হালকা সুবাস ছড়াচ্ছে।
হাসপাতালে পাঁচ দিন কাটানোর পর, উ মিং বাড়ি ফিরে আয়নায় নিজেকে দেখে অবাক হলো—সে যেন কিছুটা গোলগাল আর সতেজ হয়ে উঠেছে। প্রতিদিন মায়ের দুধ খাওয়ার কথা ভেবে উ মিংয়ের হাসপাতাল থেকে বের হওয়ার ইচ্ছাই চলে গেল।
"কাজ শুরু করলেই বুঝতে পারবে। আমার মনে হয় জার্মানির যুবরাজ আমাদের তা দেখিয়ে দেবেন।" জাং লেই জার্মানির যুবরাজের দিকে ইশারা করল।
দরজার মুখে কাঠের পর্দা টাঙানো ছিল, যা বাইরের দৃষ্টি আড়াল করে রাখছিল। টেবিলের ওপর একটি ঝিনুক অর্ধেক খোলা অবস্থায় ছিল, যার ভেতর থেকে একটি মুক্তো উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছিল।
ফ্যান শিয়াওচেন বাড়িটি কেনার পর ভাড়া দিয়ে দিয়েছিল। ভাড়ার টাকা দিয়ে ঋণের কিস্তি প্রায় পরিশোধ হয়ে যেত। এখন লিউ দিদির সাহায্য নিয়ে তাকে বাচ্চা সামলাতে হচ্ছে, তাই সে তার পুরনো দুই বেডরুমের ফ্ল্যাটেই রয়ে গেল, জায়গাটা বেশ খোলামেলা।
মু রং আও ইয়ে মু-র কথা শুনে চোখ উল্টে সরাসরি জ্ঞান হারাল।
একজন ছিয়ান ইউয়ান গোল্ড ইমোর্টাল হিসেবে সে খুব ভালো করেই জানত, আগের চেয়ে তিন গুণ শক্তিশালী এই আঘাত সহ্য করার ক্ষমতা সাতটি ভাড়াটে বাহিনীর মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী 'হুয় উ শুয়াং'-এরও নেই। এটি সহ্য করলে মৃত্যু না হলেও সে মারাত্মকভাবে আহত হবে।
ভাবতেই পারেনি এমন হাঁটাচলাও এক ধরণের স্থানান্তর হবে। বেশিক্ষণ হাঁটতে হয়নি, চেন চুয়ান দেঝৌ-তে ফিরে এল, তবে কোনো নৌকায় নয়।
কিন্তু এখন ইউ সিনরুন যখন উদাসীনভাবে এমন কথা বলল, তখন তার মনে মৃদু হতাশা দানা বাঁধল।
"পৃথিবীতে নিশ্চয়ই কিছু একটা ঘটেছিল।" 'ঋষি মোড' সক্রিয় হওয়ার পর চু চেংয়ের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বহুগুণ বেড়ে গেল। তার তীব্র আশঙ্কা হলো, চোখের সামনে ভেসে ওঠা এই দৃশ্যগুলো হয়তো বাস্তবে কোনো এক সময় ঘটেছিল।