অধ্যায় আঠারো তলোয়ার উন্মোচন, এ শুধু তলোয়ার উন্মোচন!

জিত যত বেশি অনুশীলন করে, জাও ঝেন ততই অনুভব করতে পারে তলোয়ারের পথের গভীরতা।
তলোয়ারের অর্থ, সোজা হওয়া।
এই সোজা শুধু তলোয়ারের সোজা নয়, বরং মানুষের হৃদয়ের সোজা!
যদি অন্যায় কিছু সামনে আসে, তবে তলোয়ার তুলতে হয়।
যদি অবিচার দেখা যায়, সেটাও তলোয়ারের দ্বারা প্রতিহত করতে হয়।
এটা তলোয়ারের কৌশল বা চালের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, কারণ এসব কৌশল ও চাল শুধু বাহ্যিক প্রকাশ।
আসল বিষয় হচ্ছে, তলোয়ারের হৃদয় ও মনোভাব!
আসলে, যোদ্ধারা তলোয়ারের অনুশীলন করে, তারা তলোয়ার নয়, হৃদয়কে শোধন করে!
সত্যিকারের তলোয়ারের অনুশীলনকারী, তলোয়ারের সোজা ও ধারালো ভাবকে নিজের শরীর ও মনের মধ্যে মিশিয়ে নেয়, শক্তির সামনে ভয় পায় না, দুর্বলকে অবহেলা করে না, ন্যায়বোধে অটল থাকে, সাহস নিয়ে এগিয়ে যায়।
এটাই তলোয়ারের মহাপথ!
“হাঁ...”
এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে, অন্ধকারে তলোয়ারের অনুশীলনরত জাও ঝেন হঠাৎ থেমে যায়।
তার মুখে হাসির রেখা ফুটে ওঠে।
চারপাশে অন্ধকার থাকলেও, জাও ঝেন হাসে আনন্দে।
কারণ সে জানে, সে তলোয়ারের পথে সত্যিকার অর্থেই প্রবেশ করেছে।
“মূলত পৃথিবীর সব অন্যায়, তলোয়ার তুলবে কিনা, তার ওপর নির্ভর করে।”
“তাহলে, আমার কাজ শুধু তলোয়ার তোলা।”
তলোয়ারের গায়ে আঙুল ছোঁয়ায়, জাও ঝেন হেসে ওঠে, দেহ হঠাৎ আকাশে লাফ দেয়, তলোয়ারের ছায়া যেন ড্রাগনের মতো ছুটে চলে।
অন্ধকারে, তলোয়ারের বাতাস গর্জে ওঠে, যদিও তার রূপ দেখা যায় না, কিন্তু তার ভাব যেন বজ্রপাত, এই অনন্ত রাত্রিকে কাঁপিয়ে তোলে, মনে হয় বিভাজিত হতে চলেছে।
একই সময়ে, শত রূপের ভবনের পাথরের ঘরে।
জাও ঝেনের পেছনে দাঁড়ানো বৃদ্ধের মুখে আনন্দের ছাপ।
শত রূপের ভবনের রক্ষক হিসেবে, সে স্পষ্টভাবে অনুভব করে জাও ঝেনের বর্তমান অবস্থা।
“চিরকালীন রাত্রিতে থেকেও তলোয়ার হাতে এগিয়ে চলছো?”
“ভালো... ভালো! এই যুদ্ধশাস্ত্রের মূলভাব, তলোয়ারের রহস্য, সবই ওই ছেলের মনোভাবের মধ্যে আছে!”
বৃদ্ধের মুখে সন্তুষ্টির ছাপ, সে জাও ঝেনের দিকে তাকিয়ে আছে, চোখে আর নেই নির্লিপ্ততা, শুধু স্নেহ।
ঠিক যেন একজন অভিভাবক, পরিবারের গর্বিত সন্তানকে দেখছে।
এখন সে নিশ্চিত, জাও ঝেনই তার দলের পুনর্জাগরণের নেতা।
হঠাৎ, বৃদ্ধের ভ্রু কুঁচকে যায়।
দেহ এক ঝটকায় অদৃশ্য হয়ে যায় পাথরের ঘর থেকে, পৌঁছে যায় শত রূপের ভবনের বাইরে!
এ সময়, গাঢ় নীল পোশাক পরা এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি সেখানে এসে পৌঁছায়, বৃদ্ধকে দেখে সে গম্ভীর হয়ে, নত হয়ে অভিবাদন জানায়।
“প্রতিভাবান প্রবীণ হুয়াং ফেং, রক্ষক মহাশয়ের কাছে শ্রদ্ধা নিবেদন!”
“কেন এসেছো?”
বৃদ্ধ ঠান্ডা স্বরে বলে, চোখে বিরক্তির ছাপ।
সে তো জাও ঝেনের রক্ষা করছে, যদিও জানে তৃতীয় স্তরের বিভ্রম জাও ঝেনকে আটকাতে পারবে না, তবু যদি কিছু হয়?
তার চোখে, জাও ঝেন এখন তার দলের পুনর্জাগরণের নেতা, তাই সে কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা সহ্য করতে পারবে না।
“রক্ষককে বিরক্ত করার জন্য ক্ষমা চাইছি।”
হুয়াং ফেং বৃদ্ধের চোখের বিরক্তি টের পেয়ে দ্রুত ক্ষমা চায়, “আমি এসেছি, উপ-অধিপতির আদেশে, একজনকে খুঁজতে।”
“কাকে?”
বৃদ্ধ চোখ ছোট করে, মনে অস্বস্তি জাগে।
“তিনি আমাদের দলের একজন নিয়মিত সদস্য, নাম জাও ঝেন, শুনেছি তিনি এখন শত রূপের ভবন অতিক্রম করছেন, তাই…”
“কি! ইউ থিয়ান কেন তাকে খুঁজছে?”
বৃদ্ধ চোখ বড় করে, গাঢ় সোনালি বায়ু প্রবাহিত হয়, এতে হুয়াং ফেংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে যায়, সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে!
“র...রক্ষক মহাশয় শান্ত হন! আমি শুধু আদেশ পালন করছি…”
“চুপ করো!”
ধ্বনির সঙ্গে, বৃদ্ধের দৃষ্টি কঠোরভাবে হুয়াং ফেংয়ের দিকে, “বলো, ইউ থিয়ান কেন তাকে খুঁজছে!”
বৃদ্ধ জানে, জাও ঝেন এখন পরীক্ষা দিচ্ছে, দলের ইতিহাসে কখনো পরীক্ষার্থীকে ডেকে নেয়া হয়নি।
“এটা এইভাবে...”

হুয়াং ফেং মুখ ফ্যাকাশে, কাঁপতে কাঁপতে ঘটনা বলল।
শুনে বৃদ্ধ চোখ ছোট করে, “তাই তো, জাও চিং? আহা, বয়স কম হলেও, মন কতটা বিষাক্ত!”
নত হয়ে থাকা হুয়াং ফেংয়ের চোখে ঝলক, এই কথা শুনে সে বুঝে নেয় বৃদ্ধ জাও ঝেনকে জাও চিংয়ের চেয়ে বেশি গুরুত্ব দেয়।
তাই হুয়াং ফেং অবাক, সে জানে না, সাধারণ একজন সদস্য কীভাবে এত মূল্যবান হয়ে উঠল।
“তুমি ইউ থিয়ানকে বলে দাও, জাও ঝেন এখন পরীক্ষা দিচ্ছে, তাকে বিরক্ত করা যাবে না, পরীক্ষা শেষ হলে যা বলার বলবে!”
বৃদ্ধ কিছুক্ষণ ভেবে ঠান্ডা স্বরে বলে, “তবে, যদি জাও চিং আর দৈত্য তলোয়ার পাহাড়ের লোকেরা অসন্তুষ্ট হয়, ইউ থিয়ানকে বলো অধিপতির কাছে যেতে! অধিপতি যেন আমার সঙ্গে দেখা করে!”
“…জি!”
হুয়াং ফেং উত্তর দিয়ে দ্রুত চলে যায়।
হুয়াং ফেং চলে গেলে, বৃদ্ধের চোখে অন্ধকার ছায়া।
“আহা, জাও চিং? সে হয়তো প্রতিভাবান, কিন্তু কীভাবে জাও ঝেনের সঙ্গে তুলনা করা যায়!”
“যদি দুজনের মধ্যে একজন বেছে নিতে হয়, দলকে জাও ঝেনকেই নিতে হবে!”
বৃদ্ধের চিন্তা শেষ করে, দেহ আবার ঝলকে শত রূপের ভবনে ফিরে আসে।
এ সময়, চিংইউন মহাল।
প্রতিভাবান প্রবীণ হুয়াং ফেং দ্রুত ফিরে আসে, এসে কারো দিকে না তাকিয়ে দ্রুত ইউ থিয়ানয়ের সামনে যায়।
কিছুক্ষণ কানে কানে বলতেই ইউ থিয়ানয়ের মুখ বদলে যায়, গম্ভীরভাবে বলে, “রক্ষক মহাশয় সত্যিই এ কথা বলেছেন?”
“জি।”
হুয়াং ফেং কষ্টে মাথা নেড়ে।
ইউ থিয়ান চোখে দ্বিধা, কিছুক্ষণ বুঝতে পারে না কী করবে।
ভেবেছিল জাও ঝেন সাধারণ সদস্য, অজুহাত দিয়ে সরিয়ে দেবে, কিন্তু এখন দেখছে রক্ষক মহাশয় তাকে এত গুরুত্ব দেয়!
রক্ষক মহাশয়ের দলে উচ্চ মর্যাদা, অধিপতিও তাকে 'শিক্ষক চাচা' বলে, সম্মান দেয়, এখন তিনি কথা বলেছেন, ইউ থিয়ান দ্বিধায় পড়ে।
“ইউ উপ-অধিপতি, কী হলো?”
এ সময়, হে শেং চোখে ঝলক, “আমার বিয়ের জন্য যাকে চাই, তাকে এখনো আনা হয়নি কেন?”
জাও চিংও ইউ থিয়ানয়ের দিকে তাকায়।
ইউ থিয়ান ভ্রু কুঁচকে, কিছু বলে না, চিন্তায় ডুবে আছে।
কিছুক্ষণ পরে, জাও চিং কথা বলতে চাইলে ইউ থিয়ান বলে, “এ ব্যাপারে আমি সিদ্ধান্ত দিতে পারি না, অধিপতিকে ডাকব।”
বলেই, দেহ ঝলকে, মহাল থেকে অদৃশ্য হয়ে যায়!
“হু?”
হে শেং অবাক, অনেকেই অবাক, তারা বুঝতে পারে না, সাধারণ এক সদস্যের জন্য অধিপতিকে কেন আসতে হবে।
একজন সাধারণ সদস্যের বদলে একজন প্রতিভাবান সদস্য, এটা তো সহজ ব্যাপার?
শুধু জাও চিং চোখ ছোট করে, কঠোর মনোভাব।
সে অনুভব করতে পারে, কিছু অস্বস্তি আছে।
শীঘ্রই, শূন্যে দুইটি ছুটে আসার শব্দ শোনা যায়।
দুইটি ছায়া, মহালের পেছন থেকে এগিয়ে আসে!
সামনে নত হয়ে হাঁটা ইউ থিয়ান, আর তার পেছনে আকাশি নীল রঙের পোশাক, মুখে তিনটি লম্বা দাড়ি, এক মধ্যবয়সী।
তার আসার সঙ্গে সঙ্গে, হালকা বাতাসের মতো এক শক্তি ছড়িয়ে পড়ে, এতে মহালের সবাই চমকে ওঠে!
“অধিপতিকে শ্রদ্ধা জানাই!”
সবাই একযোগে বলে, মহাল কেঁপে ওঠে, যেন বজ্রপাত, বাহিরের সদস্যরাও অভিবাদন জানায়।
এ দৃশ্য দেখে, মধ্যবয়সীর মুখে নির্লিপ্ততা, শান্ত স্বরে বলে, “অভিবাদন ছাড়ো।”
দুইটি শব্দে, মহালের সবাই উঠে দাঁড়ায়।
হে শেংও চোখে গম্ভীরতা, সবাইকে নিয়ে নত হয়ে অভিবাদন জানায়, “দৈত্য তলোয়ার পাহাড়ের যুবরাজ হে শেং, চিংইউন অধিপতিকে শ্রদ্ধা জানাই!”
এ দৃশ্য দেখে, মহালের অনেকের মুখে অবজ্ঞার ছাপ।
তারা সবাই মনে রাখে, কিছুক্ষণ আগে হে শেংরা ইউ থিয়ানকে সমতুল্য সম্মান দিয়েছে।
কিন্তু এখন অধিপতির সামনে, তারা ছোটদের সম্মান দেখাচ্ছে, এমন সুবিধাবাদিতা দেখে সবাই অপমানিত বোধ করছে।
হে শেং জানে চিংইউন দলের সবাই অবজ্ঞা করছে, কিন্তু সে মাথা নত না করে পারে না।
কারণ, এই অধিপতি, দেবদ্রাকো রাজ্যে প্রথম সারির যোদ্ধা, ব্যক্তিগত শক্তিতে তার বাবার চেয়েও বেশি, সে কীভাবে অশ্রদ্ধা করবে?
“অভিবাদন ছাড়ো।”
চিংইউন শান্ত স্বরে বলে, হে শেং উঠে দাঁড়ায়, “ধন্যবাদ অধিপতি!”
“তোমার বাবা শক্তি বাড়াতে পেরেছে?”

চিংইউন অনায়াসে প্রশ্ন করে, যদিও অনায়াসে, অদ্ভুত এক চাপ হে শেংয়ের ওপর পড়ে, তার নিঃশ্বাস পর্যন্ত আটকে যায়!
“কত শক্তিশালী চাপ! আমার বাবার চেয়েও বেশি! চিংইউন দলের শক্তি হয়তো কম, কিন্তু তাদের অভ্যন্তরীণ যোদ্ধারা অসাধারণ।” হে শেং মনে গম্ভীরতা, মুখে বিনয়ের হাসি, “অধিপতি, আমার বাবা এখনো শক্তি বাড়াতে পারেননি, আমি আসার আগে বাবা বলেছিলেন, আপনি যেন আমাদের পাহাড়ে অতিথি হন, যুদ্ধশাস্ত্র নিয়ে আলোচনা করেন।”
“ভালো।”
চিংইউন মাথা নেড়ে, তারপর হঠাৎ জাও চিংয়ের দিকে তাকায়, “তুমি কি আমার দল ছাড়বে?”
এই প্রশ্নে জাও চিং আত্মবিশ্বাসী হলেও, অধিপতির সামনে মাথা নত করে।
“শিক্ষার্থী সাহস করে না।”
“তাহলে শুনছি, তুমি দল ছেড়ে দৈত্য তলোয়ার পাহাড়ে যেতে চাও?”
চিংইউন শান্ত স্বরে।
“শিক্ষার্থী শুধু চায়, দলের ক্ষতিকারক ব্যক্তিকে সরাতে।”
“ক্ষতিকারক ব্যক্তি সরাতে চাও?”
চিংইউন ভ্রু উঁচু করে, “তুমি যে ক্ষতিকারক ব্যক্তির কথা বলছো, সে জাও ঝেন, তুমি তাকে এতটাই অপছন্দ করো?”
“…জি!”
এই কথা শুনে, জাও চিং হঠাৎ মাথা তোলে, দৃঢ় চোখে অধিপতির দিকে তাকায়।
“শিক্ষার্থী ও তার সঙ্গে এক ছাদে থাকতে পারে না, সে থাকলে, শিক্ষার্থী দল ছাড়বে।”
“তাহলে, উল্টোভাবে, যদি তাকে তাড়ানো হয়, তুমি হে শেংয়ের সঙ্গে বিয়ে প্রত্যাখ্যান করবে, দলে থেকে যাবে, ঠিক?”
চিংইউন বলে।
“জি!”
জাও চিং আন্তরিকভাবে মাথা নেড়ে।
হে শেং ও দৈত্য তলোয়ার পাহাড়ের লোকদের মুখ বদলে যায়, হে শেং কিছু বলতে চায়, কিন্তু নিজেকে কাবু করে, জানে এই সময় তার বলার অধিকার নেই।
“ভালো, আমি নিজে দেখব।”
চিংইউন মাথা নেড়ে, ইউ থিয়ানকে বলে, “তুমি এখানে থাকো, আমি ফিরে আসব।”
“এটা... অধিপতি, আপনি সিদ্ধান্ত নিয়েছেন?”
ইউ থিয়ান অবাক।
“নিশ্চিত, শিক্ষক চাচার বয়স হয়েছে, তিনি পরিবর্তন বুঝতে পারেন না, আমি পারি।”
চিংইউন শান্ত স্বরে, ইউ থিয়ান চুপ থাকে, জানে অধিপতি এভাবে বললে, জাও ঝেন বিসর্জিত।
এটা স্বাভাবিক, জাও ঝেন হয়তো প্রতিভাবান, রক্ষকের নজরে পড়েছে, কিন্তু জাও চিংয়ের মতো নয়।
পনেরো বছর বয়সে, যুদ্ধশক্তি চতুর্থ স্তরে, দহন চাঁদ তলোয়ার কৌশল আয়ত্ত করেছে, এমন প্রতিভা সামান্য প্রশিক্ষণে দলের স্তম্ভ, এমনকি অধিপতি হতে পারে!
এমন প্রতিভার সঙ্গে তুলনায়, জাও ঝেন কী?
“চলো।”
আবার বলেই, চিংইউন বের হতে যায়।
তখন, হঠাৎ এক শব্দ আসে চিংইউন পাহাড়ের আকাশ থেকে!
সবাই অবাক, বাইরে তাকায়, জানে না কী ঘটছে।
চিংইউন দেহ থেমে যায়, ইউ থিয়ান মুখ বদলে যায়!
তারা দুজন জানে, এটা শত রূপের ভবন অতিক্রমের তরঙ্গ!
এরপরই, এক মধুর সুর বাজে!
এই সুর, প্রাচীন ও গভীর, প্রতিটি সুরেই চারপাশের সাদা মেঘ নাচে!
“দ্রুত দেখো!”
বাইরের একজন সদস্য চিৎকার করে, পাহাড়ের চূড়ার মেঘের দিকে তাকায়!
দেখা যায়, সাদা মেঘ শূন্য থেকে জড়ো হয়, ধীরে ধীরে বেগুনি বাতাসে রূপ নেয়, চিংইউন পাহাড়ের চূড়ায় একত্রিত হয়!
“বেগুনি... বেগুনি বাতাস পূর্ব থেকে আসে! কিংবদন্তি আছে, দলীয় শত রূপের ভবন অতিক্রম করলে, এই দৃশ্য দেখা যায়!”
“ঐশ্বরিক! কে শত রূপের ভবন পার করেছে!”
এ সময়, মহালের উচ্চপদস্থরা চিৎকার করে, তারা বুঝতে পারে, কেউ শত রূপের ভবন পার করেছে!
হাঁ!
ঠিক তখন, আবার এক গর্জন, সবাই দেখে, শূন্যে বেগুনি মেঘ পরিবর্তিত হচ্ছে, ধীরে ধীরে নানা মানবাকৃতি তৈরি হচ্ছে!
এই মানবাকৃতি, কেউ ভারী বর্ম পরা সেনাপতি, ঔজ্জ্বল্য ও মর্যাদায় পূর্ণ, কেউ নৃত্যরত গীতিকার, আকর্ষণীয় ও রূপবতী, কেউ বাতাসে বই পড়া পণ্ডিত, মার্জিত ও বিনয়ী।
বেগুনি মেঘ বদলাতে থাকে, যেন মানবজাতির নানান রূপ ফুটে ওঠে।