অধ্যায় ১: কলেজ ভর্তি পরীক্ষা হাতছাড়া
"আরে, ভাই, এত তাড়াতাড়ি যাচ্ছ কেন? আমাদের একটা সদুত্তর না দিয়ে যাবে নাকি?"
কয়েকজন গুন্ডা লি বিংইয়াংকে মাটিতে ফেলে দিল।
"ভাইদের কষ্ট দিচ্ছি, আমি একশো ইউয়ান দিই, আজ আমার পরীক্ষা! একটু সম্মান রাখো, পরে ফিরে এসে খাওয়াব।" লি বিংইয়াং মোটেও রাগ করল না, এক লাফে মাটি থেকে উঠে হেসে হেসে কয়েকজনকে বলল, এক হাতে টাকা এগিয়ে দিল।
চেং আর্নিউ টাকা নিয়ে পকেটে পুরল। লি বিংইয়াং ভাবল এখানেই শেষ, কিন্তু কানের পাশের কথায় বুঝতে পারল তাদের লোভ মেটেনি। "হাহা! এতেই হবে? ভিখারি ভিক্ষা দিচ্ছিস নাকি!"
বলে কয়েকজন গুন্ডা আবার লি বিংইয়াংকে ঘিরে ধরে মারতে উদ্যত হল।
লি বিংইয়াং দেখল আজকের ব্যাপারটা শান্তিতে মিটবে না, তখন আর ভান না করে হালকা হেসে বলল, "আমি সম্মান রেখে তোমাকে আর্নিউ ভাই বলছি!"
একথা বলতে বলতেই বুঝে ওঠার আগেই সে আক্রমণ করল। গুন্ডারা সংখ্যায় বেশি, তাই প্রভাব বিস্তার করতে হলে আগে ভাগে লাভ করতে হবে। অপ্রত্যাশিত আক্রমণ! কেউ ভাবেনি এই ভালো ছাত্র হঠাৎ হাত তুলবে।
সবাই হতভম্ব হওয়ার সুযোগে লি বিংইয়াং এক ধাপ এগিয়ে মুঠোয় আঘাত করল—সোজা সামনের সবচেয়ে রোগা লোকটির নাকের হাড়ে। নরমটা আগে দমাতে হবে, তবেই অন্যরা দমবে। শক্তটার সঙ্গে জড়িয়ে গেলে জিতলেও লাভ নেই, কারণ তার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ ফেল করবে!
এক মুষ্টিতে সামনের লোকটিকে মাটিতে ফেলে লি বিংইয়াং ঘুরে বলল, "যার আমার সঙ্গে লড়তে ইচ্ছে, আজকের দিনটা পার করতে দাও, তারপর দেখাব!"
বলে লি বিংইয়াং দৌড় দিল। সে ভয় পায়নি। পরীক্ষা সামনে, আর সময় নষ্ট করার মতো সময় নেই।
কয়েকজন গুন্ডা দৌড় দিতে যাচ্ছিল, চেং আর্নিউ হাত বাড়িয়ে আটকালো, "হাহা, তাড়া করছিস কেন? এখন গেলেও আর পৌঁছাবে না। ও তো পড়ায় ভালো ছিল! আমাদের ঝামেলাপ্রিয়দের দেখতে পায় না! দেখি এবার কী করে কলেজে যায়! হাহা! আর একটা বোকা থেকে হাজার টাকা হাতিয়ে নিলাম, এটা লাভ। চল মজা করি!"
লি বিংইয়াং জানত না এটা আগে থেকে পরিকল্পিত ছিল। বা অন্য কথায়, জানলেও বা কী করত?
"দুঃখিত, পরীক্ষা শুরু হয়ে গেছে পনেরো মিনিট। সহপাঠী, চলে যাও, দয়া করে পরীক্ষার শৃঙ্খলা নষ্ট করো না।" এটি ছিল বিজ্ঞান বিভাগের সমন্বিত পরীক্ষা, সব পরীক্ষার মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ!
লি বিংইয়াং মাথা নেড়ে একটু হাসল। সে বোকা নয়। এত তাড়াহুড়ো করে এসে ভেবে দেখার সময় পায়নি। এখন যে ধাতু সোনা হতে ব্যর্থ হয়েছে, মধ্যকার সব কিছু বুঝতে পারছে।
"খলনায়কদের বীরদের উল্টে দেওয়ার অভিযোগ। কিন্তু আসলে জানো না, উল্টে দেওয়াই তাদের স্বভাব। আমাদের দুর্ভোগের অভিযোগ। কিন্তু আসলে জানো না, দুর্ভোগই আমাদের পরিচয় তুলে ধরে!" মনে একটু বিষাদ নিয়ে দুটি কথা মুখ ফসকে বেরিয়ে গেল।
"ওঁ, তোর পড়াশোনা ভালোই দেখছি! এই সময় তোর পরীক্ষা হওয়া উচিত ছিল না? এখানে দাঁড়িয়ে কী করছিস!" লি বিংইয়াং মাথা তুলে দেখল, এক মধ্যবয়সী লোক কাছে এসেছে।
"অসাবধানে সময় পার করে ফেলেছি। চাচা, হেসো না!" অল্প পরিচয়ে বেশি কথা নয়, তাও আবার লোকের মন বোঝা মুশকিল, পথও বাঁকা। লি বিংইয়াং সরে গেল। এই ব্যাপারটা এখানেই শেষ হবে না!
পরীক্ষার পর আরেকটা মিলনমেলা আছে, তাই না? এখন আসল সমস্যা হলো বাবা-মাকে কী করে বলা যায়। ভাবতে ভাবতে মাথা ধরে গেল লি বিংইয়াং-এর।
"বাবা! আমি..." বাড়ি ফিরে লি বিংইয়াং বাবার সামনে গিয়ে কিছু লুকাল না। এমন ব্যাপারে লুকানোর দরকার নেই। সে ভাবল বাবা-মা খুব রাগ করবেন!
কিন্তু বাবা কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে বললেন, "থাক, যা হয় ভাগ্যে। তোর কি ক্লাস রিপিট করার ইচ্ছে আছে?"
"আর রিপিট করতে চাই না, বাবা!"
"তাহলে নিজে একটা কলেজ খুঁজে নিও, ভর্তি হয়ে আমাকে জানিও।"
দুজনের কথাবার্তা খুব সংক্ষিপ্ত। আশানুরূপ বড় রাগ হল না, বরং কোনো ঝামেলাই হল না।
"তুই সত্যি মনে করিস কেউ ফাঁদ পাতিয়েছে?" লি শেং লি বিংইয়াংকে জিজ্ঞেস করল।
"আমার মনে প্রায় নিশ্চিত ধারণা হয়ে গেছে, বাবা!" লি বিংইয়াং ভাবল, আর্নিউ ওই বোকা কার সঙ্গে বেশি মেশে? ওদের নিজেদের বুদ্ধিতে এত দূর ভাবা সম্ভব না।
"আচ্ছা, প্রতিশোধ নিতে গেলে পরিষ্কার হাতে নিও, যেন কেউ পেছনে ধার করতে না পারে!" লি শেংও ভয়ের মানুষ নয়। নিজের ছেলের এত ক্ষতি করল, সে নিজে হাত না দেওয়াই বড় সৌজন্য।
...
লি বিংইয়াং এখনই হাত বাড়াচ্ছে না। যদি সত্যিই সেই হয়, তবে তার স্বভাব অনুযায়ী ক্লাস মিলনমেলায় সে নিজেই বলবে। সে হলো প্রকৃত খলনায়ক, ভণ্ডের চেয়েও ভয়ংকর। আরও বড় কথা, তার টাকা-পয়সা আছে, ক্ষমতা আছে, তায়কোয়ান্দোতে ব্ল্যাক বেল্ট তৃতীয় ড্যান—ওর চেয়ে লড়াই করতে পারে না।
এখন সে কী করবে? শরীর চর্চা। তিন দিনে কীভাবে শরীর চর্চা করবে? শরীরের শক্তি তো একদিনে বাড়ে না। সেটা উপন্যাসের ভেতরের শক্তির মতো, দিনের পর দিন জমিয়ে তবেই বাড়ে।
তাহলে বাকি থাকে শুধু বাইরের কৌশল। এই ব্যাপারটা সে কারও চেয়ে ভালো বোঝে।
লি বিংইয়াং নয় বছর বয়সের আগে লিউ ইয়ার কাছে গোড়ার কথা শিখেছে। মৌলিক ব্যাপারগুলো আয়ত্ত ছিল। তা না হলে আগের দিন হাতেই এত নিপুণ হতো না।
তিন দিন চোখের পলকে চলে গেল...
"চলো, আজ শেষ দিন, সবাই এক গ্লাস করি!" শুরু করলেন ক্লাস শিক্ষক। সারাক্লাস সবাই সায় দিল।
"ড্রাই!"
"ড্রাই!"
সবাই মিলে কান্ট্রি ক্লাবে দারুণ মজা করছে। লি বিংইয়াং গ্লাস হাতে কোণায় বসে আছে। সে তাড়াহুড়ো করছে না, কিছুক্ষণ পর কেউ না কেউ তার কাছে আসবেই।
"তোমাদের এই ব্যাচে অনেক ভালো ভালো ছাত্র আছে। শিক্ষক হিসেবে আমি খুব খুশি, আবার খুব দুঃখিতও। লি বিংইয়াং, যার ভালো কলেজে ওঠার সম্ভাবনা ছিল, পুরো ক্লাসের বহুবারের মক টেস্টের প্রথম, তার... সব ভাগ্যের খেলা।" বুড়ো লোকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
ভাগ্য না থাকলে সোনাও তামার মতো, ভাগ্য থাকলে লোহাও সোনার মতো।
"এখন খুব রাগ হচ্ছে নাকি, লি বিংইয়াং? এক গ্লাস করবি? হা হা!" ডং জেসং কখন যে গ্লাস হাতে তার কানের পাশে এসে দাঁড়িয়েছে। তার মুখে হাসি, কিন্তু আওয়াজ শুধু দুজন শুনতে পায়।
লি বিংইয়াং চপস্টিক দিয়ে এক টুকরো খাবার তুলল, গ্লাসে চুমুক দিল। ডং জেসং প্রায় ঘুরে যাবে, এমন সময় এক অস্পষ্ট আওয়াজ ভেসে এল।
"তুই করেছিস?" লি বিংইয়াং গ্লাস রেখে দাঁড়াল।
"হ্যাঁ, করেছি!" দুজনেই মুখে হাসি রেখে কথা বলছে। অজ্ঞাত কেউ ভাববে দুজন পরস্পরকে সম্মান করছে।
"ওহে প্রথম ও দ্বিতীয়, ওখানে দাঁড়িয়ে কী আড্ডা দিচ্ছিস! এদিকে এসে খা! আর নাটক করিস না! আমাকে একলা সব ঝলসাতে হবে নাকি?" বলছে ঝুয়াংজি—পুরো নাম গুও ঝুয়াং, ডাকনাম কাঠ। লি বিংইয়াং-এর ভালো বন্ধু।
"এসে যাচ্ছি! হা হা!" ডং জেসং জোরে হেসে উঠল। তার মন দারুণ খুশি। এবার প্রথম কে ছাড়াবে?
"যাবি? যা তোর মা-বাপ!" লি বিংইয়াং ঠিক এই মুহূর্তটার জন্য অপেক্ষা করছিল। স্টুলটা হাতে নিয়েই সোজা মেরে দিল!
"লি বিংইয়াং, কী করছিস!" কয়েকজন চোখ-কান খোলা রাখা সহপাঠী দেখতে পেল। ডং জেসং ইতিমধ্যে লি বিংইয়াং-এর আঘাতে মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে।
"কী করছি? তোর বাপের কাছে পৌঁছে দিচ্ছি! আমি ওই নীচ লোকটাকেই মারছি!" বলতে বলতে লি বিংইয়াং ডং জেসং-এর ওপর চড়ে বসে মুঠো দিয়ে মারতে লাগল!