পঞ্চম অধ্যায় চারশো মিটার প্রতিবন্ধকতা

পঞ্চম অধ্যায় – চারশো মিটার বাধা

“তুই এটা ভালো করে রাখ, খুলে দেখ, এই জিনিসের জন্য আমাকে অনেক বড়ো অনুগ্রহ চাইতে হয়েছে, কত বছর কারো কাছে কিছু চাইনি! আজ তোর জন্য আমার নিয়ম ভেঙেছি।” কথাগুলো বলতে বলতে, বুড়ো নওয়াব একটি চিঠি ছুঁড়ে দিলেন লি বিংইয়াং-এর দিকে।

লি বিংইয়াং বিস্মিত কণ্ঠে বলল, “এটা কী জিনিস, নওয়াব চাচা!”

খামের মুখ খুলে সে দেখল, সেখানে বড়ো বড়ো অক্ষরে লেখা: “সমভূমি বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তির চিঠি!”

“এটা আমার জন্য? ধন্যবাদ নওয়াব চাচা!” লি বিংইয়াং আনন্দে আত্মহারা হয়ে পড়ল, এত সুখ যেন হঠাৎ করেই এসে পড়ল তার জীবনে।

বিষয় ছিল ক্রীড়া-ভিত্তিক যুদ্ধবিদ্যা। সে আর বেশি কিছু ভাবল না। ভালো কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সুযোগ সব উচ্চবিদ্যালয়ের ছাত্রেরই স্বপ্ন, পরে কী পড়বে তা নিয়ে বেশিরভাগই বিভ্রান্ত। প্রথমদিকে সে শরীরচর্চা শুরু করেছিল এই নওয়াব চাচার প্রতিশ্রুতির জন্য। মাসখানেক পরে সে নিজের মন দিয়েই চর্চা করে, ভাবত, বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে না পারলেও, সুস্থ শরীর গড়ে তুলতে পারাটাও কম নয়।

এখন দ্বিগুণ সুখ এসে পড়েছে তার জীবনে, এক মুহূর্তে অনেক অনুভূতি তার মনে জাগল!

“চলে হয়েছে, এখন মনটা নিয়ে আসতে পারিস!” নওয়াব চাচা শান্ত কণ্ঠে বললেন।

লি বিংইয়াং সঙ্গে সঙ্গে তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটি ছুঁড়ে দিল, “আচ্ছা চাচা, এই ক’দিন আমি দৌড়ে কত চেষ্টা করেও কোনো উন্নতি করতে পারছি না কেন?”

নওয়াব চাচা তার প্রশ্ন শুনে একবার তাকিয়ে বললেন, “দৌড়ে উন্নতির তিনটি প্রধান বাধা – আঘাত, কৌশল আর শারীরিক সামর্থ্যের সীমা। তোর কৌশল কম, শরীর দুর্বল। কৌশল শেখাতে বলেছি, কিভাবে শরীরচর্চা করতে হয় তা জানিয়ে দিয়েছি। কৌশল শেখারও স্তর আছে; যেমন তুই সম্প্রতি দীর্ঘ দৌড়, এরপর ঘুরে দাঁড়িয়ে দৌড়, তারপর সাপের মতো দৌড় – এগুলো সবই ভিত্তি। বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার আগে প্রতিদিন পাঁচ কিলোমিটার করে দৌড়াবি, আমি তোকে নিয়ে যাব চারশো মিটার বাধা দৌড়ের ট্রেনিংয়ে। এটা আয়ত্ত করলে দৌড়ের মৌলিক কৌশল রপ্ত হয়ে যাবে।”

“চাচা, আপনি বলেছিলেন আরও কিছু শিখিয়ে দেবেন! শুধু দৌড় জানলে তো আত্মরক্ষা হবে না!” লি বিংইয়াং জানত, নওয়াব চাচার কাছে আর বেশি দিন থাকার সুযোগ নেই, তাই সে চেয়েছিল তার কাছ থেকে আরও কিছু শেখার।

নওয়াব চাচা খানিকক্ষণ ভেবে মুখে হালকা হাসি আনলেন, কিন্তু তার মধ্যে ছিল জীবনের ক্লান্তির ছাপ, যেন অনেক গল্প জমা আছে। লি বিংইয়াং কিছু জিজ্ঞাসা করার আগেই তার কানে ভেসে এল চাচার কণ্ঠ।

“ঠিক আছে, চারশো মিটার বাধার প্রথম চর্চা – দিনে পাঁচবার যথেষ্ট। এবার তোকে হাতে কিছু শিখিয়ে দিই, চল, আমার সঙ্গে গোপন অস্ত্রের অনুশীলন কর। এই বিদ্যে সবচেয়ে কার্যকরী!”

নওয়াব চাচা সময় হিসেব করলেন, পাঁচবার দৌড়, প্রতি দফা তিন মিনিট, বাকিটা দশ-বারো মিনিট বিশ্রাম। এই সময়ে গোপন অস্ত্রের কৌশলও চর্চা করা যাবে, সময় যথেষ্ট।

“গোপন অস্ত্র!” লি বিংইয়াং প্রথমে অবাক হয়ে গেল, মুখে একটু সংকোচের ছাপ ফুটল। তার ধারণা ছিল, চর্চা বা জীবন – দুই ক্ষেত্রেই সামনাসামনি মোকাবিলা করা উচিত; পেছন থেকে গোপনে আক্রমণ করা কোনো কৃতিত্ব নয়। যদি সত্যিই কোনো দিন দুনিয়ার পথে নামতে হয়, এমন কৌশল নিলে তো লোকে হাসবে।

“হ্যাঁ, গোপন অস্ত্র যুদ্ধবিদ্যার বিচিত্র কলার মধ্যে পড়ে, মুষ্টিযুদ্ধ আর বিভিন্ন অস্ত্রের নিচে এর স্থান, বড়ো মাপের যোদ্ধারা একে গুরুত্ব দেয় না। কিন্তু সঙ্কটের মুহূর্তে, এই বিদ্যেই প্রাণ বাঁচায়, পরাজয়কে জয়ে বদলে দেয়। শিখবি তো?”

জীবন বাঁচানোই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভেবে, লি বিংইয়াং আর দ্বিধা করল না, একটু ভেবে বলল, “শিখব!”

“আগে হাত স্থির করার অনুশীলন কর!” নওয়াব চাচা বলেই লি বিংইয়াংকে বললেন, দু’হাত সামনে সোজা করে তুলতে, যেখানে স্থির রাখতে হবে। এতে হাতের ভারসাম্য আর নিয়ন্ত্রণের চর্চা হয়।

লি বিংইয়াং স্বভাবতই হাত বাড়িয়ে দিল, হঠাৎ তার মনে হল, এই ধরনের অনুশীলন সে যেন আগে কোথাও করেছে।

“এখনও কি আগের স্মৃতি ফিরে পায়নি ছেলেটা? আফসোস, ষষ্ঠ ভাইয়ের সমস্ত বিদ্যে নষ্ট হয়ে গেল!” নওয়াব চাচা একবার তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।

অন্তর্নিহিত প্রতিক্রিয়ায় হাত বাড়ালেও, মাথার স্মৃতি হারিয়ে গেলেও, শরীরের স্মৃতি গভীর হয়ে ছিল। যদি কোনো বিশেষজ্ঞ দেখত, বুঝতে পারত, কৌশলটা কাঁচা হলেও তার মধ্যে আছে নিখুঁত, দ্রুত, নিখাদ, শক্তিশালী পাঁচটি গুণের ছাপ।

সময় যেন নদীর স্রোত, মাত্র এক সপ্তাহে লি বিংইয়াং-এর দেহের সমন্বয় অনেকটাই তৈরি হয়ে গেছে, চারশো মিটার বাধা দৌড় শেষ করতে পারছে এক মিনিট পঞ্চাশ সেকেন্ডে, এই ফলাফল সাধারণ সেনাবাহিনীতেও শ্রেষ্ঠত্বের মর্যাদা পেত, তবে সেটা সাধারণ বাহিনীর মানদণ্ডে।

“চাচা, আমার অনুশীলন আপনার চোখে কেমন?” লি বিংইয়াং গর্বিতভাবে হাসল।

“এই-সে, মানিয়ে গেছে! দেখ, তোর জামার হাতাটা কেমন!” নওয়াব চাচা মাথা নেড়ে হাসলেন। কখন যে লি বিংইয়াং তার দিকে ছুঁড়ে দেওয়া কয়েনটি ঘুরিয়ে তার জামার হাতায় ঢুকিয়ে দিয়েছেন, সে নিজেও টের পায়নি।

গোপন অস্ত্রের আসল বিষয়ই হলো অপ্রত্যাশিতভাবে হামলা। লি বিংইয়াং-এর এই অনুশীলন নওয়াব চাচার অনুমতিতেই হয়েছে।

ছেলেটার সত্যিই কিছু প্রতিভা আছে, হয়তো শরীরের পুরনো অভ্যাস এখনও রয়ে গেছে। কিন্তু চাচার সামনে সে ঠিকই অপ্রতুল। “এই-সে” কথায় নওয়াব চাচা বোঝালেন, লি বিংইয়াং-এর দেহের সমন্বয় ও নীরবে কথা বলতে বলতে গোপন অস্ত্র ছুঁড়ে দেওয়ার কৌশল দুটোই এখনও অপূর্ণ, আর এমন সুযোগও বেশি নেই।

ছেলেটার বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার দিন ঘনিয়ে এসেছে, কিছু বিষয় আর এড়ানো চলবে না, তাকে শেষ করতে হবে। ভাবতে গিয়ে নওয়াব চাচা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

“সময়ে শ্রেষ্ঠ দুই জল; প্রাচীনপন্থা দুই গুরু ছয় ধর্ম। এক দলে প্রাণের আনন্দ লালন; দুটি হাড়ে অদম্য সাহস। পশুর মধ্যে মানুষ, নীরবতায় ভক্তি; মৃত্যুর মাঝে জীবন, নিরাসক্তিতে আনন্দ। ভালো কাজ করো, ভালো মনের সঙ্গে থাকো; জীবনভর আনন্দ, জীবনভর দুঃখ। সাধু না হলে পশু; ফলের চিন্তা নয়, চর্চায় মন দাও।” নওয়াব চাচা হালকা দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন।

“দুনিয়ায় সহজ কিছু নেই; মানুষের জীবনে অলস সময় কোথায়। সহজ নেই, কঠিনও নেই; সারাজীবন আনন্দ, সারাজীবন দুঃখ। সতর্ক সতর্ক, জীবিত অবস্থায় নরক ভুলে যেও না; মুক্ত মনের সাহস, বিপদেও হৃদয়ে আকাশের আনন্দ। পুরুষের উচিত মৃত্যুর মধ্যেও জীবন খুঁজে নেওয়া, বিপদে সুফল খোঁজা; পূর্বসূরিরা কষ্টে সদ্‌গুণ চর্চা করেছেন, দারিদ্রে গ্রন্থ রচনা করেছেন। অভিযোগ নয়, আত্মসমালোচনা; শুধু নিজের এক কোণে শান্তি চেয়ো। ভুলে যেও না, সাহায্য করো না; সমতলে ওঠে অগণিত শিখর। যুদ্ধের সময় আতঙ্ক নয়, স্থিরতা চাই, তারপর পরিবর্তন; কাজ করো নীরবে, হতে হবে অভিজ্ঞ ও চতুর। অতীতের দুঃখে মন খারাপ নয়, আজকের আচরণে দেব-দানবের সামনে লজ্জা নেই এমন হওয়া চাই; ভবিষ্যতের বিপদ নিয়ে ভয় নয়, বার্ধক্যে শুভ মনোবল চাই।”

নওয়াব চাচা একবার লি বিংইয়াং-এর দিকে তাকালেন, তিনি বুঝলেন, হয়তো আজকের পর আর দেখা হবে না। পরিবারের চিঠি, কুস্তির তালিম, জীবনের অভিজ্ঞতা—সবই তিনি ছেড়ে দিয়েছেন লি চেং-এর কাছে।

রেন ঝিচাও এসে গেছে, আজ রাতে তিনি শুধু মৃত্যুই কামনা করেন।

“ছোট বিংইয়াং, আগামীকাল তুই সমভূমি বিশ্ববিদ্যালয়ে যাচ্ছিস, আমি তোকে একটা নম্বর দিয়ে দিচ্ছি, ওখানে গিয়ে যেন বিদ্যে ফেলে না দিস।” এই প্রথম নওয়াব চাচা এমন ভঙ্গিতে কথা বললেন।

“চাচা, এতদিন আপনার সঙ্গে অনুশীলন করলাম, এখনও বলেননি আপনার নাম কী, আমি পরে কিভাবে আপনার সঙ্গে যোগাযোগ করব?” লি বিংইয়াংও বুঝে গেল বিদায়ের সময় এসে গেছে, তাই জিজ্ঞেস করল।

নওয়াব চাচা একটু হাসলেন, “আমার নামটা না জানলেই ভালো! এখনই ফিরে যা, যা, জিনিসপত্র গুছিয়ে নে!”

নওয়াব চাচা পার্কের বাইরে একবার তাকিয়ে নিলেন, হঠাৎ যেন বিরক্ত হয়ে পড়ে হাত নেড়ে বিংইয়াংকে দ্রুত চলে যেতে বললেন।

লি বিংইয়াংও সন্দেহ করেনি, নওয়াব চাচার স্বভাব সবসময় অদ্ভুত, এই সময়ে একটু ভুল করলেই কতবার মার খেতে হয়েছে তার ঠিক নেই।

লি বিংইয়াং মনে করল চাচা কথা বলতে চান না, তাই বিদায় নিয়ে ঘুরে চলে গেল।