সপ্তদশ অধ্যায় — রক্তিম আত্মসৃষ্ট
প্ল্যাটফর্ম থেকে দুইজন, পূর্বজে সং ও কিন শাং রু একসাথে পড়ে গেলেন, নিচে দাঁড়িয়ে থাকা লি বিং ইয়াং ধীরে ধীরে তার শক্ত করে ধরা হাতটি ছেড়ে দিলেন।
শেষ পর্যন্ত বিপদের মুখে পড়েও কোনো ক্ষতি হয়নি, পরবর্তী রাউন্ডটা এতটা কঠিন হবে না।
চেন চিয়া মিংও হাসলেন, "ঠিক যেমনটা ভাবা হয়েছিল, ভাগ্য ভালো হয়েছে, কিন শাং রু একজনকে বিদায় করেছে। পরবর্তী রাউন্ডে তাইকোয়ানডো সংগঠনের কে উঠবে? ওয়াং লি?"
এদিকে মার্শাল আর্ট সংগঠন থেকে পরবর্তী রাউন্ডে উঠে আসবেন ঝাই শু পিং। বাস্তব লড়াইয়ের দক্ষতায় তিনি এবং ওয়াং লি প্রায় সমান। তবে যদি তিনি চি জি চেং-এর মতো কারও মুখোমুখি হন, মার্শাল আর্ট সংগঠনের জন্য এই ম্যাচটা খুব বিপজ্জনক হয়ে যাবে।
"আমার মনে হয় আমি তাইকোয়ানডো সংগঠনে যোগ দিই, তাদের চলন এত সুন্দর লাগে। আর মার্শাল আর্ট সংগঠন সবসময় এমন একটা অনুভূতি দেয়, যেন পরাজয়ের মাঝেও আশার সন্ধান, মৃত্যুর মাঝেও জীবনের খোঁজ—অতিরিক্ত পরিশ্রম করতে হয়!"
নতুন শিক্ষার্থীদের অংশে কয়েকজন একসাথে আলোচনা করছিল।
শেন সং হুই তাদের দিকে তাকিয়ে কটাক্ষ করলেন, "প্রশংসার মাঝে যোগ করা সহজ, বিপদের সময়ে সাহায্য করা কঠিন। এত সহজ কথা না বুঝলে কীভাবে চলবে?"
লি বিং ইয়াং মনেই ক্লান্তি অনুভব করলেন, তাই আর শোনার চেষ্টা করলেন না। মার্শাল আর্ট সংগঠনের পরের রাউন্ডে উঠবেন ঝাই শু পিং স্যার! এই স্যারকে অবশ্যই মার্শাল আর্ট সংগঠনের মর্যাদা বজায় রাখতে হবে, না হলে সবাই ছোট করে দেখবে।
"মার্শাল আর্ট সংগঠনের দ্বিতীয় প্রতিযোগী কিন শাং রু এবং তাইকোয়ানডো সংগঠনের দ্বিতীয় প্রতিযোগী পূর্বজে সং দুজনেই রিং থেকে পড়ে গেছেন। এই রাউন্ড ড্র হয়েছে, দুই পক্ষের তৃতীয় সদস্যকে প্রস্তুত থাকতে বলা হচ্ছে," কুইন ই জুন মঞ্চে দাঁড়িয়ে দুই পক্ষের পরিস্থিতি সংক্ষেপে জানালেন। এখন মার্শাল আর্ট সংগঠন একটা রাউন্ড ঘুরিয়ে নিয়েছে, দুপক্ষই সমানে সমান।
এইসময় কুইন ই জুনের কথা শেষ হতেই, তাইকোয়ানডো সংগঠনের আসনের পাশে চি জি চেং হাততালি দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, সরাসরি মঞ্চে উঠে বললেন, "মার্শাল আর্ট সংগঠনের কেউ, তাড়াতাড়ি ওঠো। সময় নষ্ট কোরো না!"
"কতটা উদ্ধত!" ঝাই শু পিং যদিও চি জি চেং-এর শক্তির কাছে নিজেকে দুর্বল মনে করেন, তবুও তার এই অমর্যাদাকর আচরণ দেখে অন্তরে ক্ষোভ জাগল।
"ম্যাচ শুরু!" কুইন ই জুন দুইজনের নিরাপত্তা সরঞ্জাম পরীক্ষা করে, হাত নেড়ে ম্যাচ শুরু ঘোষণা করলেন।
ম্যাচ শুরু হতেই চি জি চেং তাত্ক্ষণিকভাবে তার সামনের পা দিয়ে ঝাই শু পিং-এর পেটে আঘাত করলেন। ঝাই শু পিং পাশ কাটাতে পারলেন না, সরাসরি আঘাত পেলেন। দুইজনের শক্তিতে প্রকট ফারাক।
বাইরে সাধারণ দর্শক কেবল উত্তেজনা দেখেন, কিন্তু অভিজ্ঞরা খেলা বোঝেন। অন্যরা হয়ত জানেন না, চেন চিয়া মিং এমন কৌশলের নাম শুনেছেন।
এই ধরনের কিক তাইকোয়ানডোতে 'বাঘের নখের পা' নামে পরিচিত। বাস্তব লড়াইয়ে এটি মূলত এফ্লাইং কিক, ঘূর্ণি কিক, ফ্রন্ট কিকের মতো কৌশলে ব্যবহৃত হয়। আঘাতের জায়গা মাথা, কপাল, গলা, কিংবা প্লীহা, এবং যদি শক্তি যথাযথভাবে প্রয়োগ করা যায়, এককভাবে ভয়াবহ ক্ষতি করতে পারে।
"আহ!" ঝাই শু পিং যন্ত্রণায় চিৎকার দিলেন, দেহ ঝুঁকালেন। চি জি চেং তার এই অবস্থা দেখেও বিন্দুমাত্র দয়া করলেন না, পরপরই এক ভারী কিক মেরে দিলেন।
ঝাই শু পিং সরাসরি রিং থেকে পড়ে গেলেন, পুরো দেহ নিস্তেজ, মুখ ফ্যাকাসে, প্রায় শক্তিহীন। চেন চিয়া মিং দ্রুত এগিয়ে এলেন।
ঝাই শু পিং চেন চিয়া মিং-এর আসা দেখে চোখে জল নিয়ে বললেন, "দুঃখিত, সহ-সভাপতি, আমি মার্শাল আর্ট সংগঠনকে লজ্জা দিয়েছি!"
চেন চিয়া মিং কাঁধে হাত রাখলেন, "এখন তোমার কাছে সময় আছে, ভালোভাবে অনুশীলন করো, মনোযোগ ফেরাও। এখন আমার পালা!"
এটা বলে চেন চিয়া মিং লি বিং ইয়াং ও কিন শাং রু-কে ডাকলেন ঝাই শু পিং-কে ধরে আনার জন্য, নিজে রিংয়ে উঠলেন।
"তৃতীয় রাউন্ড, চি জি চেং জয়ী! মার্শাল আর্ট সংগঠনের চতুর্থ প্রতিযোগী চেন চিয়া মিং, প্রস্তুত থাকুন," কুইন ই জুন ফলাফল ঘোষণা করলেন।
চি জি চেং এত সহজে জয়ী হলেন, চেন চিয়া মিং-এর মনেও চাপ তৈরি হলো। তিনি আগের চেয়ে আরও শক্তিশালী হয়ে উঠেছেন।
পুরো ম্যাচ শুরু থেকে শেষ—মাত্র একুশ সেকেন্ড। এটাই সত্যিকারের প্রতিপক্ষকে চাপা দিয়ে দেওয়া, সত্যিকারের মুহূর্তেই পরাজিত করা। দুইজনের শক্তি এতটাই ভিন্ন, যেন বড়রা ছোটদের নিয়ে খেলছে; চি জি চেং-এর জন্য লড়াইটা খুব সহজ।
নিচে লি বিং ইয়াংও খুব উদ্বিগ্ন। নয়爷 ছাড়া, চি জি চেং-ই তার দেখা সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি বলে মনে হয়।
"ওহ! চেন চিয়া মিং, তুমি উঠেছ, এবার আমাদের দুজনের মধ্যে ভালো একটা লড়াই হবে," চি জি চেং চেন চিয়া মিং-এর রিংয়ে ওঠা দেখে একটু হাসলেন।
এ ধরনের পরিস্থিতিতে, তাকে প্রতিপক্ষ হিসেবে গন্য করা যায়, এমন তিনজনের বেশি নেই; চেন চিয়া মিং তাদের একজন।
"ঠিক আছে, ভালো করেই লড়ি," চেন চিয়া মিং চি জি চেং-এর দিকে তাকিয়ে হঠাৎ হাসলেন, এমন হাসি চি জি চেং বুঝতে পারলেন না, অদ্ভুত মনে হলো।
"বোকা!" চি জি চেং কটুস্বরে বললেন।
তবুও, চি জি চেং চেন চিয়া মিং-কে কোনো সুযোগই দিলেন না।
ম্যাচ শুরু হতেই চি জি চেং মুহূর্তেই আক্রমণ করলেন। পায়ের গোড়ালি ভেতরে টেনে, পা ঘষে, পাশ দিয়ে কিক। তিনটি কৌশল একসাথে, 'বাইরের পদ্ম' কৌশলে চেন চিয়া মিং-এর গলায় আঘাত করার চেষ্টা।
চেন চিয়া মিং বাঁ পা একটু সরিয়ে নিলেন, তারপর দু’হাত দিয়ে চি জি চেং-এর পা ঠেলে দিলেন, সরাসরি দু’কাঁধ ধরে ফেললেন।
"বোকা! জানো না কি, পা তুললে শরীরের ভারসাম্য নষ্ট হয়? বিশেষ করে আমার মতো কুস্তি শিখে থাকলে!" চেন চিয়া মিং বলেই দেহ ঘুরিয়ে চি জি চেং-কে মাটিতে ফেললেন।
লি বিং ইয়াং আনন্দে ভরে গেলেন, "চেন সহ-সভাপতি, মারো! ভালো করে মারো ওকে, যাতে আমাদের ছোট না করে!"
লি বিং ইয়াং তাইকোয়ানডো সংগঠনকে পছন্দ করেন না, বিশেষ করে পূর্বজে সং ও চি জি চেং-কে। তাছাড়া চি জি চেং কথা বলার সময়ও তার প্রতি দয়া দেখাননি, তিনি কেন ভালো আচরণ করবেন?
তবে, লি বিং ইয়াং চি জি চেং-এর শক্তি কম করে ভেবেছিলেন। তিনি খুশি হওয়ার আগেই, চি জি চেং মাটিতে পড়ার মুহূর্তে, অন্য পা দিয়ে 'ঝুলন্ত কিক' কৌশলে চেন চিয়া মিং-এর কাঁধে আঘাত করলেন।
চেন চিয়া মিং-কে বাধ্য হলেন দু’হাত ছেড়ে দিয়ে নিজের ভারসাম্য ঠিক করতে।
"তুমি বেশ দক্ষ!" চেন চিয়া মিং চি জি চেং-এর দিকে ঠান্ডা গলায় বললেন।
চি জি চেং উঠে দাঁড়ালেন, "একই কথা!"
দুজন আবার লড়াইয়ে মেতে উঠলেন। চি জি চেং তার পায়ের শক্তি, নমনীয়তা, সমন্বয় আর পূর্ণ দক্ষতা দেখালেন।
চেন চিয়া মিং দ্রুত এড়িয়ে যেতে লাগলেন, সুযোগ পেলেই ঝাঁপিয়ে পড়লেন। নানা কুস্তি কৌশল প্রয়োগ করলেন, "চি জি চেং, মাটিতে পড়ার কেমন লাগে, আমার কুস্তি কৌশল কেমন?"
এখন, সবাই মুখে বলে বন্ধুত্ব আগে, প্রতিযোগিতা পরে। কিন্তু কারো মনে নেই আগুনের শিখা; তাইকোয়ানডো সংগঠন যেমন, মার্শাল আর্ট সংগঠনও তেমনি।
চেন চিয়া মিং কথা বলতে পছন্দ করেন না, কিন্তু এখন তার বলার সময়, তাকেও বলতে হবে, তাকেও মার্শাল আর্ট সংগঠনের মর্যাদা দেখাতে হবে, নতুনদের ভালো করে দেখাতে হবে।
"না, আমি চেন চিয়া মিং-কে কাছে আসতে দেব না," চি জি চেং মনে মনে ভাবলেন, একটা লাফে দূরত্ব বাড়ালেন, কেবল ঘুরে বেড়াতে লাগলেন।
চেন চিয়া মিং কুস্তিতে দক্ষ, একবার কাছাকাছি এলে নিজের শক্তি সর্বাধিকভাবে প্রয়োগ করতে পারেন। আর চি জি চেং-এর সুবিধা পায়ের কৌশলে, দূর থেকে আঘাত করা এবং নমনীয়তা।