ষষ্ঠআশিতম অধ্যায়: বিদায়ের পর পুনরাগমন

কথোপকথনের সময় দুই মিনিটও হয়নি, এদিকে সেই লোকগুলো প্রায় সমাধিক্ষেত্রে পৌঁছে গেছে। এই দিকের বড় রাস্তায় লোকজন কম, তাই লি বিংইয়াং স্পষ্ট দেখতে পেল।
"আমার মনে হয় তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই, যতটা সম্ভব সময় টানতে হবে,"
লি বিংইয়াং মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে নিল, এরপর আর দ্বিধা করল না, বরং নির্ভীকভাবে সমাধিক্ষেত্রের দিকে হাঁটতে লাগল।
এ সময় যত বেশি সাবধানী হয়ে, ভয়ে কুঁকড়ে হাঁটা যায়, ততই সন্দেহ হয়, অন্যদের মনে হতে পারে তার মনে কিছু আছে, এমনকি সেই মধ্যবয়সীদের আগেই আক্রমণ করতে প্রলুব্ধ করতে পারে।
এখন গ্রীষ্মকাল, সূর্যাস্তের আলোয়ও উষ্ণ বাতাস বইছে। এখানে কোনো নির্মম বাতাস কিংবা বীরের শেষ যাত্রার দৃশ্য নেই, লি বিংইয়াংয়ের হাতের তালু ঘামে ভিজে গেছে।
"পরম শূন্যতা অর্জন করো, গভীর শান্তি রক্ষা করো। সমস্ত কিছু একসাথে গড়ে ওঠে, আমি পুনরাবৃত্তি দেখি। বস্তুসমূহ আপন মূল্যে ফিরে যায়, মূল্যে ফেরা মানে শান্তি, এটাই নিয়তি। নিয়তি মানে চিরন্তন, চিরন্তনতা জানাই জ্ঞান। চিরন্তনতা না জানলে, কৃত্রিমতায় অকল্যাণ ঘটে।"
উদ্বিগ্নতায় কী করবে বুঝতে না পেরে, লি বিংইয়াং মনে মনে এই তাও শাস্ত্রের বাক্য তিনবার জপ করল, নিজের উত্তেজিত মনকে শান্ত করার চেষ্টা করল।
"বড় সংকটে স্থির থাকতে হয়, বিশ্বাস নেই যে বর্তমান যুগে কোনো মহৎ ব্যক্তি নেই। আমি যেন নিজের অবস্থান হারিয়ে না ফেলি,"
এভাবে নিজেকে সাহস দিতে দিতে, সত্যিই কিছুটা কাজ হল, ভয়টা কমে এলো, মাথায় অন্য চিন্তাও আসতে লাগল।
"এ জন্যই তো ছি জিগুয়াং জেনারেল বলতেন, শত্রুর মুখোমুখি হলে সাহসই প্রধান, দক্ষতা যতই থাকুক, সাহস না থাকলে কিছুই হয় না। লোকে বলে দক্ষতা বাড়লে সাহস বাড়ে, আসলে সাহস থাকলেই দক্ষতা বাড়ে, মার্শাল আর্টের ক্ষেত্রেও একই কথা।"
এভাবেই ভাবতে ভাবতে, সে সমাধিক্ষেত্রের কাছাকাছি পৌঁছে গেল, সামনের মধ্যবয়সীরা তাকিয়ে দেখল তাকে। অস্থির হওয়া চলবে না, আধঘণ্টা সময় কাটাতে পারলেই ইয়াং জিংজিংয়ের পক্ষ থেকে কেউ এসে সাহায্য করবে।
মধ্যবয়সীদের দলটি যেন কিছু সন্দেহ করছে, ধীরে ধীরে লি বিংইয়াংকে ঘিরে ধরল।
লি বিংইয়াং কৌতূহলভরা দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকাল, "কী হলো, তোমরা তো শোকস্তবক কিনতে এসেছ, আমাকে এভাবে দেখছ কেন!"
মধ্যবয়সীরা কেউ হাসছে, কেউ হাসছে না, তবে মোটের উপর এখনও ভদ্রই আছে, এখনো লি বিংইয়াংয়ের উদ্দেশ্য বোঝে উঠতে না পারায়, কিছু করার ইচ্ছা নেই, "তুমি শোকস্তবক কিনতে চাও? আজ আমার বাবার কিছু কাজ আছে, তাই আজ কিছু কেনা হবে না, তুমি অন্য কোথাও যাও।"
"তোমার বাবা?" লি বিংইয়াং মুখে অবাক ভাব, বড়দের ছেলে সাধারণত ভালো হয়, সিংহের সন্তান কুকুর হতে পারে না, অথচ এই লোকটির ছেলে সমাজের লোকের মতো লাগছে কেন?

সে হাতজোড় করল, "বড়ো বাবার কাছে তো তোমার কথা শুনিনি! দয়া করে নাম বলো?"
এটা ছিল কথার লাগাম নিজের হাতে নেওয়ার কৌশল, নাম জানতে চাওয়ার অজুহাতে সময় নেওয়া, আবার নিজের পক্ষ বোঝার সুযোগও পাওয়া।
উ সেং একটুও ব্যস্ত হলো না, লি বিংইয়াং যেমন তার তথ্য জানতে চাইছে, সে-ও তাই চায়।
"আমার নাম উ সেং। তুমি অতিথি, নিয়ম অনুযায়ী আমার নাম জিজ্ঞাসা করলে তোমাকেও নিজের পরিচয় দিতে হবে, কী বলো?"
"উ সেং, ভালো নাম! প্রাচীন কালে এক অক্ষরের নামই ছিল মর্যাদার। 'সেং' মানে তো সিংহ-চিতা কিছুই হতে পারো,"
লি বিংইয়াং মুখে হাসি রেখে হাতজোড় করল, সামান্য প্রশংসা করল, কাউকে সম্মান দিলে ক্ষতি নেই!
"তাহলে তো বাড়ির বড়ো বাবার পদবী উ!"
মনে মনে ভাবল, মুখে বলল, "ওহ, বড়ো বাবার কাছে তোমার কথা শুনেছি! তুমি ভালো ছেলে, আমি প্রাদেশিক প্রত্নতত্ত্ব দপ্তরের পক্ষ থেকে তোমাকে ধন্যবাদ জানাই, তোমার পারিবারিক প্রত্নসম্পদ দান করার জন্য। আমি একটু আগেই আমার উর্ধ্বতনকে জানিয়েছি, তারা আসছেন, তুমি চিন্তা করো না, তার আগে জিনিসটা দেখতে পারি?"
লি বিংইয়াং দেখল, মধ্যবয়সীর মুখে বিরক্তির ছাপ বাড়ছে, মনে মনে চিন্তিত হলো, উপায় না দেখে, তাকে ভয় দেখানোর জন্য এবার সরকারি পরিচয় দেখানোর চেষ্টা করল।
উ সেং লি বিংইয়াংয়ের কথা শুনে চোখ রাঙিয়ে কিছুক্ষণ স্তব্ধ, তারপর সংযত ভাব ভেঙে ফেলল।
সরকারি লোকজন আসছে শুনে সে ঘাবড়ে গেল। এখন মূল প্রশ্ন—এটা কীভাবে স্থানীয় প্রশাসনের প্রত্নতত্ত্ব দপ্তরের নজরে এল?
"প্রত্নসম্পদ দান? কখন বললাম? ছোকরা, তুই কে? আজ সব খুলে বল! না হলে, তোর কী হবে ভাবছ?"
"তাহলে নিজের পরিচয় দিই, আমার নাম লি, লি বিংইয়াং, পিংইউয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, এখন প্রাদেশিক প্রত্নতত্ত্ব দপ্তরে ইন্টার্নশিপ করছি!"
লি বিংইয়াংয়ের কথায় কিছু সত্যি কিছু মিথ্যা, সে পকেট থেকে ছাত্র পরিচয়পত্র বের করে, দ্রুত উল্টে দেখাল, শুধু নাম ছাড়া কিছুই বোঝা গেল না।
"আমি কেন আবার ফিরে এলাম, সেটা তো তোমাদেরই জিজ্ঞাসা করা উচিত। ঠিক নয়টায় দেখা করার কথা ছিল, আমি দশটা পর্যন্ত অপেক্ষা করেও কাউকে পেলাম না, তোমাদের বাবা বললেন তোমার জন্য অপেক্ষা করতে হবে। আমি তো চলে যাচ্ছিলাম, মাঝপথে তোমাদের সঙ্গে দেখা, তারপর দেখি, তোমরা সত্যিই এইদিকে আসছ। তাই আমি আমার উর্ধ্বতনকে ফোন করলাম, আর আগে এসে দেখে নিলাম। ভেতরে গিয়ে কথা বলব?"

হঠাৎ দরজা খুলে গেল, বৃদ্ধ দেখল লি বিংইয়াং আর উ সেং এক সঙ্গে, রেগে গিয়ে চোখ বড় করল, "হা হা, ভাগ্যে দোষ! তাই তো আমার সামনে শোক-গ্রন্থ লিখছ!"
লি বিংইয়াং কথা শুনে বুঝল বিপদ, তাড়াতাড়ি বলল, "বড়ো বাবা, আপনি তো বলেছিলেন, ছেলের আসার পরই শোক-গ্রন্থ দান করবেন প্রত্নতত্ত্ব দপ্তরে। এতক্ষণ অপেক্ষা করলাম, কেউ এল না, মাঝপথে আপনার ছেলের সঙ্গে দেখা, চলুন ভেতরে গিয়ে কথা বলি?"
বৃদ্ধ বুঝল, লি বিংইয়াং যা বলছে, তার রাগী মুখ কিছুটা নরম হলো, কিছুটা সন্দেহ প্রকাশ করল, তখনই এক গর্জন ভেসে এল।
"উ শেংইন, বুড়ো লোকটা, কী করতে চাস? নিজের বাড়ির জিনিস, আমাকে না দিয়ে বাইরে দিতে চাস?"
উ সেং বলেই রাগে ভরা ভঙ্গিতে এগিয়ে গেল।
লি বিংইয়াং উ সেংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে, তার অঙ্গভঙ্গি দেখে তাড়াতাড়ি পথ আগলে দাঁড়াল, "কী হলো?"
উ সেং জোরে ধাক্কা দিল, "ছোকরা, সরে যা! এখানে তোর কিছু নেই, যেদিক থেকে এসেছিস, সেদিকেই ফিরে যা!"
লি বিংইয়াং কোমর ঘুরিয়ে হাত বাড়িয়ে ধরল, তার বয়স কম হলেও উচ্চতা কম নয়, প্রায় এক মিটার পঁচাত্তর, কথায় আছে, গড়ন বড়ো হলে শক্তি বেশি, কথাটা কিছুটা ঠিকই।
লি বিংইয়াংয়ের উচ্চতা মধ্যবয়সীর চেয়েও একটু বেশি, সে ভালোভাবে ধরে ফেলল উ সেংয়ের হাত।
উ সেং ছুটে বেরিয়ে এল, চোখে তাকিয়ে বলল, "ভাবিনি, তোরও কিছু মার্শাল আর্ট জানিস? বুঝি প্রশিক্ষিত? কী শিখেছিস?"
এবার উ সেংও সিরিয়াস হলো, আজকের বিষয়টা একটু জটিলই লাগছে।
লি বিংইয়াংও কিছুটা নমনীয়তার ছাপ দিল, "বেসিক কৌশল, বলার মতো কিছু নয়। আপনার নাম উ সেং তো? ভদ্রভাবে বলছি, আপনাকে দাদা ডাকি, একটু আগে যেভাবে বৃদ্ধের সঙ্গে কথা বললেন, সেটা ঠিক নয়। তবে আজ ঝগড়া করার দিন নয়, চলুন বসে কথা বলি?"