অষ্টাশি অধ্যায়: পিতার পরামর্শ

“ঠিকই বলেছ, ছোট ভাই, তুমি সত্যিই বুদ্ধিমান, একবার বললেই বুঝে গেলে। আমি ঠিক এই কথাটাই বলতে চেয়েছিলাম। আমি চাই তোমাকে আমাদের বিদ্যালয়ের মার্শাল আর্টস প্রশিক্ষকের দায়িত্ব দিই। আমি দেখেছি তোমার দক্ষতায় ঐতিহ্যবাহী মার্শাল আর্টসের ব্যবহারিক কৌশল আছে, জানি না তুমি আমার ছাত্রদের শেখাতে পারবে কি না।”

গুয় শুন হাততালি দিয়ে খুশির ছাপ নিয়ে মুখে হাসি ফুটাল।

লি বিংইয়াং কোনো দ্বিধা না করেই সোজা মাথা নেড়ে দিল।

“আপনি একটু বেশি ভাবছেন। প্রথমত, আমি এখনও একজন ছাত্র, আমাকে ক্লাস করতে হয়। আমি এই প্রশিক্ষকের পদে কাজ করার জন্য আমার শিক্ষার ভবিষ্যৎ ছাড়তে পারব না। আমাদের সভাপতি আছে, তিনি শিগগিরই স্নাতক হবেন, এখন তার ইন্টার্নশিপের সময়।”

গুয় শুন চেন হোংওয়ের দক্ষতা দেখেছেন, স্বীকারও করেছেন। কিন্তু চেন হোংওয়ের চরিত্র পছন্দ করেন না। তাই মাথা নেড়ে বললেন,

“আগের সেই ছেলেটা? সে একটু অহঙ্কারী, আমি এমন মানুষের সাথে মিশতে পছন্দ করি না। আর তুমি যে বললে স্কুলে পড়াশোনা, সেটা নিয়ে আমরা আলোচনা করতে পারি। তুমি চাইলে শুধু সপ্তাহান্তে আমাদের স্কুলের শখের প্রশিক্ষক হতে পারো। আমি তোমাকে প্রতিদিন একশো টাকা বেতন দেব, মাসে প্রায় আটশো টাকা হবে, কম তো নয়!”

লি বিংইয়াং কিছুটা দ্বিধায় পড়ল, আবার একটু আগ্রহও জন্মাল। বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার পর, সে সত্যিই টাকার অভাব অনুভব করছিল।

তার বাড়িতে দারিদ্র্য নেই, বাবা ইতিহাসের শিক্ষক, মা ফায়ার ফঙ সেনাবাহিনীর ক্যাপ্টেন।

কিন্তু যেহেতু সে আরও বেশি মানুষের সঙ্গে মিশছে, তার মনে হচ্ছে তার বিশেষ কিছু নেই, তাই সে আরও অর্থ উপার্জন করতে চায়। সে জানে না ইয়াং জিংজিংয়ের পরিবার কেমন, কিন্তু ভাবছে যদি সে বেশি টাকা কামাতে পারে, হয়তো তার সঙ্গে প্রেমের যোগ্যতা অর্জন করবে।

লি বিংইয়াংয়ের এই দ্বিধা গুয় শুনের চোখে দামাদামির ইঙ্গিত হয়ে উঠল।

“প্রতিদিন একশো বিশ টাকা, কেমন? এই বেতন খুবই ভালো। তুমি আশেপাশে খণ্ডকালীন কাজ খুঁজে দেখ, আমার দেওয়া বেতনের চেয়ে ভালো কিছু পাবে না। এটা আমি ব্যক্তিগতভাবে সর্বোচ্চ বেতন দিতে পারি! এই বেতন দিয়ে আমাকেও কিছু ঝুঁকি নিতে হচ্ছে।”

গুয় শুন মার্শাল আর্টস স্কুলের বাহিরে কর্মী নিয়োগের দায়িত্বে, লোক নিয়োগে তার কমিশন আছে, শুরুতে কখনোই সবচেয়ে উপযুক্ত দাম বলে না, বরং পরিস্থিতি বুঝে দাম কমিয়ে রাখে, যাতে নিজে বেশি আয় করতে পারে।

লি বিংইয়াং সত্যিই একটু আগ্রহী হলো, কিন্তু সে আবার মাথা নেড়ে বলল, “গুয় ভাই, পরামর্শের জন্য ধন্যবাদ। তবে আমি এখনও ক্যালিগ্রাফি ও মার্শাল আর্টস শিখছি, সপ্তাহান্তে বয়স্কদের দেখাশোনা করি, একটু ভাবি।”

“ঠিক আছে, আমি জোর করব না। দেখব আমাদের ভাগ্যে কী আছে। তুমি ঠিক করে নিলে, আসবে বা আসবে না, এই নম্বরে আমাকে জানিয়ে দেবে।”

গুয় শুন বলেই নিজের ভিজিটিং কার্ড বের করে লি বিংইয়াংয়ের হাতে দিল।

লি বিংইয়াং কার্ডটি নিয়ে ভালো করে দেখে মাথা নেড়ে বলল,

“ধন্যবাদ গুয় ভাই, আমার কোনো কার্ড নেই, তাই দিতে পারছি না।”

“আহা, কী বলছ! তুমি একজন ছাত্র, তোমার কাছে যদি সবসময় ভিজিটিং কার্ড থাকে, তাহলে আমি তোমাকে আর নিয়োগ করতে পারতাম না।”

গুয় শুন হেসে বললেন, কথাটি শুনে লি বিংইয়াং কিছুটা অনুধাবন করল।

“ভিজিটিং কার্ড? তাহলে কি কার্ড একজনের পরিচয়ের প্রতীক? আমারও কি কিছু কার্ড তৈরি করা উচিত, ছাত্র সমাজে আমার পরিচিতি বাড়াতে, ভবিষ্যতে কাজ সহজ হবে?”

লি বিংইয়াং শুধু ভাবল, আর বেশি চিন্তা করল না। গুয় শুন বিদায় নিয়ে চলে গেল, সে স্কুলের ফটকে পর্যন্ত পৌঁছে দিল, দুজন কিছু অন্য কথা বলল।

ফিরে আসার পথে সে ভাবল, বাবাকে ফোন করল।

“বাবা, একটু আগে একজন এসেছিল, আমাকে মার্শাল আর্টসের খণ্ডকালীন প্রশিক্ষক করতে চেয়েছে, আমি দ্বিধায়, আপনার মতামত জানতে চাই।”

“তুমি কেন দ্বিধায়, নিজের যোগ্যতা নিয়ে, না পড়াশোনায় ব্যাঘাত হবে ভেবে, না কি তোমার গুরু অনুমতি দেবে না, নাকি বেতন কম?”

লি শেং ছেলের কথা শুনে স্পষ্টভাবে সব প্রশ্ন তুলল, যা লি বিংইয়াং ভাবেনি।

“বেতন কম নয়, প্রতিদিন একশো বিশ টাকা। আগে সহকারী প্রশিক্ষক হিসেবে পঞ্চাশ টাকা পেতাম, সহকারীর বেতন সর্বোচ্চ সত্তর, প্রশিক্ষকের একশো। কিন্তু আমার বয়সে, ছোটবেলা থেকে অনুশীলন না করলে, সরাসরি প্রশিক্ষক হওয়া কঠিন। প্রথম কয়েকটা প্রশ্নই আমার ক্ষেত্রে খাটে।”

লি বিংইয়াং শেষ প্রশ্ন বাদ দিয়ে নিজের ভাবনা বলল।

“তাহলে তুমি একশো বিশ টাকা পাবে? একটু বেশি নয়? সে এমন বেতন দিচ্ছে, আর বিশেষভাবে তোমাকে খুঁজছে, এটা কিছুটা দুর্বলতা বা জরুরি পরিস্থিতির মতো। কিন্তু তোমার দক্ষতা, তুমি কী মনে করো?”

লি শেং ছেলের বিশ্লেষণ শুনে অবাক। তার দৃষ্টিকোণ থেকে সাধারণত শেষ প্রশ্নটাই সত্যি, কিন্তু এখানে মনে হচ্ছে বেতনই বেশি।

“আমার দক্ষতা, আমাদের বিদ্যালয়ের মার্শাল আর্টস, সানডা, তায়কোয়ান্দো এসব ক্লাবের মধ্যে, সভাপতির কথায়, আমার সঙ্গে তুলনা করা যায় এমন বিশজনের বেশি নেই, আমিও শীর্ষস্তরে।”

লি বিংইয়াং ভাবল, এই কথাটি বলল। চেন হোংওয়েই বলেছে, লি বিংইয়াংয়ের দক্ষতা চি জি চেংয়ের মতো। চি জি চেংয়ের দক্ষতা আসলে নিজের ক্লাবের উপ-সভাপতি চেন জিয়া মিংয়ের মতো।

ক্লাবের মধ্যে চেন জিয়া মিংয়ের মতো আরও আছে, যেমন ওয়াং চাও সিনিয়র, ছিন শাং রু সিনিয়র। তায়কোয়ান্দো ক্লাবে কিছু দক্ষজন আছে।

বিদ্যালয়ে লড়াইয়ে সবচেয়ে শক্তিশালী সানডা ক্লাব, মার্শাল আর্টস ক্লাবের চেন হোংওয়েই বাদ দিলে, চেন জিয়া মিংসহ সানডা ক্লাবে সাত-আটজনের যুদ্ধক্ষমতা এই স্তরে।

“বিশজনের মতো, অর্থাৎ তোমার এই স্তরের দক্ষতা সমাজে তেমন অগ্রগণ্য নয়। তুমি আগে শুধু সহকারী ছিলে, এখন বেতনে প্রশিক্ষকের চেয়ে বেশি, আমার মনে হয় তুমি ভালোভাবে ভাবা উচিত, হঠাৎ তাড়াহুড়ো করো না, শেষে বিপদে পড়ো।”

লি শেং, বাবা হিসেবে, অনেক বেশি অভিজ্ঞ, নিজের মতামত দিল।

“শেষে, আমি মনে করি এক ম্যাচের জন্য, যেখানে তুমি দ্বিতীয় পুরস্কার পেয়েছ, বিশেষভাবে তোমাকে কাজের জন্য ডাকা, এটা অদ্ভুত। সম্প্রতি জীবনে অন্য কোনো সমস্যা আছে? আমাদের আবাসনে, তোমার লিন চাচার ছেলেরও প্রেমিকা আছে। তুমি দ্রুত করো, টাকা কম হলে আমাকে বলো। বিশ্ববিদ্যালয়ে নিজের প্রেমিকা হওয়া ভালো, পরে বিয়ে নিয়ে আমাকে চিন্তা করতে না হয়!”

বাবার চিন্তা কখনো শেষ হয় না, উচ্চমাধ্যমিকে প্রেম নিয়ে চিন্তা করত, এখন লি বিংইয়াং দ্বিতীয় বর্ষে, আবার বিয়ে নিয়ে চিন্তা।

“আচ্ছা, আচ্ছা, বাবা, আমি বুঝেছি, লিন চাচার সঙ্গে তুলনা কেন? তার ছেলে আমার চেয়ে কত বড়! তার ছেলে তো গবেষকই হয়ে গেছে, আর খুঁজে না পেলে কেউ নিতে চাইবে না।”

লি বিংইয়াং মনে মনে ইয়াং জিংজিংয়ের কথা ভাবল। তবে সে বাবাকে কিছু বলল না, বিশ্বাস করে বাবা সাহস দেবে, কিন্তু পরিবারের অবস্থার কথা ভেবে বাবার ওপর আর চাপ দিতে চায় না।

“ঠিক আছে, দুষ্ট ছেলে, এখন তুই পাল্টা কথা বলছিস! ওখানে ভালো থাকিস, কোনো সমস্যা হলে আমাকে ফোন করিস, কথা শেষ। মনে রাখিস, প্রেমিকা তাড়াতাড়ি খুঁজে!”

লি শেং বারবার ফোনে এই কথা বলল, লিন চাচা সারাদিন ছেলের কথা বলে, তার ছেলের প্রেমিকা আছে, নিজের ছেলেকে পিছিয়ে পড়তে দেওয়া যাবে না!

তিনি লিন চাচার সঙ্গে জীবনের বড় অংশ প্রতিযোগিতায় কাটিয়েছেন, পদোন্নতি, কাজ, কোনো কিছুতেই পিছিয়ে পড়েননি, কীভাবে এই বিষয়ে পিছিয়ে পড়বেন!